上皇回到京都，性情大变。
上皇对石敢当碑的态度来了个一百八十度的大转弯。封禅泰山之前，文武大臣揣摩圣意，除了陆博望，京城所有官员家的石敢当碑都砸了。为了表明态度，有些官员还把断碑放大门口。封禅回京，还没下轿就灭了吏部侍郎刘方亮六族，原因竟然是因为刘家砸石敢当碑。
傅靖庆奏请在金銮殿门前立一块石敢当碑，上皇应允了。第二天就立了起来。这天晚上，谁也没想到上皇要来看石敢当碑，正巧碰到两个小太监绕着碑嬉闹，上皇盛怒，斩立决。自此大臣们见了石敢当碑都绕着走，投以惊恐畏惧之色。
不几天的工夫，京城文武百官的家里门前又将石敢当碑立了赶来。只有一个例外，陆博望家里没有立。傅靖庆劝他门前立一块，他婉拒了。
自此，太子太傅、礼部尚书陆博望家门可罗雀，刑部尚书傅靖庆家却是门庭若市。
上皇突然变得嗜杀成性，且不顾亲情，让文武大臣瞠目结舌。某天，梅妃的一个宫女抱着一个小棺材拦住上皇，检举梅妃制作厌胜，上皇责令傅靖庆追娤查，梅妃认罪。上皇下旨，灭九族。
傅靖庆抓到了制作术士江上水，经拷问江上水又供出多位向他购买厌胜之人，顺藤摸瓜竟然查到了太子府，傅靖庆毛骨悚然，上报上皇，上皇令严查。果真在太子府搜出一个小棺材。
傅靖庆战战兢兢地将小棺材呈报给上皇，上皇揭开小棺材盖，小棺材内躺有一个小布人，上面扎满了针。棺材内及棺材盖内侧写满了上皇的名子：吴恒。
上皇冷冷一笑道：“杀全家。”
满朝文武，只有陆博望一人为太子求情，上皇不允，陆博望又退而求其次，求上皇留皇孙一命。上皇道：“儿子想杀我，孙子能好到哪里去？朕不傻！陆爱卿，你很聪明，这儿是联的寝宫，不是在金銮殿，我不追究你的管教失职也就是了。跪安吧！”陆博望磕头谢恩后，退了出去。
太子一家九口被杀，朝野震惊。
不足百日，又有三个皇子被杀，都是杀全家，皇亲国戚三十余家灭门。另有一个皇子自杀。
封禅回来后，上皇的记忆力大不如从前了。常认错人，对于过去的事，知之甚少。群臣常常为此惴惴不安，金銮殿上支支吾吾不敢言。
上皇独喜石姝，宠幸有加，无出其右。赐祥安宫为福宫，封石姝为福妃。
朝野上下战战兢兢，许多大臣萌生了隐退之意，然天威难测，谁也不敢带头向上皇请辞。又是陆博望率先开了口，金銮殿上恳请上皇准许他告老还乡。
上皇道：“陆爱卿，你今年高寿啊？”陆博望道：“启禀万岁，臣今年五十八岁。”上皇道：“今天朕和你讲个约定。你再给朕干上个三十年。等你八十八那年，朕给你做完寿。然后准你回家颐养天年。”
陆博望听闻此言，感激涕零，道：“臣定当效忠上皇，鞠躬尽瘁，死而后已！”上皇道：“陆爱卿，朕决定让你的儿子陆明翰去任济南知府。”
陆博望忙道：“万岁，犬子不才，曲阜知县任上才干了一年，才疏学浅，臣以为，泰安知县武伟勇要比犬子更能胜任济南知府。”上皇呵呵一笑，道：“武伟勇，朕是了解的，另有重用。陆明翰任济南知府就这么定了，俗话说，虎父无犬子，有你这样一位父亲，朕相信他。”
陆博望开了头，便有大臣陆续提出辞呈，有批的，也有没批的。凡皇亲国戚一律离开京都，指定他乡异地居住。告老还乡的路上也不太平，有两位曾经带兵的皇亲国戚，在回指定居住地的路上，被强盗截杀。文武大臣至此便没有不明白的了，没办法，只有揣着明白装糊涂度日如年。
吏部侍郎石世宇被深夜招进宫来，上皇躺在龙床上，石世宇跪在龙床前。上皇道：“今晚的月光真好啊！”石世宇道：“是啊！上皇！今晚的月光真好啊！”上皇呵呵一笑，道：“这话真是无趣得很啊！”石世宇惊恐万状，忙磕头恕罪，道：“万岁恕罪！万岁恕罪！”
上皇道：“你我虽是君臣，可你也朕的丈人啊，怕什么？福妃怀孕了，朕不忍心烦扰她了。你看今夜的月光多亮啊，朕看得心里发慌，便想找人说说心里话。这满朝的文武啊，朕只想到了你一个人。”石世宇道：“谢万岁！臣，万分荣幸！”
