世上什么地方都有穷人，京城自然也有，然而这不能说京城就不好。不论是质还是量，京城的权贵都是拔尖儿的。所谓权贵，评价的标准也不外这么几条：权、势、名、利。然而有时候这四条都占齐了，也不一定能叫人敬佩，还要看这名是个什么名。
名，也有个讲究。尤其是在眼下这个时节，令名有二：一、家世名望，二、个人风评。前者比后者重要得多，它关系到你能不能做官，起步价是多少，前途又怎么样。这个年头儿，没什么科举，想出头就两条路，一、有人推荐，二、参军打出来。
推荐也不能胡乱推荐，要么是名声好到逆天、本事大得惊人、又会炒作又会见机行事，要不就只好拼爹！所谓拼爹，拼的不止是爹，还有爹的爹，反正就是比来历比后台。顶好是世家出身，这样的人家的孩子，出来就是优等。哪怕行止有失，也是优等！哪怕不是优等，也有荫官可以做。
然而并不是随便什么人，都能称为世家的。没个二、三百年开外的显赫家世，那是不能被称为世家的——有家谱也没用，还得家谱上面的名字至少每代都有那么十个八个能入得了史传才成。这么做也有一个好处：祖传的做官治国手艺，耳濡目染，虽然不至于全家都是精英，至少不会捅什么大篓子。
参军可不是什么好差使，不打仗吧，没出头的机会，打仗吧，还不知道有没有命出头。“好铁不打钉，好男不当兵”，这时节的大头兵，很多都是“部曲”，“部曲”原本是部队的编制名称，眼下已经发现成私兵的代名词了，算是贱口，入贱籍，地位比家养奴婢高不了多少。平民出身的兵丁，十分之稀少，哪怕原是平民，入了伍，就身不由己了。
还又讲究个世袭，不止是爵位袭，身份也袭，世代相因，当爹的入了贱籍，子子孙孙，就一齐成了贱口了。要不是实在没办法，可真没人当去当兵。就算肯下得了狠心，也得有那个运气--没仗打，怎么升职呢？不是给自己找不自在么？
颜肃之的爹颜启就是这么个幸运儿，参军还能在一个极年轻的岁数儿爬到高位，那是相当的不容易。因为跟对了老板，趁着世家对他老板感激的时候，娶了当时名门楚家的女儿楚氏。
楚氏生了三子一女，长子自然是世子颜孝之，字伯安，长女已嫁，次子便是颜肃之，字仲泰。颜孝之娶妻的时候，也是费了一番周折，终于娶到了门第与姜氏相差仿佛的柴氏女。因颜孝之乃是世子，柴家也下了本钱，许了个嫡出的女儿与他。
到了颜肃之这里，情况又是一变——他又不能袭爵，姓氏又不显，不值得世家去折节相交。哪怕他自幼时便有好学之名，文武兼备，也是枉然了。谁叫他有一对偏心的爹娘呢？
颜启，本名颜二狗，表笑，草根就是这么简洁！跟了先帝之后，也接触了几个文化人，觉得颜二狗这名儿不好听，便找了个文书，给他改了个名儿叫做颜启。粗人一个，自然是礼法不通，只觉得自己是拿命换好的荣华富贵，只管随心所欲。他娶个世家女，也是走了狗屎运，巧了，世家需要先帝一系来平乱，先帝一系也要世家的助力，他是先帝手下大将，就讨到了楚氏做妻子。
楚氏自然是规矩贤良的人儿，对颜启宠妾所出的老三颜平之，比对自己生的颜肃之还要好。打小了，长子颜孝之是嫡出，又要承嗣，旁人不能比。老四颜渊之是小儿子，比他们都小，冲突也不大。颜肃之命不好，跟宠妾的儿子同龄、又偏偏略大了那么俩月，有什么事儿，楚氏都要压着他让着颜平之。
颜启职位不低，荫几子不是难事，挂虚职领工资容易，难的是有实职，干出成绩来晋升就快。颜肃之嫡出，落到朝廷掌铨选的世家手里，那必须将他放到颜平之前面。颜启面上便不乐，楚氏与颜启、颜孝之联手，逼着颜肃之将这实职让与了颜平之。那让表，还是颜孝之亲自代写的。
