周皇后微笑着点了点头，目送袁贵妃走出的翊坤宫。
然而袁贵妃才刚离开未多时，便又宫女进来禀报周皇后，说罗启煜正派画师在为邵敏茹画丹青图，说是准备送到太后跟前去。
周皇后闻言顿时面色一白，随即又恢复了常色。她对身旁的宫女道：“一会儿等画师为掌书女官画完丹青图后，你将她带来这里。”
未多时，邵敏茹便被周皇后宫中的宫女带进了正殿。此时的邵敏茹正穿着一身鹅黄色的绣花罗裙，头戴烧蓝花簪，脚踩米色珍珠绣鞋。她的脸脸上虽薄施粉黛，却是看起来眉目如画。
邵敏茹娉娉婷婷地走向周皇后，在离周皇后十余步远的地方站定行礼，面上含着七分笑意、两分敬畏还有一分隐隐的得意。
周皇后也是笑脸相迎，她朝邵敏茹做了个平身的动作，便命宫女搬来绣墩让其坐下来。
“本宫听闻方才陛下派了画师来为你作画，如今可是已经将画像送去太后那里了？”周皇后笑问道。
邵敏茹轻轻点了点头，答道：“回禀皇后娘娘，画师将丹青图完成后便交给了汪公公，想来应当是已经送到太后那里了。”她说这话的时候，嘴角是抑制不住的笑容与激动。
周皇后十分欢喜地对她道：“这样也好，你若是能够进得后宫为嫔妃，得了陛下的保护，倒也无人再敢欺负你了。”
邵敏茹柔声应了一声“是”，抬眼见周皇后笑容得体，完全不像是装出来的，倒也将一颗悬着的心放下了。她脸上微微一红，垂眸柔声道：“敏茹纵然得陛下欢喜，却也比不得皇后娘娘尊贵贤良，得陛下尊重。将来敏茹在后宫若有何过失，还望皇后娘娘提点才是。”
周皇后笑意莹然地颔首，那笑容仿佛是与邵敏茹十分的投缘。她命宫女捧来一只八宝匣子，对邵敏茹道：“这里面的首饰虽不贵重，却也是本宫的一片心意，你且收着，等到了大喜日子好好装扮一番才是。”
宫女有些疑惑地看了周皇后一眼，方才将那八宝匣子送到邵敏茹手中。
两人闲话了一阵，邵敏茹眼见着自己已经离开武德宫多时，便也就捧着八宝匣子告辞了。
谁知才刚过了半个时辰，邵敏茹便又重新回到了翊坤宫，然而这一次她却是哭泣着被宫女扶进翊坤宫的。
周皇后见邵敏茹哭得梨花带雨，几乎就要站立不住，忙问道：“你这是出什么事了？何故哭成这般？”
“皇后娘娘……您一定要为敏茹做主啊。方才敏茹得了皇后娘娘的赏赐预备回武德殿，可巧遇上了袁贵妃。袁贵妃见到敏茹手中的匣子，非说是敏茹从皇后娘娘宫中偷来的，硬是将敏茹带去她宫里跪了小半个时辰。”
周皇后叹息了一声，像是有些无奈道：“都怪本宫不好，那匣子以及里面的首饰都是袁贵妃送给本宫的，如今本宫又赏赐给了你，她误会也是难免的。只是你何故不向袁贵妃解释呢，她到底也不是个不通情达理的女子。”
邵敏茹拿帕子按了按眼角道：“皇后娘娘有所不知，袁贵妃不知何故不喜敏茹，如今敏茹遭罚也不是第一次了。只怕敏茹说什么，她都是不肯信的。”她说着又忍不住抽噎了几声，过了片刻方才继续道，“敏茹敬重皇后娘娘，往后还望皇后娘娘庇护敏茹。”
“将来我们便是同为姐妹，互相照拂本就是应当的。你放心，袁贵妃只因闺中之时受父母亲宠爱，一时间有些贵小姐脾气罢了。等你们相处得久了，自然也就平顺和睦。”周皇后说着便拿起邵敏茹手中的帕子替她按了按眼角，又派了宫女护送她回去。
知道邵敏茹跟随宫女离开，皇后都没有提及过要为她去向袁贵妃讨公道。邵敏茹顿时觉得心中生了一股闷气，但很快那股闷气又顿扫而空，换来的是一片豁然开朗。这个周皇后行事如此小心翼翼，力求明哲保身，没有半点皇后的气度与雍容，只怕早晚有一天是会被罗启煜唾弃的吧。
只要皇后失宠，她到时候便有机会与袁贵妃这个嚣张跋扈的女人一较高下了。至于赵郡然，但凡罗启煜坚持要许她妃位，太后是决计不会让她入宫的。到时候母子两僵持，赵郡然入宫的时间必定会被一拖再拖。
至少这一年半载，她可以高枕无忧了。
想到这里，邵敏茹心里终于畅快了不少。
宫中所发生的的一切，小到哪个宫里的宫女受罚，大到周皇后的一言一行，赵郡然都能隔三差五地从何子澜口中得到。
当她听闻罗启煜亲自挑选了画师为邵敏茹画丹青图的时候，赵郡然不由冷笑了一声，却是慢慢转动着茶盏默然不语。
何子澜见到赵郡然的神情不由有些疑惑，小心翼翼地问道：“赵小姐，您也不必过于担忧，或许陛下选邵敏茹为妃嫔是另有原因的。”
赵郡然微微抬起眸子看了何子澜一眼，似笑非笑道：“你今年也已经十九岁了吧？”
“是……小的已经十九了。”何子澜点头应着，心中却满是疑惑，好端端的赵郡然怎么会问起他的年龄呢？
“在寻常人家，像你这样的男子应当早已经成家立业了。你有没有想过娶一房妻室，儿女成群呢？”赵郡然像是在与自己的弟兄话家常一般，语气轻柔和缓。
何子澜不禁挠了挠后脑勺，有些惆怅道：“赵小姐说笑了，我一个残缺之人，哪里敢奢望这些呢。”
赵郡然道：“李朝历代都有太监娶亲之事，也算不得是奢望。你是陛下面前的人，不知有多少女子盼着嫁给你呢。”
“可我纵然能够娶妻，也是不可能儿女成群的呀，说到底还不是奢望。”何子澜叹息了一声，颇有些感概。
赵郡然朝何子澜摊了摊手，示意他坐下来：“儿女成群倒也不难，只要有钱，这世上还有什么事是办不到的呢。”