心急如焚，可是脚步却很慎重。嘴巴干渴，喉咙紧张到快要痉挛。屏去呼吸、压低脚步声，在警戒漆黑森林的同时向前迈进。那脚步其实正是犹豫，但在迈步向前的行为裡找不到恐惧和懦弱。
“虽然对雷姆说了大话……”
单独行动很危险，可是昴不认为毫无胜算。原本小人性格的昴几乎不会去豪赌一把，即使如此还去挑战，就只有在看到根据和胜算的时候。
“对小鬼投下诅咒的，如果是白天遇到的幼犬……”
和魔兽这恐怖的词语看起来相反，幼犬本身的战斗力不高，只要注意诅咒的威胁，真要交战的话……
“应该不至于会输……吧？”
对敌人的娇小身形抱持期待，寻求丢人现眼的胜算。虽然想得太过刚好又乐观，不过不觉得积极思考是错的。
不管怎么说，这个世界总是对昴很严苛，越是重复恶劣的想像，就越能看见凌驾其上的绝望意气风发地被释放出来。
这世界扭曲的示爱法，让昴忍住叹息垂头丧气。这时……
“唉！”突然产生的不协调感让昴呼吸一窒、停下脚步。
空气为之一变的感觉如实传达给肌肤，滑过额头的汗水温度急速下降。
风送进颤抖鼻孔的，是从前进方向飘来的浓烈兽味。原本只有茂盛草香土味的空间，现在有生物特有的腥臊味蔓延。
止不住被讨厌预感挑动的感觉，昴压抑呼吸往前走。偷偷从树丛间看出去，凝视飘散气味的原因——结果却倒抽了一口气。
视线的尽头，是树木稀疏生长的空间，那裡有棵因风和腐蚀而倒下的树木。在那倒下的树木旁边，有著一双细瘦白皙的脚。
伸长脖子观察，昴确认到那双腿被破烂的衣服包裹，散开来的咖啡色辫子是属于少女的头发——找到了！
屏住呼吸，昴开始思考。她毫无疑问就是自己要找的少女，可是趴伏在地的身体一动也不动，别说是有没有意识，就连有没有呼吸都无从确认。稍微瞄了一下少女的周围，附近似乎没有把少女掳走的魔兽身影。
带著猎物回家然后放着不管，怎么想都怪怪的，可是……
“要是这是千载难逢的好机会，那该怎么办……”
犹豫的期间，有可能会错过救出少女的绝佳机会。要是魔兽回来，昴可以与之较劲的可能性是一半。
分开草木，昴跃进眼前的空间，直直冲向少女。抱起卧倒在树影内的娇小身躯，确认轻盈身体的心跳。
——呼吸很微弱，不过心脏确实有在跳动。
“太好了。”没有选择舍弃这个女孩的选项，真的是太好了。
细微的呼吸和心跳，是因为少女也受到诅咒的影响吧。既然如此，要尽快施以治疗魔法和解咒。
虽然对体力没有自信，但若只是扛着一名少女穿过森林——就在昴当机立断淮备站起身的时候。
忽然袭向背脊的凉意，让昴转头往后看。
晃动树丛、跨过草木，踩踏在裸露地面上的是一隻四足野兽。
野兽的体毛又黑又短，外观接近原本世界的杜宾犬，但体格却比昴认知的杜宾犬还要大上一倍。脚尖像钩爪一样尖锐，即使闭上嘴巴也无法完全遮掩的牙齿滴下口水，野兽一边发出低沉的嘶吼一边用充血的眼睛瞪着昴。
魔犬，或者该说是魔兽，不祥的外型完全符合那些称呼。
“导演，这剧本不对啊，喂。”抽筋的脸颊在不自觉间挤出干笑。
“拿这孩子当诱饵，等我上钩吗……？”
只用视线窥视周围的情况，不过丝毫没有雷姆前来的迹象，也没有能够躲过魔兽逃跑的地方。更麻烦的是，魔兽低头压低姿势，开始弯曲四足。没时间犹豫了……
