皇甫嵩、杨彪等人站在大殿外，一边听着殿里的动静，一边低声商量着。临近年关，他们都有不少事要处理，特别是杨彪，身为司徒，年终上计本来就够他头大的了，刘辩回朝，很快就要发动平叛战事，为大军筹措粮草也是一件大事，这个时候刘辩突然召他见驾，他有些不太能理解。
刘辩是很少随便召见大臣的。
殿外响起一阵脚步声，刘协和荀彧一前一后走了进来，见皇甫嵩、杨彪站在廊下，他们也有些意外。
“太傅，司徒，你们……”
“殿下也是奉召前来吧？”杨彪抚着胡须笑了，“我们和殿下一样，不知道为了什么事。不过，以陛下体恤臣属的习惯，肯定是有大事。殿下一身戎装，是刚刚习武归来？”
刘协看看身上的甲胄，不好意思的笑笑。“是啊，这两天练习骑射，听到陛下召唤，连甲胄都没来得及换，就赶来了。如果御史看到了，还请太傅和司徒帮忙说个情。”
皇甫嵩和杨彪互相看看，不约而同的笑了。杨彪点点头：“殿下重现赤子之心，可喜可贺。”
刘协摸摸头，嘿嘿笑了两声，正要说话，大殿上传来刘辩的笑声。
“阿协，想不到你穿上甲胄这么好看啊。”
众人抬头看去，只见刘辩手里抱着一个襁褓，满脸笑容的从里面走了出来。不由得一愣。宫里什么时候多了一个婴儿，而且身份不低，居然能由刘辩亲手抱着。
殿下顿时鸦雀无声。谁也不敢乱说话。刘协的脸有些白，心跳如鼓。
“来，看看你的侄儿。”刘辩冲着刘协招了招手。刘协一惊，下意识的走了过去，刘辩将襁褓递到他的手中，提醒道：“小心点，刚生下来没两天。嫩着呢。”
刘协抱着襁褓，看着襁褓中的孩子。嘴角一阵抽搐。他脑子里一片空白，不知道是该哭泣还是该幸运。天子有儿子了，那我还有什么用？他是什么时候知道的，回朝是不是因为这个消息。他有了自己的孩子，不再需要我了？
刘辩不动声色的看着刘协。荀彧也赶了过来，站在刘协身后，却一动也不敢动。刘辩虽然什么也没说，但是可以想象，这是刘辩对刘协的考验，如果他要提醒刘协，破坏刘辩的计划，只会害了刘协。而且刘辩也不会轻饶他。
这个时候能救刘协的只有刘协自己，别人谁也不上忙。
刹那间，荀彧的心提到了嗓子眼。他紧紧的闭着嘴。似乎一张嘴，心脏就会蹦出来。他手脚发麻，耳中一阵阵轰鸣，眼前的人影都变得有些模糊起来。
他很清楚，刘辩有子对刘协意味着什么。这等于断绝了刘协继承皇位的可能性。以刘协一直以来的思维惯性，他这时候很难保持平静。不露一点破绽。
就连荀彧自己都做不到，更何况刘协。
很显然。刘辩突然召他们前来，就是要用这样一个突然袭击来试探刘协，看他心里究竟有多少人性，多少魔性。荀彧教他的是儒门思想，儒门思想以人性为根本，推崇人道，可是在帝王身上，人性却又是一个极其稀缺的东西，帝王术中要压制的就是人性。荀彧教给刘协的虽然不是韩非子那种帝王术，但是不可否认，两者之间其实差得并不远。
如果刘协通不过测试，刘辩会怎么处置他？他现在有了自己孩子，不再需要刘协了。他会不会借此机会将刘协一贬到底，彻底清除隐患？
他是什么时候解决子嗣问题的？
一连串的问题在荀彧的脑海里翻滚，聪明如荀彧，此刻也有些束手无策。
皇甫嵩和杨彪更是心知肚明，不由得为刘协抹了一把冷汗。
刘协抱着襁褓，呆若木鸡。不知过了多久，刘辩伸手，从刘协手中接过了襁褓，轻轻的晃了晃。原本正在酣睡的刘植突然醒了，皱了皱眉，咧开小嘴，哇哇大哭起来，打破了大殿中让人窒息的宁静。
“嘿，哭了，饿了吧？”刘辩笑了起来，转身将刘植交给赶过来的侍女，让她送给卞贵人去喂奶。
杨彪上前一步，打破了僵局。“陛下，这孩子是……？”
“卞贵人所生，朕有了子嗣，算不算一件喜事？”
“陛下有子，当然是一件喜事，而且是一件大喜事。可是，卞贵人……是哪位，怎么从来没听说过？”
“就是在朕身边侍候的卞氏。”刘辩轻描淡写的说道：“她随朕北行，曾经侍寢，因此有孕。相关的记录已经查证过了，朕自己也记得清楚。朕已经和皇后商量过了，准备封她做贵人，今天请你们来，就是向你们通个气。”
