孟知祥也不得不承认，在从玄武县败退的时候，他的心情是惶恐的，尤其是在深陷龙门山中，被虎狼般的王师追杀时，那种惶恐中甚至透着一股令人颤抖的寒意。
汉州雒县没能给孟知祥提供喘息的机会，李从璟用兵之果断，饶是以孟知祥的阅历，也不能不为之心惊。从孟知祥的角度看，纵观李从璟入蜀用兵策略，基本是步步为营，以稳为主，像极了庄稼地里精耕细作的农夫。
但这回李从璟在玄武城得胜之后，下令王师追杀自个儿的气势，却是一反常态，完全是放手一搏的打法，数万大军，一夜之间堆积在龙门山中，李从璟也不怕出什么乱子。
当日，若非赵廷隐舍身相救，孟知祥自付处境已是极为危险。
与之相比，自雒县的回逃虽然狼狈，论及险恶却是要轻了不少，孟知祥清楚的知道马军追击的极限，也知晓益州各地守将不会像汉州守将一样，被区区数千骑兵就吓破了胆子。
益州是孟知祥对抗李从璟的最后依仗，也是守护他身家性命的最后屏障，在孟知祥的心目中，如今形势虽然极为不利，但西川并非已经没有一战之力。
行百里者半九十，未到最后一步，鹿死谁手，犹未可知。
带着百骑身心俱疲的残卒再见到成都城的时候，孟知祥在护城河外勒马停缰，没有理会城门附近的行人与闻讯前来迎接的官吏，他抬起头望向城楼，无端沉默下来。
默然许久，孟知祥神色凄然，一动不动。
天空有些阴沉，大抵是山雨欲来风满楼的景象。
不知过了多久，孟知祥怆然泪下。
一直跟在孟知祥身侧的李仁罕，最先发现了孟知祥的异样，这个发现让他有些不知所措，连忙道：“眼下大帅已经平安归来，正是该高兴的时候，缘何如此？”
孟知祥仰天长叹，黯然悲声道：“数万将士埋骨沙场，我这老残之躯却还在苟延残喘，昔日我送儿郎们出征时，是何等意气风发，谁能料想，不到一月时间，却只这般狼狈逃回！城池在前，某却不敢踏进城门，作为西川之主，某还有何颜面儿郎们的爷娘妻子？”
“昔年读史时，读到西楚霸王宁死不肯过乌江，一直不能理解，只以为以霸王之才，若是卷土重来，胜负犹未可知。到得今日，某却是能理解了。”说罢，孟知祥忽然拔出佩刀，横在脖前，就要自刎，“既已无颜面见江东父老，又何必在厚颜无耻活在时间？！”
李仁罕面色大变，连忙扑上去夺下孟知祥手中的佩刀，随即跪在孟知祥马前，痛哭道：“玄武之败，罪不在大帅，实是我等无能，没能挡住贼军突袭，大帅今日如此言说，让我等无颜立于当世，无法面见父老者非大帅，实是我等！若要谢罪，也该是我等！”
李仁罕的话说完，那些逃回来的军中将校，无不翻身下马，抽刀横在脖前，齐齐高呼“罪在我等”，就要在孟知祥面前自杀谢罪。
孟知祥下马拦住他们，痛声悲呼，“尔等都是西川勇士，浴血奋战，何罪之有？”
话虽如此，李仁罕却道：“末将身为前军统帅，致使大军出征失利，罪在不赦，今日若不自裁，大帅何以正军法，何以正军心？诸将奋战，皆有功劳，眼下正当用人之际，请大帅准许诸将戴罪立功，李某去也！”
这话才是关键，西川军在玄武县战败，数万将士毁于一旦，罪莫大焉，这个罪责必须还有人来承担，否则-民愤何以平息，军法何以维持？
西川还要继续与王师作战，孟知祥身为西川之主，自然不能背这个锅，遍数军中大将，赵
廷隐、张知业都已战死，李仁罕身为统帅，他不来背这个锅，谁来背？
“将军为西川栋梁，某何忍杀之？”一番惺惺作态之后，孟知祥挥泪下令，“来人，将李将军解去甲胄，押入大牢，听候发落！”
处理完此番战败的罪责问题，孟知祥又在这里当着众人的面，公布了对阵亡者的抚恤之策。
