汴州城，南晋皇宫，承政殿。
早朝，皇帝安括端坐于龙椅之上，怒目而视跪在下方的龙隐杀。心底一阵阵火气上涌，恨不得下旨立即拖出去处斩。
旁边，信阳侯和兵部侍朗李典更是急得抓心抓肝，可是当着皇帝和众幕僚朝臣的面前，他们只能故作平静地站着。
跪在地上的龙隐杀正是躲在大石头后面的那一个漏网之鱼。好在他赶回汴州城途中一举一动都被司徒天逍暗中派出的人盯紧，确定他入宫之后，那探子才回贝州城去复命。
这名龙隐杀将在贝州城所见所闻所经历的事情全部禀告给皇帝，还再三确认是亲眼所见司徒天逍被北契国大王子的得力副将军柯托用弓箭射死，扶柔公主哭得很伤心。
若是仅禀告司徒天逍死了，安括龙心大悦。但听到扶柔公主哭得很伤心，原本晴阳的脸立即垮下来，恶恨地瞪了龙隐杀一眼。
“你确定司徒天逍死了？”安括仍然不敢相信，以司徒天逍的勇猛，应该不会轻易中箭的，定是有什么原因。
龙隐杀回想一下，拱手道：“禀皇上，当时柯托要射杀的人也许是扶柔公主，司徒少将军离公主很近，为保护公主才被射死。”
安括恍然大悟，心里有那么一点点不爽。但只要司徒天逍死了，就什么都无所谓。
“你果真听到那个姓石的副将军说，是扶柔公主训练的士兵？”安括深表怀疑。一个弱质女子能训练士兵，能领兵打仗，能从北契大王子手里夺回贝州城，而且还在将军府门前泼妇骂街，这怎么听都觉得玄乎。可安括更相信，龙隐杀是没有胆量欺骗他的。
龙隐杀猜到生性多疑的皇帝也许不会相信，所以他拿出一封偷来的秘信，交给皇上，“这是从将军府，北契大王子的书房里偷来的。”
“呈上来。”安括立即让陈公公取来，急不可待的展开信纸看清内容，里面果然是北契探子禀告扶柔公主与至尊狼王亲自领兵渡过沼泽，不损失一兵一卒，并且军中人都称赞扶柔公主练兵有功。
沼泽？
安括皱眉，抬头，看向立于朝堂上的众朝臣，问：“狼山外有沼泽吗？”
众朝臣先是一怔，丞相庞甫出列，拱手道：“皇上，老臣曾听游历四国的贤士们谈论过，狼山之外有一处吃人的沼泽，那是狼山的天然屏障。”
“哦？”安括来了兴趣，问：“那吃人的沼泽能吃下多少人？”
庞甫被问得呆愣，颇为烦恼地皱眉，道：“这个，老臣就知道啦。”
“这个我知道。”对面的一个武将出列，抱拳道：“皇上，臣曾经领兵去过那片沼泽。果然是个景色美，却骇人的地方。一头羊丢下去，不需半盏茶的功夫，那羊被吞了，连根毛儿都不剩。常年往东楚国征战的将领都知道绕路走，宁愿从青州城绕路，也不愿沿着沼泽走，万一连边沿都是吃人的怎么办。”
安括感叹，怪不得狼山能稳于泰山的座落于北契和南晋的边境线上，原来在南晋国的这一边有如此骇人的天然屏障。
命陈公公去找来一张地图，安括仔细在上面找
着，边问：“那沼泽叫什么名字？”
武将想想，说：“溪芷潭。早年传言是狼山的泉水溪流汇聚而成，沼泽中生满厚厚的苇草，故名溪芷。”
安括很快找到那个潭子，上面却没有标注名字。他立即拿起笔添写上，又反复察看狼山四周的天然屏障，似乎只有这一处。
“禀皇上，既然扶柔公主已夺回贝州城，皇上是不是论功行赏，封赏扶柔公主了？”庞甫拱手询问。
信阳侯微微一怔，亦出列，附和道：“丞相所言甚是，老臣肯请皇上下旨为凯旋的将士们庆功，封赏最大的功臣扶柔公主为护国神女。”
因希望能早一点见到扶柔公主，安括也是这个心思。好在有庞甫和信阳侯主动提出来，他自然顺坡下驴，应了便是。
“好。朕立即下旨，召扶柔公主，及夺回贝州城的众将士们回京领赏。赐扶柔公主为护国神女，等公主入宫后，朕另有封赏。即刻率兵入京。”安括亲自写下圣旨，扫一眼立于下面的众人，目光最终定在信阳侯，“宣旨一事由信阳侯亲自去办吧。记住，要将扶柔公主平平安安地带回来。”
“老臣，遵旨。”
信阳侯跪下来领旨。
庞甫微不可见地皱一下眉头，而后又故作不经意地询问：“皇上，是否要将司徒少将军的灵柩一并带回？”
“不必。”安括不悦地剜了庞甫一眼，好好的一件高兴事非要扯上一个死人做什么。司徒天逍的尸体就让司徒家去关心吧。但司徒天逍是南晋国的将军，总要有所表示。
