林顿跟着那个留着两撇小胡子的中年魔导士，走在他上来时经过的那道画像长廊中。
那些栩栩如生的人像的眼睛依然紧紧盯着行走的两人，让对目光比较敏感的林顿浑身都起了一层鸡皮疙瘩。
领路的魔导士似乎注意到了林顿不自然的表情，微笑着道：“这几层走廊里大概有几百幅人物画像，每一幅画像上都束缚着一个灵魂。上面的人物有些是老师的朋友，有些是国王、大贵族或是富商，也有一些是战职者——当然，更多的是老师的敌人。”
“敌人我能够理解....”
既然对方主动开口解释，说明这件事情并不是什么禁忌的话题，于是林顿也好奇地询问道：“既然是朋友，灵魂为什么会被束缚在这里？”
“当然是...为了活下去。”
小胡子魔导士似笑非笑地看着林顿：“即使你们圣职者总是宣称信仰虔诚者，死后灵魂可以前往至福至乐的天堂山，他们之中的许多也是光明信徒，但只要是人，无论如何都还是会有对于死亡的本能恐惧。”
“于是，一些诺夏的王族、有钱的大贵族或富商，或是与老师私交甚笃的人，若是生命将尽，就会选择支付一定的价格，让老师将他们的灵魂取出，固定在这小小的画框之中，只要老师还活着，这些画像的主人的灵魂也就会一直存在下去。”
他随手指着一个华丽的宫殿之中，穿着帝王服饰的老人的画像，接着道：“比如这位，这是诺夏的上代国王昆尼尔七世，你可不要小看他身处的这处宫殿——对于其中的灵魂来说，这画中的一切都是真实的空间，他们可以在这方自己生前设定好的小世界中‘生活’，如果支付足够高的价格，这些背景甚至可以修改更换——当然，被老师击败的那些敌人可就没有这么好的待遇了。”
“哦，原来如此，那还真是了不起的技术。”
林顿点了点头，他注意到对方提起自己所在的国度的先代国王，言语中却并无什么尊敬之意，而且从这番话似乎能够看出，这个小胡子魔导士与多兰蒂尔的大多数魔法师一样，对于光明教廷的那一套也是抱着嗤之以鼻的态度。
他当然也听出了这家伙话里那股淡淡的挑衅和讥讽之意，不过也懒得和他争辩。
见林顿一副云淡风轻的样子，中年魔导士眼中也流露出一丝意外的神色。
作为一名高贵的魔法师，作为一位传奇魔法师的学生，他确实对于光明教廷的那群神棍完全没有好感。
因此，见到林顿对这些画像露出了一丝好奇的表情，他才会主动向林顿解释这些“灵魂画像”的来历。
他原本以为，这个年轻的小牧师在知道了这些非富即贵，而且不少都信仰着光明神帕伦克尔的人类，即使窝在一张画像中，也不愿意在死后“前往天堂山享受永生”的事情，一定会感到非常愤怒，再不济至少脸色也会有所变化。
反正这些灵魂画像的存在并不是什么秘密，只是对方未必听说过而已，他开口介绍，满足对方的好奇心，就算是老师也不会说他什么。
但他却没想到，这个小牧师居然如此淡定，别说生气了，连表情都不带变的，仿佛这一切都与他无关一样，这不由得让打算欣赏对方反应的魔导士有点挫败感。
“是因为太过年轻信仰不够虔诚，还是说养气功夫已经达到这种程度了？嗯，可能只是个孩子，根本没有想那么多吧。”
想到这里，他不由得兴致索然，又开口对林顿告诫道：“虽然在上层区域走廊上的这些画像中，大部分的人类灵魂都是安全友好的，但也有一些比较危险的家伙，所以为了以防万一，还请不要长时间和他们对视，或者试图交流。”
一边说着，魔导士带着林顿往下走了三层，将他送到了一间类似旅馆房间的休息室后便离开了。
“呼，看起来还不错。”
这间休息室比起林顿在光辉大教堂分到的房间看起来要宽敞不少，房间里铺着柔软的地毯，内部陈设和装潢并不奢华，却给人恰到好处的舒适感，甚至配有浴室和魔法师专用的冥想室。
“稍微休息一会吧。”
林顿一头歪倒在那张柔软的床上，打算眯上一会儿。
但或许是刚刚经历了不少事情，精神还处于亢奋状态，林顿横竖睡不着，挣扎了一会就无奈地坐了起来。
“算了，看会书吧，说不定看着看着就困了...”
他随手从空间戒指里取出一本在图书馆遗迹里拿到的书，瞅了一眼封皮上的字。
书名是《论中低阶黑魔法的防御与反制》，作者是林顿听都没听说过的魔法师，但既然能被系统评价为精良品质，应该多少是有点干货的吧。
就看这本了。
.......
才翻了几页，林顿就慢慢皱起了眉头。
根据这本书引言中给出的定义，所谓的黑魔法，一般是暗元素系魔法，亡灵魔法、诅咒魔法以及包括恶魔和魔鬼在内的一些邪恶生物召唤仪式、使役术等魔法体系的统称，这些法术因为公认的过于危险或是严重违背人伦和道德，被魔法议会禁止使用和研究。
当然，这其中光明教廷的意见也是很重要的。
直到今天，魔法议会法术审核委员会经过严格的审核讨论，偶尔还会将一些新创造的法术判定为黑魔法或禁术——这其中甚至包括一些炼金术和少量的灵魂魔法。
毕竟，灵魂魔法的性质就属于比较“敏感”的那种，虽然因为灵魂体系的法术浩如繁星，不能简单地一竿子打死，但研究灵魂魔法却一个不小心走上亡灵魔法师的不归路的例子也确实比较多——事实上，亡灵魔法师多半也都是玩弄灵魂的好手。
因此，灵魂魔法的发展一直受到比较严苛的限制，擅长灵魂魔法的魔法师在议会里也不太受人待见。但随着近些年议会和教廷的关系慢慢发生了一些“微妙”的变化，灵魂领域的研究似乎也有了渐渐改善和放宽的迹象。
从书中的观点来看，这作者对于灵魂魔法的研究似乎也是抱着肯定和支持的态度的。
“嗯，这么说的话，也不知道这个魔法塔的主人，在魔法议会里的地位怎么样....难道也像这本书说的那样，饱受非议和排挤？话说回来，我系统中的「暗牧」天赋，在这个世界应该也会被归类于‘黑魔法’吧。”
林顿一边想着，一边继续往后阅读正文中具体的反制思路和实战手段，作为自己今后战斗中的参考——作为一名惩戒系的牧师，他将来毕业后，与黑暗议会的黑魔法师打交道的几率会非常高。
而且之前的副本里也遇到了恶魔和邪教徒，多了解一些这方面的知识肯定没有坏处。
“唔，呜！...”
正看着书，林顿耳畔突然传来一个轻微而短促的哼唧声，似乎来自于外面的走廊，但却像是被人捂住了嘴巴一般戛然而止。
“嗯？...”
因为声音很短，加上注意力集中在书上，林顿甚至没能辨别出是不是人声，他皱起眉头，侧耳认真倾听，却完全听不见了，仿佛刚才只是个错觉。
既然声音不再响起，林顿也就没有在意，低下头继续看书。
“笃、笃....”
不过，没看几分钟，又有一阵不大不小的敲击声响了起来。