黑暗中的涟漪渐渐平静下来，那些苍白的文字也不再浮现，不管周铭怎样集中注意力或在黑暗中寻觅，都再看不到那些诡异的“交谈”。
是的，交谈，那毫无疑问是交谈，而且……似乎是发生在众神之间的交谈。
至少，周铭还认识“巴托克”这个名字。
在黑暗中，周铭静静地站在原地，他不再尝试引发新的涟漪，而是陷入了长久的思索中——惊人的信息量如潮水般在他脑海中起伏汹涌，在表面平静的思考中，隐藏着的是巨大的错愕与思绪中的乱麻。
这是个恶劣的玩笑吗？显然不太可能。
那么这是真实发生的吗？如果是，那么这些交谈是什么时候发生的？是曾经发生过的记录，还是……就在此时此刻，就在某个神秘的维度？“祂们”正在交谈，而这交谈……映照进了这个黑暗而诡异的地方。
巴托克，死亡之神的名字，这是确凿无疑的，那么另外几个名字又分别代表着什么？一个最合理的思路是，那些名字都代表众神，那么火之王很可能就是传火者崇拜的“永燃薪火”塔瑞金……利维坦女王呢？是风暴女神？
风暴女神的另一个名字，是“利维坦女王”？！
黑暗中，周铭渐渐皱起眉头，“利维坦女王”这个极其特殊的称谓让他浮现出了种种猜测与联想，但比起这个，更令他控制不住思绪的却是第四个名字——
那与众神交谈者，有一个名字叫做“LH-02”。
如果刚才看到的交谈者分别代表四神，那么最后一位便只能是四神中执掌智慧与痴愚权柄的……拉赫姆。
拉赫姆的名字……叫“LH-02”？！这听上去根本不是个名字，而更像是个编号！一个属于机器的序列！
无数疯狂的猜想在上涌，周铭感觉自己的头脑简直跟沸腾一般在翻江倒海，他甚至要努力收敛自己的胡思乱想才能避免让那些猜测演变成过于荒诞离谱的模样，而在整理这些乱七八糟的猜想之余，他也没有忽略掉那些“交谈”中所提到的惊人信息。
局势不容乐观，临界状态正在加速……集群控制者已开始复制自身，或已彻底失控……
仅这两句话，便足以让周铭嗅到那股紧张凝重的气氛。“祂们”提到的局势是什么？是尘世的状态？那么临界状态正在加速……指的是某个庞大系统的崩溃已经迫在眉睫？
周铭瞬间便回忆起了自己上次与阿加莎的那次交谈——普兰德与寒霜先后出事，异象001发生“故障”，这一系列事件，都像是一个庞大系统不断出问题的“先兆阶段”。
那么集群控制者已开始复制自身……
周铭突然神色一凝，一句话浮现于他的脑海——
“这是赝品。”
在黑暗中，他忍不住轻轻吸了口气，下意识地看向刚才文字浮现的那片空间，仿佛期待着那里再出现更多信息。
当然，那里什么都没出现。
周铭表情凝重地收回了目光。
当然，值得关注的问题仍有许多，尽管刚才自己看到的只是寥寥几句交谈，可那每一句背后的信息量都大的惊人，甚至连每一个交谈者的名字都值得思考许久——比如拉赫姆、葛莫娜和塔瑞金都用了“化名”，为什么死亡之神巴托克却用了直白的真名？信息最后疑似智慧之神拉赫姆的“LH-02”还提到了一个可疑的造访者，并提到对方“发了个狗头就走了”……这又是什么情况？
平心而论，如果不是前面几句话信息量太大，周铭的全部注意力恐怕就都放在最后那个“狗头”上了。
但现在，这一句违和的话也只是显得有些奇怪罢了。
就在这时，一阵轻微的噪声突然从黑暗深处传来，打断了周铭头脑中的风暴。
那听上去像是什么东西悄然破碎的声音，起初很微弱，几乎像是一声幻听，但几乎转瞬间，破碎声便明显且密集起来，紧接着，便是浮现在黑暗空间中的无数错乱光影线条——越来越密集的噪声充斥着周铭的脑海，整个黑暗空间亦开始飞快崩解、破碎，旋转的光影从四面八方升腾，下一秒，他便听到头脑中传来“轰”的一声巨响！
下一秒，短暂的失重和眩晕感便将他“拽”回了现实世界，坐在椅子上的触感让邓肯猛然睁开了眼睛。
熊熊升腾的火焰充斥他的眼帘，那本无名的黑皮大书已经在他手中猛烈燃烧起来！
爱丽丝的惊呼声从旁响起：“烧起来了！船长！书烧起来了！”
