相爱时难相知更难．斩草除根两败俱伤
翌日下午．许三郎果然拉着一马车厚礼去了什刹海颜府．在家读书的宁嗣和宁勘两兄弟接待了这位姐夫。
许三郎见识多广．天南地北的一通神侃．把两个小舅子都说晕了．最后．许三郎道明了来意——接老婆孩子回家。
两个小舅子都有点摸不着头脑：昨天九姑太太明明是说在娘家住几天．怎么才一晚姐夫就上门接人呢？这不科学啊。
不过心下虽有疑问．小舅子们当然是要“放行;的．宁嗣派人去九老太爷和宁珂、宁佑等人的衙门里报信．说九姑爷来了．晚上设宴款待。
颜家人还都比较给这位姑爷面子．纷纷准时回来了．晚宴上觥筹交错．好不热闹。
得知吃完饭就要回家．三个孩子都蔫吧了．这两天在这里和几个年龄相仿的表兄弟、表姐妹玩的正酣．乐不思蜀了．尤其是星河．她紧紧扯着宁佑的长女静羽和宁佑的长女静瑛的袖子依依惜别．眼泪就落下来了。
秦氏掏出帕子给星河擦泪．安慰道：“别哭啦．过两天我们都要去泰宁侯府．看你小表第抓周．到时候和你静羽表姐、静瑛表妹又能见着了。;
怡莲生下龙凤胎后．去年又生下次子．后日满周岁．因国孝期间不能大肆操办．所以只请自家亲戚聚一聚．观礼孩子抓周即可。
秦氏对星河这个庶女那么热情．除了睡莲对星河的态度外．还有丈夫宁嗣的嘱咐。宁嗣和南京的慧莲经常通信．慧莲曾经在信中说．九姐姐对这个庶女颇为看重．凡是重要的场合都带着她．某天初到南京的将军夫人给一群小女孩们见面礼．听说星河是个庶女．便随随便便在荷包里
装了几个银锞子打发了事。也真是怪了．九姐姐很少当面打人脸的．那天却当场冷了脸．没多坐就带着星河走了．这位将军夫人后来好一个赔不是．所以南京城的世家贵妇．都不敢轻看了星河．你们以后要小心对待云云。
星河听到秦氏如是说．眨巴眨巴泪眼问道：“真的么？过两天就能再一起玩了？;
秦氏笑道：“不信你问问你母亲？;
星河仰首看着睡莲．睡莲颔首道：“是真的．泰宁侯府还有位表姐呢．和你子龙哥哥一年生的。
见母亲证实了．星河破涕为笑。睡莲暗道．这个秦氏还真会做人．怪不得七婶娘柳氏很早就放手不管府里里里外外的事情了．一山不容二虎．该放手时就放手．居家过日子．总会起摩擦的．昨日还听婶娘说宁佑打算谋个外放．去外头历年十来年．积累政治资本．婶娘肯定会跟在任上．十几年后回燕京．肯定就自立门户分出府了。
晚宴结束后．许三郎一家子踏上回家的路程．三郎借口喝了不少酒．不便骑马．赖在睡莲马车里装醉．睡莲哭笑不得．吩咐丫鬟婆子们将星河子凤抱到另一辆马车上去．好生照看着．子龙不肯和弟弟妹妹窝在车上．吵着要骑马．街上车马人多．睡莲那里敢让他单独骑马？最后还是护卫队长筱二郎将子龙抱在自己的马鞍上．一大一小同乘一骑。
安顿好了子龙．睡莲回到马车上轻舒一口气．养孩子真麻烦啊除却星河这个还珠格格不说．大儿子子龙调皮捣蛋．二儿子子凤却文静的过了头．感觉有一股往伪娘发展的趋势．真真是要不得．而许三郎还打算过了国孝后再要孩子．到时还不得乱成一团麻。
睡莲琢磨着．如何向许三郎阐述优生优育的好处．先把两个儿子培养好。
许三郎“恰好;酒醒了．有了孩子以后．夫妻两个已经很久没有单独在马车相处过了．机不可失失不再来．许三郎一把搂过睡莲．紧紧纠缠在一起．睡莲急忙挣开：“大夏天的．太热了．待会回去咱们衣冠不整的．孩子看见了像什么回事？;
