暮色渐沉，夜幕与晚风同步行来，西楼城中的灯火渐次亮起，街巷在氤氲的灯光中显得有些朦胧。
每一盏灯都是一个归处，灯有大小之别，归处对每个人而言却是一样的。
结束了一整日的忙碌，耶律敏拖着疲惫的身子从皇城归来，她在门屏旁立了会儿马，瞧着府门外的风灯出了会儿神，这才下马进门。
耶律敏前脚回府，姑且宽下衣裳，尚且来不及沐浴，后脚就有人跟来拜访。
“韩延徽？他来作甚么？”耶律敏微微皱眉，本欲回绝了韩延徽，转念想了想，还是重新穿好衣裳，让人将韩延徽带到设厅。
西征的耶律倍与黑车子室韦激战正酣，李从璟率领卢龙军也到了仪坤州，趁机起事的耶律德光一路西来，距离西楼也没两日路程，在这个节骨眼上，耶律敏不想出任何差错。
耶律敏在设厅见到韩延徽的时候，对方正一副好整以暇的姿态在品茶，见到耶律敏进门，韩延徽起身不紧不慢行礼，言语间显得极为从容，完全没有下官见到上官的敬意，亦或是冒夜来打扰的歉意。
对方这副把他自个儿当主人，而把自己当客人的姿态，让耶律敏心中很是不快，见礼之后落座，她淡淡道：“先生此时来见，定有要事，然先生举止从容，倒又不像有要紧的情况。恕我愚钝，还请先生告之来意。”
耶律敏舍了寒暄之词，直接询问韩延徽来意，已是心中不满的表现，然而韩延徽却仍旧没有赔礼道歉的觉悟，微笑道：“不久前，宰相大人在坊中遇刺，差些遭遇不测，此事震惊朝野，我辈也深为宰相大人担忧，如今多日过去，不知真凶可曾抓到了？”
“朝野皆知，刺客乃耶律德光所派，当日便已潜逃出城，收受贿赂放其出城之城门守卫，业已伏法。先生明知故问，是何用意？”耶律敏微微蹙眉，如若不是明知对方是耶律倍心腹，耶律敏怕是要轰他出门了。
“刺客果真是耶律德光所派吗？”韩延徽呵呵一笑，意味深长，“当其时也，西征在即，又因宰相大人之进言，皇上对耶律德光防备甚严，于此等境遇中，数名射雕手竟能潜入西楼不被察觉，而成功伏击北院宰相，事后又能全身而退，难道宰相大人就没觉得此事有些蹊跷？”
耶律敏冷眼看着韩延徽，不说话了。
韩延徽捻着胡须，继续老神在在道：“兹事体大，然此事发生之后，朝野不仅没有查到刺客为耶律德光所派之铁证，最为荒谬的是，连那数名射雕手也没能追捕回来，以至于最后的结果，不过是处置了几名城门守卫，和一些为刺客提供了藏匿之所的寻常百姓。”
韩延徽看着耶律敏，“身为受害者，宰相大人就没觉得奇怪过，就没对这个结果不满意过？”
耶律敏面露愠色，她冷眼盯了韩延徽半响，忽而放松了身子，嗤笑一声，“听先生的口气，倒好像是已经抓到了真凶？”
韩延徽今日进府之后的种种举动，堪称无礼、傲慢至极，若是他不能给耶律敏一个好的交代，耶律敏断然不会允许他如此消遣自己。
出乎耶律敏意料的是，韩延徽竟然认真的答道：“不瞒宰相大人，下官的确抓到了真凶。”他的神色怪异起来，“不仅抓到了真凶，还知道了真正幕后主使的身份！”
耶律敏忍着拍案而起的冲动，眉头一挑，“哦？”
韩延徽理了理衣襟，端正坐起，“实言相告，安排刺客行刺宰相之人，正是下官！”
耶律敏柳眉倒竖，重重一拍茶案，“放肆！”
面对耶律敏的怒火，韩延徽昂首挺胸，如若无事，显得有恃无恐。
耶律敏见韩延徽这般模样，心念急转，旋即冷笑一声，“先生莫非还要告诉我，令先生安排行刺之事的所谓真正主使，其实是皇上？”
韩延徽微微一怔，随即肃然颔首，“宰相大人果然聪慧，下官正是奉皇上之命。”
耶律敏笑出声，摇头道：“你真是疯了！”
“下官疯没疯，宰相大人岂非一眼便知？”韩延徽道。
耶律敏目露杀机，“今我坐镇西楼，有临事擅专之权，你可知，仅凭你方才这番话，我就能要了你的脑袋？”
“下官死而无憾，只是觉得有些冤枉。”韩延徽道。
“何冤之有？”耶律敏问。
“因为下官算不得真凶，下官也是身不由己。”韩延徽道。
“皇上才是真凶？”耶律敏问。
“千真万确。”韩延徽道。
“若皇上果真是真凶，而你是帮
