世界杯预选赛的焦点当然还是欧洲区，１０月６日，世界杯欧洲区预选赛进行了最后一轮角逐，继提前两轮出线的波兰和提前一轮出线的西班牙、瑞典后，另６个直接出线的名额也悉数瓜分完毕。而明年韩日世界杯将看不到荷兰、南斯拉夫、苏格兰和保加利亚等劲旅的身影。
第一小组直接出线的是俄罗斯。
在只需打平即可出线的情况下，俄罗斯主场４∶０痛击瑞士，别斯查尼奇２３分钟内上演帽子戏法。斯洛文尼亚主场３∶０战胜弱旅法罗群岛，以１分优势压倒南斯拉夫。南斯拉夫虽６∶２痛宰卢森堡，但为时已晚，约卡诺维奇和米贾托维奇各入一球，凯日曼和米洛舍维奇均梅开二度。
第2小组直接出线的是葡萄牙
这一组的第二名将和亚洲区十强赛第三名争夺一张世界杯入场券。本轮比赛，葡萄牙主场５∶０大胜爱沙尼亚，夺得小组头名，１５年后再次杀入世界杯。爱尔兰虽然在主场４∶０击败塞浦路斯，但仍将与亚洲区十强赛第三名交锋，两回合比赛安排在１１月１０日与１５日进行。
第3小组直接出线的是丹麦
丹麦此役必须获胜才可确保第一，结果以６∶０胜冰岛。捷克与保加利亚的小组第二之争，捷克６∶０狂胜。马耳他主场０∶１负于北爱尔兰。
第4小组直接出线的是瑞典
剩余比赛均无关大局，瑞典提前出线，土耳其稳获第二。土耳其３∶０客场胜摩尔多瓦，他们赛前已稳获小组第
第5小组直接出线的是波兰
提前出线的波兰主场没有放水，１∶１逼平乌克兰。白俄罗斯却未抓住大好机会，客场０∶１负于威尔士，落后乌克兰２分遭淘汰。挪威４∶１客场胜亚美尼亚。
第6小组直接出线的是克罗地亚
克罗地亚主场１∶０力克比利时，以１分优势反超对方，连续两届打进决赛圈。苏格兰主场２∶１战胜拉脱维亚，但由于冲击世界杯失败，主教练布朗引咎辞职。
第7小组直接出线的是西班牙
由于俄罗斯飞机失事事件，奥地利客场与以色列的比赛被推迟，两队中获胜方将成为小组第二。
第8小组直接出线的是意大利
意大利只需１分便能出线，皮耶罗第４５分钟主罚任意球破门。罗马尼亚主场１∶１平格鲁吉亚，终场前才由波佩斯库扳回一分。
第9小组直接出线的是英格兰。应德国足协的要求，英足总将比赛提前，使两场比赛在同一时间开球。奥夫沙尔克球场霉运不散，比埃霍夫两次击中门框，他的另一次离门５米的射门也打中门将膝盖。老特拉福德球场善演逆转，第３６和第６９分钟，希腊前锋查理斯迪斯和尼科莱迪斯利用里奥?费迪南德的两次致命失误，两次将比分超出。此前的第６８分钟，贝克汉姆开出任意球，上场不到１分钟的老将谢林汉姆头球为英格兰队扳平。伤停补时第３分钟，德国的比赛结束，英格兰仍以１∶２落后，若比分维持到终场，德国将直接出线。就在此时，英格兰２５米处获得任意球，此前７次主罚均无功而返的贝克汉姆踢出一记弧线球，直接飞进大门右上角。英格兰凭此粒金子般的进球直接出线。
欧洲区预选赛最后一轮结束之后，小组第二名的附加赛第一回合将于１１月１０日、１１日举行，第二回合于１１月１４日举行。对阵为：比利时对捷克、乌克兰对德国、奥地利或匈牙利对土耳其、斯洛文尼亚对罗马尼亚。爱尔兰与亚洲区十强赛第三名交锋，两回合比赛安排在１１月１０日与１５日进行。