邓肯顿时一惊，立刻伸手按在那炽烈的火焰上，眨眼间便掌控了这团烈火，然而那书的焚烧速度却离谱的快，就这么一眨眼的功夫，大半本书便已经变成了灰烬，最后残留在桌子上的只剩下小半本凌乱的纸页。
如同鲜血般的暗红色液体从那残存的小半本书里渗透出来，将书页浸润、泡烂，邓肯皱着眉翻开那些残页，发现它们都已经变成软烂的絮状物，显然已无法阅读了。
他抬起头，表情有些微妙：“我好像没做什么。”
“从现象判断……这本书大概无法承受您的力量，”莫里斯犹豫了几秒钟，迟疑着开口道，“这是显著的‘超凡过载’。”
“无法承受我的力量？”邓肯皱着眉，下意识嘀咕道。
只是无法承受自己的力量？这本书刚才承受的……恐怕不只是自己的力量吧。
或许，刚才它充当了某种媒介——某种远超它自身极限的媒介。
邓肯回忆起了当初在普兰德得到的那个金色太阳面具——他通过那面具窥看到了“真实太阳神”的模样，却也导致了面具报废。
莫里斯并不知道邓肯在想些什么，但他注意到了船长脸色不是很好，忍不住又在旁补充道：“这本书应该只是个‘抄本’，是利用某种特殊仪式，从‘原本’中复制出来的超凡物品，这种超凡物品本身确实是易损的……”
邓肯抬起头：“也就是说，如果有‘原本’的话，可能就能稳定被我……‘阅读’了？”
莫里斯扶了扶单片眼镜：“……理论上。”
一旁的爱丽丝则左看看右看看，终于忍不住凑过来：“船长，您刚才有看到什么东西吗？怎么感觉您表情这么严肃……”
邓肯揉揉眉心，刚才在黑暗中所见的一切再度浮上脑海，但他刚张了张嘴，便突然又控制住了说出实情的冲动。
对较为弱小的凡人而言，许多“信息”本身就是有毒的。
“我看到了一些东西——和莫里斯所见的内容不同，”仔细斟酌了几秒种后，他才慢慢开口，“但具体内容我不能说，因为可能伤到你们。”
凡娜与莫里斯顿时面面相觑，下一秒，两人眼底都浮现出了同样的紧张与凝重之色。
莫里斯则在短暂思考后开口：“与我所见的内容不同……也就是说，这本书会根据阅读者的不同，而呈现出不同的内容？”
“可能是这样，但也可能仅仅是在‘我’面前会呈现出不同的内容，”邓肯思索着说道，紧接着语气中又有些遗憾，“可惜了……我应该在最后测试的，哪怕先让提瑞安看一眼书中内容也好，起码能得到更多线索，现在唯一的‘样本’被烧毁了。”
莫里斯脸色顿时有点古怪，张了张嘴想说什么却没说出来，倒是一旁的凡娜比较耿直：“这……也该考虑一下提瑞安先生的身心健康吧？”
“多看点书总比看艳舞强，”邓肯摆摆手，“而且有我照看着呢，又出不了什么事……不说这个了。”
他摇摇头，紧接着目光落在凡娜身上，决定旁敲侧击地验证一些事情。
“凡娜，你有没有听说过‘利维坦女王’这个称号或说法？”
“利维坦女王？”凡娜闻言一愣，表情中的错愕茫然不似作假，“没听说过……是某个城邦的统治者吗？但我没听说过有哪个城邦叫这个名字。”
邓肯观察着凡娜的表情，同时也集中精神感知着周围是否有出现不正常的气息波动或超凡现象。
因为他很好奇，在现实世界提到“利维坦女王”这个名字是否也会引发什么现象。
但半分钟过去了，什么都没发生。
“好吧，暂时忘掉这个问题，”邓肯摇了摇头，接着又看向莫里斯，“LH-02，你有没有听说过这个？”
“没有，”莫里斯不明所以，但注意到邓肯神色中的严肃，他也颇为认真地回忆了一番才摇摇头，“这听上去是某种机器的代号？”
两位“圣徒”的反应都不似作假。
他们真的没有听说过这两个称呼。
但这仍然不能排除这两个称呼就分别对应“风暴女神葛莫娜”和“智慧之神拉赫姆”的可能性。
毕竟，圣徒上面还有教皇，城邦大教堂之上还有在无垠海上长期巡航的几座“巡礼教堂方舟”——最靠近神明的那些秘密，都保存在那些远离尘世的地方。
“暂时忘掉这两个名字吧，”良久，确认船舱里确实什么都没发生之后，邓肯呼了口气，摇头说道，“不要与人提起，尤其是在离开失乡号的范围之后，不要跟任何人说起这些字眼。”