沐澜听着这话,是知道蔡掌柜颇有微词了,自己辛苦熬粥做饭,没有想到这些乞丐还不领情,这事儿搁在谁心里,许是都要不舒服的。
反正还没启程回锦溪镇,沐澜便找了蹲在门口吃馒头的小乞丐,问道,“今儿,人怎么这么少?”
那乞丐见是个温和的姑娘,也不嫌弃他身上臭,便机灵地站了起来,哈了哈腰,怯怯说道,“回姑娘的话,好些人病了,不能来。”
病了?沐澜眉头不由一皱,“找大夫看了吗?”
问完话,忽然意识到自己多此一举,他们连饭都吃不上,怎么请大夫?
沐澜当即便有了主意,和蔡掌柜打了商量之后,和小乞丐把饭桶直接抬到他们落脚的地方,也算是一个由头看看他们到底是生了什么病。
这群乞丐群居的地方在城南的一间破屋子里,虽说有墙体挡风,但止不住从细缝里灌进来的冷风。
乞丐们见吃的东西搬到了眼前,一下子就哄了上来,可是没有一个人动手抢,只是咽了口水伸长脖子看。
沐澜心酸,涩涩得不是滋味,这些人能有这种教养,看样子也不是一般的乞丐,怕是被生活所迫,所以才不得已成了乞丐。
沐澜扫了一圈,目光钉在了一个抱着孩子的乞婆身上,她正撩着衣裳喂奶,可能是没什么奶了,那孩子十分委屈,蓄着眼泪允吸。
她走了上去,半蹲了下去。
乞婆惊慌抬头,见是个女的,便松了一口气,不过也还是拉拢了些衣服。
“先去吃饭吧,我帮你看着孩子,”沐澜微笑着伸手。
女乞丐愣了一下,摇头,回头望了眼正在吃饭的同伴们,便扶着墙起身,朝沐澜屈了屈膝,道,“如春多谢姑娘。”
沐澜笑道,“举手之劳而已,嫂子不必客气。”
如春眼眶泛红,去打饭了。
北宫良垣真的没说错,这些乞丐有了饭吃,真的很听话。
吃饭之后,老乞丐带着乞丐们上前道谢,“姑娘慈悲,我等谢过姑娘。”
说着,居然齐齐跪下了。
沐澜感慨万千,起身将老乞丐扶了起来,又道,“听说你们其中有人病了……”
老乞丐扭头望了眼身后,沐澜才发现他们的不远处有好几个席子盖住的人,有压了些稻草,难怪没注意了。
“怎么回事?”沐澜错愕,他们一动不动的,莫非是死了?
老乞丐没说话,黯然地底下了头。
沐澜微微蹙眉,很是不解,说道,“老人家,您别怪我多嘴,刚才蔡掌柜可是说了,若是没什么人去客栈吃,那这饭便不烧了,也好给那公子省钱。”
老乞丐蓦然惊慌,脱口而出道,“不要!”
沐澜眉头皱得越发紧了,知道这些人肯定有事情瞒着,便又追着问,“不方便说吗?那我自己去看,成吗?”
老乞丐叹了口气,身后的乞丐便让了出来,皆是惶恐地看着沐澜。
怎么是这种眼神?这也太蹊跷了。沐澜心生疑惑,又没得他们的同意,不敢贸然过去……