无论如何，皇帝的寿诞都会照常进行，绝不会因为蜀王一家之故，而影响了其他诸侯的贺寿之行。各路王侯、勋贵，未经传唤不得进京，此例古来有之。此番适逢天子寿诞也只能是遣心腹家将而来。
这位蜀王的家臣名叫朱富，是一个富态的中年人。圆圆的脸上长着一双小眼睛，眼睛里透出精明的光芒。然而如此精明之人却让自己遭受了牢狱之灾。
事关天子颜面，各地方州府不敢有丝毫的放松，一行“嫌犯”的铁链、木枷，一路之上都未曾撤去。
朱富已在蜀王府做了多年的管事，俗话说宰相门前七品官，朱富所经过的世面那自不必多说。一路上虽带着木枷，可依旧不望安抚随性的家将。“你们放心，只要朝廷找到真正的贼人，定会将我等放了。退一万步来讲，王爷也定不会眼看着我等蒙受这不白之冤的！”
…………
此处地处怀来县，这位县太爷是进士出身，能够在京城周边做一任县令，可见其绝不是庸庸碌碌之人。
县太爷有早起练功的习惯，几十年来风雨不误。几趟拳打下来，整个人神清气爽，拳法虽上不得台面，县太爷却能够凭此自得其乐。
“哇——哇——”清晨时分，不知哪来的乌鸦发出了几声嘶哑的叫声。县太爷自语孔子门生，向来不信鬼神之说，是以不以为意。
“咚、咚、咚……”紧随其后的是一通鼓声，县衙门口的鸣冤鼓。熟牛皮蒙制的鼓面，敲击的声音别有穿透力。生生震的县太爷扔掉了手中的茶碗。
“传令升堂！”
县太爷梳洗打扮，下人伺候着将官服、乌沙穿戴整齐。
“威……武……”两旁差人喝过了堂号，击鼓鸣冤之人被带进了堂上。颤颤巍巍的老汉在见到了正襟危坐的县太爷后，赶忙拜倒，口尊：“草民章老三，叩见青天大老爷。”
县太爷微笑着抚了一把胡须，显然是对这句“青天大老爷”很是满意。县太爷言道：“章老三，有何冤情，尽可大胆讲来，自有本官为你做主！”
“大老爷，草民没冤！”
“嗯？大胆章老三，莫非戏弄本官不成？”县太爷将惊堂木拍的“啪啪”做响。
“大人容秉！”
“讲！”县太爷听章老三说话不像是一疯癫之人，故而细加盘问。谁曾想这一问，便问出了一个惊天大案！
…………
“啊！”原本寂静的林中，突然传出喊叫之声。本就不敢有丝毫放松的差人，此刻更是将自己的每一根神经都绷紧了！
此刻正值深夜，官道上漆黑一片，只有此处还有些许的光亮。押送犯人的队伍必须要星夜兼程。只需明日，便可抵达京城，却不想在今晚出了变故。
黑色的身影如蝗虫过境，留下了一片的狼藉。无论是差人，或是嫌犯，无一幸免。地上的死尸没有一具完整，鲜红的血液流淌下官道，直灌进道旁的树林中。也不知将来这些树木能否长出红色的叶子！
…………
清晨，章老三睁开了眼。露宿野外并不是一件容易的事，首先你要找到你和能够安心睡觉的地方。章老三虽然年岁已高，可干了一辈子力气活的老汉，身体并不比小伙子差，爬到树顶对他来说，轻而易举。
在树上睡了一夜，清晨时分顺着树干爬下，双脚落地时踩到了一片松软之物。低头一瞧，树根处的土地都是深褐色的。老汉也并未放在心上，整理了下衣衫上的褶皱，而后奔着官道而行。
遍地的残肢断骸堵塞了官道，章老三并不是第一个瞧见这一幕的人，有两个年轻人不知何时赶来，已被吓晕在官道旁。章老三虽不至于被吓晕，可见到此景也是觉得脏腑一阵翻腾。
章老三不急多想，回头朝着怀来县城的方向跑去。这才有了清晨县衙这一幕。
县太爷听了章老三所讲，三魂已离了体身，若非有桌案挡着，堂上的差人都能见到县太爷那抖动的双腿。
“老爷！老爷！”县太爷身旁的师爷冲着县太爷轻声耳语。
“啊！”县太爷回过神来，首先想到的便是官位不保。县太爷将声音压低，说道：“师爷，你看此事……”
“老爷，需先派人将官道封锁，而后将此事上报。瞒是瞒不住的！”
六神无主的县太爷，一切都按照师爷所说的办。
…………
马蹄踏在青石上，发出清脆的响声。骑在马上的男女并不急着赶路，只为一睹这江南水乡的柔情。
