方才的小插曲,并没有影响大家的兴致,依然是歌舞升平的除夕宴。
末了,便是惯例的赐菜,京城的不少世家侯府都得了赏赐,皇子府自然一样,南忠公府得了双份佳肴引人侧目,不过知情人倒是没什么反应,毕竟每年七公主那儿总是得到最多赏赐的,如今她嫁人,一应赏赐比从前虽然少了些,但是却也更精致了些。
按惯例年幼的皇子该是在宫里守岁,隔日一早还要祭祖之类的,所以他自然是要回到青阳殿的,楚遥是嫁出去的公主,这一年的除夕自然是要在自己夫家府里过的,她担心明妃娘娘会趁着她不在宫里找他麻烦,便特意暗中让人去给明妃那儿找些麻烦,最好让她分身乏术,没空理会小十四。
青阳殿的白沁姑姑和碧霄宫的姜姑姑都是宫里的老人了,楚遥派人给她们两人送了信,她们自然知道该如何给人添堵,后来听说她们两人闹腾出来的事,可是让明妃足足整治了三五日才停歇,可把这个整日深居简出的嫔妃给闹得不行。
最过分的是,楚遥不止整了人,还明光正大地让人知道,就是她看明妃闹心,派了人给她添堵来着,有本事她就去皇上皇后那儿告她去,要不然就给乖乖地别闹。
这可把明妃气得不行,她可是皇长子的母妃,哪里受过这样的气,她当即就去找了文皇后,谁知文皇后以年节里后宫忙碌为由,压根就不见她,明妃又匆匆去找了睿武帝,没想到却被训斥了一顿,让她多学学皇后,宽容大度,跟个孩子过不去,真是难看。
这一出,可让明妃妃愣住了,她一直都以为帝后对她的容忍是因为皇长子,所以她大多时候总是有恃无恐,但是如今才发现,是她弄错了,他们容忍她并非因为皇长子,而是因为没有放在眼里,就像是统领森林的雄狮根本就不会理会没用的苍蝇一样。
更没想到的是,文皇后直接派了人送了旨意来,说她感念皇长子之心实在让人怜惜,为了成全她便让她迁至明菊堂,那里头有整个后宫最大的一间佛堂,让她可以每日为皇长子抄经念佛。
这一招釜底抽薪,简直将明妃打得头昏眼花找不着北,明菊堂是整个皇宫最北边的宫宇,平日里几乎没有人会往那里去,说得好听些叫清静,说得难听些却是比冷宫更不如了,据说从前有个犯了事的嫔妃,皇帝不舍得将她打入冷宫,但是她所犯之事又是十恶不赦,便将她贬入这个明菊堂,还特意给她修葺了一间佛堂,让她整日抄经忏悔。
大概明妃自己都没想到,她还什么招都没出,就被文皇后打压到这个地步,她要是真的出了什么昏招,大抵是连宫里都呆不下去了吧?
“娘娘,薛贵嫔娘娘来了。”明妃的贴身宫女进来通报,得到应允,便让薛贵嫔进来了。
“明妃姐姐……”薛贵嫔披着一件厚实的披风,一圈白狐毛显得十分富贵,她进了屋,便将披风解下,一边倒抽着冷气,“姐姐这里真是冷啊。”
怎么可能不冷呢?这里虽然不是冷宫
,却是比冷宫更远的地方,像她这样的宫妃,内务府的人不跟着打压,也是不会放在心上的。
“呀,这烧的还是黑炭?”薛贵嫔翘着兰花指虚掩着口鼻,仿佛被黑炭烧出的烟呛到了似的。
“还能记得给我送些黑炭来就不错了。”明妃自嘲一笑。
薛贵嫔眉间一窒,复又说道:“妹妹一会儿回去就派人送些银丝炭过来,姐姐素来矜贵,哪里能用这样的炭了。那内务府也是马虎,竟然如此敷衍……”
“妹妹过来,有什么事么?”明妃懒得听薛贵嫔虚情假意,她这几日一直都在反思,自己隐忍了二十年,为何如今忽然就不甘心了?
察觉到明妃的冷淡,薛贵嫔眼中闪过精明。
“姐姐这话可就不对了,我们到底姐妹一场,过着年过来给明妃姐姐送些年货,也是理所应当的事。”薛贵嫔说话间,身后的几个宫女便走了上来,手中捧着几个小盒子,无一不是金银珠宝。
不过此时,明妃对这些并没有太大的兴趣,说起来她也曾风光过,她是睿武帝第一个怀孕的女人,纵然位份不高,却也是第一个,总是稀罕的,那时候送到她宫里的赏赐从不间断,金银珠宝更是取之不尽似的,让她颇为得意了一段日子。
“妹妹有话就说吧。”明妃垂眸,语气并不如从前的温和亲切。
“明妃姐姐这是在怪妹妹不该过来多嘴么?”薛贵嫔看起来很委屈,当时确实是她跑到明妃这里来多嘴,她才有了将小十四拉到膝下教养的念头,只是没想到这件在她看来轻松就可以做到的事,竟然会变得这样复杂。
明妃不说话,薛贵嫔便叹了口气:“明妃姐姐若是怪我,我也是能理解的,毕竟谁能想到,七公主竟然会反对这件事。”
这话倒是没错,宫里没有母妃的孩子会过得很辛苦,明妃有意将十四皇子拉到膝下教养,说起来也算是对他的好意。她就是不明白了,这件事怎么看都是好事,为何帝后反对,连他自己都反对,他难道还没过够没有母妃的日子么?
