2001到2002赛季欧洲冠军联赛依然采取三轮资格赛加上两次小组赛和两轮淘汰赛的形式，这次抽签是外围小组赛32强抽签，参与抽签的32支球队按照欧战积分分成四个档次，然后分别抽入四个小组之中进行主客场循环比赛，前两名晋级。
意甲球队这次有四支球队出现在冠军杯的外围小组赛中，根据欧足联昨天公布的数据，国际米兰和尤文图斯都是第一档次球队，其他的六个种子队分别是皇马、曼联、拜仁、巴萨、利物浦和阿森纳。而罗马和拉齐奥则是第二档次。和他们为伍的是多特蒙德、波尔图、里昂、拉科鲁尼亚、加拉塔萨雷、马洛卡这样的小国豪门，欧洲屌丝。
国际米兰虽然一直被视为豪门，而且财大气粗，但是他们在欧冠上的成绩却一拿不出手，莫拉蒂1995年2月18日接任国米主席，他上任至今国米的历届欧冠成绩惨淡，95-96：未参加欧冠，96-97：未参加欧冠，97-98：未参加欧冠，98-99：欧冠8强（两回合1:3输给了后来的冠军曼联），99-00：未参加欧冠，00-01：欧冠资格赛，两回合0:1被瑞典的赫尔辛堡淘汰。
以这样的欧冠成绩列入第三档都有点高看他们了，之所以他们能够列入第一档，是因为他们的联盟杯成绩出色。
根据欧足联规则，种子队的确定，是由每支球队过往5个赛季的欧战积分决定的，排名前8位的球队自然就是种子队，之后几档球队的分配依积分多少类推
欧足联的规则规定，每参加一场欧冠比赛或者联盟杯比赛的小组赛或者淘汰赛，若取胜将获得2分积分，平局获得1个积分，输球无积分；欧冠以及欧洲联盟杯的资格赛以及附加赛中积分，则按照级别进行递减，比如欧冠资格赛是胜一场1积分，而联盟杯资格赛则根据资格赛级别从0.25～1.5递增；另外，参赛的球队还将有奖励积分，参加完6场欧冠小组赛将获得3个奖励积分，淘汰赛每参加一轮将再有1个积分，比如欧冠16强球队将有4分奖励分，联盟杯第二轮球队也将有4分。不过，这并非球队最终的积分。
因为，欧足联还需要根据各俱乐部的积分来判定每个国家联赛的积分。每个赛季，每个国家联赛参加欧战的所有球队所获得的积分的平均分，就是该赛季该国联赛的积分。比如，上赛季西甲球队参加欧战的球队共有8支，分别是巴塞罗那、巴塞罗那、马德里竞技、比利亚雷亚尔、塞维利亚、瓦伦西亚、拉科鲁尼亚、桑坦德竞技，所有8支球队共获得了106.5个积分，那西甲联赛上赛季的欧战积分就是13.312分。球队最终的积分，应是球队比赛获得的积分，再加上该国联赛积分的20(百分号)的和。
国际米兰96-97赛季未参加欧冠，但是他们是联盟杯亚军，只是在决赛中点球输给德国的沙尔克04，97-98赛季也未参加欧冠，不过当年国际米兰却拿了联盟杯冠军，决赛3:0胜拉齐奥，98-99赛季是欧冠8强，上个赛季又是联盟杯冠军，所以国际米兰虽然在欧冠赛场成绩惨不忍睹，但是他们却凭借着这五年来联盟杯的成绩被列入了第一档次之中。
第三档次的沙尔克04、勒沃库森、基辅迪纳摩、莫斯科火车头、罗森博格、阿尔克马尔、埃因霍温、奥林匹亚科斯。第四档次的8支球队是安德莱赫特、布拉格斯巴达、潘纳辛那科斯、博维斯塔、凯尔特人、费纳巴切、里尔、南特。
外围赛的小组抽签采取的同一联赛回避的原则，且将他们的比赛日期和主客场尽量错开，以利于观战和转播，其实在四个档次的球队出来之后，各支球队就大体知道自己可能碰到哪些球队了，不过因为第二档次有罗马、多特蒙德和拉齐奥这样的强队，第三档有埃因霍温、勒沃库森和沙尔克04，抽中了肯定很难打，所以当法国前足协主席法亚德与欧足联秘书长埃格纳在主持抽签仪式的时候，各家主教练还是惴惴不安，担心自己运气不好会被抽到几个强队。
姜牧和莫拉蒂、维埃里坐在第二排，和斯赫林佳、林纳周正好在一排，不过是在不同的区域，因为这次小罗的转会，斯赫林佳和姜牧的关系有了缓和，达尔马租借到阿尔克马尔之后，让斯赫林佳对姜牧的好感更是多了不少，在抽签仪式开始之前他们还在讨论国际米兰和阿尔克马尔会不会抽到一个小组。
对阿尔克马尔来说，抽到哪个小组非常重要，他们现在的实力和姜牧在的时候不一样，夺冠是根本不敢想了，能小组出线就是胜利，而国际米兰虽然谁也不怕，但是欧冠抽签也很重要，如果遇到几个强队，会先消耗不少的实力，对意欲夺冠的球队来说，这是一个漫长的过程，多一点消耗都是不利的。