作为西川掌权者，孟知祥清楚的知晓，此时必须唤醒西川军民的地域意识，才能使得西川在面对王师接下来的征伐时，才有一战之力，故此他用悲凉的声音开始追忆过往，向面前众人诉说当年郭崇韬伐蜀的风流，诉说郭崇韬冤死的委屈，也诉说当世伐蜀将士的功劳，和朝廷的猜忌与不公正对待，以此唤起众人的情感共鸣。
“某居西川，之所以有诸番举动，便是不平于众将士有功不得赏，反而饱受朝廷猜忌的不公待遇！前些时候，某向朝廷请命，请遣将士家属入西川，不曾想朝廷也不答应，朝廷诸番举动，视我西川实与仇寇何异？”孟知祥语气悲愤的指控，很容易唤起众人同仇敌忾的情绪。
划清战线，坚定战心，凝聚意志，这是西川还要继续战斗下去必须有的举措。
孟知祥进一步申明利益关系，“朝廷王师若是攻破西川，则我等这些‘乱臣贼子’，断无一个幸免于难的可能，便是侥幸保得性命，以朝廷对待西川军民之一贯态度，西川也会饱受灾难。这样的朝廷，叫你我如何效忠，叫你我如何敢不愤起抵抗？”
“予我衣食者为父母，夺我衣食者为仇寇，彼之待我如牲畜，叫我如何不视之为仇敌？诸位，西川军民只不过想要自己应得的东西，只不过想要在这片土地上生活下去，朝廷不应许，我等该当如何？王侯将相宁有种乎？但凡热血男儿，何物不能马上去取？”孟知祥振臂高呼，“大丈夫是非分明，抛头颅洒热血，何惧一死？他日子孙念起你我今日之战，也会倍觉荣耀！”
在城门外，大败而回的孟知祥，除却起初的悲痛自责外，再无半分颓败之态，他登上高处，对前来迎接的官吏与不断围拢过来的百姓，开始了一场煽动人心的演讲。
他控诉朝廷的不公，申明西川的委屈，号召西川军民为自身命运与利益奋起抗争，他保证将跟西川军民奋战到底，誓死不退。他像是一个国王，哪怕才经历了战败，坚定的意志也未曾消减半分，他壮怀激烈，要聚集起子民的力量，再度与敌人殊死血战。
如今，只有将西川与王师单纯的两军对立，进一步强调成西川与朝廷的对立，西川才有继续奋战下去的可能。
孟知祥的演讲，很快俘获了大量的人心，人群中不时发出阵阵高呼，或悲愤，或激昂，或热血澎湃。
情到深处，孟知祥拔出横刀，高高举起，年过六十的老者，此刻却跟及冠之龄的热血儿郎毫无二致，他发白的须发在秋风中肆意飞扬，他的声音铿将有力，又倍显蛊惑力。
“诸位，西川已告急，成都已告急！我西川的锐士，正在各处流血奋战，不惜一死，尔等能眼睁睁看着他们马革裹尸，而无动于衷吗？来日贼军若是兵临城下，某虽垂垂老矣，也必一马当先，率先冲上战场！”
“如今西川内，那贼军的虎狼之师，正在屠杀你等儿子、孙子，你等的丈夫，你等的兄长！明日，他们还要来屠杀我等的爷娘和妻子，我等能答应吗？”
“尔等不分官吏，不分商贾，不分农夫，尔等与某一样，皆是西川之主，我等只有一个西川！我们祖祖辈辈生于斯长于斯，我们的祖坟埋在这里，我们能允许贼军来践踏吗？”
“只有
西川知晓西川，只有西川才能为西川谋福，眼下，更只有西川万民凝成一股绳，奋起抗争，来日才能不受昏聩朝廷的猜忌与压迫，才能安居乐业！某请求诸位，拿起你耕地的犁具，抽出你闩门的门闩，拿起你宰肉的屠刀，与某一道退敌！”
煽动西川对朝廷仇恨的事，孟知祥这些年做得够多了，要不然西川军民也不会甘愿受他驱使，这种事他做起来很熟练，接下来只要散财施恩，军民就会对他感恩戴德了。藩镇么，不就是这样收买人心的？
与临时抱佛脚的李绍斌不同，孟知祥打一开始就知晓收买人心的重要性，这些年持之以恒的努力，是西川与东川局面大不一样的主要原因，龙门山中赵廷隐宁愿自己赴死，也要护得孟知祥逃出生天，并不是被血火冲昏了脑袋。
......
