山间几条土路汇成一处，那里矗立着一道牌坊。披甲执锐骑马的武士们奔过牌坊，大批轻足成群结队跑步跟随其后。土路上尘土成片，阵仗不小。一员武将中气十足地长啸一声，众军随之齐声呐喊：“嚯！”呐喊在山林间回响，回音许久不歇。
杨衮观之，觉得自己未亲眼见识之前，有点偏见，轻视曰本军了。单从战斗士气，杨衮认为曰本人比高丽人更有血勇之气！
每条路上都陆续有人马前来汇拢，一员武将策马上前，先下马再鞠躬朗声道：“末将筱冢秀拜见小野君！”
小野好古骑在马上神情肃然，上身前倾：“尔等当勇猛向前，勿令天皇陛下蒙羞！”
筱冢慷慨道：“朝廷总算敢于向许军贼寇开战了，吾等当奋力保国！”
小野好古微微点头。
杨衮呆在小野好古身边，身为外邦人，什么也不说，只是仔细观察曰军的阵容。
曰本国士卒身材比较矮小，除武士有比较正规的盔甲外，轻足装备简陋，但他们戴着一样的凉帽，衣甲也大同小异，看起来军容整齐，比夏州党项人的装备也高了一些。最让杨衮感兴趣的是曰本长弓手，战阵之上远程兵器十分重要，他们大量装备长弓让杨衮对他们的战力又高估了不少。
小野好古主动攀谈道：“孙子兵法言，十则围之。此番我部调动兵马将超过五千人马！以必胜之势，全力围攻许军堡垒！”
杨衮道：“预祝小野君旗开得胜。”
……曰军避开东边山林，沿海岸较平坦的地方趋近石见堡。
许军斥候早早发现了大股敌军活动，东边山上的多处狼烟已经寥寥升起。石见堡内鼓号齐鸣，全军进入备战状态。土堡六角上绣着虎形的军旗陆续升起，给这灰乎乎的土堡增色不少。
此地最高武将张建奎和工部侍郎昝居润临阵再度巡视各处防务。
大许朝最精良的军械装备，在这里几乎全都有！土堡配备最先进的铜制野战炮四十余门，每瓣实心凸出墙上，都有七到八门火炮，重达千斤的火炮，在掩体工事里露出狰狞的金属光泽。
城墙半腰上的步军工事里，女墙后的步军士卒大部分是虎贲军精兵，披戴造甲坊的制式板皮甲、板锁甲。他们配备全套许军兵器，主要武器是最新制造的火绳枪，另有樱枪、障刀、梭枪、弓箭、硬弩。
大许朝南征北战无数次，由此不断装备军队的武器，都配备到了这座土堡守军里。
土堡外围有三道深沟，已经被水淹了（防止被敌军利用为掩体），远远看去，仿佛三条玉带一样环绕在土堡周围，在阳光下闪动这粼粼波光。
最后几个斥候从策马从吊桥奔进堡内，吊桥缓缓升起。而这时，北面烟雾沉沉，人马隐约可见，该来的总算来了！
张建奎等人来到了北墙上，拿手掌遮着阳光，仔细地瞧着远处的动静。
两边六花角上的火炮装填完毕，严阵以待。墙内的士卒也把火绳枪早早准备好了，大伙儿都在观望
远处的景象。
曰军在一里地外就停了下来，诸部陆续向两侧展开，对土堡北面形成一个弧形圈子。
“咦？”张建奎感觉有点意外。
他便对昝居润道：“通常对阵，会靠近数百步内列阵，甚至有近百步的要靠弓箭射住阵脚。这曰军从未与我交战，怎生知道火炮射程？”
昝居润猜测道：“或是辽人与曰本国勾结了。”
二人正有诧异，不料就见曰军大部缓缓靠近过来……张建奎笑道：“看来是咱们多虑了。”
大股人马越来越近，大部分是步兵，已进入许军火炮射程之内。但土堡上毫无动静，张建奎还在观望。
不多时，见一骑出阵，向土堡北墙飞奔而来。
那人披坚执锐，骑着矮小战马，手里提着一把长兵器，在最外侧一条壕沟外站定，离墙只有几十步之遥！
“叽里哇啦……”那厮上前就开始嚷嚷起来。
张建奎皱眉喊道：“懂鸟语的人哩？”
不一会儿，一个书吏跑了过来，急忙道：“他大概是说自己叫谁谁谁，乃朝廷参议小野好古手下大将，奉天皇陛下之命，前来讨伐咱们这些贼寇，约贵军大将出门比试……”
“他|娘|的！”张建奎大骂一声，见曰军大部都在火炮射程内，便下令道：“开火！”
