得到薛岳的明确支持，使孙百里信心倍增，离开长沙之后，他立即马不停蹄赶往湖北恩施，陈诚的第六战区司令长官部所在地。
第六战区负责的区域原本是湖北省最贫瘠的地区，到处是穷山恶水，交通不便，盗匪横行，而恩施更是个名不见经传的小镇，再加上这里毗邻前线，日军轰炸机少不了要光顾几次，所以当孙百里看到整齐的街道和络绎不绝的人群之后感到有些惊讶。
亲自前来迎接的陈诚感受到孙百里的惊异，笑着说道：“你如果在几个月前来的话，就会看到另外一副景象——到处是破败的房屋、难民和溃兵随处可见，民众煌煌不可终日。”
因为有了长沙的经验，孙百里笑着问道：“这该不会又是我的功劳吧！？我记得除了送过一批武器和每月支援点粮食之外，好像没有做过别的，不可能有这么大的功效。”
陈诚点了点头，说道：“刚刚来到恩施德时候，这里只是个群山之中的集镇，交通不便，居民不满五千，而且已经数次遭日军飞机轰炸，市面破败不堪。由于附近地区都是土地贫瘠的丘陵山地，民众收获的粮食只能勉强自给，陡然增加几十万军队，以及从武汉、宜昌等地后撤、逃亡到恩施的公教人员及家属、学生等数万人，粮食和生活必需品的供应就变成最突出的问题，因而在妥善解决这个问题之前，其他举措都是水中捞月。”
陈诚抓住孙百里的双手，感激地说道：“百里老弟，陈某必须向你表示衷心的感谢：首先，福建支援的粮食解决了第六战区的燃眉之急，使这里的军政建设得以顺利展开；其次，在国民参政会议上，有些代表因为宜昌失守的事情怪罪于我，是你仗义执言，使陈某摆脱了窘境；最后，你们十九路军不惜重大牺牲，把日军的注意力吸引到马当要塞，又赠送大批新式武器，使我部能够收复宜昌，洗雪耻辱。”
孙百里急忙推辞道：“辞修兄，百里只是做自己该做的事情，又是举手之劳，算不得什么，倒是老兄能够在日军的巨大压力下，把这个穷乡僻壤建设到现在的景象，却是真的不容易。”
陈诚笑着摆了摆手，说道：“咱们就不要再客套了，这里不是讲话的地方，还是先到我的司令部再说吧。”
虽然身居战区司令部，又是委员长的心腹爱将，但是陈诚的办公室布置得相当简陋，几把竹椅整齐地摆放在一张粗木方桌的两侧，桌子上面摆放着厚厚的公务；正对着房门的墙壁上悬挂着巨大的军用地图，地图左侧是一张长长的书桌，上面堆满了各种书籍；右侧是一张行军床，旁边的小茶几上安放着电话机。
落座之后，陈诚立刻开门见山地问道：“百里老弟，你千里迢迢赶到这里来，是不是有什么重要的事情？”
孙百里点了点头，回答道：“无事不登三宝殿啊！这次过来是想请你帮忙的！”然后孙百里又把日军即将南进，自己希望国民政府大本营暂缓攻击日军，并在即将爆发的日英、甚至日美战争中置身事外的想法说了出来。
陈诚听完之后，不假思索地说道：“我完全同意你的见解，我会写封信给委员长，让他考虑你的意见。”
陈诚在中央军内部非常有威信，平常被人称为小委员长，是为数不多能够在蒋介石面前说的上话的人中的一个，有他加入进来，肯定会受到事半功倍的效果。
看着孙百里喜悦的神情，陈诚深深叹了口气，说道：“其实我们中国最需要的就是时间！当初，国军在德国顾问的帮助下进行军队整编工作，已经取得了相当大的成果，可是抗战却突然爆发，完全打乱了我们的计划！如果抗战晚一年爆发的话，日军绝对没有机会取得这么大的战果，要是晚上两年的话，我们就有机会和日军争夺战场的主动权，晚上三年的话，咱们的军队就可以全部整编完毕，到时候就是日本不挑起事端，国军也会主动出击，把他们从中国的土地上驱逐出去。”
孙百里深有同感，点了点头，说道：“只要能够争取一到两年的时间，使遭受重创的军队恢复元气，建立完备的预备役制度，大力发展军工，调整军队部署，我们完全可以依靠自己的力量击败日寇，用不着仰人鼻息。”