客栈中要已是人满为患，小刀与谢姑娘已定好了房间，不至于手足无措。
“接下来我们去哪？”谢姑娘问。
而小刀似乎还没有个具体的路线，面对谢姑娘的“盘问”，小刀只是无奈的怂了怂肩，说道：“我还没有想好，可能等色子和尚的伤势痊愈之后，我会与他一同前往逍遥楼。”
小刀曾探望过色子和尚，即便和尚说自己没事，可小刀依旧看出了他的虚弱，两人本就约定好的行程只得延后。
“你就那么想去逍遥楼？”谢姑娘问道。
“我为什么那想去逍遥楼呢？”小刀也在问自己。他也说不清楚为什么，可能只是源自于对未知实物的好奇吧！
“该吃饭了！”小刀对于自己都解释不清的事情不想过于计较，于是便岔开了话题。好在谢姑娘也不是对逍遥楼特别的上心。其实，小刀还有一件事情未办，他还应该到契丹去一趟。黄天曾对小刀反复的强调，只可以小刀并未按照他的话去做。并非小刀对黄天所说的事情不好奇，而是小刀还并未做好契丹之行的准备，他觉得这趟契丹之行不会太平。
所有房客都在楼下的大厅中用饭，小刀二人也不例外。由于他们下来的较早，厅上的桌椅还空着一多半。小刀对于吃饭向来并不讲究，只不过为了照顾谢姑娘，特意的让伙计将桌面重新擦拭了一遍。
点菜自然是谢姑娘的事，小刀趁着她点菜之际，打量着四周用餐的客人。
“小二！”店门口出现了一位客人。在听到叫喊声后，厅上忙碌的伙计前来招呼。“这位姑娘，您是用饭还是住店啊！”
门口进来的是一位姑娘，穿着一袭黑色长裙，透过脸上的面纱可以隐约看到那张精致的脸蛋。姑娘的衣袖略短，堪堪够到手腕处。姑娘的手腕带着一串珠链，也分辨不出什么材质。
姑娘进门的一瞬间，小刀正好望向门口，目光顿时被这位姑娘所吸引住了，就连谢姑娘的呼唤都未曾听见。
“呀！”
谢姑娘的脚重重的跺在小刀的脚背上，引的小刀一声惊呼。
“好看吗？”谢姑娘的语气很是不善。
“你有没有觉得她像一个人？”小刀问谢姑娘。
谢姑娘回过头，又仔细的瞧了瞧那个被面纱遮住脸庞的姑娘，说道：“没觉得，你说他像谁？”
“花道嫦！”
谢姑娘“扑哧”一笑，说道：“被人家发现你偷看别的姑娘，你也应该找着好点的借口吧！人家一个娇滴滴的大姑娘，怎么会像花道嫦呢？”
“我说的不是面貌上的像！”小刀解释道：“你看她的眼神，走路的姿态以及双臂自然垂下的位置，都像极了花道嫦。若我所猜不错的话，她与花道嫦定然是同一种人！”
“什么人？富家子弟吗？”谢姑娘问道。
“女贼！你别忘了，花道嫦的另一重身份是当世盗圣！”小刀若不提，谢姑娘简直已忘记了。回想起花道嫦那玩世不恭的一面，谢姑娘怎样也无法将他与盗圣这个称号联想到一起。
“这么说她是个贼喽！”
小刀摇了摇头。
谢姑娘不满的哼了一声，说道：“一会儿说是，一会儿又说不是！”
“这绝不是你眼中那些所谓的贼！通过她的一些行为习惯可以看出，这位姑娘即便不如花道嫦，可也相去不远。所以说，她应该是一个高手。”小刀说出了他最终的结论。
“是不是高手，我们试试不就知道了吗？”谢姑娘笑着站起了身，却被小刀一把拉住。小刀说道：“别惹祸！”
越不让她做的事情，她偏要做。挣脱了小刀的手臂，谢姑娘来到了那位黑衣姑娘的桌旁。小刀也并未继续阻止，他同样也对这个姑娘充满了好奇。或者说他是对一切反常的事物都充满了好奇。
两个女人，同样的年轻貌美。一个活泼可爱，一个宛若冰霜。两人同在一张桌旁低声闲谈，似乎很是融洽。而小刀在厅上的另一角独自喝着酒，酒菜都已上齐，可谢姑娘还丝毫没有回来的打算。
直到那位黑衣姑娘的饭菜被伙计端上，谢姑娘这才起身离开，两人还互相友好的点头道别。这令小刀不得不感叹，女人之间的一切都无法让旁人琢磨。
回到小刀身边的谢姑娘脸上挂满了笑容，说道：“大名鼎鼎的小刀也有看走眼的时候，她根本不是什么高手！”
“哦！何以见得！”
谢姑娘似乎有意吊吊小刀的胃口，无论他如何询问，谢姑娘也不做回答，只是冲着小刀傻笑。