傍晚,一家之主崔敦终于回府了。于是，崔家人再度齐聚一堂，在正院内堂中一道用了丰盛的夕食。用过夕食之后，崔敦斜倚在凭几上，扫了一眼底下的儿孙们，又看向郑夫人,问道：“怎么觉着你们都有些沉闷？日间发生了何事？”他事务繁忙,早便不记得卢家晚辈来访这等小事了。
“没什么。”崔渊神情自若地答道，“阿爷,我最近想着，阿实和五郎也都到了该启蒙的年纪了。转年之后,可否从族里寻个先生来教他们？如此,阿韧再过两三年也能过来与他们一同读书，叔父叔母便不必操心此事了。”
崔敦抬起眉，欣慰地抚了抚长须，转向崔澄笑道：“都是当阿爷的，到底尽不尽心，真是一听便知啊。怎么就能差得那么远呢？”
崔澄讪讪地看了角落里默不作声的崔会一眼：“阿爷教训得是，都是儿子的错。”他既是如此说了，小郑氏也垂下双目道：“也是儿疏忽了，向阿翁、阿家请罪。”父母皆认错了，大郎崔笃、三郎崔慎、崔蕙娘、五郎崔会也都跟着拜倒在地。
“行了，只是让你们俩上些心而已。”崔敦挥了挥手，“别以为大郎、三郎、蕙娘都大了，便将五郎给忘了。”说着，他又瞥向崔渊：“寻先生一事，便交给子尚罢。子竟，你也跟着看看，挑个你们都觉得合适的。记住，须提携那些家境虽一般，品性却不错的崔氏子弟。”
“是，阿爷放心。”崔澄、崔渊齐声应道。博陵崔氏二房虽显赫，但也仅限于嫡支而已，有些分支早便已经没落了。族中置有大量族产祭田供他们日常生活所需，却毕竟无法维持世族的体面，于是族人间也便渐渐有了高下之分。既有紧紧依附嫡支，靠着他们的日常节礼过活的；亦有自强不息，干脆便成了耕读之家的；甚至更有些罔顾博陵崔氏名声，靠着家中女儿收取大量聘礼的。崔敦作为二房之主，素来赏罚分明、毫不留情。只是，他如今虽然身居高位，却仍然须得谨慎小心。即便想提携族人，也须得越发不动声色方可。
说到此处，崔笃、崔敏、崔慎、崔蕙娘与崔会便先告退了。孙辈中，便只留下了靠在自家阿爷身边不愿走的崔简与懵懵懂懂的崔英娘。
“可还有其他事？”于是，崔敦又问。那些孙辈们不宜听见的话题，此时便可提起来了。
“阿爷是不知道，今日那卢十郎来拜访，话里行间却很是自命不凡，还敢瞧不起子竟！”崔澹趁着崔澄尚未出言，立刻为幼弟说起话来，“只不过区区幽州解头而已，未免也太高看了自己一些！”
郑夫人眉头微微一皱，看向崔澄、崔渊道：“你们兄弟俩怎么不曾提过此事？”
“也不是正经的舅兄，无须说这些。”崔渊满不在乎地回道。
崔敦却是笑了起来：“子放，你也未免将子竟看得太高了些。瞧不起他又如何？舍掉什么书画双绝的名声不提，他身为人子、身为人夫、身为人父，又做了多少能让人瞧得起的事？咱们一家除了他无所事事之外，皆已经出仕，还不许旁人瞧不起他么？”
料不到父亲竟是这般态度，崔澹一噎，一时竟无法答话。而崔渊却像与己无关一般，漫不经心地又作出了走神之状。倒是他身边的崔简撅起了嘴，对祖父指责自家阿爷感到非常不高兴。但他是晚辈，就算是仗着年纪小，在这种场合也不能多语。
“阿郎，卢家这个时候遣了卢十郎与卢十一娘来访，无非为了三桩事而已。”郑夫人接道，“一则想定下四郎与卢十一娘的婚事；二则是在来年省试里推举卢十郎之事；三则是提醒我们，卢家已经出了孝，丁忧的卢二郎与卢六郎也是时候谋个合适的职官了。”
没待崔敦回答，崔渊便出声道：“婚事绝无可能。我不会娶卢十一娘。”
