按照“贼王”的指示，他们的目的地是河州。
从l州到河州大概一百多公里，走高公路两个小时即到，但坐到了客车上，申帅才知道，高公路有一个路段塌方，他们坐的这班车将改道走山路，路程需四个小时。
客车离开了都市，西北的荒凉顿时呈现在眼前，公路两边的山上光秃秃的，平地上的植物也少见，满目皆是灰色，色调单一，人迹罕见，让人的心里感到了一丝乏味和寂寥。
刚开始，慕容甚是活跃，对什么都感到新鲜，一会看看窗外，一会听听音乐，但四周实在没什么看的，随着客车的颠簸，他竟歪在座椅上睡着了。
时间还早，“贼王”就给申帅讲起了他的故事。
“贼王”的真名叫李寻风，老家在十三朝古都xa，但人却居无定所，飘忽不定。
很多人都把贼称为盗贼，其实在江湖，盗和贼是两种不同概念的行为表现，盗的行为是“劫”、“掠”、“抢”、“强”，不仅动武伤人，甚至还要人命，小者三五成伙打家劫舍，大者呼啸山林攻城掠地。而贼的行为则是“偷”、“窃”、“扒”、“盗”，不动武，不伤人，不害命。
大家以为“偷”、“窃”、“扒”、“盗”不是一个意思吗？其实不然，在过去，偷叫“吃顺钱”，窃叫“吃屋钱”，扒叫“吃洋火钱”，盗叫“摸黑钱”，还有抢夺的叫“跑顶宫”和在交通工具上作案的叫“跑轮子”等。
《天下无贼》的黎叔曾说过:“最烦你们这些打劫的,一点技术含量都没有!”言外之意，“贼”是一种技术工种。
练好技术靠的是努力和天赋，而学好技术靠的是老师。李寻风就是个有天赋的人，他的老师是他的爷爷，这就必须要提到他爷爷的本事，尽管他没有见过爷爷。
李寻风的爷爷是做过贼，也在贼窝里长大，但他却是国家的功臣，他就是当年赫赫有名的“锁王”——李继业。
据说，李继业原籍在穗城，祖上在穗城也是高门大户，从名字上可以看出家族对他的祈望。但不幸的是他五岁那年遭到匪徒绑票，正在双方约定交付赎金的时候，珠江上游的堤围突然崩决，刹那间，屋倒房塌，人群逃散，李继业也被洪水席卷到了一个屋顶，万幸的是被人救起，那人带着他一路往西，最后在xa将小李卖给了别人。
这个别人没有名字，江湖人都称呼他叫猴爷，是xa本地帮的一个贼帮头目。
在旧社会，贼的行当有很多种，所谓“贼有贼伴，盗有盗伙”，贼也有自己的组织，而且分工明确，分帮分行，各有一套，各行其事。除了分帮分行，又分地段，不能随便侵入别人的地区去“抢生意”。如果不听警告，轻则挨一顿打，重则有遭到砍去手脚等处罚的，绝对的市场细化，定位明确，而且各自有各自的核心竞争力，比现代贼的模糊化目标和无序竞争规范多了。
猴爷的行当是吃洋火钱，也就是当扒手，他的团伙主要以孩童为主，利用小孩去偷窃财物，陕西话叫小孩称做猴娃娃，所以这类的扒手组织在当地叫做猴子门。
扒手组织里的等级森严，猴子门也不例外，像李继业这样刚进组织的学徒叫猴崽，出师后叫猢狲，待做出一定成绩后可升职为猴哥、猴姐，师傅叫猴爸，老大叫猴爷，如果有人犯上，则要受到严厉惩罚。
帮有帮规，盗亦有道，猴子门的规矩是，第一不杀人；第二不动武。偷东西被发现，挨打时不得还手，只能跪或躲；第三兔子不吃窝边草，对左邻右舍不但不偷盗，而且在他们困难时还予以救济。这是有道理的。不杀人、不动武可以保命，大多数人见是孩子也不会太过于为难。而邻居们如果对他好，起码他不会领着人找你的麻烦，甚至还设法保护你。
