灯火辉煌的营州城头，李从璟凛然伫立，静观城外不远处的激战。那里，唐军正在围杀扎图所部。
李从璟派遣大军出城追击契丹时，就叮嘱过诸将，防止契丹设伏。穷寇莫追，逢林莫入，这是兵家之法；契丹被破撤军，不可能不防备城中唐军追击，因是李从璟有此考虑。
大军出城后，首先碰到了李荣、赵象爻的接应，军情处赶来营州城外已久，百余人也没闲着，被安排在各处，契丹设伏虽在夜里进行，视野不佳，但要瞒过百余军情处锐士，和八百绿林壮士睁得大大的眼睛，却不太现实。因此，扎图所部的断后、设伏，在唐军尚未与之接触时，就暴露了。也因此，扎图的意图，就成了一个笑话。
耶律敌刺遣扎图断后，本就存了牺牲其部、以其性命迟滞唐军步伐的心思，换言之，扎图所部，就是耶律敌刺送给唐军的肥肉，是他给李从璟的“买路钱”，是注定要死的！如此行径，可谓残忍，但这却是契丹目下能保证大队撤离的唯一方法，不牺牲小部，不足以保全大部。
耶律敌刺的心思，李从璟不能不了解，对方的“孝敬”，他坦然受之，毫不客气，命令李绍城、李彦超等人，将扎图所部围歼！李从璟也够意思，得了扎图这个军功，果然没再继续追击耶律敌刺。
非是不想，而是不能。
围歼扎图需要时间，且不说耶律敌刺已经远遁，夜路难行，视野不佳，若是唐军继续追击，耶律敌刺再于半道设伏，唐军就可能马失前蹄。
退敌的战略目的已经达到，李从璟于是见好就收，在将扎图所部尽数围歼之后，唐军高高兴兴凯旋入城。
虽则如此，李从璟却未打算就这么放过耶律敌刺，在他看来，耶律敌刺走得还是过于惬意，大军虽然不能追击，但李从璟没忘派遣哨探，远远跟着耶律敌刺撤退的方向，一路追过去。只待天明，李从璟将再作打算。
耶律敌刺退得仓皇，辎重无法携带、烧毁，城外契丹大营中累积了大量物资，现尽数落入唐军之手。能装备三万人的辎重，其数目如何，可想而知。况且耶律敌刺来时自以为必胜，甚至在白狼水渡河战中，还存有练兵之念，所图不可谓不大，因其所图甚大，则准备不能不多，现在这些供其所用的准备之物，也落入了李从璟手中。
唐军接手这些物资之后，分门别类整理在一处。天亮时，饶是以李从璟的见多识广，也被城外堆起的座座“大山”震惊到，第五更是连连感叹，“何为战争财，我今日方知矣！”
李从璟心思活络的盘算起来，眼前这些物资，至少可以装备近半边军！
他要“护边击贼”，以一地战一国，最紧缺的就是物资，眼下耶律敌刺送给他的这些买路财，除却没有粮食，其他的可以说应有尽有，能满足边军七七八八的需要。有了这些东西，李从璟无论是搞军事建设，还是扩军，都有了不少底气。
算一算，北上以来，旬月之间，李从璟复平州，杀卢文进，败耶律术赤，克营州，一路连胜，颇有缴获，然都无法与此次相比，甚至平州、营州城中府库的物资，都不及耶律敌刺给的多！
李绍城因是笑道：“耶律敌刺奉上如此之多的买路钱，可见其心诚！”
所谓以战养战，除却“因粮于敌”，便是如此了。
李从璟初至幽云，便有连番大胜，所获不仅在于物资缴获，还有其他许多无法看见的东西。
派遣出去追踪耶律敌刺大军的哨探回报，耶律敌刺于各道均布置有大量精骑，阻截唐军游骑追踪，因是唐军哨探竟无法探知其行踪！
争对这一情况，李从璟却是不肯坐以待毙的，他给第五姑娘下了指令，让其命军情处想方设法绕过契丹封锁线，去侦探契丹大军动向——对方越是有意掩饰行踪，就越是有可能别有所图，需得
谨慎对待。