“薛妹妹也不用激我,七公主自来就受宠,虽然我没想到她居然如此受宠,但是如今我已经知道了皇上对她的宠爱,我若是再硬磕,那我这些年在宫里也就白待了。”明妃冷声说道。
这是实话,明妃原先受了气,找上了帝后却没想到被送到了这明菊堂,她细细想来才明白,文皇后这是手下留情了的,她若是不懂得感恩,那也确实太蠢了。
皇长子的事,确实是横在她心底的一根刺,但是说到底,她的儿子已经死了二十多年了,昔年的那些不甘心早就随着时间的推移而越来越少了,也不知道是薛贵嫔实在太懂人心,还是明妃画地为牢二十年,几乎忘记了后宫那些手段,这才成了人家的棋子。
不过也幸好,这会儿她已经反应过来了,既然如此她就断然不可能再继续做薛贵嫔手里的棋子,原先她是被薛贵嫔说动了,如今再细想才觉得自己根本就是被利用了。
“明妃姐姐……”薛贵嫔皱眉,她显然没想到明妃这一次居然会这样强硬,根本就不再给她说话的机会。
“我累了……”明妃陡然站起身来,居高临下地看着薛贵嫔,冷冷地说道,“薛妹妹还是先回去吧。”
人都逐客了,薛贵嫔自然不可能继续呆着,只是心底仍有几分不甘心,踌躇了一下便也只能无奈离去。
待人走远,明妃身边的侍女才低声问道:“娘娘这样得罪薛贵嫔……”
“得罪她,或是得罪皇后,你说怎么选?”明妃无奈勾唇,摇了摇头。
那宫女愣了一下,立刻说道:“自然是不能得罪皇后娘娘的。”
明妃摇摇头:“我也是鬼迷了心窍,竟然会被她说动,如今回想起除夕那日的事,真是后怕。”
“娘娘也别多想了,既然皇后娘娘将娘娘送来明菊堂,想来也只是警告而已,并非责罚。”那宫女想了想又道,“只是奴婢不懂,这薛贵嫔为什么会来劝娘娘呢,于她并没有好处。”
“没有好处?”明妃轻笑,“在宫里,能顺利生下儿子,还能亲自抚养儿子长大成人的,可真是没有几个。我还真是小看她了,果真是小看她了。”
宫女似乎不太明白自家主子为何会忽然有了这样的感慨,只皱着眉头。
“对了,除夕宴上的那个宫女,处理掉了么?”明妃忽然想起那日的宫女。
“娘娘放心,内务府的李公公可从来不是好惹的主,听说回去就被杖责了二十,直接送去浣衣局了,这受过罚被送去的人,通常都活不过三个月的。”那宫女说完这些,复又说道,“对了,奴婢听说最近朝廷上五皇子很是得脸,皇上都夸了几回……”
那宫女原本想说的是,五皇子如此受宠,薛贵嫔以后的位分只怕是还要再升一升,毕竟从来都是母凭子贵,若是以后五皇子有了政绩,被封为亲王,薛贵嫔大概就会晋升为妃了,所以自家娘娘还是尽量不要同薛贵嫔交恶才是。
却没想到,她的话,竟然叫明妃猛地站了起来。
“是了,我怎么没想到……怎么会没想到……”明妃反复叨念着都是这几句,眉宇间更是添了几分恍然大悟。
“娘娘想到什么了?”那宫女茫然地问道。
而明妃却什么都没有,只是一个劲地反复说着那句话。
她好好地在后宫里深居简出,薛贵嫔当时突然来访,她也是非常疑惑的,不过她的解释也很完美,只说她偶尔听宫里的老人提起了皇长子,便想起了许多年没见过明妃了,就忽然来访了。
原本明妃并不觉得什么,实在是这些年她独自一人在深宫里也确实没几个能说得上话的,至少在许多年前同薛贵嫔的关系还是不错的,如今年节什么的,薛贵嫔那里也总会有人送来薄礼,所以她们之前的情意也就这样不深不浅地保持着。
如今想来,她却恍然开朗了。
大家,其实都是为了儿子,罢了。
(本章完)