自那之后，颜肃之就从默默耕耘的小奋斗，变成个斗鸡走狗的纨绔了！照阿圆的想法，这是积年累月积下来的，在父母哥哥那里受了的气，在经历了“亲妈给说的亲，临了姐妹代嫁”这件事情之后，终于爆发了！对老婆也阴阳怪气的，结婚是不得不跟老婆睡了三天，回门之后就出去鬼混了！
然后就是不着家，自然也不会跟姜氏提醒什么婆家注意事项，全是阿圆阿方等旧仆陪着姜氏，里里外外地打听。楚氏倒是没很压着姜氏，然而一个家里，丈夫不争气，妻子出身再好，受到的尊敬都会变味儿。分到二房的用项，永远不会是最及时、最好的，都是踩着线的，不至于受虐，却是没有优待的——连一次优待也没有，这就让人不满了。
赵氏还仗着丈夫有官身又得颜启偏疼，压不过大嫂便想压一压二嫂。
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以阿圆念叨的功力，如今一把鼻涕一把泪的哭诉，真是见闻者伤心、见者落泪。颜神佑已经不知道是同情她爹好，还是同情她娘好了。有这种极品的爹妈，还真是……她怀疑她阿婆的脑袋被驴踢了！要贤惠也别拿儿子前程开玩笑好吗？
即便如此，她依然觉得她爹比较蠢：你好好的大男人，书读得好了，不会考科举吗？跟家里人置的什么气呢？外面天宽地广的！虽然这爹妈兄弟，在这么个大环境下，是一辈子都甩不掉的噩梦，可出去了总比窝家里受气强。这个出去，可不是出去鬼混，是走出家门自己闯！
没出息！
——这是大逆不道的逆女颜神佑对她爹的第二个评价，这个时候，她还不知道，本地根本没科举！
嗯，阿圆的哭诉里头，没涉及到制度问题，只说什么荫职实职的，这些都是常识，在坐的成年人都懂，不用特别说明。这个时候的颜神佑，就觉得她爹虽然不算渣到家，也是个中二病，一想年纪，也对，可不就在这中二病多发期里么？
中二病，是颜神佑对她爹的第三个评价。
总之，这爹在闺女眼里，真没啥出挑的，只能算是——不太渣。
阿圆说完了姜氏的不容易，把姜氏羞得满面通红，几乎又要哭出来。婆家不好，她在娘家哭诉，难道就有脸了么？蒋氏听了，将脸一沉，道：“你起来！我自有分寸！”
阿圆立时收声，哽咽着退到一旁，却听蒋氏对姜氏道：“你今日多留一刻，我有话与你说来。”范氏等妯娌三人见机，各指一事退了，总之今日是周年忌，本就有许多事务要忙。于是要看茶饭的、看帷幔家什的、乃至于看孩子的……都走了。
蒋氏这才对姜氏道：“这也是有缘故的，多与你阿家学学罢。这事情，须怪不得你阿家。她才是个真正的能人呢！”摒退了左右，连阿圆也命退下了。阿圆因方才哭诉已是有些逾矩，又想姜氏的策略才是叫孩子从小受熏陶，便与侍婢们一同退出，并不曾把颜神佑抱走。
颜神佑也得以听闻了一段相当奇葩的故事——
蒋氏道：“你道你婆婆疼你三叔，是真个喜欢他？她也是被逼无奈，想当初……”
颜启夫妻两个，那是互相看不顺眼的。
楚氏出身不凡，奈何遇上了丙寅之乱，世家走了一步不得已的臭棋，不得不与先帝系的草根们联手。颜启是个没根基没规矩的二货，寡母养他不易，很是纵容，养成了他一副不知天高地厚的性子。与楚氏自是不能心意相通的，却偏宠爱上了一个妾吴氏，两人勾搭上了，庶出的三子颜平之比嫡出的次子颜肃之就小了俩月。
一个高门贵女，虽嫁了个前程不错的人，却毕竟是粗人。真个规矩道理不懂，只会带兵打仗，偏又有些急智，会站队，却又节操全无，吴氏之前，他睡过的女人没有三十也有二十九个。遇到了吴氏，他竟似找着真爱了，睡旁人的也少了，连老婆也少见了。
