在李嗣源走后，桃夭夭在屋中翻看了半响书，忽然将贴身丫鬟叫了进来。屋外秋雨未停，雨打青槐，声音清脆，桃夭夭已经站起身，吩咐丫鬟道：“备车，我要出远门。”
丫鬟晶亮的眸子里满是诧异，“如此雨天，大当家要到哪里去？”
桃夭夭看向屋外，“吴国。”
两年前，吴王杨溥称帝，如今的吴国已经不能称之为吴国，而应该称之为吴朝或者是大吴了。
桃夭夭抵达淮泗的时候，秋雨已停，一向雷厉风行的她却并没有将马车舍弃转而骑马，反而让马车放缓了速度，不紧不慢进入吴国境内。
入江北，渡长江，轻车简从的桃夭夭很快到了金陵。
金陵，乃是吴国心脏所在，也是如今吴朝的京都。
金陵风貌，与中原不同，或者说，南国风情从来都是跟北国不一样的。南国小桥流水，北国车马纵横，南国风花雪月，北国金戈铁马，南国繁花似锦，北国朔风烈烈。若说南国是文弱书生，北国便是彪形大汉。
当然，这种区别，并非简单拿金陵与洛阳对比就能看得出来的，到了金陵城的桃夭夭，虽也感觉到了南北差异，却还不至于如此明显。
金陵城中有两处地方，最是容易成为百姓茶余饭后的谈资，一者是皇城中的青衣衙门，二者是康福坊中的一品楼。
前者知道的人不多，故而能将其中轶事拿出来炫耀的，多是王公贵族、达官显贵，后者却是金陵城中文人雅士趋之若鹜的所在，每日里聚集了不知凡几的富商才子。
桃夭夭也到了康福坊，但却没有去一品楼，而是在一品楼附近寻了处客栈住下。一品楼来者不拒，笑迎天下宾客，却唯独拒绝一类人：女人。
原因无他，因为一品楼乃是一座青楼。
青楼虽不是妓院——窑子才是妓院，青楼女子虽不是妓-女——而是清倌人，但其间的“主人”毕竟都是艺伎，自然不会欢迎别的女人进来争风吃醋。
桃夭夭没有进一品楼，但若是李从璟微服到了此处，必是定要进去看看的。青楼作为传统文化的另一类精华所在之地，艺伎们才色双绝，才子们风流多情，留下过数不清的佳话与佳作，对此李从璟实在是心向往之已久——这是后世的寻常人无法理解的
他们当然无法理解，因为那种文风早已不复存在，
推开窗，桃夭夭看向不远处的一品楼，时近黄昏，一品楼前已经车马喧嚣，游人如织，听身后的此地军情处负责人向她介绍与一品楼有关的风物人情，她慵懒眉眼微微挑了挑。
“金陵城只知道青衣衙门神秘莫测、一品楼的清倌人才色冠绝天下，却鲜有人知晓，一品楼实际是青衣衙门的产业。”那名军情处的一方大员说到有趣处，露出一丝玩味笑意。
“论及刺探天下消息，暗地里搅-弄朝堂风云，的确没有比青楼更适合的地方了。”桃夭夭闲散的说了一句，忽然想到一个人，揶揄的问道：“难不成林安心自身也是一品楼的清倌人？”
“大当家说得对，林安心的确是一品楼最当红的清倌人。”军情处负责人笑道，“不过要见到她可不容易。能得到她接见的，无论是才子还是显贵，多半都是徐知诰想要拉拢的对象。”
桃夭夭嗤笑一声，眉眼间露出一丝不屑，“若是我想见她，也见不着？”
“至少今日见不着。”军情处负责人道。
“为何？”桃夭夭问。
“因为今日徐知诰‘请了’林安心去府上。”
“哦？”
“据说今日徐知诰在府中宴请徐知询。”
“这倒是有趣。”
不能不有趣。
杨溥称帝后，以徐知诰为左仆射，参政事，吴国人谓之“政事仆射”，地位尊崇至极。