上皇道：“我朝有多少家皇亲国戚？”石世宇道：“八百一十五家。”上皇道：“朕封禅回来杀了多少家了？”石世宇的声音颤抖起来，道：“六百零一家了。”
上皇道：“这么多啊？你说朕做的对不对啊？”石世宇道：“对！”上皇道：“为什么？”石世宇道：“因为他们该死！”上皇呵呵一笑，道：“你也是皇亲国戚吧？”
石世宇颤声道：“君叫臣死，臣不得不死！”上皇长叹一声，道：“你说得对啊！朕杀了六百零一家皇亲国戚，只是为了心爱的福妃一人。”石世宇拼命地磕起响头来，小声道：“万岁！万岁！万万岁！”
上皇道：“朕今天叫你来，有一件事情让你去办！”石世宇道：“赴汤蹈火，万死不辞！”上皇道：“明天早朝，参傅靖庆一本，就说他构陷冤狱，离间皇亲国戚，罪在不赦。”
石世宇大吃一惊，颤声道：“万岁……”上皇呵呵一笑，道：“你想说什么？”石世宇道：“臣遵旨！”上皇道：“回去吧，天不早了。”
石世宇叩头后起身，旋即“扑通”跌倒在地，爬着出了上皇的寝宫。出了寝宫扶着墙站起来，歇息了片刻，双腿方才不麻了，颤颤巍巍地出了宫城。
第二天早朝，吏部侍郎石世宇出班奏道：“万岁，臣有本要奏。”上皇道：“石爱卿讲。”石世宇道：“臣参刑部尚书傅靖庆，傅靖庆长期以来，不断地构陷冤狱，处心积虑地离间上皇与皇亲国戚之间的骨肉亲情，致使皇族一脉日渐凋零，长此以往势伤害上皇的国基，罪在不赦。恳请上皇立即将傅靖庆交有司查办。拯救皇亲国戚于危亡！”
上皇皱着眉头，盯着石世宇看着，金銮殿内寂静无声，一片肃杀，上皇扫视了一眼君臣，旋即“啪”地一拍龙案，怒斥道：“大胆的石世宇，傅靖庆构陷冤狱，离间朕与皇亲国戚的骨肉亲情，你当朕是什么人？”石世宇头“嗡”地一响，吓得魂飞魄散，旋即明白过来，朗声道：“臣恳请上皇明察！”
上皇呵呵一笑，道：“朕还不需要你来指手画脚，来人啊，打二十板子！”石世宇倔强地喊道：“万岁明察啊！”侍卫上殿将石世宇拖出殿去打了二十板子。打完板子抬回府去了。
第二天，傅靖庆进宫求见福妃石姝，送来一架华筝，福妃收下。嫣然一笑道：“谢谢傅大人。”傅靖庆道：“这是臣派心腹之人赶赴海南岛选了上等的黄花梨木回来，并亲手制作的。只为献给娘娘千岁。”
石姝大为感动，一脸歉疚，道：“傅大人，对不起！我爹糊涂，还好，上皇心如明镜，并未理会。”傅靖庆道：“有娘娘千岁这句话，我就满足了。卑职有个请求，不知当讲不当讲？”
石姝道：“傅大人请讲，只要我能做到的一定去做！”傅靖庆道：“娘娘千岁，这架华筝，我自信品质冠天下，当今世上只有上皇和娘娘千岁您才配拥有她。上皇封禅泰山之后从未召臣听过乐曲。卑职猜想定是上皇操劳国事忘了。臣将这架华筝献与娘娘千岁，上皇早晚也能听到他最喜欢的乐曲《山水情》，卑职也算尽了孝心。臣喜欢音乐甚于自已的生命，若能听到一遍娘娘亲手用这架华筝弹奏的《山水情》，此生无憾矣！”
石姝的脸痛苦地抽搐了一下，面色凝重，起身端坐于华筝前，双手在华筝上飘着，《山水情》优美的乐曲响起。傅靖庆心中一沉，心如刀割，《山水情》里已经没有了清澈和激越，有的只是死寂和压抑。是啊，一切都变了，那里是泰山，这里是宫城，那里是镜溪峪，这里是福宫，那里是纯情少女，这里是千岁娘娘。
有感于此，傅靖庆的眼泪涮地流了下来。筝声止，傅靖庆叩头道：“娘娘千岁，请恕罪！卑职听着《山水情》，想起镜溪峪那如画的一幕来，不能自已！请娘娘千岁恕罪！”石姝的眼圈也红了。
傅靖庆起身告辞，石姝送至门前，道：“傅大人，请留步。”傅靖庆收住脚步，转回身来。石姝道：“傅大人对我有恩，石姝一定想法多加转圜。”
傅靖庆大喜，便欲跪下磕头，石姝忙将他扶住，傅靖庆的眼泪又流了下来。
十天后，石世宇伤愈，来福宫看望女儿石姝。石姝道：“爹，你这把火烧得好啊，现在参傅靖庆的折子雪片般地飞来。”女儿见面一句问候伤情的话也没有，石世宇以为女儿不知情，听了这话心里霎时犹如寒冰一般，沉默了一会，方道：“为父十分内疚，傅大人对我们有恩啊！”