回到帅府的孟知祥，没有片刻休息便开始着手处理各种事项。他首先召见的便是苏愿，询问清查朝廷眼线的事情，然而苏愿的汇报却让孟知祥变了脸色，他爆发出了鲜有的怒火。
“立刻停止你的一切行动，立刻！”孟知祥虽然脸色狰狞，但他更加知晓时间的紧迫性，所以他没有说一句废话，哪怕他有许多怒火需要发泄。
苏愿没想到他自以为的大功劳，到了孟知祥这里却是这样一种反应，这让他措手不及，然则孟知祥的愤怒他却清晰的感受到了，没有浪费时间询问究竟，苏愿急忙跑出议事堂，吩咐他的部属停止有关清查细作与叛官的一切行动，之后又赶紧满头大汗的折返回来。
“你所抓捕的成都官吏，挑出三个罪责最重的，游街之后斩首示众，至于余者，示恩之后尽数释放。”孟知祥如此吩咐苏愿，至于苏愿想知道的缘由，他此时却没空闲给苏愿一一讲解，不过对方才安排的行动，孟知祥还是给出了解释，“既然有成都官吏选择反叛，本帅需要用几颗头震慑宵小，但却不能杀人太多，眼下最重要的是西川的同仇敌忾。”
一味宽大并不能收获爱戴，那叫软弱，一味铁血也不能让人忠诚，那叫无情。两者并举，把握好火候，孟知祥才能让西川出现他最希望看到的团结局面。
除了团结，孟知祥不认为西川还有其它战胜王师的依仗。
随即，孟知祥开始安排西川战术，主要是以守为主，严禁各地驻军与王师野战，必须依托城池固守，用一座座坚城去消耗王师的有生力量，为最后到来的成都决战增加获胜的可能性。
同时下令各地坚壁清野，不给王师有“因粮于敌”的机会。
基本安排完大事之后，管家这才找到机会，急忙进来向孟知祥汇报孟延意“失踪”的消息。
“已经拷问过小娘子的丫鬟，小娘子是去追赶大帅了，仆有遣人去追，但因为发现的晚，追到汉州的时候就失去了小娘子的踪迹......”管家伏地请罪。
孟知祥的脸色更不好看了，他闭上眼靠在扶背上，呼吸粗重，好半响没平静下来。
“再派人去找，生要见人，死要见尸！”孟知祥很是心疼他这个小女儿，但他也知道此时无法在孟延意身上分太多心，所以没有出动军中力量大肆搜寻，只是让管家用帅府护卫去做这件事。
然而管家还是从孟知祥骇人的眼神中看出来了，若是孟延意真有什么意外，他和孟延意院中的那些丫鬟，将不会有一人有好下场。
吩咐完管家，孟知祥站起身，简单洗漱了一番，之后却没有去休息，而是换上一套鲜亮甲胄，打起精神去巡视军营。
现在，军心是孟知祥必须保证的东西。
（本章完）