——徐温、徐知诰毕竟是由臣及权臣、国君，有一个擅权、夺权的过程。或许是出于避人耳目的需要，在擅权、夺权过程中，由徐温开始，采取了一个策略：自身出镇重镇润州，掌握军权，遥控国政，由子嗣坐镇朝廷，代行政权。
此时徐温安排在朝中的人，便是徐知诰。
史书说这一时期，“（徐知诰）勤俭宽简......上下悦服......（徐）温虽遥执国政，而人情颇已归属于帝（徐知诰）”，徐温由是对徐知诰分外忌惮，有人劝徐温道：“居中辅政，岂宜假之它姓，请更用嫡子知询”，徐知诰在“刺知”这件事后，立即上表，自请出镇江西，但结果却是“表未上而温疾亟，遂止。”而后不久，徐温病卒。
此时，吴国朝野能与徐知诰争权的，只有一人，便是那位“嫡子知询”徐知询。
徐知询这一时期为金陵节度使、诸道副都统，平日里跟在徐温身边。徐温死后，“知询......数与帝（徐知诰）争权。”
正因为知道徐知诰与徐知询正争斗的不可开交，所以桃夭夭在听闻徐知诰宴请徐知询后，才觉得分外有趣，她道：“徐知询不好生呆在润州，跑到金陵来作甚？他此行岂非羊入
虎口？”
军情处负责人道：“徐知询与徐知诰相争，一个握有军权而少政权，一个握有政权而少军权，双方都对对方手中的权力垂涎三尺。徐知询既然要从徐知诰手里夺取政权，又如何能不来金陵？况且，徐知诰挟天子令诸侯，诏令既下，徐知询若不愿举兵攻伐，焉能不来？”
“徐知询到金陵来已有多久？”桃夭夭问。
“已有月余。”
“月余......时日倒是不短了，徐知诰如何对付徐知询的？”桃夭夭又问。
“假杨溥之手，留徐知询在金陵充任左统军。”
“留为左统军？”桃夭夭冷笑，“这算是釜底抽薪，夺了徐知询的兵权？”
“八九不离十。”
“想必不久之后，徐知诰便会兼领金陵节度使了。”
“应该如此。”
“这般说来，今日徐知询去徐知诰那里赴的宴，本就是一场鸿门宴？”
“虽明知是鸿门宴，徐知询却不能不去。”
“不错。身在金陵，徐知询已跟鱼肉无异，没有选择权。”
“徐知询大抵没想到他会败得这般快。”
“若是如此，徐知询会否临死反扑？”
“这......”
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不仅桃夭夭在思考徐知询会否临死反扑，徐知诰也在担心这件事。所以虽然堂中莺莺燕燕歌舞不休，面前食案上美酒佳肴，他口中却没什么滋味，不过他面上还是和善依旧，对徐知询劝酒不休。
徐知询虽说也是强颜欢笑，但心头却比徐知诰更加不是滋味。任谁被夺了一国军权，被强留在京都做一个不痛不痒的左统军，心头都不会很有滋味。若说有滋味，那也是苦涩、愤怒的滋味。
满金陵城的达官显贵都知道，徐知诰、徐知询两人是势同水火，不将对方抽筋扒皮不会好受，不将对方打落深渊都不会睡一个安稳觉，但两个当事人却好似对此一无所知。任谁见了他们这番和睦相处、对饮欢笑的模样，都会这样怀疑。
林安心却没有这样怀疑，在座相陪的宋齐丘、严可求、骆知详、周宗等人，也没有这样的怀疑。
徐知诰举起酒杯，笑着对徐知询道：“虽说询弟先前在金陵长大，但这些年却少来金陵，不知对金陵城中近年来兴起的风物人情，知道多少？”
