（三）
救下达朗道尔吉一命，旋风便和这个草原大汉成了朋友。他要去哪里，想干什么，和这位将军说一下就行。当地有个从不读经的首席大教士，有个终日宿醉的总督，还有个爱好赌博，手下空无一人的挂名稽察队长。只要和将军搞好关系，他们谁都不找旋风麻烦。遭遇半流放的命运后，旋风反而获得空前的自由。
这地方虽然拥有大教区名头，但是教会、民政、治安军和稽察队残缺不全。尤其是三种武装力量，在其它地方体系分明，到这里全混到一起。很多人在营房里备有几套制服，换上这套便作为护教军出操，换上那套就变成治安军去抓贼。
没有机械化的交通工具从南方运食品，这里的饮食异常单调，除了奶就是肉，只有沙葱权当蔬菜。旋风自小接受野外生存训练，还容易适应。杜亚美有好些天吃不下饭，仅靠一点米汤过活，以至奶水断绝，只好从牧民那里购买鲜奶喂养女儿。
全家最容易适应的反而是女儿丝琳宽，牛奶、羊奶和马奶换着喝。遇到刚生育的牧民女人，旋风还请到家里当乳母。吃着百样奶，丝林宽发育得很结实，哭声都比以前洪亮许多。几个月后，小女孩能翻会坐，满地乱爬，脸上总是笑，给这对冰天雪地里变相发配的夫妻带来无限的乐趣。
杜亚美虽然在家里不受宠，怎么也是官家小姐，生活条件优越。虽然有决心陪丈夫吃苦，身体却不配合。看着妻子越来越瘦，旋风不敢告诉她自己为什么遭贬，暗地里扇自己耳光。他派阿里夫四外寻找，才从南面几百公里外找到一些汉人晾晒的干菜，算是让妻子的碗里有些绿色。
达朗道尔吉看到他们这样艰苦，便打发一队骑兵到南面森林去寻找桑葚和坚果。旋风连连摆手。“将军，往来一千多公里，派护教军去，使不得啊。”
“人毛都没有，留在这里有个狗屁任务，打发他们出去办事，他们高兴还来不及呢。”
旋风发现，达朗道尔吉把护教军当成家丁使唤。下级军官往往都是带罪调职，前途无望，又没有什么真正的敌人，根本不积极训练。
数月后杜亚美才适应过来，她也关心丈夫。知道这个在温带长大的汉子喜欢洗澡，但这里根本没有条件。于是她四外打听，知道当地一些俄罗斯人喜欢桑拿浴，便让阿里夫带着士兵寻到木材，请当地人作师傅，给旋风打造了一间桑拿房，终于让身上爬满虱子的丈夫洗上了澡。
有一天，达朗道尔吉过来坐客，看到在地毯上爬来爬去的丝林宽，非常喜欢。“我有三个儿子，这姑娘长大后给我作儿媳妇吧？”
“好啊，好啊。”旋风顺口答道。
“咱们是兄弟，你说话可要算话！”达朗道尔吉补充了一句。
将军走后，杜亚美可犯愁了。“老公，你真答应他啦？咱们的女儿怎么能嫁到这个粗人家里去？”
旋风挠了挠头，苦笑一声。他只是想讨主帅喜欢，至于说到将来，谁知道会在这里呆多久。但是旋风相信，自己不会被囚禁在这片戈壁荒漠上。
不久，三百名波斯新兵被护教军押送到此，投入军营，为首的正是莫赫塔季。因为部族械斗，他们这个部落的全体壮年男人都被发配充军。为了土地和水源，族群械斗在小农经济时代属于日常事件，时时暴发。论罪过远大于偷窃、抢劫和强奸，但因为都是几十、几百人集体参与，平时又都是良民，所以法不责众。事情闹大了，真理教只好以充军之刑，暂时压一压。
到了军营里，莫赫塔季没有任何头衔，但仍是族人心中的长老。旋风知道这一点，便经常邀请他吃吃喝喝，拉近关系。他一直有意培植自己的亲信，但不能去挖主帅的班底，所以就向新来者示好。莫赫塔季比旋风大几岁，被他礼贤下士所感动，见面就喊大哥。
三百名波斯士兵有莫赫塔季招呼，十分听话。机会成熟，旋风就以便于羁糜为理由，向达朗道尔吉举荐，让莫赫塔季当了百夫长，名正言顺地指挥他的族人。这三百人感谢旋风照顾，从此成为他的亲兵。
通过旋风举荐，王志冲征得主帅批准，到北面寻找牧场放养战马。在这个贫瘠地区，唯一有油水的官职就是放牧军马，将它们输送到南方各支护教军。达朗道尔吉自然要把其中最肥的草场留给亲信，王志冲便自觉地跑到更北面圈占牧场。
文明时代末期，盖娅真理教起事的一大号召便是科学魔鬼泛滥成灾，导致气温升高，终将融化两极，淹没大陆。然而一千年过来，科学技术早就没有了，地球平均气温仍然上升了几度，北极地区大片冻土层回暖，草原带向北面推进了几百公里，从前的北极苔原成了草场，有更多地方可以放牧。极北大教区主要出口畜牧产品，以此维持生计。
这段时间，旋风已经给自己找到临时目标，就是靠养马捞取军费回扣。别人可以偷懒，虚报数量，他们可要认真干这个活。王志冲充当技术骨干，亲兵就是廉价劳动力。于是，他们离开极光城，到更北面扎下营寨。
对于自然地理，旋风一直有着强烈兴趣。只要这种心魔不给他带来麻烦，旋风并不想压抑它。旋风这些年从地球南端来到北极，跨度如此之大，令他兴致大增。只要闲来无事，旋风便带上十几个士兵，备好给养，朝着北方去探险。一走就是几天十几天，他想看看北面无人区究竟是什么样。
越往北走，极光越发灿烂。入夜，旋风站在北极光下，深感世界广大，人类渺小，自然力量无远弗届。或许，只有在这种远离尘世的地方，才能感受到盖娅真理教义之精微？旋风本是俗人，无心悟道。占在千里无人的雪野上，沐浴在极光之下，反而激发起强烈的宗教体验。
这样如梦似幻的自然，难道不应该崇拜吗？
正沉浸在天人合一，物我两忘的体验中，突然，极北方面闪过一道白光，迅速变暗、变红，染红了小半边天，把天顶上极光的风采都夺去不少。旋风和王志冲、阿里夫等人议论纷纷，他们生活在南边，搞不清发生了什么。
几个人正在议论中，震耳欲聋的爆炸声才传到这里，接踵而来的冲击波把他们扫落马下！
那里发生了一场惊天动地的爆炸！