“是你小子，这么晚了，你来皇宫做什么，快说！”温莎摘下黑纱，怒问道。
霍真轻拢长发，道：“温队长，这句话我也正想问你。”
温莎这才意识到，自己也是偷偷进来的。她低声道：“我是来找公主的。”
霍真道：“我也是来找公主的。”
温莎奇道：“你来找公主做什么?”
霍真毫不隐瞒，把晚宴间公主唇语之事，告知温莎。
温莎感到惊讶，随即道：“不管公主找你有何事，你总算是来了。快，跟我一起救公主出去，如果遇到阻拦，我保护公主，你去引开那些卫兵。”
霍真微微道：“在下并没有救公主的意思，我只是依约前来。”
温莎怒道：“你说什么！”
霍真又重复了一遍。
温莎跺跺脚，道：“好，既然如此，你闪一边去，别妨碍我做事。在这里老老实实给我看着！”
说着，她推开霍真，潜动身形，从阁顶攀下，轻轻打开一面窗子。“刺溜”一声，钻了进去。
霍真就这样默默站在阁顶看着。
过了些许时间，窗子再次打开。一个人影跃出，来到阁顶，只有温莎一人。
温莎的脸上透露出失望，叹气道：“公主不肯跟我走，她认为此时离开，是懦夫。她已作好赴死的准备，要跟玄火教做最后的斗争。唉，想不到这几年没见，她的性子已变得如此倔强。”
温莎看看霍真，又道：“公主知道你来了，她想跟你单独谈谈，你去吧。等一下……你小子要是敢对公主心怀不轨，看我怎么收拾你！”
霍真道：“我像那样的人吗？”
温莎道：“看着不像，不过也说不定。好了去吧，我在花园外等你。”说完她跃下淑香阁。
霍真向前迈出一大步，这一步仿佛踏空般，他的身子从阁顶坠下。但在他身子急坠的一瞬间，他的双脚一勾，勾住阁顶一角。黑袍将他全身包住，他就像个大蝙蝠般倒挂于阁顶之下，身体正隐于阁顶阴影之中。
这一招，在东方大炎国的武功中，有个美妙的名字，叫做“珍珠倒卷帘”。
霍真的身子倒挂，他朝下方那个窗子吹了一口气。元气到处，窗子微微晃动，仿佛敲门声。
窗子“吱”的打开，月光下，金雪公主凭栏而望，她问道：“霍先生，是你么？我……我看不到你。”
霍真道：“公主，正是在下，露不露面并不重要，重要的是，我来了。”
金雪公主点头道：“嗯，霍先生，你能前来，金雪感激不尽，没想到，你和温
莎姐姐一块来的。”
霍真道：“不期而遇。”
金雪道：“很抱歉拂了温姐姐的好意，她的心意我知道，只是……唉，说这些干什么。对了，今日在宴席上，很抱歉对你使用唇语，我也是无计可施，身边的侍卫都紧紧盯着我……”
霍真道：“公主何须道歉，对一只浪迹天涯的飞鸟来说，能蒙公主之召唤，是种荣幸。”
金雪公主道：“虽然我不懂‘影猎者’是什么，但是我观霍先生为人，承君一诺，千里传讯，这岂不是侠义之士所为。所以，我信任你！”
霍真感慨道：“想不到在这西域异地，我这只北地的飞鸟，竟还能有位知己。”他又道：“温莎一片热诚，其实公主大可跟她离开这里，激流勇退，未尝不是好的选择……”
金雪公主咬咬牙，道：“温姐姐也是这么说的，但我是不会离开的，只要那邪火还在我的国家燃烧一日，我便要与他抗争到底！”
霍真眉头微皱，道：“飞蛾扑火，只怕力尤未及。”
金雪公主却仿佛陷入沉思，她喃喃道：“以前的火鸟国，是那么的繁荣、美丽、有秩序。可是自从父王病倒，这位玄火圣王蒙特巴到来之后，一切都变了。他虽然医好了父王的寒病，但是却诱导父王信奉他所谓的‘玄火’，父王变得越来越愚钝，无心朝政，整日想的就是侍奉玄火。自从他燃起这把邪火，火鸟国便再无宁日。火鸟国的秩序早已崩坏，真理无人问津，信奉邪火的人却越来越多……”
