打从南慕封赐婚的圣旨送到府里以后，杜晗烟的日子就不太好过，而有一个人的日子比她更难过。
大户人家的下人，从来都是依靠主子而活，主子受宠有地位，下人自然也能昂首挺胸，主子没有地位，下人自然只有被排挤欺负的份。杜晗烟在南忠公府住了不少年头，因着南忠公和世子爷的宠护，在府里自有几分地位，甚至不少下人私下里都在猜测，这位表姐恐怕是要嫁给世子爷为世子妃的，自然要好生伺候不能怠慢。
如今圣旨传来，世子妃另有其人，杜晗烟在南忠公府中的地位就尴尬了起来，下人从来都是最墙头草的一群人，知道表小姐日后不会入主南忠公府，再不会如从前那样对她十二万分的小心伺候了，杜晗烟极少同下人打交道，因此她的感触并不算太深。
感触最深的，反是杜晗烟的贴身丫头小怜，她并非恃宠而骄的丫头，但是因为是表小姐身边大丫头的关系，小日子过得很是滋润的，但是随着杜晗烟地位一落千丈，她这个大丫头也跟着受到打压，从前那些不敢得罪她的侍女们纷纷联合起来对她冷嘲热讽，她又不能将这些苦楚同小姐提，只能咬牙吞下去，不过时间长了到底心里委屈，忍不住找了个偏僻的角落嘤嘤地哭了起来。
“谁在那里？”一道清丽的嗓音传来，吓得小怜打了个寒颤，忙不迭地从假山后头走了出来，瞧是清欢，不由得尴尬以袖拭泪，只是那满脸泪痕哪里能遮得住。
“小怜？你怎么在这里哭？发生什么事了？”之前杜晗烟进宫都是带着小怜的，因而清欢同小怜有几分相熟。
“没，没什么事，被沙子迷了眼……”小怜连忙倒退一步，连连摆手。
清欢眉眼一皱，快速上前两步，执起小怜的右手，眉头皱紧就再没松开过，清欢将她的袖子掀开，便瞧见一大片红肿。
“怎么回事这是？”清欢沉声问道。
“是我不小心……”小怜低声解释，只是在清欢犀利的目光下缓缓低下头，轻声说道：“是温姨娘身边的丫头，不小心洒到的。”
这样的事，别说清欢不信，就连小怜自己都不信这样的说辞。
“去我那儿擦药吧。”不由分说地，便拉着小怜另一只手往轩遥阁偏厢走去。
这是小怜第一次踏进轩遥阁，眼珠子忍不住到处溜达，频频倒抽冷气，没想到外头看起来寻常的院落竟是内有乾坤，一草一木皆不是寻常花草，雕花柱子亦是精致非常，最让她惊讶的是清欢不是住在下人房里，而是住在主屋不远处的偏厢，走进去之后她几乎都愣住了，别说这是一间侍女的屋子，就连她们家小姐的屋子都不及这里，让她内心浮起一股同人不同命的感慨。
“你先坐一下，我去拿药膏。”清欢见小怜好奇地东张西望也没有不悦，反而眼底闪过精光，她走到另一边的柜子里拿出一瓶烫伤膏，回到塌子边上坐下。
“这是最上等的烫伤膏，给我用实在是浪费了。”小怜颇有几分受宠若惊，之前杜晗烟帮大夫人整理过库房，小怜在旁搭手，因而她见过这样的伤药，大夫人也提过这样的伤药价值不菲，府里的库存并不多。
“没什么的，公主出嫁前皇后娘娘送了一大车的药材，三皇子也命人准备了许多伤药，以备不时之需。公主金枝玉叶，哪里那么容易受伤，她连补药都不肯吃，还要我们千方百计地做成药膳才肯吃一点，这些个伤药什么的都留在我这里，前几日看门的小厮跌伤了，公主也嚷着叫我拿这跌打药膏去给人用。”清欢素来妥帖，说话做事自有一股了让人舒坦的味道，这会儿一边温柔地给小怜上药，一边闲话家常似的，若是换做旁人说这些话只怕是要被指炫耀，但是由她来说却是半点显摆的意味都无，仿佛是最自然的事了。
“主子怜惜，自然是我们做下人的福气。我家小姐对我也是极好的，但凡得了什么好东西都会暗中给我留一份，只是……如今却是自身难保了。”说到这里，小怜倏地住了口，警惕地抬眼看了看正在给她上药的清欢，见她半分情绪都无，也就慢慢放下心来了。
“杜小姐也是可怜见的，之前还在公主房里呢，我瞧着她来的时候眼睛都红红的，也不知道是受了什么委屈了。”清欢像个大姐姐似的说道，“我们做下人的，只要主子好，我们也就好了，杜小姐瞧着也是个温柔的，兴许就是钻进了牛角尖，你能劝就劝着她一些吧。”
只是听着这几句似是而非的话，小怜便明白清欢是知道她们家主子的心结在哪里，只是她不能说得太明白。
“哪里没
有劝过呢，我是日日劝时时劝，可是小姐听不进去又有什么法子……我也是真不知道该如何是好了……”小怜抬眼瞅了瞅清欢，心下犹豫了几分，顿了好一会儿才继续道，“我家小姐是个死心眼的，若是……若是真不能如她所愿，也不知道她会伤心成什么样了……”
听她说这句，清欢倒是静默了。
反倒是小怜像是打开了话匣子似的，低声说着：“我们小姐素来是个温和的性子，不爱与人争抢，和世子爷又是从小一块儿长大的情分，连老爷都曾提过要将她许配给世子爷，虽然她什么都不说，但是我知道她心里是高兴的……却不想，事情竟然发展成这样，小姐已经连着好几日都叶不成眠，我在旁看着亦是心疼不已。”
“我听说世子爷同杜小姐感情极好，他没有说什么吗？”清欢微微皱了眉头，面带疑惑。
“世子爷……一直都对小姐很好，只是这次的事……”小怜停了下来，踌躇了一下又道，“我听说大夫人身边的侍女说，大夫人有意给我们小姐寻亲，我们小姐回来之后一夜无眠。”
“人各有命，也是没法子的事。”清欢叹息一声，话锋忽而一转，“其实杜小姐才貌双全，必定能得一门好亲事，只是……若大夫人想着在世子爷成亲前……”
清欢的话，让小怜眸色一沉，是了，大夫人忽然提出要给小姐寻亲，早不提晚不提在这个当口，定是怕小姐扰了世子爷的婚事，府里不少人都曾将小姐当做世子爷未来的妻子看待，要知道未来的世子妃是个郡主，虽说据闻郡主温柔娴淑，但是谁能预料郡主若是知晓世子爷和小姐的事不会不高兴呢？
小怜忍不住暗忖，大夫人为世子爷着想，自然会想早早地将小姐打发了的，仓促之下的选择又能好到哪里去？
“不过你也不必太担心，世子爷和杜小姐到底是有情分在的，总也不会真的牺牲了你家小姐。”只是这话，却是事不关己才能说得轻松了。
小怜暗暗握拳，心思流转了几趟，终是有了主意，看着手上的伤药已经涂好，便起身告辞，末了还别有深意地感激清欢的提醒，倒是清欢满脸茫然地皱眉，不知道她是什么意思，见她装傻充愣，小怜立刻明白了她的意思，郑重其事地感激她帮她敷药，然后便走了。
（本章完）