“道之以告德，齐之以礼……”
“礼，经国家，定社稷，序民人，利后嗣……”
“礼，天之经也，民之行也……”
“人无礼则不生，事无礼则不成，国家无礼则不宁……”
儒生们开始作述，无数天地灵文飞起，一一悬于横梁之下，寿阳公主和十三大书院的院主抬头即见。
“呵呵，还不错，虽然常谈无高下，关键是看述论之展开有无立意！”曹道元微笑着，其他院主点点头，均赞同此理。诸位书院的院主都是博学的儒师，道业都在宗师之列，眼光自然非同一般，胸怀更是寻常儒师无法比拟。
白龙潭书院院比的时候，评判的儒师多用新意做标准，因为历次关于礼的论述，多为老生常谈，所以新意至关重要。
但是在宗师们的眼里，新意固然重要，但是一些恒久的道理绝没有所谓的新旧之分，而只有高下之别，这就是所谓的立意高低，一篇述论，宗师一眼之下，高下便可立判。这也体现了宗师和非宗师不同的眼光和气度。
明礼堂院落之内，儒师们抬眼从打开的窗户中外书堂内望去，一眼便可见全部，一切述论均一览无余。
如此，有的儒师已经齐齐私语起来，有的儒师点点头，有的则摇头，有的面露笑意，有的皱眉不言。显然有些儒生的述论让人满意，有的则达不到预期，让人失望。
吕杨也不着急，看了一会，感觉所有儒生新意和立意都不太高，不禁心下一松，这才大大方方提笔，开始书写，这落笔就是气度不凡，文意飞扬大气：
“礼者，人道之极也。上古先时，群生愚昧，乃如禽兽，是为蛮荒，而后诸礼自而渐生，秩序之始焉，故礼者，秩序也。先民之有秩序，人心聚散，部落乃生，婚嫁之礼，人伦之道，诸圣定伦，人道始昌……”
吕杨洋洋洒洒写来，锦绣光华的文字不同于天地灵文，字字如琉璃，五色璀璨，光华特别显眼醒目，十三大书院院主纷纷将目光投过来。
第一眼看到“礼者，人道之极也”立刻心生感慨。再看下面述论展开，有礼有节，颇合常论，偶有精辟之言。
“此子便是那位连夺六艺州比资格的吕杨了！”所有院主心头掠过一丝明悟，早就听说那吕杨乃是后起之秀，名气之盛已经名动九州，甚至吕杨之名，传入朝堂，简在帝心，这可是了不起的名声，多少碌碌一生的儒者想要有此成就而不可得，但是偏偏吕杨这么一个农家子弟，不鸣则已，一鸣惊天。
七步成诗也罢，凤仪楼作诗风花雪夜也罢，都不及开创新的文体章回体小说来得让人震惊和叹服。据说如今轰动九州的炼丹之术更是出自其手，多少儒者打听到这个讯息，不知发出多少老大徒悲伤的叹言。
明礼堂院落的儒师也都感慨纷纷。
“那便是七步成诗的吕杨，他开始做述了，快传出去……”院落中，两名专门抄递述论的白龙潭书院院职者说着，连忙挥笔照着吕杨书写的东西抄写在一张白纸上，然后衣袖一挥，白纸飞出院落。
早就等在院落外的儒生接过抄纸，然后欢呼一声，高叫道：“这是吕杨的述论，他开始作述了！”
这话一出，一直聚在院落外传递抄纸的儒生一阵骚动，特别是白龙潭书院的儒生，如今已经将希望寄托于司马群、吕杨和曹方圆身上了。
“快念，快念，让我等看看，这位吕兄台作了什么述论！”儒生们纷纷急切道。
“好，都听好了……礼者，人道之极也。上古先时，群生愚昧，乃如禽兽，是为蛮荒，而后诸礼自而渐生，秩序之始焉，故礼者，秩序也。先民之有秩序，人心聚散，部落乃生，婚嫁之礼，人伦之道，诸圣定伦，人道始昌……”
众人听罢，搔头顿足，有的则叫道：“还没完，再抄再抄，哎呀，这述论前段不错，已经盖过司马群的【礼以行义，义以生利，利以平民，政之大节了。】”
“曹方圆的【衣食以厚民生，礼义以养其心。礼义生于富足，盗窃起于贫穷】也远不足论……哈哈，看来还是这位仁兄厉害呀，全六艺州比的资格，果然不是吹出来的！”一位白龙潭书院的儒生已经张扬大笑起来。
“唰唰唰……”
吕杨心停手不停，心想平时的准备，就看今朝了。
“建礼，则德显，此述备矣。上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。上德无为而无以为；下德无为而有以为。上仁为之而无以为也；上义为之而有以为也。上礼为之而莫之应也，则攘臂而乃之。”