陈诚说道：“意见虽好，委员长未必能够采纳，在目前抗战形势越来越艰难的情况下，外国的援助显得弥足珍贵，也是鼓舞民心士气的重要工具，处在他的位置上，很难做出这个决定的！”以陈诚对蒋介石的了解，和宋氏家族在国民政府的影响力，只要日美之间爆发战争，中国铁定会站在美国一边，所以他先给孙百里打个预防针，免得到时候过于失望。
孙百里信心十足地说道：“我有把握说服委员长！他担心的无非是国军是否有能力独自抵挡住日军的攻势，咱们只要证明了这一点，消除他的疑虑不就可以了吗！我的第四战区虽然不敢说稳如磐石，但是绝对有信心御敌于海外，第九战区的薛岳将军按照自己发明的天炉战法，屡次重创日寇，使其无法寸进。”孙百里停住话头，笑眯眯地望着陈诚。
陈诚接过话头，继续说道：“日军如果溯江而上进攻重庆，江北有纵横数百里的巫山山脉和神农架原始林区挡道，机械化兵团根本无法通行，所以从江北进攻的可能性非常小；如果再次突击宜昌，进而向西仰攻三峡天险，可能也不大，因为崎岖的山路根本无法进行大规模的战斗，很多地方都是一夫当关，万夫莫开的险要关隘；江南的川湘鄂三省交界的边境地区，虽然大多为丘陵、山岳地带，但是湖南的常德、沅陵、辰溪经四川的黔江、彭水、涪陵，有公路与重庆相通，湖北的巴东、恩施、宣恩、咸丰亦有公路通四川的黔江，这些公路和大道，便于大部队运动，日军若攻重庆，必然走江南，所以我第六战区的主力部队第29集团军和第10集团军配置在日军必经之路上，利用险峻的地形构筑坚固堡垒工事群，足以应付日军得攻势；江防司令部的三个军驻防于巴东至宜昌的长江两岸，在石碑构筑永备要塞工事，同时在长江两岸的悬崖峭壁上凿猫耳洞，配置机枪、炮群，封锁长江航道，如同一把铁锁锁住江防大门；第26集团军驻守江北宜昌，在依托坚固城防工事的同时，在宜昌以西的雾渡河、分乡场、远安等地区构筑纵深阵地，足以应付日军两三个师团的冲击。”
听了陈诚的布置，孙百里频频点头：“辞修兄的部署可谓滴水不漏，我相信在第六战区的拱卫下，陪都绝对可以安然无恙！”
陈诚说道：“日军在攻占宜昌之后，也曾经出动大量兵力，连续向西突击，但是在我军的顽强阻击下寸步难行，最后只好放弃。现在宜昌又回到我军手中，如果还让日军突破阵地，不是笑话吗！”
孙百里说道：“我这趟没有白来呀，不但得到辞修兄的支持，而且看到了第六战区的欣欣向荣的景象，对抗战胜利充满了信心，也更加坚定了说服委员长的决心！”
陈诚看到孙百里的脸上略微有些激动的表情，急忙说道：“百里老弟，无论是站在朋友的立场还是同僚的立场，我都非常赞同你的意见，但是根据我对委员长的了解，成功的机会并不高。你这个人什么都好，就是有些理想化，所以我不得不提醒你一句：如果委员长明确表示不同意你的建议，就不要再坚持了，更不要搞到什么国民大会上去，对你没好处的！虽然我知道你是从国家利益来考虑问题的，但是很容易授人以柄，当年崇祯皇帝以九五之尊，在腹背受敌的情况下，都不敢和满清和谈，可见‘汉奸’这两个字有多么沉重！”
孙百里不以为然地说道：“我们十九路军和日军打了那么多仗，消灭的日军人数将近二十万，说我是汉奸，就怕连日本人都感到好笑！”
陈诚摇了摇头，说道：“袁崇焕当年连努尔哈赤都打死了，可是还不是被京城市民活活咬死了！现在的陪都同样有很多这样的激进分子，一旦群起发难，委员长都不见得帮的了你，更何况，你还得罪过不少达官贵人，这些人对你肯定是恨之入骨，必欲除之而后快，有他们在后面推波助澜，很难应付的！”
孙百里说道：“多谢你的提醒，我会小心的。”话虽如此，可是从脸上的表情来看，根本没有把陈诚说的话当回事。
看到孙百里如此固执，陈诚暗自摇头，只得改变话题，谈起日军在华中的军事部署和下一步的动向来。
在恩施休息了两天之后，孙百里和随行人员再次启程，赶往此行的最后一站——重庆。
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