Chapter 11 搜索小岛
不解之谜——哈伯特在康复——岛上待探察的角落—出发前的准备——第一天——夜晚——第二天——科利松——一对鹤鸵——林中脚印——到达“爬虫角”
热代翁·斯佩莱拿过盒子，打开盒盖，里面装着约二百格令重的白粉。他用手指蘸了点放进口中去尝，味儿很苦。毫无疑问，这就是贵重的金鸡纳霜，治疗疟疾的特效药。
必须立即给哈伯特服用，至于它的来历以后再探讨。
“煮点咖啡。”热代翁·斯佩莱吩咐说。
不大一会儿工夫，纳布端来一杯热咖啡。热代翁·斯佩莱在里面加了约十八格令的金鸡纳霜粉，然后让哈伯特喝下这杯药咖啡。
时间还来得及，因为第三次疟疾发作还未开始。
但愿高烧不再发作！
说实话，大家又有了信心。
在大家无计可施、不抱希望之际，神秘的力量再次发挥了作用！……
几小时后，哈伯特安静多了。他们这才开始谈论这件新奇事儿。显然是陌生人暗中帮助，可他又是如何在夜里潜入“花岗岩石屋”里的呢？实在不可思议！事实上，这位“小岛守护神”的行动同这位保护神本人一样神秘莫测。
这一天，每隔三小时就给哈伯特服一次金鸡纳霜。
从第二天开始，哈伯特的病情有了起色，当然还没有根本好转。这种病很容易复发，一旦复发就非常危险。但现在有治疗的药物，特效药就在手头，送药的人一定不会走远！大家心里又有了希望。
这次希望没有落空。十天以后，即十二月二十日，哈伯特进入了康复期。他的体质仍然很弱，但不再发烧了。他的饮食受到了严格的控制。他很听话，主动服从规定，配合治疗。他多么渴望恢复健康呀！
彭克罗夫像个从深渊救出的落难者，高兴得有点癫狂了。当第三次发作期平安过去之后，他紧紧地抱住记者，险些把记者闷死。自此以后，他就叫记者“斯佩莱大夫”。
真正的大夫还没有找到。
“咱们一定能找到他！”水手说。
当然，这个人无论是谁，他大概都会得到忠厚的彭克罗夫热烈的拥吻！
随着十二月份的结束，“林肯岛”上的人告别了一八六七年。在过去的一年里，他们经受了严峻的考验。一八六八年伊始，他们就遇上了好天气，习习海风缓解了酷暑高温。哈伯特的身体在不断恢复。他躺在“花岗岩石屋”窗前的床上，呼吸着有益于恢复健康的新鲜空气。他开始吃东西了。纳布为他烹调了各种美味可口的清淡菜肴。
“看到这些吃食，真叫人羡慕得病哩！”彭克罗夫打趣说。
这段时间里，歹徒一次也没有来“花岗岩石屋”附近骚扰。埃尔东音讯皆无，除工程师和哈伯特对找到他仍抱一线希望外，其余的人皆相信这个可怜的人已经没有命了。不过，这些疑团不久就会解开。只等哈伯特一恢复体力，组织一次远征探察，事情就水落石出了。恐怕还得再等上一个月时间，因为要想收拾歹徒，他们都得出动。
哈伯特的健康状况越来越好，肺部充血现象已经消失，伤口基本愈合了。
一月，“瞭望台”高地上一片繁荣景象，主要活儿仍是把残存的庄稼——不论小麦还是蔬菜抢收回来，为播种作好准备。至于整修禽舍、磨坊、牲口圈，赛勒斯·史密斯倒愿意缓一缓，因为在他和同伴们追剿歹徒之际，歹徒很可能再窜回高地抢劫放火。为了不给歹徒可乘之机，把歹徒清除出岛再开工也不迟。
一月下旬，哈伯特能下床了。开始一天下床一小时，随后增至两小时、三小时。他的体力明显在恢复，体质也渐渐强壮了起来。十八岁的他个头很高，将来一定会出落成相貌堂堂、风度翩翩的男子汉。从现阶段看，他的身体虽然恢复得很快，但毕竟是处于康复期，仍然需要护理，因此，“斯佩莱大夫”对他看管得特别严。
一月底前，哈伯特已经能去“瞭望台”高地和海滩转悠了。他在彭克罗夫和纳布的陪护下洗了几次海水浴，这对他的恢复有极大好处。赛勒斯·史密斯认为时机已经成熟，于是把剿匪的日期初步定在二月十五日。一年里就这个阶段夜空格外晴朗，特别合适在全岛展开搜索工作。
搜索的准备工作开始