郑夫人蛾眉微蹙：“你今日没见过阿实与卢十一娘相处，瞧起来便像是阿卢再世一般和睦。为了阿实，你也不愿与卢家继续做亲么？”
“卢十一娘是阿实的姨母，往后自是能够继续往来。”崔渊答道，“在阿娘眼中，难不成以阿实为借口，便能左右我往后的亲事了？不论我娶何人，皆只因我想娶，如此而已。不然，我宁可不娶，免得又祸害了一个可怜人。”
“四郎你……”郑夫人有些恼了，“你以为阿娘不知道，前两日你去见了何人？！”
“我本便无意隐瞒，阿娘知道了也无妨。不过，此事尚是我一头热，她根本毫不知晓。若于她名声有碍，也都是我的错。”崔渊平静地接道，“此生我若再娶，非她不可。在她答应之前，我不想再提续弦之事。”
“是哪家女子？”见他说得斩钉截铁，崔敦问。崔澄、崔澹也一脸好奇，倒是小郑氏、清平郡主似是想到什么，皆看向了崔渊与他身边的崔简。
“阿爷，她什么也不知道，我不想在这时候给她添什么麻烦，因此不方便提她的闺名。”崔渊解释道，“我相信她的品性，也觉得她与阿实相处更像母子。若是将她娶了家来，便算是无憾了。”在他心中，父亲崔敦身为博陵崔氏二房嫡支家主，在儿孙婚姻上的顾虑反倒比母亲郑夫人更现实一些。郑夫人还能以情动人，崔敦却更多地会考虑与王家联姻将给崔家带来什么益处。至少，在目前来看，崔敦定会认为，太原王氏女不如范阳卢氏女——虽说两家这一房的嫡支都不曾出什么高官，但至少卢氏全族中还有位范阳郡公，五品以上的高官也有几位。太原王氏则是遍寻族中都不曾出过服绯之官，没落衰退之相已是难以更改了。
崔敦望了望幼子，略作沉吟，对郑夫人道：“既是如此，此事便不可操之过急。至于其他两件事，倒是举手之劳。但范阳郡公眼看着便要升迁吏部考功员外郎，正好主持来年的省试。此事，不妨交给他们卢氏自己人便可。丁忧补缺，须得再等等。四年大考时才会有好缺，到时候帮卢家人看看便是。”
“多谢阿爷。”崔渊俯身拜下。
郑夫人一声叹息，望向仿佛听不懂又仿佛什么都懂的崔简。她不愿相信，幼子便如此固执。倘若博陵崔子竟欲续娶的消息传出去，什么正当好年华的五姓七家女娶不得，又何必将就一个和离之妇？何况又是已经出家为女冠的妇人！事到如今，她须得好好想一想对策方可。
该说的事都已经说了，时候也不早了，崔家三兄弟便向父母告退，各自带着媳妇儿女，回了自己的院落。
当崔氏父子两人手牵着手，走回点睛堂时，崔简突然问：“阿爷不想娶小姨母，想娶王娘子？”尽管自家阿爷与祖母并没有指名道姓地说出来，但一向聪慧敏感的他自然联想到了真相。
崔渊颔首：“你觉得她如何？”
“我喜欢王娘子。”崔简毫不犹豫地回道，“不过，阿爷，我觉得……突然要唤她阿娘，还有些别扭。”在内心深处，他认为谁都不能取代自己的阿娘。因此，听着祖母总是将小姨母与阿娘放在一起说，其实他并不觉得愉快。小姨母便是小姨母，永远也不会变成阿娘；王娘子也是王娘子，同样不是他真正的阿娘。
“生你的阿娘只有卢氏。”崔渊道，揉了揉他的脑袋，“你不必勉强自己。你只需想着，和九娘在一起生活高不高兴便可。将她当成你最亲近的长辈，像信任阿爷一样信任她，像敬爱阿爷一样敬爱她，便足够了。”
崔简眨了眨眼睛，笑了：“我不会勉强自己，阿爷也没有必要勉强自己。如果是为了我，阿爷娶了不喜欢的人，我也会不高兴。王娘子……已经是一位我最亲近的长辈了。虽然比起她，我更喜欢阿爷，但我会努力更喜欢她的。”
