相比起王国内地，米德尔大区这块西陲之地本来就很贫瘠了，塔亚的少年们也习惯了艰苦的日子。但当踏足荒原边缘时，他们还是忍不住一个个长大了嘴，呆呆的望着前面的一切。
灰黄色的大地一直延伸出去与天空边缘相接，整个天地都笼罩在一片灰蒙蒙的颜色中。风倒不大，但里面充满着涩涩的味道，似乎呼吸一口，胸口里都有什么磨着疼。
“你确定……这种鬼地方还有一个种族活了几百年？”弗雷眼珠子都直了，呐呐的问前面的雷利。
“确切的说，是八百七十七年。”雷利眯着眼，仔细打量这片书中描述的大陆最险恶的地域之一。说实话前世他也曾到过祖国的很多环境恶劣的地方，种种无人区，戈壁滩，大沙漠，或者原始森林。但像眼前这片地方一样，一丝正常生命的颜色都没有的地区，还真是少见。
他蹲下去抓起一把土，稍一用力，便如细沙般从指缝中淌下。
“这样的土质，根本无法存住雨水，难怪这里寸草不生。”欧若拉也蹲下来抓了两把土石。雷利拍了拍手站起来，凝望着远方垂落天际蛋黄般的夕阳，心中也升起些许疑虑。
书中所载，半兽人是所谓“大陆弃族”。源自与第一大陆纪“大陆的黄昏”那段最混乱的年代中，有很多人类被兽人掳掠而去，男女都有。成为奴隶的同时，也生下大批孩童。当然也有部分因为生活艰辛，人类与兽人主动生活在一起的。
进入第二大陆纪后，这些孩童渐渐成人。但无论哪种情况下出生的，都不受两边的承认。兽人继续把这些人当做奴隶使用，人类更觉得这些人太过肮脏。虽曾有一位威望卓著的神圣祭司呼吁人们接受这些人，但就连他任职的国家的民众都不认可，搞得这位神圣祭司也灰头土脸差点下不来台。他的呼吁虽然白费，但好歹给这些人一个确定的身份名称——半兽人。
从那时开始，半兽人在大陆就犹如过街老鼠人人喊打，根本没有容身之地。兽人那边好歹还用他们当奴隶，而人类这边逮到一个几乎就是马上杀了。精灵或者矮人更不用说，根本不容许半兽人出现在他们生活的地区。
但生命之顽强往往令人感叹。在如此恶劣的生存环境下，这个种族竟然延续了下来。而更令人称奇的是，在距今八百多年前剑与灰石之年里，占据了大陆一块广大的地域作为自己种族的疆土，这块地方基本囊
括了如今的米德尔大区四分之三的地域以及兽人的部分疆土。
这自然激怒了大陆其他各族，在当时诺森罗克皇帝，戈尔德王朝最后一任皇帝的号召下，联合了兽人与矮人。激战半年，将势单力孤的半兽人击败。诺森罗克得了最大块地盘，组成了如今的米德尔大区，兽人得了部分水草丰沛的牧场，矮人得到了大笔钱财，各方都心满意足。
剩下不足五十万半兽人，最终只得退入亡骨荒原，从此以后，大陆各地再也没见过他们的身影。
自己出现在这个世界后，很多东西其实已经在悄悄改变。例如霍尔姆斯被打成重伤，例如精灵地窟没被亡灵得到，更别说那个神秘的老人与脑海中那张卡牌。那关于半兽人的记载，是否如常呢？
“雷利，我说就别去找什么半兽人了，”菲尔顿打断了他凌乱的思绪，大盗贼眉间都刻上了一个川字，“进入这种地方，我们自己都不知道有没有命活出来。当年就只有二十来万人剩下，在这地方生存几百年，还剩下几个都难说。更别说，几百年没和其他人接触了，怎么能保证他们愿意帮助我们？”不知不觉中，他也用上了“我们”的口吻。
