新世纪之交的欧洲联赛还处于变革的前夜。
欧冠改的不伦不类，赛程繁琐，联盟杯和优胜者杯合并也没有改变他的鸡肋命运，被日益边缘化，博斯曼法案还没有完全显示他的恶果，资本尚未进入各大联赛，传统势力虽然掌管着秩序，但是冠军依然不时的被小球会偷窃，豪门沉沉浮浮，新势力方兴未艾，无论是夺冠还是保级，竞争都比原来要激烈的多。
意甲和西甲联赛还有八轮，不过意甲排在榜首的是新兴势力罗马，在他们后面紧紧追赶的是豪门国际米兰、尤文图斯，还有另外一个暴发户拉齐奥，豪门ac米兰已经沉沦，连欧冠席位都希望渺茫。
而在西甲，皇家马德里扭转颓势，把卫冕冠军拉科鲁尼亚压在了身下，**丝球队拉科鲁尼亚和上个赛季相比缺少了锐气，底蕴又不足，现在已经在走下坡路，5分的差距让他们卫冕希望渺茫，而豪门巴萨还在黑暗中徘徊，在还剩下八轮的时候已经和冠军说再见了，准豪门瓦伦西亚外战内行，内战外行，欧冠打进四强，联赛还在拼命和巴萨争夺四强，极有可能连欧冠都没得打。
英超和德甲还剩下5轮，曼联的弗格森爵爷现在还春风得意，还有五轮联赛，领先老对手阿森纳7分，利物浦8分，联赛三连冠指日可待，传统豪门阿森纳和利物浦名列三强，但是只能捡几个杯赛，给弗格森当绿叶，利兹联队锐气十足，可是终究差了一点底蕴。唯一让弗格森感到遗憾的就是欧冠被拜仁淘汰，但是三冠王并不是每年都能够拿到的，弗格森对此也有清醒的认识。
德甲竞争最激烈，从第一名拜仁到第六名不莱梅相差只有6分，拜仁虽然占据优势，但是想轻松的实现三连冠还需要问问沙尔克04和其他球队同意不同意。
法甲已经到了尾声，只有三轮联赛，冠军还是群雄纷争，基本上每年换一个，不像几年后，里昂年年冠军，现在南特排在榜首，领先里昂4分，夺冠形势大好，卫冕冠军摩纳哥落到了第12名，差点就去打保级战了。城头变幻大王旗，这句诗形容法甲是最合适不过的。
从影响力和球星两个方面来看，世纪之交的意甲虽然已经开始没落，但他们依然是最强的联赛，90年代意甲球队8进欧冠决赛，4进优胜者杯决赛，9进联盟杯决赛，连混乱不堪的国际米兰都能三次拿到联盟杯冠军，可见意甲之强大，所谓的百足之虫死而不僵，就是这个意思了。
意甲冠军的争夺当然也是整个足球世界最为瞩目的，每一场比赛都足以牵动着亿万球迷的心弦。
而现在的意甲也远没有后来那么封闭，冠军老是在北方三强手里打转转，南方双雄还是能够冲破坚冰，给意甲冠军的争夺带来更大的悬念和看点。
而带着欧冠冠军光环的姜牧加盟国际米兰之后，这支有球星黑洞之称的混乱球队，立现神奇，疯狂的赢得了13连胜，联盟杯也打进了决赛，在姜牧所有的比赛中，他仅仅平了一场。
姜牧的加入，让意甲变得更加疯狂，受到的关注也更多，如果哪天欧洲主流的体育报纸和电视没有把国际米兰和姜牧的消息放在头版头条，那肯定是本国联赛出了大事了。
意甲第27轮，国际米兰和佛罗伦萨，尤文图斯和帕尔马的比赛是焦点之战，罗马双雄本轮遇到的都是弱旅，他们被南方三强中的尤文和国米追的辛苦，现在都在眼巴巴的等着国际米兰和尤文图斯犯错误。
而帕尔马和佛罗伦萨也完全有给尤文图斯和国际米兰制造麻烦的实力和动力。
帕尔马是第二集团的头，佛罗伦萨是第二集团的尾，帕尔马在拼命的追赶欧冠的班车，佛罗伦萨在努力保护联盟杯的席位，并且觊觎欧冠，他们要想实现自己的梦想，那么就一场也不能失败，因为积分咬得实在是太紧。
帕尔马是意甲新贵，他们和尤文图斯两队在意甲联赛历史上只交战20场，帕尔玛队5胜9平6负稍处下风，进26球失28球；其中主场4胜4平2负占据上风，进12球失10球，而本轮帕尔马就是在主场作战。
佛罗伦萨和国际米兰是老对手了，两队在意甲联赛历史上共交战128场，国际米兰队46胜46平36负占据一定的优势，不过得失球差距不大，进187球失164球；但是国际米兰主场33胜18平13负占据绝对优势，而得失球差距也明显，进119球失69球。
