安其罗走上前来，摸了摸林顿的脑袋，笑着道：“臭小子，好久不见。”
“您...不是死了么...这又是哪里？”
看着这张熟悉的老脸，林顿嘴角抽搐，好半天才憋出了这么一句。
安其罗在圣城去世时，他可是一直陪伴在自己老师身边，并且亲眼目睹对方被安葬在了大光明宫圣祠的。
“嗯，我确实是死了，不过...”
安其罗收敛了笑容，正色道：“只是在你的梦境中而已——至于这里，是你介于睡眠与清醒之间的浅层意识面。”
“梦境......果然是这样吗....”
听到这句话，林顿并没有太过惊讶，只是陷入了长久的沉默之中。
虽然在看到那颗巨大的气泡和漂浮的银色沙漏时，他心中就隐隐猜到了这个可能性，但听到安其罗亲口承认，一时之间还是有些难以接受。
十年前自多兰蒂尔回到圣城之后，一直到今天的漫长时光，都只是一场梦境...？
这也太匪夷所思了。
而且，如果真的是梦，这梦中的一切，也太真实了吧...
到现在为止，方才与恶魔战斗时的记忆，包括变身为天使，使用神圣之力时身体与灵魂的感觉，还在林顿脑海中残留有深刻的印象，其细腻程度完全不像是在做梦——至少，和他曾经去过的柯蒂利亚的梦境有着天壤之别。
事实上，就算现在已经死亡的安其罗站在自己眼前，林顿心中还是有些疑虑，甚至怀疑这一切是不是自己濒临死亡所造成的幻觉，亦或是自己老师留下的圣光之源中的残存意志。
“你现在会觉得难以相信也很正常。还记得方才看到的‘气泡’么？”
安其罗似乎看出了林顿心中的怀疑，淡淡地道：“那就是以你的记忆为基础，结合我的设计意愿，以及梦境之铃内部存储的历代主人和所有曾经凭借其进入梦境之人，在梦中所展现的记忆资料所模拟出的特殊梦境，其规模和包含的信息量远不是普通梦境能够相比的。”
说到这里，安其罗笑了笑：“当然，即使拥有如此庞大的资料储备，这梦境必然还会有一些难以真实模拟的事物存在，因此梦境之铃在生成梦境时，会自主规避这些难以模拟的事像——这也就是为何你没能在梦中被‘选中’参与位面大封印维护的原因....”
“您的设计意愿？”
林顿敏锐地把握住了重点：“我这梦境的内容，是您设计的？”
“...是，也不全是。”
安其罗想了想，解释道：“露菲娜拥有的‘梦境之铃’，本身就是由传奇魔法师‘梦魇之王’奥斯维德亲手制造的魔导器，只需要梦境设计者的一个‘意愿’或者‘主题’，便能够据此自行生成梦境，当然，也可以指定一些关键的情节，并在一定程度上参与其中，虽然达不到传奇魔法‘真实梦境’的效果，但做梦者也很难自行察觉到破绽，即使注意到了一些不对劲，在梦境中这些念头也会在潜意识中被否定。”
也就是和系统道具“梦魇兽之核”差不多的效果么...
林顿沉默了片刻，抬起头，幽幽地注视着安其罗：“该不会，我在梦中的这些年，做的所有事情，甚至包括记忆和思想都在您面前一览无遗了吧...？”
“那怎么可能。”
老人摇了摇头：“梦境世界的规则并没有你想象的那么简单，事实上，做梦者才是自己梦境的真正主人，‘梦境之铃’的使用者并不能通过介入梦境来窥探做梦者灵魂的所有深层信息....也就是说，做梦者在潜意识中抗拒不愿展示的知识和记忆，‘梦境之铃’也无法对其进行读取和剖析。”
“另外...”
安其罗伸手指了指两人上方漂浮的巨大银色沙漏，道：“配合这‘时之沙漏’，我和露菲娜能够控制你在梦境中的时间与现实时间之间的流速比率，因此，无论你在梦中经过了多久，现实中，我们都可以将其压缩到数分钟到数天之内。”
“因此，你虽然在梦中经历了十年，但在我们这边的视角，也不过是过去了数小时而已。其实在这十年间，我所设计和参与的时间并不太多，更不会无聊到窥探你这些年每一天的日常生活...”
说到这里，安其罗对林顿促狭地笑了笑，一副“我懂你在担心什么”的表情。
“....那还真是谢谢您嘞....”
林顿翻了个白眼，不过心中倒是稍稍松了口气。
相比起自己的日常隐私，他更在意安其罗两人是否会通过梦境窥探自己的思想和记忆，以及从自己在梦境中的行动看出什么不对劲——毕竟，虽然从未开口与人提过系统的事情，但当年在发现系统消失后，他为了找回系统，也多少做了一些外人看来会比较奇怪的反常举动....