许三郎如泄了气的皮球般．懊恼道：“我就知道我就知道没有这么容易过关你昨晚就是怕我纠缠．被人瞧见了．所以一口答应我带着孩子一起回去其实你心里还是不愿意的．你既不愿意．昨晚就别答应我．我今日兴冲冲来接．你又继续别扭起来。
难道这变成是我的错了？睡莲气得发抖．胸口剧烈起伏着．昨晚好不容易做了尝试爱一回的决定．却被许三郎临头泼了一盆冷水。
是前进还是后退？每往前走一步都好难．后退却又不舍得．睡莲进退两难．鼻子一酸．两行清泪簌簌落下。
见睡莲落泪．许三郎顿时吓到了．成亲八年．无论是什么样的困境．睡莲都不曾流泪．今日是怎么了？我刚才说的话很严重么？
许三郎慌忙用衣袖给睡莲擦泪．迭声道：“千错万错都是我的错．是我的错．你别哭了。;
睡莲将头埋在他怀里．哭得更厉害了．哽咽道：“我那里是故意闹别扭．明明是——明明是——
许三郎接过睡莲的话茬．说道：“明明是我闹别扭．是我造次了。;
“不是的。;睡莲猛地摇头道：“是我．我不该——。;余下来的话睡莲打算说我不该对你要求那么高．但我心里有你．所以对你求全责备了云云。
可许三郎那里知道睡莲的心思．又截断了睡莲的话头．说道：“你受了委屈．就该回娘家．我若是你．那里肯这么轻易的跟夫婿回家。;
许三郎这么一打岔．睡莲反而表白不下去了．对牛弹琴并不难．最难的是对牛谈情说爱。
或许在这个男尊女卑的时代．很少有男人懂得女人心．去爱一个女人吧．诗经上说“执子之手．与子偕老;。“执子之手;是爱的开始．“与子偕老;是爱的结束．但是中间最重要关于爱的过程．怎么爱却是个空白。
所以许三郎只能用他觉得对的方式爱自己。想到这里．睡莲心里豁然开朗．却又觉得有些悲哀．如此一来．她和许三郎能够相爱．却很难相知……唉．能够有进展就不错了．要求太多反而不美．一切随缘吧．两个人的思想相隔好几个世纪．能相爱是希望．相知是奢望。
许三郎抱着妻子轻声哄着．感觉到腰身一紧．垂首看去．竟是妻子主动抱住了自己
如此看来．应该没事了哈．许三郎内心狂喜．浑然不知怀中妻子已经发生了实质性的转变。
两天后．泰宁侯府．侯府二少爷周岁宴。
时隔七年再见怡莲．怡莲依旧是旧日的模样．云淡风轻的招呼着婆家和娘家的客人。嫡长女陈樱轮廓神似其母．虽和子龙同龄．但小姑娘言谈举止稳重乖巧．让睡莲好不眼红．前后脚生的孩子．咋差距那么大呢？
再看看整天跟着星河、静瑛等一群小姑娘玩耍．办家家酒、踢毽子、翻红绳的子凤．睡莲心里又是一叹。
正思忖着．王素儿来寻睡莲说话．七年前产后丰满的她现在瘦了好多．下巴锥子形．纸片美人一个．似乎风大点就能凌空飞舞起来．远远看去．倒有一种病态般的美感——丈夫许二爷喜欢楚腰掌中轻是永定伯府众所周知的。
“七年不见．表妹愈发美艳了．倒显得我这个表姐像个老太婆似的。;王素儿搭讪道。
其实这次周岁宴．泰宁侯夫人怡莲并没有打算请王素儿．只是这几年王素儿主动和她来往着．她不好推辞．两人面子情而已。
对于睡莲而言．过往种种已经将小时候的情分都彻底磨掉了．睡莲、姚知芳、颜如玉三人的谈话从来没有提到王素儿．此人已经从她们的生活剥离出来．只留下一个模糊的影子．不屑提起了。