石姝道：“爹，让你参傅靖庆构陷冤狱，离间上皇的骨肉亲情，是女儿的主意。”石世宇惊得目瞪口呆，盯着肚腹隆起的女儿，半响才开口说道：“闺女，不会是开玩笑吧？”
石姝面无表情地说道：“爹，我说的是真的。”石世宇的心中充满了悲伤，道：“闺女啊，为什么这样做？”石姝淡淡一笑，道：“爹，这是没办法的事。”
石世宇道：“孩子，我可不希望你介入这些血腥的是非。”石姝道：“晚了。”垂下眼帘，抚摸着隆起的肚腹，“爹，您还记得吗？我问您和娘，‘这是命吗？’您说，‘这是命！不但但是你自已的命，也是爹的命和娘的命！’这句话还真说对了。我这样做就是为了咱一家人的命啊！”
石世宇沮丧地低下头去。石姝道：“爹，您后悔来这京都吗？”石世宇低声道：“后悔……我没有睡过一天安稳觉，一进都城，走路都不稳。我不但后悔来京都，我还后悔去泰安呢？假如时光倒流，我情愿一辈子不出桥沟村，和你妈，还有你，哪儿也不去，就终老在桥沟村。”
石姝冷冷地说道：“可是再也回不去了。”石世宇的脑海里浮现出凡道长及其家人、闻柏达、甄侍祟、汪雪莲他们那凄惨的身影来，他猛地抓住石姝的手，急切地说道：“孩子，听爹的一句话，放手吧，现在放手还来得及。听爹的一句话，千万不要介入那些血腥的是非！”
石姝语气坚定地说道：“爹，俗话说得好，人在江湖身不由己，何况这儿是宫城呢？在这座华丽的宫城里，只有强者才是最安全的。强者可不是逃避练成的，是铁血铸就的。”石世宇绝望地说道：“孩子，这些爹娘可是从来没有教过你啊？你从哪儿学来的？”
石姝道：“书上，历朝历代皆如是。岂有他哉？”石世宇道：“上皇这么喜欢你，你想得太多了。”石姝道：“爹，在我之前上皇最喜欢的是梅妃。梅妃灭了九族啊！正是这一棵棵人头落地，才让我看清了这座宫城。”石世宇痛苦地闭上眼睛，女儿的话，他听明白了。
石姝道：“爹，您明天早朝再参傅靖庆。”石世宇明知故问，道：“为什么必须是我？为什么还要我去做？”石姝道：“爹，道理很简单，你扳倒了傅靖庆，你就是皇亲国戚的大救星，你就是皇亲国戚的领袖。我们石家的地位才稳固。上皇现在站在我们这边，此时不立威扬名，等待何时？”
石世宇失魂落魄地离开了宫城。
第二天早朝，石世宇果真就又参了傅靖庆一本，上皇正欲发怒，金銮殿上有一半的大臣突然附仪，共同奏请上皇查办傅靖庆。
上皇征求陆博望的意见，陆博望道：“我与上皇的态度是一致的，我与傅尚书相交多年，共同效忠上皇，无时无刻不殚精竭虑，兢兢业业。然这么多大臣同参傅尚书有罪，我很愕然。既如此不若将傅尚书交大理寺审查，有罪，国法森严，无罪，就还傅尚书一个清白，以绝天下幽幽之众口。”
上皇慨叹一声，道：“陆尚书言之有理，就依爱卿所言，傅靖庆交大理寺审查。”
第二天，上皇令刘贤将弹劾傅靖庆的一千多份奏折送到了大理寺。一个月后，大理寺结案，傅靖庆构陷冤狱，离间上皇与皇亲国戚的骨肉亲情，且太子一案系傅靖庆指使他人栽赃陷害。
金銮殿上，上皇接过折子，打开一看便流下眼泪来，看完折子，嚎啕大哭，文武大臣跪伏于地，战战兢兢不敢言。
片刻之后，上皇止住悲声，道：“传联的旨意，傅靖庆灭十族。”刘贤朗声道：“万岁有旨，傅靖庆灭十族。”
傅靖庆九族加上门生，一千二百一九口，魂归蒿里。
上皇悲痛欲绝，久不临朝。上朝的第一天，擢升陆博望为宰相，兼刑部尚书，石世宇为吏部尚书。
石世宇逐大力起用皇亲国戚、亲朋故旧，山东进京的官员浩浩荡荡。石世宇推举武伟勇任东平知府，上皇依旧不准，石世宇颇为费解。某日将此事告知石姝，石姝呵呵一笑，道：“武知县危矣！”
石世宇大吃一惊，道：“这是为何？”石姝摇头道：“我也不知道。爹爹与他划清界限就是了。昔日若有瓜葛须早做了断。”石世宇一脸不解，道：“泰山封禅，上皇对武伟勇何其看重？”
石姝的眼里霎时流露出无尽的悲哀，道：“爹，天意从来高难问啊！”