杨彪很意外，一时不知道说什么才好。曹操曾经的侍妾，给天子生了个儿子？他虽然知道卞氏一直在宫里陪伴皇后，但是对卞氏怀孕的事却一点也不知情，突然听到这个消息，一时有点懵。
荀彧的脑子里也是“嗡”的一声，不过他的反应更快。他立刻明白了唐瑛的用意，也明白了为什么两个多月前，他来濯龙池见唐瑛的时候，为什么唐瑛的反应那么平静——原来她早就知道刘协已经没有机会了，自己所有的努力都是徒劳无功，白忙一场。
她不再是那个一心希望自己能帮她出谋划策的小女孩了，她的心机同样深得可怕。对她来说，卞氏真是一个再好不过的伙伴。卞氏出自倡家，能因给天子生子封为贵人，那谁还能说她一个阉宦之后不能做皇后。以后不管她能不能生子，卞氏母子都会对她感恩戴德，拱手让出大权。一旦刘辩驾崩，少子继位，她就是当仁不让的太后，皇位和刘协还有什么关系？
想通了这一层，荀彧不由得心惊肉跳。如果不是因为和杨彪的争执而改弦易张，劝刘协以退为进，请刘辩回朝，现在他将是什么结果？
“另外，朕已经决定，给这个孩子取名植，字子建。朕知道，才生几天就取名，尚未成年就取字，有些不合常理。不过，朕有朕的意思。取这个名字，是想诏告天下，朕要植百世基业，建万世太平。这样的伟业，当然不是朕一个人能完成的，甚至不是几代人能完成的，朕希望得到天下贤才的帮助。”
杨彪恍然大悟，连忙拜倒在地。“陛下圣明，万岁，万岁！”
皇甫嵩也连忙跪倒，山呼万岁。他们太清楚这个名字的意义了。这是刘辩再一次向他们确认，他希望和儒门合作，而不是对立，并且以皇长子的名字来向天地立誓，不可谓不隆重。如果他们还要怀疑刘辩的诚意，那就没有任何合作的基础了。
荀彧也跟着跪了下来，他没有去看刘协，却竖起了耳朵，倾听刘协的一举一动。
刘协忽然长长的吐了一口气，抬起头，苍白的脸上露出一丝很不自然的笑容。他撩起战甲，跪了下去。“贺喜皇兄，恭喜皇兄，祝皇兄父子圣明，我大汉江山永固，植百世基业，建万年太平。”
刘辩也笑了，伸手拉起刘协，轻轻的拍了拍他苍白的脸。“打虎亲兄弟，上阵父子兵。父子兵现在还指望不上，亲兄弟却是可以依赖的。阿协，不要以为我有了子嗣，你就可以做富贵闲人了。父皇子嗣不多，就你我姊弟三人，姊姊以一女流之辈，仍然不辞劳苦，你身为男儿，也不能退缩。”
刘协愣了一会，抱拳道：“全凭皇兄吩咐，臣弟愿效犬马之劳，尽刘氏子弟应尽之责。”
“甚善。”刘辩搂着刘协的肩膀。“兄弟同心，其利断金。万人同心，天下横行。希望我们兄弟能够同心协力，希望天下贤才能够万众一心，共建万世太平。”
荀彧如释重负，大声道：“臣等谨遵圣谕，不敢有违。”
虽然被荀彧抢了话头，杨彪却还是很高兴，他也不愿意看到刘辩兄弟相残。不管真假，刘协守住了底线，刘辩也表示了对刘协的信任一如既往，这个重大危机暂时就算过去了。他和皇甫嵩一起，大袖翻飞，以最隆重的礼节向刘辩表示祝贺。
……
出了皇宫，坐在马车上，腰背挺得笔直的刘协一下子瘫软了下来，汗如浆出，面色惨白。
荀彧怜惜的看着他，将他搂在怀中。他知道，刚才那一刻对刘协这样一个孩子来说实在太残酷了。即使是他，面对这个情况，他也不能保证自己做得比刘协好。
“先生，我太累了。”刘协闭着眼睛，呻吟道。
“是的，殿下太累了，现在可以好好休息了。”
刘协的嘴角微挑，露出自嘲的笑容。“是的，我的确可以好好休息了。皇兄有了子嗣，再也不用我这个包藏祸心的弟弟了。姊姊知道后，恐怕也会高兴万分的。”
荀彧平静的听着，什么也不说，只是紧紧的搂着刘协。
“我知道了，这就是天命。”刘协眼神发直，嘴唇颤抖，语无伦次的说道：“父皇交给我的龙卵，我没有保住，传国玉玺，我也没有保住，皇兄给我的剖鲧吴刀，我还是没保住，这都是天命，是天命。”
荀彧眼神平静，如古井无波。未完待续