“不知兄长指代何事？”徐知询也是面带微笑，随即像是意识到什么，故作恍然道：“愚弟可是听说，近年来金陵出了个一品楼，乃是士子权贵们趋之若鹜之所，据说此间的清倌人，无论才艺还是样貌，都堪称举世无双，尤其是其中的翘首安心娘子，更是人间绝色，莫非兄长说的是这件事？”
“询弟果然甚解风情！”徐知诰畅怀大笑，指向在堂中安坐的林安心，“询弟可识得此人？”
堂中的美人体态丰盈，肌如凝脂、眉如远山，明明浑身都散发着诱人的成熟风韵，却又偏偏一副不可侵犯的神色，最是叫食髓知味者不能自抑，徐知询不禁两眼放光，失声道：“莫非这便是安心娘子？”
“安心娘子可是从未出过一品楼侍客的，今日询弟好福气！”徐知诰露出颇为自得之色，看向林安心道：“安心娘子可听见我询弟方才的话了？”
林安心款款起身行礼，“听见了。”
徐知诰接着道：“向来听说你才艺双绝，尤其弹得一手好琵琶，令满金陵城交口称赞，不知今日可否一见？”
“奴家献丑了。”林安心清清淡淡的回答。
徐知诰立即挥手撤去堂中歌舞，只留了当中一张蒲团，林安心施然就座，也不多言，颔首低眉、纤手浅弄，清幽的乐声袅袅升起。
徐知询看着林安心，如同孩童见了五分缤纷的蝴蝶，年轻人见了梦寐已久的佳人，文人骚客见了山川秀美，竟然痴了。
徐知诰将徐知询的神态收在眼底，微不可查的偏过头，对身后的一名侍从轻轻点了点头。
那名侍从会意，转身悄无声息走进内间。须臾，侍从手持托盘转了回来。
这一幕，恰好落进了堂中一人眼中。
这人是个伶人，名为申渐高，善奏三孔笛，颇有名气。昔日曾受权贵欺压，蒙徐知诰解围，一直对徐知诰怀有感恩之心，今日也是由徐知诰请来助兴的，方才已经有过表演。
侍从手中的托盘上有一上品金钟，徐知诰站起身，自金钟里倒了一杯琥珀色的美酒，一看就知绝非凡品，他来到盯着林安心目不转睛的徐知询身前，笑着对他道：“询弟果然是性情中人，不过乐声虽好，却也莫忘了饮酒。这是愚兄新得的好酒，一直未舍得拿出来，今日难得与询弟相聚，自当美酒配英雄。”
徐知询慌忙起身，面露惭愧之色，接过酒杯。
徐知诰示意徐知询尝尝味道如何，满脸和煦笑意，“愿询弟长寿千岁。”
“兄长赐，不敢辞，多谢兄长。”徐知询十分感动，闻了一下酒香，赞一口好酒，举杯就往嘴里送去。
徐知诰仍是笑意浓郁，只不过眼底闪过一丝
狠辣之色。
酒杯到了嘴边，徐知询忽然停下动作，杯中美酒没有倒进嘴中。
徐知诰怔了怔，随即很好的掩饰过去，故作好奇道：“美酒在前，询弟何不即饮，莫非嫌酒不好？”
徐知询笑了笑，忽然从案桌上拿起自己的酒杯，往里面分了一半，又将金杯递还给徐知诰，自己手持半杯酒，笑意不减，“兄长厚爱，愚弟感念万分，如此美酒，愚弟怎好独饮，愿与兄长分而饮之，各享五百岁。”
满堂陪酒诸人，正饶有兴致看着他俩人，堂中抚弄琵琶的林安心，神情专注，琵琶声清脆曼妙，有如珍珠落玉盘。
可是琵琶声未必一直都如珍珠落玉盘，在某些时候，它也如惊雷落地，让人心惊胆颤。
徐知诰脸色变了，在烛火下忽明忽暗。
只是瞬息之间，徐知诰恢复了脸上的笑容，不过这笑意怎么看都不如先前那般自然了，他眼神闪烁如同左顾右盼，“询弟此言差矣，此酒乃是愚兄诚心祝愿询弟的，怎可分而饮之，愚兄一番心意，哪能少去一半？”