夜风吹动公主的金发，她喃喃地叙述着这一年来火鸟国之变化，霍真则依旧挂在阁顶，默默地听着。
霍真忽然问道：“晚宴中的刺客，真的是公主所请？”
金雪公主并未作答，她痴痴望着花园中的花丛，幽幽道：“霍先生，你看这园中盛放的玫瑰，可否美丽动人？”
霍真道：“枝挺花美，幽香醉人，就像公主您一样美。”
金雪公主脸微微一红，但她却凄然道：“玫瑰虽美丽，可我却为她感到悲哀。你是飞鸟，可以任意翱翔天际，想留就留，说走就走，多么快乐逍遥。可是这玫瑰，即使盛放，即使娇艳欲滴，也依旧要幽禁在这花园之中，不得见外面的世界……”
霍真道：“也许爱花之人，是怕她在外面遭受风吹雨打。”
金雪公主的眼神突然现出一丝痛楚，眼中暗含泪光，凄声道：“难道在这花园里，就不曾遭受风袭雨侵了吗？霍先生，我问你，如果这盛放的花儿，早已被狂风肆虐，零落成残花一朵，你还会觉得……她美丽吗？”
霍真仿佛明白了什么，轻轻道
：“狂风虽肆虐，花却不曾折，这残花岂非还有一种坚韧的美。”
金雪公主的眼泪已流了出来，她咬着嘴唇道：“不错，刺客确实是我请来的。不只是为了我的国家与人民，更是为我自己，我恨他！……今晚，你和温姐姐没来之前，他已经来过了。”说着金雪撕开衣服的衣领，露出她雪白的脖颈，上面有一条深深的血痕。
她哽咽着说道：“他说什么要我去侍奉玄火，那不过是托词，无非是为了他那邪恶的欲念。今晚，他又来了，无非是想逼我就范，但我宁死不从，我拿刀以死相抗，他只要靠近我，我就自残！他想不到我有如此大的决心，这才退却。可这……这又有什么用，残花早已是事实……”
她又接着道：“我永远无法忘记那个无月无星的夜晚，他喝醉酒，像一头饿狼一样扑进这淑香阁，扑在我的身上，我拼命的挣扎，拼命的叫喊，却根本无人应声……从此之后，这花园的花朵，永远褪去了颜色，变得孤单寂寞，这花园再也没有了笑声，有的只是痛苦和悲伤……”金雪公主已是泪如泉涌，泪珠扑簌簌的滚落，落到脖子里，落到那血痕里，那道伤痕更疼了。
霍真已经完全明白了。这西域火鸟国，愚钝的国王，邪佞的国师，可怕的邪教，稚嫩的公主……金雪公主，她注定是被摧残的花朵，这是一个多么痛心的事实！就在这皇宫之中，所谓的玄火教圣王，拥有神力的国师，却对自己国家的公主，做出了世间最龌龊、最卑鄙、最不可原谅之事。公主没有反击之力，所以她请来了刺客……
霍真突感心中有一团火正在燃起。
一个熟悉的声音仿佛在他脑海中响起，“霍真，去做一颗最亮最亮的星，为在黑暗中等待希望的人，带去光明。”
霍真深吸口气，柔声道：“花朵虽残，花芯不败。只要内心美丽坚强，何愁没有再盛放之时。公主，人活在这个世界上，并非仅仅拥有这副身躯，也许你还拥有更美丽的东西，比如火鸟国百姓对你的爱，比如温莎对你的友情，比如那些火鸟骑士……”
金雪公主听到霍真的话，止住哭泣，眼中露出感激之色，“霍先生，谢谢你。”
霍真道：“公主，你应该好好活下去。”
金雪公主道：“以前的我，早已枯萎了，其实自那一天起，我已不是为我自己而活，我为我的国家和人民而活。我一定要驱逐这邪火邪教。只可惜，我人单式微，只有温姐姐和火鸟骑士维护着我，没有他们，我也撑不到现在。于是，我想尽办法，花重金请来大云国的刺客，没想到仍是功亏一篑……”
原来刺客真的是公主请来的。
（本章完）