凶，你身为皇上肱骨之臣，今日为何对我说这些？”耶律敏问。
“宰相前半句说的对，后半句却错了。”韩延徽道。
“错在何处？”耶律敏问。
“下官并非耶律倍的肱骨之臣。”韩延徽道。
“你竟敢直呼皇上名讳！你是谁的人？耶律德光？”耶律敏问。
“宰相明鉴！”韩延徽道。
“身受皇恩，蒙皇上器重，而你却叛国事贼？！”
“宰相此言差矣，下官从未叛国！”
“强词夺理！”
“明告宰相，自先皇仙逝，下官唯事一人，那便是二皇子殿下！”
“你......竟是耶律德光安排在皇上身旁的棋子？！”
“形势所迫，不得已而为之。当日殿下被放逐东境，势单力薄，困厄交加，为长远计，朝中必须有人呼应。”
“你简直不当人子，狼心狗肺！”
“大争之世，胜者王，败者亡，要心肺何用？”
“好......很好！”
“下官潜伏西楼，暗助殿下，计策虽好，但还不够好。耶律倍命下官行刺宰相，而将之嫁祸于殿下，使宰相与殿下成不共戴天之仇，逼的宰相不得不为他死守西楼，才是真正的好计策！”
“你既然是耶律德光的人，本相岂会听信你的胡言！借刺客之事，离间君臣，使本相怨恨皇上，转而相助耶律德光入主西楼？断无可能！”
“行刺之事，确实由皇上下令，下官有铁证！”
“......证据何在？！”
“皇上欲借行刺之事，使宰相与殿下成仇，而叫宰相日后能死守西楼，此固良策。然则当日行刺之事，有一处与皇上旨意不符。”
“何处不符？”
“皇上行刺宰相既然是假，自然不会真要宰相性命，而当日之刺客，却是奔着杀死宰相去的。彼时若非宰相防备严密，突然在车底与暗处皆加派了人手，宰相自己想想，自己有可能活过那日吗？”
“......是你擅自更该了皇上的指令？”
“彼时下官还未来得及收到殿下通知，不知宰相大人已因人相助，欲与殿下结盟，共谋西楼，故而欲将假行刺变为真行刺，为殿下进攻西楼除去一大阻碍！”
“擅改上令，将假行刺变为真行刺，你就不怕事后皇上治你的罪？”
“欲成大业，必先流血，比起让契丹毁在耶律倍手里，下官一死而已，何惧之有？”
“你对耶律德光倒真是忠如家犬！”
“因为只有殿下，才能真正使契丹强大，不负下官多年以来，为契丹所付出的心血！”
“自作高尚......然而此等‘证据’，却还不够！”
“下官还带了三个人来。”
“那三个射雕手？”
“正是！”
“......”
“宰相可要见上一见？”
“......”
“因行刺之事，宰相怨恨殿下久矣，之所以今日将此事告之宰相，乃因殿下大军不日即到西楼。如今西楼乃宰相之西楼，倘若宰相能与殿下‘冰释前嫌’，则皆大欢喜。耶律倍心狠手辣、冷酷无情，前日既然会遣刺客假行刺宰相，日后未必不会因为其它原因，令刺客真行刺宰相。话至此处，想必宰相心中已如明镜，无需下官多言。”
韩延徽说完这些话，便停了下来。
他稳如泰山般的坐着，不去看脸色惨白的耶律敏，端起茶碗慢悠悠品起茶来。
耶律敏此时心情如何，韩延徽能够略知一二，要对方接受眼前的残酷现实，无论如何都需要时间，所以他不着急。
不着急，是因为成竹在胸。
那三名射雕手韩延徽确实带来了，虽说耶律倍让他事成之后，将那些有关刺客一律杀之灭口，但韩延徽当然没有那样做。对耶律敏而言，便是她自个儿当日心神不定，或者没有瞧见那三名射雕手，但那些及时赶到的护卫中，总该是有人认得出这些射雕手的。
耶律敏不去查证，只怕也是因为她知道这个结果。
品完茶，韩延徽见耶律敏仍旧在怔怔出神，索性站起身来，负手在厅中观赏起摆放的字画器具来，其悠然自得、傲慢从容之态尽显无余。
韩延徽在西楼潜伏了四年，费尽心机取得耶律倍信任后，又是近乎朝夕侍奉，怎能不日日心惊胆战、处处小心翼翼？其中艰险之处，自是不需多言。如今多年凶险终于结束，一切付出换
来了回报，他又如何能不稍稍得意？
瞧了耶律敏一眼，见对方仍是一副失魂落魄的模样，韩延徽心中不禁大为畅快。耶律敏如此失态，可见今日之事对她打击多大，韩延徽身为棋局的布置者与参与者，耶律敏越是失态，他就越是得意。