当然，要成为一名合格的扒手，训练是非常有必要的，一个技艺娴熟的扒手，能够不断为组织带来丰厚利益，所以，猴爷和猴爸在训练上是非常严格和残酷的，一个猴崽最快也要三年才能出师。
令李继业感到意外的是，负责训练他们的猴爸竟然是个残废，但从猴哥、猴姐甚至猴爷对猴爸的态度看，似乎都对这个废人非常尊重。
猴爸的外号叫气死鬼，人称西北第一快手，据说他能瞬间空手取人身上的任何物件，包括内衣和体毛，而且被盗的人毫无觉察，这是形容他的快。
只所以叫他气死鬼，是他喜欢打抱不平，专门捉弄那些达官贵人，不但偷了你的东西，还变着花样整蛊你，气死人不偿命。
有一次，一个浓妆艳抹的官太太去舞厅，快走到门口时，一个小乞丐不小心碰了一下她的旗袍角，这一下，官太太大发雷霆，指示随从将小乞丐打个半死。这一幕正好被气死鬼看到，他给了小乞丐一些钱让他去买药，随即跟进了舞厅。
气死鬼的名字不好听，但人却长得玉树临风，仪表堂堂。到了舞厅坐下，他非常有派头地叫了一杯洋酒，边品边观察着四周的环境。
一曲华尔兹响起，灯光暗下，气死鬼走到官太太面前，彬彬有礼地做了个邀舞的手势，随着音乐带着对方翩翩起舞，他们的舞感很好，配合得丝丝入扣,一无瑕疵,舞步错落有致,飘逸灵动。官太太感觉很好，神情带着微笑，舞动透着兴奋，正跳得投入，在舞曲快结束时，舞伴却推说有急事，抱歉地走了。
官太太意犹未尽，一个人陶醉地跳着独舞。
那时的交际舞是有间隔休息时间的，一曲音落，灯光亮起，官太太突然发现，舞厅所有人的目光突然集在自己身上，她不免沾沾自喜，随地转了两圈，滑着舞步向座位走去。
突然，她的屁股感到一阵凉风，随手一摸，大吃一惊，屁股怎么光溜溜地露在了外面。这时，舞厅里的人“轰”地大笑起来，笑得前仰后翻，乐不可吱。官太太这才知道自己出了丑，赶紧捂着屁股仓皇而逃。
回到家，官太太发现自己的钱包不见了，贴着屁股的旗袍和内裤被人割了两个大洞，更让她无地自容的是，她的光屁股上竟写了两个大字——乞丐。
从此，公共场合再也没有见到过这位官太太。
老话讲，常在河边走哪有不湿鞋，做贼也一样，很少有不失手的，但气死鬼从未失过手，但最终还是残废了。
因为，他偷了不该偷的人。
扒手的高手都有一个基本功，那就是察言观色，而气死鬼能从一个人说话的动静和笑声判断这人的身上是否有货。有权有势的人笑声通常旁若无人，无所顾忌，而腰包瘪得人即使穿的人五人六，笑得很大声，声音却少了分那种夺人的气势。
有一次，气死鬼从xa有名的同胜祥饭庄下楼，正好有一群人上楼，为首的那人笑的就很嚣张，一副傲视天下，舍我其谁的气势。
本来气死鬼没打算作案，但那人的笑声让他不爽，于是，在擦肩而过时，把那人的怀表给取走了。
旧时的怀表是用链条扣在衣扣上的，眨眼间就被气死鬼偷去，而且对方还无察觉，笑声未断地就上了楼，也真够匪夷所思的。
但是，被偷的这个人可不是一般人，这是个跺跺脚，民国的大地都要颤三颤的人物。
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