想想觉得不能让自己显得太无情，干咳两声，安括又说：“司徒天逍保护公主有功，命司徒家厚葬于他，朕会另选他日封赏司徒天逍，此事不要再提起了。”
庞甫抿紧唇，垂眸退回队列里。
安括起身，冷哼一声：“如今连个女人都不如，朕要你们何用。哼！”
众朝臣被这句突如其来的话惊得屏息垂首，恨不得钻进地洞里。汗颜啊！一群满腹经纶，武学高深的文武大臣却比不上十五妙龄的小小女子。皇上鄙视他们也不是没有道理。怪谁呢？
汴州城，信阳侯府。
揣着圣旨回到府中，信阳侯直接去了后院，妾室若夫人的小院子。
若夫人，正是当年皇后身边的大婢女芳若。如今若夫人已身怀六甲，虽然肚子不大，却也有模有样的。
此时，她正端着一碗安胎药发愁。苦涩的味道让她干呕，可不喝又不行。
信阳侯进门时，便看见若夫人对着一碗药汤愁眉不展，模样很是娇俏有趣。他不禁勾勾唇角，抬腿进入。
“怎么，不想喝？”
若夫人吓一跳，看见是信阳侯来了，放下碗，欣喜若狂地走过去盈盈一拜。
“给侯爷请安。侯爷万福。”
信阳侯温柔一笑，单手扶起若夫人，笑道：“你身子不方便，这些虚礼不要也罢。起来起来，到那边坐。”
“谢侯爷。”若夫人随信阳侯一同坐到方榻上，又亲自去斟茶，双手捧来，笑道：“侯爷今日怎么来妾身的小院
子？可是累了，来偷愉懒的。”
信阳侯大笑，接过茶碗，说：“是啊。近日因为挂念那两个孽障，几日夜不能寐，食不下咽。”
“二位公子福大命大，定不会有事的。”若夫人随信阳侯坐在旁边的凳子上，笑道：“二公子与扶柔公主是旧相识，听闻扶柔公主夺回贝州城，想来也会救下二位公子的。侯爷不要担心，派个人过去查看查看。”
信阳侯叹气，垂眸看若夫人的肚子，伸手轻轻抚摸，叹道：“我命中子孙福太薄，长子刘昌是个好的，当年能与司徒宕和楚王爷一较高下，乃晚一辈中的佼佼者，无人不竖起大拇指夸赞。可惜次子刘衷是个无情无义的，自从被我赶出家门，再也没有回来过。唉，赞儿，你也知道，天生是个傻子，也是我的一块心病啊。只希望你这肚子争气一些，生个像昌儿一样出色的儿子，我刘氏一族也算是后继有人啦。”
若夫人手覆在肚子上的大手上，满面娇羞，温柔软语道：“妾身命贱，得侯爷赏识，后又入府为妾室，侯爷万宠于一身，已是妾身几世都还不完的恩情。只希望这孩子能是个乖巧懂事，孝敬侯爷的。”
“成为本侯的女人，你不觉委屈便好。日后好好教养孩子，本侯不会亏待你。”信阳侯抽回手，渐渐往上，覆上那两团柔软上，“御医说过还有多久吗？”
若夫人含羞道：“三日前便可以了，只是侯爷一直没有来。妾身也不好……不能说呀。”
信阳侯哈哈大笑，一把将若夫人抓来怀里揽住，凑近，低声道：“这有什么不能说的，本侯想你想得紧。你不想本侯吗？”
若夫人满面绯色，怯羞羞地嘤语：“妾身时时刻刻都想侯爷。只是妾身更明白，侯爷肩负国家重担，不能沉迷于情缱美色。”
“呵呵。那要看看是谁让本侯沉迷。”信阳侯爽朗大笑，将若夫人压于榻上，“给本侯生几个聪明的儿子，日后这个家就是你的。”
若夫人潋滟美眸，环上信阳侯的双肩，撒娇道：“妾身不想要这些身外之物，只要侯爷对妾身有心有情便好。”
有心有情吗？
信阳侯大笑一声，翻身平躺于榻上，诱惑道：“想要本侯的心？要看你如何做了。”
若夫人怯羞羞地缓缓坐起来。如何做？她当然知道。
少时，屋子里传出莺语婉转的吟声，和信阳侯激动时的吼声……
院子里，一个婢女悄悄无声地离开，匆匆往府中的另一个院子而去。
那一处院子的转角，隐藏着一个娇美玲珑的少女，只是脸上浮现的阴戾之色将她娇美的容颜破坏。
“如何？”
婢女摇摇头，“若夫人没有喝下汤药。”
“没关系。等外公走了，你再重新熬一副药给她喝。”少女四下打量，没有发现可疑的人，才将带来的一个纸包交给婢女，“记住，一次只能放一小勺。”
“是。”婢女立即收好纸包，警觉地四下打量，立即转身悄悄离开。
少女亦是转身离开，却没有发现刚刚的一幕都落入伏在屋顶的某个人看见。
（本章完）