欧若拉美眸眨了眨，似乎要说什么，但眼波流转，嘴角微翘，带出些许莫名的笑意。弗丽嘉飞速跑到雷利身边，嘴里哼了声，一副很不屑的样子扫了周围人一眼，紧紧握住了雷利的手。
尤米尔拍了拍胸脯，粗豪的嗓音嚷嚷道：“你们都怕，那我先进去探探。如果发现了半兽人，再回来……”
“回来你个头！”弗雷没好气的打断了他的豪言，“听雷利的！”
雷利环顾一圈，神色复杂的说道：“我们历经千辛万苦，从塔亚一直打到这里，历经多少波折？还损失了两个好兄弟。”他略停了下，眼中抹过一律悲伤。当日红石谷一役，那个最先被凯斯战斧击伤的少年，虽然有精灵战甲保护，但内伤过重，撤出后不久便去世了。而还有一个则当时被火石雨击中脑袋，当时形势混乱没有察觉，还是事后汇合了才发现还少一人，雷利和菲尔顿溜回去一趟才找到那人的遗体。
弗雷等人低下了头去，一个个眼眶泛红，拳头攥得死死的。
雷利深吸了口气，厉声道：“我家乡有句俗语，行百里者半九十！就此转头，不错，也可以去向恩布拉山区，但我们的目标呢？只为活着？亲人的仇谁来报？两个兄弟的
仇谁来报？指望那些如今可能快撤到王都的王国军队吗？那些整日花天酒地的贵族吗？这世间靠得住的，只有我们自己的双手！”
“走！”不知哪个少年突然吼了声，其余人纷纷应和，开始收拾提前准备好的食物与清水。
看着雷利蹲下去在地上写写划划，似乎在规划路线，欧若拉一边走过去，一边悄声对旁边的弗雷道：“我们那什么时候又多出了这句俗语？”
弗雷挠了挠头，满脸迷糊，“好像没听说过啊？”
欧若拉忽然停住了脚步，视线由雷利转到了灰蒙蒙的远方。这趟前途莫测的旅程，似乎有点令人期待呢……
事实证明，雄心和意志也不能解决所有问题。关键在于，亡骨荒原这地方真是恰如其名，环境太恶劣了！
进入荒原五天以来，他们一行十八人别说植物和水，连只沙鼠也没找到。而且荒原早晚温差极大，这对于体力是巨大的考验，所有人憔悴的脸色犹如风干的橘子皮，几乎连说句话的力气都快没了。
第五天的傍晚，夕阳刚落，众人便早早扎营，草草吃了点东西后，大多人就钻进帐篷呼呼大睡。雷利几个聚拢在篝火周围，商量着如今的形势。菲尔顿再次强烈的表示对于寻找半兽人的反对，建议立即退出荒原。弗雷欲言又止，不过看那神情也是赞同大盗贼的。尤米尔的豪情也没了，大个子佝偻着坐在火堆旁，呆呆的看着跳跃的火焰一语不发。
雷利眉头紧锁，仔细的回忆书中的所有细节。在书里，是在联军与王国之战后期，一路率队追击亡灵的中央军上校，心切立功轻敌冒进，落入鬼狼凯斯的陷阱被打得落花流水。他仓皇逃命，误入亡骨荒原。最后快饿死的时候遇见了半兽人。
书中没有交待这个既倒霉又幸运的家伙是如何说服半兽人的，笔锋一转，就是几天后，半兽人大举出兵，端掉了亡灵的一个大队。这大大打乱了亡灵和兽人的撤退计划，原本几乎可以整建制撤回的，最后在半兽人与诺森罗克联合了诸国援军的情况下，很是伤了些元气。于是两族安静了很久，直到书中后期，整个大陆陷入烽烟时才再度登场。
而半兽人……诺森罗克把临近荒原，占米德尔大区四分之一，且最贫瘠的土地“慷慨”的赠与了他们，这就让他们喜出望外了。而后来的事实证明，诺森罗克只不过把半兽人作为一道亡灵与兽人之前的屏障而已。
（本章完）