抽签仪式开始之后，法国前足协主席法亚德先把8个种子队抽了出来，国际米兰被抽到了D组。其他的7个小组的种子队分别是A组的皇马，B组的利物浦，C组的阿森纳，E组的尤文图斯，F组的巴萨，G组的曼联，H组的拜仁。
接着欧足联秘书长埃格纳把第二档的球队抽了出来，罗马第一个就被抽到了皇马那一组，这引起了现场嘉宾和记者的惊呼，罗马实力强劲，虽然是第二档球队，但是绝不比第一档差，罗马、多特蒙德和拉齐奥就是主导死亡之组的三个球队。
欧足联秘书长埃格纳第二个抽出的又是多特蒙德，他们和B组的利物浦分在一起，这又是一个死亡之组的雏形。
接下来马洛卡被抽到了C组，让阿森纳的主教练温格长出了一口气，而土耳其的加拉塔萨雷被抽到了D组之后，其他球队都松了一口气，但是姜牧和莫拉蒂却都皱起了眉头，他们不怕对手实力强大，但是对加拉塔萨雷，他们确实有些头疼，因为加拉塔萨雷的主场素有地狱主场之称，球迷非常疯狂，喜欢闹事，这恐怕会给前去助阵的国际米兰球迷带来很大的风险，就是国际米兰的球员也难以保证不受到对手球迷的袭击。
接着波尔图被抽到了尤文图斯所在的E组，里昂被抽到了巴萨所在的F组，拉科鲁尼亚和G组的曼联在一起，而实力强劲的拉齐奥分到了卫冕冠军拜仁的H组中。
第一档第二档只是构成了死亡之组的两个条件，真正形成死亡之组的还是第三档的球队，开始的三组都波澜不惊，莫斯科火车头、基辅迪那摩、沙尔克04、分别抽到了ABC三组，虽然沙尔克04的实力不弱，但是和他们同组的第二档球队马洛卡不强，所以这一小组只是第二名之争，没有球队能够撼动阿森纳的出线资格。
不过当阿尔克马尔被抽到国际米兰所在的D组的时候，会场有些骚动，就连法国前足协主席法亚德与欧足联秘书长埃格纳都忍不住看了姜牧一眼，谁都知道，现在欧洲风头最劲的球队国际米兰的主教练姜牧就是原来阿尔克马尔的主教练，而且姜牧和阿尔克马尔的经理还有一点暧昧的关系，他们分到一组实在会有不少故事发生。
姜牧也看到了斯赫林佳正在看他，他冲着斯赫林佳耸耸肩，表情很无奈，因为足球比赛不可预测，很可能最后他们会陷入到决一死战的地步。
随后罗森博格波澜不惊的被抽到了E组，勒沃库森被抽到了F组，这一下死亡之组没有可能了，F组的巴萨实力最强，这两年巴萨的实力下滑很厉害，但是里昂和勒沃库森也很难威胁到他的老大位置，只是里昂想出线还需要问问勒沃库森答应不答应。
最后第三档的球队只剩下了奥林匹亚科斯和埃因霍温，他们分别被抽到了G组和H组，最后的第四档次的球队被抽出的时候，除了这些球队的主教练已经没有多少球队关注，大家都在讨论自己球队的前景和对手的情况。
最终八个小组抽签分组情况确定，A组：皇家马德里、罗马、莫斯科火车头、安德莱赫特，B组：利物浦、多特蒙德、基辅迪那摩、博阿维斯塔，C组：阿森纳、马洛卡、沙尔克04、帕纳辛奈科斯，D组：国际米兰、加拉塔萨雷、阿尔克马尔、南特，E组：尤文图斯、波尔图、罗森博格、凯尔特人，F组：巴塞罗那、里昂、勒沃库森、费内巴切，G组：曼联、拉科鲁尼亚、奥林匹亚科斯、里尔，H组：拜仁慕尼黑、拉齐奥、埃因霍温、布拉格斯巴达。
国际米兰、尤文图斯、阿森纳、曼联的分组形势最好，几乎没有球队能够威胁到他们第一的位置，皇马和罗马，利物浦和多特蒙德，他们出线无忧，但可能都为第一发愁，拜仁出线肯定没有问题，但是拉齐奥有可能威胁到他的第一位置，而拉齐奥如果不认真比赛，他们也可能被荷甲劲旅埃因霍温拉下马。F组和H组类似，巴塞罗那出线没有问题、不过里昂和勒沃库森要争一个名额，但是巴萨不小心的话，也可能被里昂抢走第一的位置。
每个小组的四支球队将在9月中旬到10月底的六个比赛日(每个比赛日包括周二和周三)进行双循环比赛，开球时间统一为欧洲中部时间20:45，每个小组前两名进入第二阶段小组赛。决赛将于5月15日在格拉斯哥的汉普登公园球场举行。
总体来说分组情况很均衡，没有什么死亡之组，也不会有人为此抱怨的，姜牧除了把阿尔克马尔和国际米兰分在一起，对分组还算满意，至少和后来欧足联操纵分组抽签仪式相比，现在的分组公平了很多，猫腻也少了很多。