中北美洲和加勒比赛区第九轮比赛在７日全面打响，结果已经出线无望的弱旅特立尼达和多巴哥队爆出了本轮比赛的大冷门，客场以１：０战胜了最近状态颇佳的洪都拉斯队。这一比赛结果使得中北美洲和加勒比赛区的出线形势发生了巨大的变化。因为在另外两场比赛中美国队以２：１击败了牙买加队，而已经提前出线的哥斯达黎加队则和墨西哥队０：０握手言和。本轮比赛结束后，哥斯达黎加队以２０分的积分继续领跑，美国队以１６分的积分上升到第二名的位置，墨西哥和洪都拉斯队均积１４分，但墨西哥队在净胜球上占优。使洪都拉斯队原本十分光明的出线形势变得颇为暗淡。２００２年世界杯赛中北美洲和加勒比赛区有三张入场券，由于在最后一轮比赛中墨西哥队将和洪都拉斯队相遇，所以无论比赛结果如何，美国队都将确保前三名的位置，该队成为本赛区继哥斯达黎加队之后第二个提前出线的球队。目前中北美洲和加勒比赛区第三个出线名额将在墨西哥和洪都拉斯队之间产生，在最后一轮比赛中主场作战的墨西哥队只要确保踢平就可凭借净胜球的优势出线，而洪都拉斯队则只有获得胜利才有望实现进军世界杯决赛圈的梦想。
在南美区预选赛第16轮的较量中，巴拉圭和阿根廷握手言和，阿根廷小组第一出线，巴拉圭坐稳小组第二，只要后面两轮拿下一分就可以出线，厄瓜多尔5:1击败玻利维亚，位居第三，和巴拉圭形势相同，巴西2:0击败智利，坐稳了小组第四的位置，出线在望，南美传统豪门乌拉圭队主场以１：１战平哥伦比亚队，位居小组第五，直接出线的希望变得非常渺茫，但仍有希望与澳大利亚争夺南美第五张世界杯赛入场券。哥伦比亚队拥有２１分，也还存有一线光亮，关键要看最后两场比赛的结果如何。根据规定，南美赛区的前四名直接参加世界杯赛决赛，第五名与澳大利亚队争夺另一名参赛资格。目前，阿根廷队列南美榜首，已经出线。厄瓜多尔、巴拉圭和巴西直接出线希望很大。乌拉圭和哥伦比亚正在角逐第五名。秘鲁、玻利维亚、委内瑞拉和智利肯定被淘汰。但是委内瑞拉３：０战胜秘鲁，取得三连胜，首次摆脱历届世界杯预选赛积分垫底的厄运，取得历史性的进步。
取得历史性进步的还有亚洲区的中国队，四十年没有杀进过世界杯决赛圈的中国队终于在亚洲区十强赛的倒数第三轮1:0击败阿曼提前两轮出线。中国对世界杯长久的期待已经结束，经过6次的不懈努力后，这次终于成功。中国队本场比赛的胜利使得中国队成为第一支获得2002年世界杯出线权的亚洲球队，比赛刚刚结束，全中国就变成了欢乐的海洋。沈阳五里河体育场内,球迷高呼中国队和主教练米卢的名字。北京50万人到天安门广场庆祝胜利，盛况仅有庆祝2008年奥运会申办成功的规模能够相比。三里屯酒吧一条街到处布满了狂欢的球迷们，他们放鞭炮、吹喇叭，挥舞着中国国旗，欢庆中国队的胜利。
中国队的出线也令国际足联感到振奋，因为本届世界杯赛将成为历史上参加国家和地区人口最多的一次。中国队出线的重要性仅有美国队获决赛权能够与之相比。(
亚足联网站在《中国队出线了》的文章中指出，于根伟在第36分钟的一个进球将现场的5万多球迷和电视机前的上亿中国球迷送入狂喜之中，世界上人口最多的国家终于摘掉了“足球落后国家”的帽子。