了。工作量不小，因为他们发过誓，不达到两个目标绝不返回“花岗岩石屋”。第一个目标是肃清歹徒，并找回埃尔东，如果他还活着的话；第二个目标是找到小岛命运的主宰者。
他们对岛上的某些地方特别熟悉：“爪角”到“颚骨角”间的整个东海岸，宽阔的冠鸭沼泽地，“格兰特湖”及其近处，畜栏与“惠恩河”之间的“啄木鸟林”，“惠恩河”与“红河”流域，以及畜栏所在地“富兰克林峰”支脉。
他们曾经搜索过的地方有：“爪角”和“爬虫角”之间辽阔的“华盛顿湾”海岸线，西海岸的森林和沼泽地，以及到“鲸鱼湾”峡口中上的漫漫沙丘地带。但那是走马观花，顾此失彼。
他们从来不曾探察过的地方有：长满树木的“蛇形半岛”大部分林区，整个“惠恩河”右岸，“瀑布河”左岸，以及“富兰克林峰”东、西、北三面伸延的支脉和峡谷交汇地带。这些地方无疑有不少隐蔽之处。由此可见，岛上成千英亩的地方他们还未涉足过。
于是他们决定把此次探察放在远西地区进行，以便把位于“惠恩河”右岸的地区全包括进去。
也许直插畜栏更为便捷，但歹徒有可能为了打劫或安身再聚集在那里；要么畜栏遭劫已成事实，想阻止已经来不及了；要么歹徒正以逸待劳，以静待动。在这种情况下，回来后再去找歹徒算账也不迟。
经过讨论，他们决定仍按原计划行动，穿过森林，抵达“爬虫角”。他们将用斧子开辟一条长达十六至十七英里的通道，把“花岗岩石屋”和“蛇形半岛”末端连接起来。
大车状况良好，野驴已养足了精神，可以胜任长途跋涉。粮食、帐篷、轻便灶具以及其他各种什物已装上车，同时还装了从“花岗岩石屋”已很完备的武器库中精选的枪支弹药。考虑到歹徒有可能在密林中游荡，向探险队员放冷枪，因此探险队员必须待在一起，不得以任何借口分散行动。
另一个决定是不留人看守“花岗岩石屋”，托普和朱普也都参加探险。“花岗岩石屋”位置险要，难以靠近，不必守护。
二月十四日，出发前一天，是个星期天。他们整天都在休息，并向上帝祈祷，感谢其佑护之恩。哈伯特虽已完全康复，身子仍有点虚，大车上要给他留个座位。
第二天黎明，赛勒斯·史密斯作了种种必要准备，以防止“花岗岩石屋”遭受侵犯。原来上下用的梯子已搬回“岩石屋”，深埋在沙堆里，等他们回来以后再挖出来使用；升降机鼓筒也拆了，拆得一干二净。彭克罗夫最后一个留在“花岗岩石屋”处理善后工作；收拾停当后，他抓着一根有人在“花岗岩石屋”下拉着、从上面绕过来的绳子下到地面，然后收起绳索，海滩与“花岗岩石屋”间的交通完全中断了。
天气晴朗。
“一个大热天！”记者乐呵呵地说。
“嘿！斯佩莱大夫，我们在树荫底下走，根本见不着太阳！”彭克罗夫说。
“出发！”工程师一声令下。
大车等在“岩石屋”前的海滩上。记者要求哈伯特坐上车，至少在旅程的头几个钟头得坐上车走。哈伯特没有推辞，乖乖地按大家的话去做。
纳布牵着野驴。赛勒斯·史密斯、记者和水手走在前面。托普乐得一蹦一跳。哈伯特给朱普让了个位子，朱普毫不客气地坐了上去。小分队出发了。
大车转过“惠恩河”河口那个弯，沿“惠恩河”左岸上行约一英里，过座桥，桥那边就是去“气球港”的路。他们没有走左边那条路，而从右面进入了辽阔的远西地区丛林。
开始一两英里，树木稀疏，大车行驶得比较顺利，除了不时砍砍灌木丛、割割藤蔓外，没有遇上什么影响前进的大障碍。厚密的树冠遮住了太阳，树下阴湿宜人。抬眼望去，林深树密，栉比鳞次，有喜马拉雅杉、洋松、加苏林那树、山毛榉、橡皮树、龙血树，以及其他不知名的树种。岛上常见的飞禽都聚集于此：松鸡、水雉、锦鸡、丝舌鹦以及唧喳学舌的白鹦鹉、虎皮鹦鹉和长尾鹦鹉。队伍走近时，草丛中的刺鼠、袋鼠和水豚纷纷逃离。这一切使他们回想起了上岛后的第一次探险。
“可是，”赛勒斯·史密斯说，“我注意到这些飞禽走兽比以前胆小多了。这说明歹徒最近光顾过这里，我们一定能发现他们的踪迹。”