徐知询脸上仍旧是方才那般真诚到无知的笑容，在这样的笑脸下，谁也不会注意到他的背心已给冷汗湿透，他坚持道：“愚弟知晓兄长关切，然则兄长岂不知，愚弟同样关切兄长？请兄长勿要推脱。”
徐知诰看着徐知询，没有要接酒的意思，徐知询也看着徐知诰，没有要退却放弃的意思。
秋风卷动帷幄，凉意竟似在刹那间如同寒冬料峭，刺人骨髓。
无论是宋齐丘、周宗等人，还是弹奏琵琶的林安心，便是再如何迟钝，也看出酒中隐藏的杀意了。
众人无不色变，却又不好轻举妄动，一时间堂中的氛围极为严峻，又极为尴尬。
然而任谁都知道，这种严峻、尴尬的氛围，就如同张紧的弓弦，必然不会持久下去，一定会在片刻后爆发。只是爆发之后会如何？利箭离弦之时，杀意将无法再掩盖半分，届时水落石出，鱼死网破。
徐知诰与徐知询相对而立，眼神碰撞，比刀剑相交还要危险万分。
偏偏在这个时候，一阵不该有的笑声在堂中响起。它就像一阵溪流，打破了山川的宁静，又像是情人轻抚的纤手，抚平了那颗躁动的心灵。
众人循声望去，伶人申渐高已经起身离座。他来到徐知诰与徐知询面前，笑嘻嘻的说道：“两位大人兄弟情深，便是仆这等小人见了，也不禁感动万分，然则这美酒却如美人，在杯中犹如在榻上，早已除却罗衾，可如何忍受得了这份冷落？两位大人不体谅美酒心意，仆可是怜惜得紧！”
说罢，申渐高竟然不惜以下犯上，拿了徐知询手中的两杯酒，又全都倒在了金杯里，不由分说，仰脖一饮而尽。
饮罢，申渐高打了个酒嗝，大赞一声：“好酒，果然好酒”！
这才向徐知诰行礼，睁着醉意朦胧的双眼认真的说道：“如此美酒，饮一杯怎么够？还请大人将其尽数赐给仆，也好让仆多多享受一番。”
徐知诰大笑道：“你这老酒鬼，就你会饮酒！好，便都赐给你！”
“多谢大人！”说罢，申渐高毫不客气抓了金钟，抱在怀里，如同怀抱一个美人一般，向徐知诰谢罪道：“仆已醉了，不敢再在此间放肆，请大人准仆去歇息。”
“好，你且退下。”徐知诰很有风度道。
申渐高走了，徐知诰脸上的笑容终于不再有异色，他对徐知询道：“询弟安坐，你我继续畅饮！”
“如此正合我意。”徐知询明显松了口气，安稳的坐了下来。
回去案桌后时，徐知诰向拿酒出来的侍从使了个眼色，那侍从会意，连忙从侧间离去。
这一场饮宴，终于在林安心奏完几首曲子后结束，徐知询像是已经醉得站不稳，由人扶着向徐知诰告辞，徐知诰只是嘱咐他回去好生安歇，并说来日再行宴饮，并没有挽留。
送走徐知询，徐知诰马不停蹄回到后院，见到那名侍从，立即问：“如何？”
侍从摇摇头，“救不活了。”
酒，当然是毒酒，很毒的酒，喝下就得死，任谁都一样，哪怕有解药，稍晚一步也没用。
徐知诰面色凄然，竟似要落下泪来，他沉默了良久，叹息道：“给申渐高的家人送去抚恤。”说完他又加重语气补充道：“厚加抚恤！”
侍从领命而去。
林安心跟在徐知诰身后，轻轻出声道：“是否要动用青衣衙门，秘密将其除之？”
徐知诰抬头望月，怅然道：“罢了，就此罢手。”
林安心诧异不解，忍不住劝道：“斩草需得除根，否则后患无穷......”
徐知诰摆摆手，示意林安心不用说下去，“天意如此，询弟该得长寿，我等又何必强求？况且，我要的本就是他的权，而不是他的人，留他一命又何妨？”
“可是......”
“就这样定了，休得多言！”
“是......”
（本章完）