法新社播发了题为《足球进军世界杯，中国球迷街头狂欢》的报道。文章指出，经过多年的努力和多次的失败，中国队终于取得了世界杯决赛资格。
随着中国队提前两轮出线，十强赛Ｂ组的大局势已经豁然开朗了。但关于小组第二名的竞争依然非常激烈。阿联酋、卡塔尔和乌兹别克都有一线生机。
目前，阿联酋队７场比赛积１０分暂时领先；卡塔尔队７场比赛积９分紧随其后；乌兹别克队６场比赛积７分位居第三。按照比赛时间表，乌兹别克队首先开战。他们曾在主场５∶０大胜阿曼，但客场作战依然不能保证取胜。受天气和人员限制，乌兹别克队的水平浮动也非常大。他们必须在客场取胜，而且要拿到足够多的净剩球。接下来的比赛是中国队主场对阵卡塔尔队。已经出线的中国队在主场是不会放过卡队的。从教练到队员似乎都在摩拳擦掌，他们发誓要洗刷卡塔尔队曾经给他们带来的耻辱看来，卡塔尔队很难在沈阳拿到３分。阿联酋队与阿曼队的比赛是关键的一场比赛。阿联酋队如果在１０月１９日主场战胜积分垫底的阿曼队，那么卡塔尔队不论对中国队的比赛成绩如何，显然就已经退出了竞争行列。因为在本小组成为小组第二的最高分值就只有１３分。乌兹别克队如果在客场战胜了阿曼队，他们就具备了与阿联酋竞争的机会。阿联酋队曾经在客场逼平了阿曼队，两队的特点还比较相似，实力也相当，差距就在球员的职业素质上。但西亚球队之间很容易陷入怪圈，他们彼此之间的强弱转换也非常频繁。最后一场比赛是乌兹别克队主场对阵中国队。这场比赛存在乌队主场取胜的可能性，但大捞净胜球不太现实。
十强赛Ａ组的形势已经走出了扑朔迷离。多赛一场的沙特队目前以２分的优势位居榜首，而后面的伊朗队则气势汹汹。
伊朗队目前积１２分，还剩下两场比赛，一场是１０月１２日主场对伊拉克，另一场是１０月１９日客场对阵巴林。虽然伊朗队曾经在客场巴格达１∶０战胜了伊拉克队，但他们确实遇到了顽强的阻击，比赛进行得非常艰难。而另一个对手巴林队也非常不好对付。巴林队曾经在伊朗首都德黑兰将伊朗队０∶０逼平。事实证明，伊朗队面对巴林、泰国等一些技术细腻的球队办法不多，经常无法组织有效的进攻。球队当中的马达维基亚一直状态平平，一点儿１９９７年十强赛的感觉也没有。头号球星阿里?戴伊也根本没有显示出亚洲最佳前锋的能力来。要想从这个小组直接出线，他们必须在剩下的两场比赛中取得全胜。这样，他们才能确保万无一失。
相比之下，沙特队的形势还比较乐观。他们目前有１４分在手，而对他们来说，现在只有等待了。因为最后一场主场对泰国队的比赛的时间是１０月２０日，是十强赛的最后一天。如果伊朗队战胜了伊拉克和巴林积１８分，那么沙特队不论最后一场比赛的胜负都将与Ａ组的第二名争夺与欧洲的爱尔兰队进行附加赛的资格。如果伊朗队取得了一胜一平积１６分的战绩，那么沙特队必须战胜最后的对手泰国队才能出线。泰国队的实力也在沙特队之下。沙特队主场取胜应该在情理之中。但，沙特队现在最希望的是伊朗队不能取得两场全胜的成绩，他们在胜泰国队之前，只能苦等。