不过，说到底，这也只是安其罗的一面之词，鉴于对方曾经的累累“前科”，他对于老头子的节操实在没有多少信心，但事已至此，再瞎想也没有用。
对了，说起来，既然已经从梦境气泡中出来了，系统是不是也...？
林顿下意识地想要试着呼唤系统，但又硬生生忍住了——在这个自己完全不了解的什么“浅层意识面”，而且又是在安其罗的眼皮子底下，万一真的因为成功叫出系统而产生了什么异象可不太好。
但就在他产生了这个念头的时候，系统的声音突然毫无征兆地在意识之中响起。
“检测到宿主意识脱离深度沉浸状态，针对性记忆资料保护机制取消。”
“系统真的回来了...？！”
听到系统的声音，林顿愣了一瞬，心中先是一喜——掉线许久的系统再次上线，也可以在某种程度上证实，这一切是并非自己濒临死亡所造成的幻觉，以及安其罗这番“梦境说”的真实性。
“针对性记忆资料保护机制....也就是说，在我沉浸于梦境中之时，系统并不是掉线，而是在保护我的某些‘记忆’不至于被‘梦境之铃’发掘和窥探？”
“难道说，系统这十年间都不在梦境中出现，也是为了‘保密’不让‘观察者’察觉？”
无论如何，系统的再次出现，让林顿久违地被一种安心的情绪所笼罩。
林顿下意识地看了一眼安其罗，见他并没有任何异常的反应，显然，即使在这所谓的“浅层意识面”，系统的声音仍然只有自己能够听得到。
“话说回来，您就这么把我丢在梦境世界中十年，有没有考虑过我的感受...？”
紧绷的心神放松下来后，看着音容笑貌一如往常的老头子，林顿突然觉得百感交集，良久，这些复杂的情绪又化为了一种想要痛扁对方一顿的冲动。
“呃....”
或许是看出了林顿的目光不善，安其罗脸上也罕见地露出了一丝尴尬之色，解释道：“理论上来说，在‘梦境之铃’所塑造的梦境中呆的时间越久，灵魂的潜力就越强，能够得到的好处也越多——不过....我们都没有想到，你居然在梦境世界中足足呆了将近十年。”
“好处么...”
林顿恍惚了片刻，长长地叹了口气。
“算了...多了十年的人生经验，也没什么不好....”
回忆起来，这十年间，无论是在圣伯多禄学院学习到的知识，还是老师安其罗的悉心教导，包括之后担任主教所阅读的书籍和资料，甚至作为主教处理各项教区事务的经历，都还在自己脑海之中历历在目，无比清晰。
尤其是那些知识，非常详细而且合理自洽，也不像是随意编造的，难道这些都是来自安其罗老头的记忆么？
梦境中的老师，也确实是安其罗本人所“扮演”的吗？
还是说，是在我之前有什么圣职者使用过那什么“梦境之铃”，并留下了这些资料...？
见林顿再次陷入了沉思，安其罗也没有出声打扰——一下子告诉对方，自己的十年“人生”全都是幻觉，并不是那么容易接受的事实，这个心理上的变化，还需要自己的弟子自行适应，别人也没有办法帮忙。
他也没有奢望林顿立刻就能释怀，这并不太现实，一般而言，类似这种时间跨度较长的梦境幻术，很容易让人无法区分现实与幻境，需要等受术者真正回到现实之中，随着时间的流逝，才能慢慢地接受这一切。
“对了，有一点我还要提醒你一下。”
过了片刻，安其罗对沉默不语的林顿道：“你之所以现在还感觉到梦境世界高度真实，是因为刚刚才从梦中解脱出来，等从这里出去——也就是彻底清醒之后，你在梦境之中的记忆会迅速淡化模糊，直到忘记梦中所发生的绝大部分琐事，甚至包括学习到的各种知识，只保留下印象最深刻的少量记忆，以及大量模模糊糊的印象。”
“不过，即使只是留下一些似曾相识的既视感，对于你将来再次学习这些知识也会有很大的好处，以后你就会体会到这一点。”
“对了，老师，我还有个问题。”
林顿点了点头，又问道：“最后那段深渊恶魔入侵的‘剧情’，到底是您的设计，还是出自那什么‘梦境之铃’的自由发挥？另外，我如果最后选择了逃跑，又会怎样？”
“呵呵，我就猜到你会问这个。”
安其罗对于这个提问没有丝毫意外，伸手揉了揉林顿的脑袋：“事实上，我只是让‘梦境之铃’从你的潜意识中抽取了几个你不愿面对与恐惧的事项，并通过合理的推演把这些事项组合起来而已——我想看看，你在面对自己潜意识里抗拒的未来时，到底会做出怎样的选择。”
“至于第二个问题，逃走其实也不会怎样。不过嘛...”
安其罗笑着对林顿眨了眨眼：“根据我的‘设定’，你只有‘死亡’才能够脱离这个梦境，如果你从蓝月城逃走并保住了性命，因为在梦境中的时间并未到达极限，所以应该会继续留在梦境世界苟延残喘，直到以其他的方式迎来死亡。”
“不过，这样的话，你或许有机会在梦境世界学习到更多的知识，甚至...更进一步也并非没有可能吧。”
林顿翻了个白眼：“那我岂不是亏大了...？”
让他有些意外的是，安其罗并没有对于他选择与蓝月城同归于尽的行为做出任何评价，只是不置可否地笑了笑：“呵呵，谁知道呢。”
老人抬起头，看向悬浮与半空中的巨大沙漏：“——好了，时间也差不多了。”
“什么？”
林顿顺着安其罗的目光向上看去，恰好看到银色的沙漏中，最后一缕金色的细砂从上方的透明漏斗中飘落。
“从长梦之中醒来吧，孩子。”
随着安其罗说完这句话，半空中的沙漏上镌刻的魔法符号同时放出银色的光芒，接着，整个沙漏突然翻转，就连眼前的安其罗也跟着倒转了180度，并迅速变得模糊...
隐约中，林顿似乎听到了熟悉的系统提示音在脑海中响起。
“宿主完成‘灵魂返源仪式’，灵魂伤势完全修复，灵魂潜力得到一定程度的激发，对作用于灵魂的法术抗性永久提升15%，50级之前，等级提升所需要的经验值永久减少10%....”