少顷，堡垒里的军乐手擂起大鼓来。接着“轰”地一声巨响，土堡上白烟腾起，火光闪烁，接着“轰轰轰……”的巨大轰鸣声忽然震天动地。
整个土堡上都是白烟，闪耀的火药亮光，仿佛云层里的闪电一般！
铁球从空中呼啸而去。沟边的曰本武将坐骑吓得嘶鸣乱跑，那厮在马上更是目瞪口呆，被震耳欲聋的响声吓懵了。
这时，“噼里啪啦……”一阵炸响。那厮惨叫了一声，身上直抖，血珠在躯干上乱溅，人马一起倒在水沟旁边。
远处的曰军步军阵列依旧是密集队形，早已准备调整好高度的火炮，炮弹径直飞进了人群！
迅猛无情的铁球在人群里弹跳，然后在地上滚动。顷刻之间人群大乱，惊恐的喊叫顿时嘈杂起来。
“砰！”一声铁球径直撞到一个骑马的武士身上，浑身的盔甲也救不了他，他径直从马上被撞飞下来，鲜血从七窍中喷出来飞到空中。
曰军大群人马还没回过神来。“轰轰轰……”立刻又是密集的响声从远处传来，连城堡其它方向的火炮也朝北面开火了！
无数的人如遭晴天霹雳，刹那之间，战场上的形势风云突变！曰军阵营里的军旗也倒了，没死的武士控制不住马匹，四处乱跑。人群里更是丢盔弃甲，此等局面让人们惊慌失措，顷刻大乱。
又有人吆喝着后退，曰军不出一炷香工夫便大溃。
乱兵在干燥的土地上跑了老远，因为并没有追兵上来，这才渐渐停止了逃跑。一个个惊魂未定，大口喘气。
“怎么了？”有人在大
声问。
主将小野好古勒住战马，也是目瞪口呆。他从来打过这样的仗！刚刚还没准备开始，直接被霹雳打得大败，这时他连敌军长啥样都还没看到！
这时杨衮的声音道：“在下已经提醒小野君警惕火炮了，您却不信在下。”
小野好古愣在那里，片刻后又恼怒道：“太无礼了！本将原本敬中原礼仪之邦，不料他们居然径直射|死我挑战之将！”
杨衮无奈道：“战阵上，现在还有规矩礼数？这等情状，显然被直接射|成马蜂窝的下场。”
他回头看了一眼，又道：“小野君不必担心，许军那么大一个堡垒，最多几百人，无力追击。小野君赶紧收拾人马，重新再战。”
小野好古也没别的办法，事实摆在面前不得不接受，还反应过来就败了！
一会儿工夫下来，曰军轻足逃跑了不少，而且人马混乱，士气低落……小野好古觉得至少今天根本没法再战了，当下只好先撤军至大森，再作计较。
小野好古渐渐从前所未见的古怪战阵中镇定下来，渐渐对杨衮更加重视。此战之前，小野好古虽然也没有拒绝杨衮，但确实保留和怀疑心很多；而此时，他慢慢觉得杨衮确实不是在信口开河！
回到大森，杨衮不禁说道：“幸好贵国孤悬东海，许军一时很难东调大军。今日若是许军主力与曰军主力决战，小野君的人马恐怕要折损过半，一战亡国了。”
小野好古愕然：“杨将军此言怕是危言耸听。”
杨衮淡淡道：“平夏之战，小野君应有所耳闻。党项契丹十余万人，与许军禁军四万决战，一战死伤殆尽，夏州政权即亡，现已变成许国之平夏行省。”
小野好古一时间忧心忡忡：“中原何时变得如此强悍？”
杨衮道：“前者五朝前后混战，周朝武将郭绍建立许国后，中原武力日强，打遍列国，没有哪个国家没在许军面前吃过败仗，大多数国家已经灭了。”
小野好古沉吟道：“那些事本将早已有所耳闻，不过今日一战，确实震惊……”
杨衮不动声色道：“事已至此，小野君没法再改变政见的。”
小野好古摇头道：“本将自然不会改变，无论许军多强，不过数百人而已！”
他观察周围的将士，一个个垂头丧气，许多人衣甲不整，还有不少伤兵被扶进大森城寨里；出兵首战即遭大败，任何大将也没办法鼓舞他们的士气，小野好古也毫无办法。这番景象，好像是经过了鏖战一般……谁能相信，不过眨眼功夫！
小野好古皱眉道：“此前本将有些料敌不足，但此事决不能放弃。本将即刻上书，要求朝廷增兵，必将石见堡荡为平地！”
杨衮以手按胸：“只要小野君用得上，在下愿尽绵薄之力，与日本国勇士并肩作战。”
（本章完）