还不止于此。
若只如此，韩延徽不至于敢在耶律敏面前如此拿捏姿态。
耶律倍西征之前，耶律德光就遣人与耶律敏接洽，希望耶律敏能相助于他，若是事情照此发展，便是日后耶律德光据有西楼，耶律敏因了主动投靠的关系，会有种种便利与布置，势力必然大，难免尾大不掉。
如此，即便耶律德光登基，也难尽握契丹权柄，国家大权会被耶律敏分出去一部分，耶律德光也难免受她一些制约，自然贻害无穷。
有了今日揭露行刺真相的事，则一切不同。
如此一来，耶律敏投靠耶律德光，将成为不得不为之的事。不得不为之，与主动为之，自然差些甚大。这就像大军征伐敌国，敌将在大军到来之前，就主动出降，与大军到来之后，因为打不过不得不投降，前者能得到的权力与待遇当然会大得多。
还有一个原因。
韩延徽方才也说了，耶律德光大军不日即到。
在今日之前，耶律敏是敌视耶律德光的，没打算投靠耶律德光，所以她没有为日后投靠耶律德光做多少准备，而因今日之事，耶律敏转而决定投靠耶律德光，在耶律德光到来之前，她能做准备的时间就很短了。
时间短，仓促之间，难以安排亲信，居于各处要职，把持各处权柄，这样的结果是势力必然小。势力小，就难以威胁到耶律德光。耶律德光入主西楼之后，耶律敏的分量也就小，且不说难以谋取更多利益，能保住现有利益就不错了。
韩延徽知道耶律敏日后势力小，份量不大，而他自身现在可是立下大功，日后必定被耶律德光重用，此消彼长，韩延徽的地位自然会高过耶律敏。
因此之故，韩延徽现在就不必对耶律敏客气。
所以他今日对耶律敏无礼。
虽然显得急迫了些。
但一个在刀尖上提心吊胆、战战兢兢了数年的人，如今终于谋得大事功成，便是再无礼一些，也不算什么。
韩延徽观赏了半响字画器玩，觉得时间已经过了很久，回身见耶律敏还是没有说话的意思，便有些不太耐烦，遂直言催促道：“宰相大人，时间紧迫，还是早些拿注意的好！”
耶律敏站起身来，对韩延徽道：“待耶律德光到了西楼，本相自会为他打开城门。”
得到耶律敏的肯定回答，韩延徽心花怒放，不禁哈哈大笑，“识时务者为俊杰，宰相大人果然聪慧，哈哈！”
“不过......”耶律敏忽然话锋一转，“先生今日进府来后，对本相诸般无礼，实在是不懂规矩得很，本相真是殊为不快......”
说到这，耶律敏一挥手，“来人，将此人拿下，抽二十鞭子！”
“你......宰相大人，你这是作甚？”韩延徽开始是不可置信，待门外家丁一拥而上，不由分说将他绑了，他才大惊失色，“宰相大人，某乃殿下肱骨重臣，你怎能如此对我！你......啊！”
不等韩延徽话说完，他已经被丢在了院子里，紧接着，马鞭狠狠落在他身上，一下接一下，抽得他皮开肉绽，血染衣袍！
韩延徽发出杀猪般的惨嚎，嘴里不住哀求道：“宰相大人，有话好好说......啊......某乃......啊......”
好不容易二十鞭子抽完了，韩延徽已是涕泗横流、衣衫褴褛，一条命只剩下半条，死狗一般趴在地上喘息、哀嚎不停。
耶律敏走到韩延徽面前，俯瞰着他，脸上没有半分感情色彩，那眼神跟看一块石头没有分别，“韩延徽，你当真以为你今日来告诉了本相所谓的真相，本相就得敬你三尺，还要因为你是耶律德光的一条狗，就要对你礼敬三分？”
轻笑一声，耶律敏提了裙角在韩延徽面前蹲下来，嘴角勾起一抹难以言状的弧度，“你的如意算盘打得不错，真可谓是步步心机，只是可惜，半分用处都没有。你知不知道，今日从你嘴中说出来的‘真相’，很久之前，就已有人告诉我了？”
在韩延徽不可置信的目光中，耶律敏站起身来，“不过我还是要谢你，因为你毕竟补充了一些细节。”
“来人。”耶律敏意兴阑珊，随意摆了摆手，“丢出去。”
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（本章完）