是的，许多地方都能看到人群过后留下的踪迹，而且都是近期留下的。这儿有折断的树枝，大概是留下的路标；那儿有烧过的灰烬，几处黏土地上还有脚印。但看不出有任何定居下来的迹象。
工程师叮嘱伙伴们别打猎，以免枪声惊动可能在附近林中游荡的歹徒。再者，伙伴们忙于打猎，一定远离大车。单独行动必须严格禁止。
下午，在离开“花岗岩石屋”约六英里后，行进变得越来越困难。为了穿过密林，就得砍树开路。在踏上新开道路前，赛勒斯·史密斯先让托普和朱普到周围的矮林丛中去侦察一番。托普和朱普总是认真地完成任务。如果它们没有发出任何警报，说明是安全的，既没有歹徒，也没有野兽的威胁。歹徒和野兽属于动物界的两个类别，而其凶残本性却不相上下。
当天晚上，他们在远离“花岗岩石屋”约九英里处安营扎寨，帐篷就支在“惠恩河”的一条支流边上。以前他们并不知道有这条支流，但就水文地理来说，这条支流为这一带的土地提供了水源。
大家胃口很好，美美地吃过晚餐之后，便开始部署夜间的警戒工作。工程师想；如果只防范美洲豹之类野兽，那么在营地四周生几堆火就足以使营地不受侵害了；但火光吓不住歹徒，反倒会招引他们来骚扰。权衡之下，还是黑灯瞎火过夜的好。
夜间值勤安排得非常细致，两人值一班，两小时一轮换。下岗的按规定叫醒换班的，尽管哈伯特要求值夜，但大家还是没有同意。彭克罗夫与热代翁·斯佩莱为一组，工程师和纳布一组，轮流在帐篷附近放哨。
其实，夜间不过就几个小时。昏暗不是因为日落带来的，而是稠枝密叶造成的。寂静的夜里偶尔传来美洲豹的吼叫和猿猴的哀鸣，这似乎使得朱普有些烦躁不安。
一夜平安无事。翌日，二月十六日，小分队继续穿林前进。与其说走得缓慢，不如说走得吃力。
这一天只走了六英里路，每行一步都得用斧子开道。像真正的开拓者一样，他们顾惜参天大树，当然也是为了节省体力，于是只捡小树来砍，结果开出的道路不太直，弯弯曲曲的。
这一天，哈伯特发现了几种以前岛上不曾见过的植物，如蕨菜，其叶形呈掌状下垂，酷似喷泉的承水盘；有角豆树，树上挂满肉多味美的长荚果，野驴特别喜欢吃。他们在这里还发现了数丛雄伟高大的科利松，主干像圆筒，树冠呈锥形，树高达二百英尺，堪称与黎巴嫩雪松齐名的新西兰树王。
至于动物，没有猎人们不认识的。然而，他们看到了鸸鹋样的鹤鸵。由于不能接近，只好远远欣赏这对大洋洲特有的大鸟。它们身高五英尺，羽毛呈棕色，属于涉水禽类。它们的奔跑速度快得出奇，托普拼命追，却被它们轻而易举地甩在了后头。
他们在森林中又发现了歹徒们的一些踪迹。在一堆像是新近烧过的火灰旁，有歹徒留下的脚印。经过仔细测量脚印的长与宽后，他们总算找到了五名歹徒的踪影。那五个家伙显然在此扎过营。他们察看得十分仔细，但仍没有发现第六个人，也就是埃尔东的脚印。
“埃尔东没有跟他们在一起！”哈伯特说。
“没有。”彭克罗夫说，“他没有跟他们在一起，因为那伙坏蛋把他杀害了！这帮无赖连个窝都没有，否则我们就像围捕老虎一样把他们捉住！”
“是呀！”记者说，“他们很可能四处闯荡，目的是有朝一日成为岛上的主人。”
“岛上的主人！”水手大声唠叨，“岛上的主人……”
水手突然哑巴了，好像被一把铁钳夹住了喉咙。然后，他声调平和地说：
“赛勒斯先生，你知道我枪里装的是啥子弹吗？”
“不知道，彭克罗夫！”
“是曾穿过哈伯特胸背的子弹。我向你保证，它绝不会放过目标！”
然而，这正义的报复行动不会使埃尔东死而复生。从地上留下的脚印判断，唉！结论就一个：重见埃尔东的希望极其渺茫！
当晚，营帐设在距离“花岗岩石屋”十四英里处。据赛勒斯·史密斯估计，宿营地距“爬虫角”不到五英里。
明天，他们就可以到达半岛的尽头，实际上是横穿了大森林。然而没有任何迹象表明能找到歹徒的栖身处，更不要说找到神秘的陌生人的藏身之地了。
（本章完）