“妙！！”曹道元禁不住脱口叫道，其余院主则瞪了他一眼，众多的目光之中，有的是嫉妒，有的是羡慕，还有的是深深的不甘。
曹道元心情惬意，他转头对寿阳公主小声道：“殿下，吕待诏的述论妙极，隐隐有出人意表之处，若再有惊人之论，题为第一也有可能！”
寿阳公主点点头，喃喃念着：“上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。上德无为而无以为；下德无为而有以为。”
一时之间，公主殿下竟然痴了。这句话何其深刻，简直发人深省。
院落中，儒师们也早已骚动，开始交头接耳，小声议论，吕杨的述论，确实有亮点，发前人所未发，即便是他们这些儒师，也作不出如此深刻之言，仿佛吕杨不是青春正盛的少年，而是鬓发苍白的智者，正在阐述人世之至理。
院落外，吕杨述论的第二张抄纸念完，白龙潭书院的儒生已经面露惊喜之色，虽然他们礼艺的造诣不高，但是分辨好坏的本事还是有的，到目前为止，抄纸源源不断，明礼堂里面三十九位儒生的述论大家都观览了一部分，也只有吕杨的述论最为突出。
大家平时读的礼书汗牛充栋，眼光一向比较高，也只有吕杨述论中的亮点，才能让他们感觉眼前一亮，产生深刻的共鸣。
“啪啪……”一支圣道笔投到了地上，滚到了吕杨的书案边，一位儒生长身而起，脸上满是沮丧之色，他先是抬手朝吕杨平揖，又朝堂上书院院主等人大揖，道：“学生才疏，请退！”
这儒生叹息一声，也不等院主们发话，转身走出明礼堂。
吕杨微微诧异，他实在没有想到，别人会因为看了自己书写的述论，自觉不如，便投笔退出，这可是不战而屈人之兵呐！自己有这样的水准了吗？
天麟书院的院主脸色铁青，原来这位投笔退出的正是天麟书院的儒生，那儒生潇洒不羁的风度是有了，但不能坚持到底，实在是有损天麟书院的颜面。
其他院主则有的脸色发白，深有同感。有的则暗暗发笑，这其中的玄妙，外人看不懂，估计只有他们自己才知道了。
吕杨微微叹息一声，有人高，便有人低；有人上，则有人下。自己的崛起，必然是踩着一些人的肩膀和头拾级而上，无可避免。
虽然叹嗟，但是吕杨哪里会为之所动？吕杨真正是心停手不停，继续书写最后一段，写完了这段，述论便可结束了。
“……故失道而後德。失德而後仁。失仁而後义。失义而後礼。夫礼者忠信之薄而乱之首。前识者，道之华而愚之始。是以大丈夫，处其厚不居其薄。处其实，不居其华。故去彼取此……”
一直到写完手笔，吕杨衣袖一挥，整篇述论已经飞扬起来，悬在自己头上，如一团五色琉璃，字字绽放光华，竟然隐隐和书堂上众多天地灵文相应相辉，丝毫不弱于人。
院主和院落外的儒师们啧啧称奇，全都被吕杨最后一段的述论给震住了。“失道而後德。失德而後仁。失仁而後义。失义而後礼。”这几句话，字字珠玑，发人深省。
如此立意，竟是前所未见。
可以说，这段话，作者是站在了极高极高的位置上，看待道德仁礼。这立意之高，已经超越所有了。
“曹兄，你书院的这位吕才子，真是名不虚传，我等佩服啊……”几位院主叹嗟，朝曹道元贺喜。
在座的院主们都是宗师，眼光高远，但是以他们之能，在礼字上从没作出如此之论。所以，曹道元目光炯炯，念了两遍吕杨书写的最后一段关于失道和后礼的述论，不禁叹息：“诸位院主，非是曹某偏袒，实是此子立意之高，已经超脱礼之范畴，大有高屋建瓴之势，仿佛道悬于极高之处，如圣人俯视芸芸。唉，我等之目光，犹有不及！”
寿阳公主也有些愣住了，这样的评论出自院主之口，确实难得，因为吕杨最后一段的论述，确实立意高绝。她实在想不出来，吕杨的脑袋是怎么长的，神庭之中究竟蕴藏着多少智慧，才能凝聚如此睿智之言。
“啪啪啪……”几名儒生看到吕杨书写完毕，一个个沮丧投笔，告罪退出明礼堂。如此做法，实在是吕杨让他们情何以堪？
堂上院主们沉得住气，也不呵斥，而是转向寿阳公主。“殿下，我等欲提吕杨之述论为第一，如何？”秦地书院、象山书院、五柳书院的院主齐齐平揖请示。其他书院看到如此情景，也都抬手平揖，向寿阳公主请示，显然十三位院主，意见一致。
“本殿乃是后辈，不便做主，便都依诸位院主之意！”寿阳公主摆摆手，微笑着，心里面其实已经乐坏了，感觉脸面大涨。
……