亨廷顿虽然气炸了肺，但在彻底收拾英格索尔之前，已经无法给效忠他的人绝对的安全保障，尤其在刺杀这种事已经发生之后。这大概是他策划此事之前最没有想到的，但也无可奈何。
谁料到有雷利这种bug出现？
接下来的日子双方仍然各显神通，通过自己的渠道散播各种言论，不过破坏性就差了很多。双方都在紧锣密鼓的准备着，战事不可避免了。
自始至终，令雷利奇怪的是大公爱德华的反应。按理说他之前已经表现出对于小儿子的偏爱，这种事发生后，就算无法强令英格索尔返回，也该派亲信来询问事件真相。作为一个掌权多年的一国之主，不偏听偏信这种基本技能应该是掌握的。雷利还针对这种情况，设计了好几种应对方式，最有效的就是让英格索尔声称回奥尔本后安全得不到保障，除非暂时将亨廷顿驱离奥尔本，否则绝不回去。
但没有任何人来找英格索尔。普通民众不知道英格索尔去了哪，但对于上层权贵而言，得出英格索尔藏身庞贝的推论是轻而易举的事。
雷利去向英格索尔求解这个问题的答案，但英格索尔也给不什么有建设性的意见——到刺杀事件发生为止，他已经半年没见过他的父亲大人了！
“这太荒唐了，难道你不担心爱德华被你亲爱的弟弟挟持了？”雷利忍不住讥讽道。
“对父亲大人尊重点！”英格索尔怒斥道，不过他也知道是白说。经过这些日子的相处，他发现这小子表面上一副温和内敛的样子，其实内心的傲气比起那个龙族小妞更甚！“宫廷禁卫军是绝对忠于父亲的，他们世世代代，都只为历代大公一人做事，无论粮饷还是职务安排，都由大公一言而决，别人插不进手！”
他这么说当然是理想化了点，只要人订的制度，哪没有漏洞可钻，区别只在大小难度而已。不过他也点头赞同了英格索尔的意见，因为他想到了当初亨廷顿对他说的那段关于生母的往事。爱德华在意外透露亨廷顿真实身份后，都将其冷冻了一段时间，而亨廷顿则凭借他出色的演技战战兢兢的挺了过去。
可见爱德华还有足够的能力控制宫廷，毕竟他只是因重伤后遗症行动不便身体虚弱，而不是彻底卧床不起。
“你的母亲呢？”雷利又问出一个关键性问题。
英格索尔的目光忽然变得茫然而悲伤，默然片刻，才缓缓道：“自那次父亲大人堕马怀疑是我弄的手脚后，母亲大人对我也大不如前，有些疏离了。”
只怕不是“有些”，而是“非常”吧，雷利腹诽道。
这家伙真是在军队待久了，神经也变得大兵一样的大条。书中记载很清楚，当亨廷顿登基时，大公妃明确表态支持，可见她对大儿子的厌恶已经到了怎样的程度。
不过这始终是雷利读小说时感到很奇怪的事。无论如何，英格索尔才是她亲生的。怎么会如此厌恶亲生儿子，却喜欢一个侍女生的“野种”呢？
现在他又被这个问题迷惑住了。不过正当他觉得这个问题可能就是一切迷雾的关键，苦思难解时，有个侍卫快步走入他们所在的书房。
“殿下，城北红林谷发现深渊魔物踪迹！”
“哦？”英格索尔噌的一下站了起来，“多少个，实力如何，派兵出去了吗？”
看到这个一碰到战斗就兴奋起来的殿下，雷利无奈的摇头，起身道：“这个阶段的魔潮处于衰落阶段，不用担心，我们带兵去看看就好了。”
“哦对对！”英格索尔想起这些日子一番攀谈，雷利早坐实了魔潮专家的身份，他虽不解，但也懒得追究原因，“来人，备马！另外传我号令，城卫第二团和第三团……”
“殿下！”雷利不得不打断了这个兴奋过头的家伙，“你现在名义上还处于躲藏的时期，不要太张扬！”
虽然英格索尔和亨廷顿双方都对于对方在哪，干了什么心知肚明，但却还没到公然撕破脸的时候，不然就不会只打口水战了。因为双方都没准备好，是否要发动一场公开战争，还是只是通过各展手段，在内部展开一场不见血腥却更惨烈的政争。
如果英格索尔公然领兵出击，可能会给亨廷顿一个“准备好了”的
错误信号。
“好吧好吧，”英格索尔无奈的摇头，不过还是大喝道，“备马，我就当个普通士兵好了，让泰隆带兵！”
雷利叹了口气，也跟了上去。一来怕英格索尔“胡来”，二来，这些日子他也有些无聊了……
红林谷由于山谷内外生长有大量枫树而得名，这个时节正处秋季，枫叶如火，红林谷的景色倒非常不错。不过山谷本身地形很寻常，很浅，而且有三四条路穿过，周边也是一马平川，不知道深渊魔物怎么会跑到这地方。
第二波魔潮的魔物应该都具备相当智慧才是。
跟着英格索尔前行的雷利正在胡思乱想，突然就被轰的一声巨响惊住了。抬头望去，山谷内冒出一串浓密的黑烟。
“怎么回事？”似乎大战已起，但英格索尔并没有兴奋，反而神情凝重，询问身旁的传令兵，显示出一个优秀指挥官应有的素质。
传令兵马上奔行出去，不多时，泰隆跟着回来了。
“殿下，哨兵报告谷内发生不明爆炸，我已经下令就地展开战线警戒。”
何止警戒，实际上英格索尔兴奋过度，把城卫军四个团拉出了一半来，足有三千多人，几乎把小小的山谷围了一圈。
英格索尔点点头，转头对雷利道：“我们去看看？”
雷利当然同意，两人下马迅速朝山谷奔去，丽贝卡和弗丽嘉跟在后面，两个丫头是不可能甩脱的。前者也很无聊，而后者从不让雷利离开自己视线范围。
凯南也想跟去，但被塔科特制止了。
攀上低矮的山崖，雷利的视线就落在了谷内一大一小两个生物上。
大的那个形如兽人族的牛头人，但却有两个牛头，而起尾巴上长满尖刺，显然就是逃窜至此的深渊魔物。而小的那个缩在一块可能是爆炸崩塌山壁掉落的一人多高的碎石后，瑟瑟发抖。
“咦，怎么是这个家伙？”泰隆惊讶道，他当然要跟在英格索尔身边。
听到他似乎熟悉，但话语中有种鄙夷的味道，雷利好奇道：“此人在庞贝很有名？”
（本章完）