“很好。”崔渊勾起嘴唇。
没两日，郑夫人便又下了帖子邀了卢十一娘过来顽。崔渊自然明白她的用意，便刻意避了出去，在外院待了许久。只是，当他突然一时技痒，想回点睛堂继续作画时，却不期然地在路上遇见了正与崔简一同散步的卢十一娘。
“阿爷！”崔简眼尖，发现了自家阿爷，立刻拉着卢十一娘奔了过来，“阿爷去哪里了？怎么刚才不与我们一同用午食？”
“有些事忙。”崔渊不得不找了个借口，有些冷淡地朝着卢十一娘微微颔首致意。既然他不想继续与卢氏联姻，便不能给这位内妹任何可能会引起误解的态度与举动，也只能冷漠一些了。
“见过姊夫。”卢十一娘蹲身行礼，瞧着两父子的举止，又垂目想了想，忽然道，“姊夫可知，郑夫人将我邀来是为何意？想必定是很清楚罢，不然也不会避而不见了。见到姊夫之后，我便明白了，其实姊夫并没有与卢氏再续姻亲的念头。”
崔渊没料到她竟然如此直白地说了出来，挑了挑眉，点头道：“确实如此。”这位内妹的性情，倒是与他所知的卢氏的性情并不相像。当然，他也更欣赏这样直爽的脾性，彼此说话不用太费心思，也更容易坦诚相对。
“姊夫怕是不知，我家中阿爷已经打定了主意，将我这个女儿再嫁入崔氏。”卢十一娘脸上流露出轻讽，“博陵崔氏二房嫡支，目前是博陵崔氏最显赫的一房之一，他又如何舍得断掉这门姻亲？只顾着要将我这个女儿的一生，去换我两位兄长的前程，也不管我是不是愿意，崔家是不是有意。”
崔渊神色微松，缓声道：“岳父想得太多了。若是为了两位舅兄出了孝求职官一事，崔家当然会尽力，毕竟卢氏是阿实的母族。”有个实力强大的母族，往后也能支持与庇护阿实，自然是件好事。
卢十一娘苦笑道：“但一个外甥，总不如一个女儿来得放心些。我先前也曾想过，若是阿实过得不好，便是顶着姊夫的冷眼，嫁过来照顾他亦是无妨。可如今见阿实过得这么好，我实在想不出嫁入崔家于他有什么益处，甚至于崔家有什么益处。也只有我那阿爷与兄长，才能从这桩婚事里获益罢了。”
“于你也是毫无益处。”崔渊微微一笑，“十一娘，你如今处境很是艰难罢，若有什么需要我帮忙的，尽管说便是。”
卢十一娘沉默了一会儿，咬了咬嘴唇，大胆地道：“希望姊夫千万别答应联姻之事。而且……而且若有……若有……”她的脸颊上浮起了红晕：“若有合适的郎君，请姊夫帮我。”
“此事交给内姊，是否更合适些？在荥阳郑氏里寻一位合适的郎君，想来岳父也不会断然拒绝罢。”崔渊沉吟道。这本来应是内宅女子之事，但想必卢十一娘如今在卢氏一族中也找不到能帮她之人了罢。那些嫂嫂、姊妹们，无不盯着她的一举一动，都想让她嫁入崔家。但还有一位能够名正言顺替她打算的人，那便是她与卢氏的长姊。
卢十一娘摇了摇首，眼眶微微红起来：“就因为此事，阿爷几乎已经与阿姊断了来往。我……我实在是无法可想了。”
崔渊细细思索了一番：“博陵崔氏二房中或许有合适的郎君。若你不介意并非嫡支——”
“是否嫡支无妨。”卢十一娘恳切地道，“只需看人品才学便可。我阿爷想的也只是有利可图便够了。至于我自己……只想见一见，看看是否合眼缘。”说到此处时，她的脸越发红了起来，双目中却尽是坚定。
崔渊点头，回道：“那我尽力一试。”
“姊夫大恩，十一娘铭记终生。”卢十一娘感激地道，眼角也渐渐湿润了。
十一娘会有一个好归宿哒
这娃儿也挺命苦~~