“可恶，要来的话就来啊！”边喊边脱掉上衣，把剪裁合身的上衣绕在左手上。
与猛兽对峙时，最该注意的凶器是僚牙。在手上缠上厚布，让猛兽咬住以防受伤，可说是跟四足野兽对峙时应有的最低配备。
想起在原本的世界，曾看到电视上播放训练警犬的节目，于是他立刻开始模仿。伸出左手，瞪着估算跳过来时机的魔兽。
压低姿势没有动弹的魔兽，让昴的内心感到焦急。
“在从容什么啊！快呀，过来！过……”
消失了。原本在眼前的魔兽，突然像融入黑暗消失了。
惊愕到喉咙冻结，昴迷惘该让朝黑暗伸出的左手往哪伸——下一秒，魔兽的利牙穿破厚厚的布，深深咬进肉里。
“好——！”刹那间，剧痛到视野被染为鲜红，被穿刺的痛楚直接殴打神经。
但是……
“——痛的相反！”
左手臂使力收紧肌肉，嵌入肉里的牙齿自然无法拔出，搭配绑着上衣的效果，使得魔兽的动作完全静止。
红色双眸和昴的视线互相纠缠，就在彷彿要被野兽压倒性的敌意吞噬时……
“竟敢咬我，去死吧！”
连同左手抱住魔兽的身体，昴用力旋转身子。魔兽的身体在离心力下浮起，旋转的力道让牠的背部撞到身后倾倒树木。
锐利树枝刺破皮肤，发出插进肉里的闷响，然后野兽临死的哀嚎响彻夜晚的森林。
后背被穿透的魔兽，在按住它的昴怀中挣扎了一阵子，但它的力道越来越小，最后终于停止了动作，昴也当场跪在地上。
“赢……赢了吗？”看着魔兽了无生气的眼珠，昴喃喃自语地将左手从魔兽的牙齿上拔下。
上衣被鲜血和口水弄脏，底下的左手更是惨不忍睹。直视伤口，痛觉开始侵触神经，昴发出不成声的惨叫。即使脸都皱在一起，但安心感让他呼了一大口气。
即便没有雷姆的力量，也是可以脱离险境。费事地解开上衣，然后重新绑在左手上，这次是拿来当成止血带。确认手臂可以动之后，这次才要抱起少女。
“好痛……不过这是活着的证明。可恶，总之先回去村子……”话说到这边就中断了，因为他注意到一件事。
他全身的感觉捕捉到，呛鼻作呕的野兽气味再度飘盪。回过头，草丛摇晃，然后昴低声呢喃。
“喂喂，骗人的吧……”
闪闪发亮撕裂夜晚森林的红色双眸，这样的光点多到数不清，全都从正面的树丛后方往这边看。
不想去数有多少，不过就算用上双手双脚的指头也绝对不够。察觉到后，昴张开双手挺立在原地。不是向那无数的光点投降——是要庇护身后的少女。
野兽们根本没有感受到他无言的觉悟。红色光点无视昴的意志，同时朝他冲了过来。
“喔！”
回过神时，昴的喉咙正在呐喊，那是无法放弃的咆哮。只有这个不能输给眼前的光点！只有气魄不能输！正如字面上的意思，这声咆哮只是外强中乾的纸老虎，魔兽的僚牙朝昴呐喊的咽喉咬过去……
看到眼前魔兽的头部，像水果一样爆裂。极近距离的扑杀造成鲜血喷发，站在正前方的昴被血液从头淋下。
之后，失去头部的魔兽身体只剩下速度，就这样用力撞上昴。被撞到往后飞又滚了几圈，在疼痛和血液的黏腻感中，昴甩甩头站起来。
“孩子们都平安回村子了，你争取时间辛苦了。”优雅地翻动裙摆，一手轻轻拈着白围裙洋装，另一只手带著凶恶的铁球，蓝发少女翩然降临森林战场。