盖因楚氏每见他，总是想辖制他，劝他吃饭时休要咂嘴、睡觉前洗脚、说话不要总是高声……林林总总，他觉着这老婆真个烦！楚氏这里，见他不但没节操，还没教养，也不过是硬忍而已。世家公子里，也有几个是坐拥婢妾的，可人家做得好看，安排得周到不令作反。
到了颜启这里，也许是所有翻身x丝的共性，一头想着弄个出身高贵的女人来，一头又想着压人，还想着宠个出身不高的女人，显得自己能处置女人……总之，心理还真个有些扭曲。突然暴发了起来，他不知道怎么好了，就怎么舒坦怎么来。坑爹的是他娘也是个只疼儿子的老太太，还带了娘家侄女儿过来，不消说，原想着给儿子当老婆的，到了一看，世家女，这个争不过，可又不甘心。
总之是闹得鸡飞狗跳，老太太自觉生了个好儿子，牛气得厉害，拿着当初她婆婆管她这“克夫星”的态度来对楚氏，乃至于将楚氏禁足。然后她就自己带着侄女儿出去，然后踢到了铁板，被今上的亲姐姐越国长公主给踹回老家去了。楚氏这才出来了。
然而不幸今上又在这里搀了一脚，说来今上也是朵大奇葩，他跟颜启关系不错，知道颜启宠吴氏，特么特地从宫里巴巴地赐了二十匹天水碧的绸子到了颜家。高、潮来了：指名道姓儿地说，这是给“阿吴”的。【1】卧槽！这是要逆天啊！楚氏再忍不得了，果断杖毙了吴氏，夫妻翻脸。
也是颜启没规矩，也是吴氏托大，被宠得昏了头，见楚氏闷不吭声，还道主母绵软。说来从来是没有妾能“斗”得到妻的，再得宠，不过是个妾，正室只消真的下定了决心，纵是打死了，又能如何？所谓“斗”，也得是撺掇着男主人出面儿，单凭一妾，在正室面前，那是让趴着就连立足的地儿都没有的。
弄完了吴氏，楚氏也果断，火速打包了两儿一女，一路弄去老家，扬言：“侍奉婆母。”将庶子颜平之与没有吴氏专宠之后解放了的数十与颜启有染的侍婢留在家里。好么，整日里鸡吵鹅斗，交际也做不好，家里门禁也难严。最坑爹的是，有颜启这等人做榜样，家中有楚氏约束还没，没有了她，侍婢们岂不要作乱？
连吴氏的“丧仪”，都办得乱七八糟。颜启原还要点兵捉楚氏回来，被略懂些道理的幕僚劝住了，以先把吴氏发丧为借口，阻了他的命令。这一阻不要紧，颜启的车骑将军府彻底热闹了。三个月里花了两张美人脸、淹死了三个俏佳人、摔瘸了一个舞伎，连他的心肝宝贝三儿子，都被掐了好几把。
这时候先帝也被米丞相等人狠谏了一回，好歹收敛了一下。又有越国长公主挑唆，不得不命颜启亲自把楚氏给迎了回来。越国长公主原与楚氏关系也不大好，然而颜启的娘把她得罪了个死，被她当面啐了一脸浓痰，颜启不干了，闯宫要请今上收拾她。不幸今上心里，越国长公主份量更重，她什么事没有，倒是颜启母子多了这么个仇人。
行了，楚氏也回来了，狐狸精也收了。可夫妻二人，却回不到过去了。连带的，孩子们也跟着遭殃。颜孝之是老大，承嗣子，再怎么着忽视不了的。颜肃之就苦逼了，自幼不管如何用功，都要被他爹挑剔，他娘也不管他，两人却都对庶出的老三颜平之很不错。
楚氏也是满肚子的苦处呢，那时候她把今上噎了个半死，兼之父亲老太尉已死，亲哥哥远在京外，且与今上有些不睦，娘家想帮也帮不上她，她不得不看顾这个丈夫命根子一般的庶子，跟颜启继续过日子。
坑爹的是她又怀孕了，行动不便，只得忍了。然而到后来，两人却再也没有子女生出来，颜家也没再添什么侍婢。楚氏一番整顿，颜启也没说什么，倒是慢慢有些相敬如宾的味道了。
吴氏的事情当时闹得很大，所以人都知道，都说颜家不讲究、皇帝太混蛋。是以蒋氏也知道不少细节，然而十几年过去了，提的人也越来越少了，到了姜氏等年轻一辈儿，竟是渐渐不知道这些故事了。