在第一个回合，国际米兰客场0:2输给了佛罗伦萨，不过现在已经是物是人非事事新，佛罗伦萨的主教练从土耳其人特里姆变成了拉齐奥助教曼奇尼，国际米兰的主教练从塔尔德利变成了姜牧，连人种都变了。
但是，球队之间的恩怨并不会随着主教练和球员的离去也消失，他们只会随着岁月沉淀到球迷的心中。
国际米兰现在在姜牧的带领下实力暴涨，信心爆棚，志在夺冠，当然也绝对想顺便复仇。
不过佛罗伦萨在换帅之后也绝不好惹，64年出生的曼奇尼上个赛季才挂靴，现在依然保持着巨大的影响力。
进入01年，佛罗伦萨内外交困，经济危机与球队低迷的状态双重压力下，大地震终于爆发：俱乐部总经理安托格诺尼、土耳其主教练特里姆、助理教练及守门员教练集体辞职。总裁切奇?高里请来了还没有在甲级联赛球队担任主教练资格的曼奇尼，虽然意大利职业足球教练协会反对曼奇尼执教，但是鉴于曼奇尼的巨大影响力，意大利足协还是允许了曼奇尼在佛罗伦萨任教。
曼奇尼在入主佛罗伦萨之后，表现和姜牧一样神奇，他二月份才加盟佛罗伦萨，但是却迅速依靠自己巨大的人格魅力将一盘散沙的球队凝聚了起来，曼奇尼刚到佛罗伦萨的时候，佛罗伦萨十场不胜联赛倒数第三，两个月之后，曼奇尼带领这支伤痕累累的没落豪门排名第8，奇迹般的杀入了意大利杯决赛，和国际米兰的比赛之后三天就和帕尔玛队争夺冠军。
如果说姜牧给国际米兰带来的是脱胎换骨的变化，那么曼奇尼的佛罗伦萨也能够称得上面目一新了。
国际米兰和佛罗伦萨的较量也不仅是球队之间的较量，也是两个少帅之间的较量。
曼奇尼比姜牧大了10岁，不过在教练这个行业，40岁以下已经非常罕见，如果没有姜牧这妖孽，曼奇尼就是五大联赛中最年轻的教练，也是最有潜力的教练，但是现在，这两个名号都被姜牧抢去了。
虽然曼奇尼的带队成绩还没有经过时间的考验，也没有独立带队夺冠的经验，但是曼奇尼的天赋和影响力还是勉强可以和姜牧相提并论的，因为曼奇尼的职业球员生涯非常辉煌，而姜牧却并不是科班出身，在穆里尼奥没有横空出世之前，不是球员出身的教练并不受人看重，原因很简单，人们就是这样简单的思维：你连球都踢不好，你甚至连职业球员都不是，你怎么能当好教练。
姜牧正在改变人们的思维，但是这个改变是不可能一搓而就的，人们还是更加相信职业球员退役后做教练。
虽然曼奇尼单独执教的时间不长，缺少说服力，但是他在辅佐埃里克森执教拉齐奥的时候已经展示了他的教练天赋，刚刚退役的曼奇尼就是埃里克森教练组的第二号人物，埃里克森被辞退之后，总裁克拉尼奥蒂邀请姜牧，姜牧没有答应，他转而再让曼奇尼担任拉齐奥主帅的时候，曼奇尼却以“不愿跳上一辆已经开动的火车”为由放弃了执教卫冕冠军的机会，当时媒体有称赞曼奇尼洒脱，理智的，也有认为他疯了的，但是很少有人知道这是曼奇尼在吃姜牧的醋，他对自己被克拉尼奥蒂当成是姜牧的备胎而不满，否则没有一个刚刚退役的球员能够拒绝成为了群星闪烁的拉齐奥的主教练。
姜牧当时被数家豪门争夺，一直在权衡自己的未来，自然不会想到自己非常无辜的被曼奇尼记恨在心了，但是就算知道，姜牧也不畏惧，拥有嫦娥一号，就算是穆里尼奥出世，瓜迪奥拉登场，姜牧也有足够的胜算，怎么会在意天赋不那么耀眼的曼奇尼。
姜牧对曼奇尼和佛罗伦萨也不敢掉以轻心，国际米兰群星闪烁，佛罗伦萨也有很多足以改变战局的球星，像中场巨星鲁伊。科斯塔和米贾托维奇，世界级门神托尔多、实力派前锋基耶萨和戈麦斯，这些都是名气和实力兼备的球星，尤其是在一条中轴线上，基耶萨、鲁伊科斯塔、迪利维奥和托尔多的实力并不在国际米兰之下，锋线差了一点，中场的科斯塔和皮尔洛水平相当，但是科斯塔更加成熟，后卫迪利维奥和布兰科年龄水平都差不多，门将托尔多甚至比弗雷还要强。
面对这样的一个坚硬的中轴，即便是姜牧也不敢在主场轻言胜利，何况尤文图斯在上一场落败之后，名次滑落到第三，还不知道在背后出什么幺蛾子，姜牧不得不做出万全准备，让所有的阳谋阴谋都在绝对优势下化为乌有。