但不管怎么样．王素儿是睡莲的二嫂．所以睡莲回了个淡淡的微笑．说道：“二嫂太自谦了。;
王素儿叫表妹．是套近乎的意思．睡莲叫王素儿二嫂．便是疏远了．表示不愿提及过去的友情。
王素儿心里明镜似的．却依旧面不改色笑道：“得空就去伯府多走动走动．我们即是表姐妹．又是亲妯娌．莫要生分了。;
睡莲不想和王素儿虚与委蛇．正欲岔开话题．侯府两个丫鬟来请．“马上就要开席了．请两位夫人随奴婢去宴席。;
睡莲求之不得．横竖宴席上无论是身份还是亲疏．她都不可能和王素儿坐在一起。
到了家宴上．王素儿果然形影单只的和泰宁侯府的旁支媳妇们坐在一席．透过满座的衣香鬓影．
她远远的看着坐在主席上的睡莲．心里波涛涌起．明明当初是差不多的表姐妹．如今的差距怎么那么大呢？
无论是地位、子嗣、还有日子都比自己高出一大截去．她由内而外散发的神采和自信．绝对不是伪装出来的．她稳坐在顺平侯夫人的位置．自己却差点连正室夫人的尊严都不保．被那些外室**欺负了去
那年许二爷第一个外室生了儿子．想母凭子贵登堂入室．做个侧室。王素儿坚决不同意．理由是嫡子还没生．庶子休想进门．大嫂永定伯夫人表面上支持王素儿．背后却对许二爷开出了条件——去母留子．庶子可以进门．但那个外室要先打发走。
永定伯夫人当然明白庶子生在嫡子前头是大忌．她这么做．无非是想把二房水搅合混了．二房夫妻离心．就越算计不了爵位。
许二爷那时被外室迷住了心窍．没有同意永定伯夫人的提议．暗想先耗着吧．横竖孩子还小．以后再找机会。王素儿哭一阵．闹一阵．渐渐平静下来想对策．心生一计．先哄着许二爷说自己错了．那孩子是二爷的骨肉．岂能让骨肉在外的道理？自己这就安排房舍．接外室母子来伯府居住。
许二爷以为王素儿回心转意了．次日就接了外室母子来伯府．永定伯夫妇气坏了．因为这并没又经过他们这个当家人的允许．永定伯夫妇坚决不认外室和孩子的身份．孩子一直上不了族谱。
王素儿掏出私房银子．按照姨娘的分例安排外室．按照伯府少爷的份例给孩子．不少分毫。这下倒是许二爷不好意思了．把两个铺子和几千两银子的私房交给了王素儿。
王素儿对外室母子越好．伯府上下就越不待见这对母子这对母子没名没分的．连扫地粗实婆子见了他们都不行礼．每天被人戳脊梁骨骂的滋味不好受．那里比的上以前在大宅里做正室夫人威风？
所以外室熬了一年多．实在熬不住了．向许二爷提出再回到以前的大宅单过．许二爷大怒．骂道：“你这个贪图享受的贱妇你带着儿子回去．儿子就一辈子都入不了族谱这点苦都受不了．岂是慈母所为？;
许二爷从此厌了外室．倒觉得妻子更顺眼一些．从此歇在正房了．一年后．王素儿生下了嫡子．那个外室之子就可有可无了．于是过了半年．外室之子得了“百日咳;．永远的走了。
王素儿吸取上次肥胖失宠的教训丨这次坐月子也不敢吃多了．半年不仅恢复了往昔的身材．而且更瘦了．她渐渐对食物失去了兴趣．每餐吃几口就放下筷子．在这次周岁宴上．她也只是举筷做做样子．手腕上丰盈的翡翠镯子．更显得她手臂如一截于柴般残酷的纤细。
王素儿现在的状态．肯定无法和昔日三个手帕交有交集了。