战后，黄宗、许伯先、陆君严等人领八百绿林壮士入城，李从璟亲自接待，以示尊重。这些人是接受李从璟“招安”而来的，面见李从璟后即为他麾下将士，李从璟思及日后怕是还有绿林来投，又为便于统率、管理，遂令这八百壮士自成一营，以黄宗为领兵主将，而许伯先、陆君严副之，待遇等同于其他百战军将士。
就在耶律敌刺退军五日后，李从璟得到军情处传回的一个情报，这个情报让营州城中的全军将士，莫不惊骇，军议上，气氛再一次无比沉重。
“契丹派遣援军来助战耶律敌刺，其携近五万之众，再次来袭。这便是军情处最新情报了，依照契丹大军脚程，四日后即到营州。是战是退，诸位有何意见，都可说来！”李从璟道。说完，见屋中诸将皆不言语，补充道：“观其旗帜，此番前来的契丹援军，乃是以契丹皇太子耶律倍为首！”
片刻沉默之后，李彦超出声，依旧是粗狂的嗓音，“是战事退，但凭军帅定夺，我等谨遵之！”
话音落下，卢龙军诸将各自相视，稍顿之后便纷纷抱拳，言道：“是战是退，单凭军帅定夺，我等谨遵之！”
卢龙军都已表态，本来气定神闲，冷眼看卢龙军举止的百战军诸将，惊异之余，立即纷纷上前，“请军帅下令！”
满屋中将领不下十数，皆俯身抱拳，虽面对五万契丹大军，愿将性命托付李从璟之手，不复再有二言。
李从璟心中微喜，很满意这种效果，道：“军令：大军南撤，退守长城！”
大军南撤不是难事，要带走前日所获契丹物资也不难，难的是营州城中的百姓如何处置。
南撤，是大军出平州前的既定策略，克营州的目的也是为了保平州，之前李从璟以劣势兵力，力挫耶律敌刺，使其无法踏入营州城一步，更赖李荣、黄宗等人袭毁其粮道之力，得以让耶律敌刺知难而退，已是出乎意料的大功。如今南撤保卫平州，无论是全军将士，幽云百姓，还是大唐朝堂，都不可能有多少微词。
原因无他，盖因李从璟已做到人力极致。此时面对契丹五万大军，若仍想困守营州孤城，在没有任何支援的情况下战而胜之，无异于痴人说梦。耶律倍来援，是意料之外的事，不是李从璟的过失，也非目前李从璟手中力量能够抗衡。
“若带营州百姓南撤，势必拖累大军行进速度，且会束缚大军行动，不利于大军沿途应变，末将窃以为此举似不可取。”李彦饶说出了自己的看法，不过仍是补充道：“不过军帅或许有更多考量，如何取舍，悉听军帅之意！”
营州百姓南迁，便是抛弃冗杂物什，拖家带口之下，速度也快不起来。之所以有带走营州百姓的想法，却是两个原因。其一，是担忧契丹复占营州之后，拿其泄愤；其二，是为李从璟名声考虑。李从璟在平州因有“抚民三策”，得以让平州民众尽皆归心，此时若是不顾营州百姓死活，未免为人所诟病——虽然天下军队莫不如此，然李从璟以一地战一国之事，本就不是常事，不能以常理度之。
李从璟不由得想起刘备。
刘备因带十万百姓撤退，速度极慢，而有长坂坡之败，可谓惨烈。但也正因此之故，方有日后蜀地百姓归心之易。
“日前耶律敌刺攻城，城中百姓莫不上城协防、相助，其既有功于大军，亦怀复归唐朝之赤子之心，我身为大唐将军、朝廷命官，怎忍弃之于荒野，让其引颈待契丹屠刀？营州民少，不过几千口，迁走不难。传令下去，城中之民，除却衣物、口粮，余者一概不准携带，无论老少妇孺，给予半日时间准备，半日后随大军南撤！”本着长远之见，李从璟下定决心，决意为边地民心再搏一回。
若是营州人多，又或者是此举会给大军带来危害，李从璟不会如此行事，但眼下非是如此，只要稍尽
其力，收益极可能远大于付出。
为了边地军心民心，为了“护边击贼”的大业，李从璟所作所为乃至付出，不可谓不多。
“只是如此一来，为保万全，需得为大军南撤，多争取一些时间了。”李绍城沉吟道。
李从璟知道其中利害，心中也有分寸，道：“尔等率大军南行，留下君子都，我自有方法可为大军阻挡契丹大军两日。”
因唐军行事迅疾，分秒必争，一日后，营州城为之一空。随着最后一批军民南撤，李从璟也出了城。他率领千名君子都，却是往西北而去。
唐军南行大队人马中，黄宗、许伯先、陆君严等望着率领千骑，独自驰往茫茫西北之地的李从璟，皆神情肃然。许伯先叹道：“固闻军帅仁义，却不曾想竟仁义至此！身为主帅，能为大军断后，身为一地之主，而能为一地百姓亲身犯险，如此仁义之举，可谓义乎？固为义也！”
陆君严深表赞同，道：“严鄙薄之人，尝只听闻绿林好义，可为义气不顾死者，必为万人所敬仰，能得群雄归心，堪称英杰！今见军帅为百姓所做之事，方知何为大义！如我绿林之辈，皆任性好侠，而侠之大者为国为民，此何意也，今日乃知！”
黄宗见两人吐露心声，尤其是看到平日未进一步而先虑退三步的许伯先，都能如此盛赞李从璟，有奋然随其左右之意，不觉心潮涌动，顿时生出一股“幸我早投军帅”的念头，此时言道：“幽云苦蛮贼久矣，虽有激愤之心，苦无杀敌卫家之力，而今，幸有军帅临此，不仅有护边击贼之军，更难得的是有护民爱民之心，实‘幽云之福’！你我这些人，半生都在苟延残喘，身为幽云之民，但却进不能报仇雪恨，退不能为亲人谋福，生不如死。现在投到了军帅帐下，实在是几生修来的福分，当奋然前驱，方不负有此机遇，若能我等命运能得改变，或许在此一搏！”
不管黄宗前面的话是否引起许伯先、陆君严共鸣，但“不负有此机遇”“改变命运”之言，却是深得对方认同，两人都是大点其头。当下，几人回到各自部从队中，叮嘱大家伙儿打起精神，不要叫百战、卢龙军小瞧了去。
白狼水上架起了一座浮桥，却是专为李从璟所用，过桥之后，李从璟领君子都一路向西北，朝着契丹大军驰来的方向迎过去。
两日后。
契丹大军五万人，大张旗帜，在原野上面向东南而行，浩浩荡荡，场面壮观。
一路行来，耶律倍都沉默寡言，这让在他身旁的耶律敌刺有些不太自在，毕竟他是败军之将，在太子面前难免有些不安，望着耶律倍冷然的面孔，他勉强笑道：“今番有太子领百战精锐来援，便是那李从璟有三头六臂，也定难逃败北之命了，希望李从璟没有仓皇难逃才好，免得到时候追上他还需得费一些力气。”
一整日没有言语的耶律倍，至此才看了耶律敌刺一眼，然而这一眼却含义怪异，“大帅觉得李从璟会未战先逃？”
耶律敌刺不明耶律倍眼神中的含义，莫名道：“难道不是么？有太子神威，又兼我大军兵强马壮，李从璟难道还有迎战之心？”
耶律倍呵呵笑了两声，复望向前方，不咸不淡道：“此时方知，大帅之前为何会败于李从璟了。”
这话不客气，让耶律敌刺很脸红，他颇有些难堪，“殿下此言何意？”
“何意？意思很明确了！”耶律倍目不斜视，“因为，你错看了李从璟！”
耶律敌刺更加不痛快，黑着脸问：“敢问殿下，何以见得？”
耶律倍又轻笑了两声，忽然抬起马鞭，指向前方的山口，不无戏谑道：“显而易见。你看，李从璟已经来了！”
耶律敌刺吃惊的抬头而望。
远处，山口前，一队唐骑悄然静立。
军阵前方，李字黄旗迎风飒飒。
（本章完）