黯淡的锈下,数十辆坦克沿着陇海铁路一侧的公路向徐州方向推进,车顶上探照灯发出的光柱穿过滚滚的烟尘和漆黑的夜色,射向地平线的尽头;随着发动机震耳欲聋的轰鸣声,坦克尾部的排气孔不时冒出点点火花,重达十五吨的车体在发动机推动下,以每小时二十五公里的速度向前狂奔;三辆燃料车、十二辆满载士兵的卡车在坦克纵队的后面紧紧跟随;距离先头部队不到十公里远的公路上,无数坦克和各种车辆组成的车队宛如一条即将腾飞的巨龙,在豫东平原上狂奔而来!
拉宾笔直地站在指挥塔里面,左手紧紧地抓住箱体的边缘,竭尽全力保持身体的平衡,右手举着高倍望远镜,仔细地观察着远处的动静。由于道路崎岖不平,高速行驶倒克剧烈地颠簸着,但是却丝毫没有影响到拉宾的观察——地平线的尽头出现一抹淡淡的白光,几乎可以肯定是从徐州方向开过来的日军增援部队。
“连队!准备战斗!”拉宾通过无线电给自己的二十四辆坦克下达戒备命令之后,忍不住又想起攻克夏邑只后营长的交待:“日军增援部队正在兼程赶来,必然会和我军在陇海路遭遇,‘狭路相逢,勇者胜’!必须要用迅猛而果敢的攻击将其击溃,然后乘势迫近徐州,争取一鼓而下!你的连队作为整个军团的先锋,一定要保证先敌发现,先敌攻击,以此来夺取主动权,为了达成这一目的,必须用最快的、超出日军想象的速度向东推进!速度,是制胜的关键!”
这时候,远处的光芒逐渐变得清晰起来,几分钟之后,耀眼到照灯光和汽车灯光同时出现在东面的公路和铁路上,一支庞大的车队随即出现在拉宾的视野之中:公路上,十几辆摩托车和数百名骑兵为先导,后面是数量不详的卡车,车厢里面露出密密麻麻的口;铁路上,两个数百米长的火车在的轰鸣声中风驰电掣般地直冲过来,铁轨发出丁丁当当的响声,仿佛不堪忍受如此重负!
“成扇形散开,!”拉宾下达命令之后,立即下到舱内,反手把顶肛上。
在拉宾的指挥下,最前面的两辆坦克急忙减速,在公路上一字排开,其余倒克迅速从公路下来,越过窄窄的排水沟,在农田里面排成两列纵队,向日军包抄过去;后面卡车上的士兵纷纷跳了下来,在坦克纵队的后面排成散兵队形,缓缓向前推进。
“目标——铁路,开始攻击!”拉宾的话音刚落,十几发37毫米口径的炮弹就呼啸而起,向高踞在平原上碟道飞去;与此同时,黑乎乎的列车上火光连闪,七八颗炮弹夹杂在密集的弹雨中飞了出来——日军也发现了犹太军团!
炮弹接二连三地落在铁轨中间和路基上,此起彼伏的爆炸声中,钢轨和枕木的碎片带着耀眼的火花,四处飞溅,路基两侧顿时出现密密麻麻的弹坑,这时候,日军列车慌忙停了下来,然后用大炮猛烈轰击对方倒克。与此同时,公路上的日军迅速在铁路一侧抢zhan有利地形,向军队疯狂射击。
‘嘣’随着一声惊天动地的爆炸,拉宾指挥车右边的一辆坦克被炸成了碎片,几吨重的炮塔被抛出二十多米远,坦克的底座顿时被包围在熊熊的火光之中!短短的几十秒钟之后,又有一辆坦克被日军列车上的炮火击中,履带被炸成两截,失去了行动能力。
日军火力的凶猛远远超出拉宾的预料,他急忙命令剩下倒克全力攻击列车,来消除这个心腹大患!
坦克的炮口马上火光连闪,在两分钟的时间内发射了数以百计的炮弹,其中至少有五十发炮弹直接命中目标,然而,令人惊讶的是,日军的列车似乎没有受到丝毫的影响,依旧向外倾泻着炮弹和子弹!
满腹疑虑的拉宾冒着密集弹雨钻出驾驶舱,透过望远镜仔细观察起日军的列车来,当他借着爆炸的火光看清了目标的外形之后,忍不住惊呼道:“装甲列车!”
原来,日军第65师团长森树茂担心增援部队无法应付犹太军团的装甲洪流,于是把刚刚成立不到两个月的装甲列车部队调了过来,企图用其强大的武器和厚重的装甲赢得战场的优势!
日军的装甲车部队共有两辆装甲列车,每列车由八节车厢组成:第一节是材料车,里面装载着专线钢轨、枕木和一切修路器材,预备铁路被破坏时立即修复,车厢的底部和外侧用75毫米的钢板加固;第二节是炮台车,车底部和外侧除了用50毫米厚钢板保护之外,还额外用一尺厚的钢筋水泥加固,炮台车共分三层,下层安装一门150毫米重炮,中层安装75毫米山炮六门,上层安装四挺重机和四门51毫米迫击炮;第三节机车,也是采用75毫米厚的钢板装甲,车厢两旁布满百余个射击孔,总共装备了十四挺轻机和八挺重机;第四节是火车头;第五节既是指挥车又是餐车,采用100毫米厚装甲保护;第六七八三节车厢是运兵车,里面搭载着两个步兵连;第五节车厢和最后一节车厢有门,其他车厢全部没有门窗,但是里面可以通行无阻;车身外面涂有简单的迷彩;由于车身非常沉重,车轴上都额外增加了弹簧,过桥或者拐弯的时候速度很慢。
这种超级恐怖的武器确实给拉宾带来了不小的麻烦——短短十几分钟的战斗中就有四辆坦克被击毁,这在以前简直是无法想象的!而公路上的日军在装甲列车的强大火力支援下,开始慢慢向前推进,炮兵部队把75毫米野炮平射,用来对付犹太军团倒克。与此同时,犹太军团协同坦克作战的步兵们依托树根、土坡,水沟和坟茔等简易的掩体,用密集的子弹阻挡日军的攻势,双方陷入短暂的僵持状态。
就在这个千钧一发的时候,拉宾做出了一个大胆的决定,率领坦克纵队向南急行,迅速脱离了战斗!
越过一道两米高的水渠之后,一条三米来宽的水沟,二十里辆坦克排成一列纵队,调头向东疾驰而去,很快出现在日军的后方!
密集的炮弹再次覆盖了铁路,猛烈的爆炸再次把铁轨炸断,刚刚发动的装甲列车不得不停了下来,变成了一个固定的炮台!
得手之后,拉宾并没有回头继续与日军交战,而是带着自己的连队,开足马力向东疾驰,准备攻击徐州西部的最后一个日军据点——砀山县城!
这时候,日军指挥官面临着一个艰难的选择:如果向东尾追坦克纵队的话,失去了移动能力的装甲列车很快就会陷入任人宰割境地,自己也很可能被对方倒克反咬一口;如果继续向西攻击,在没有装甲列车支援的情况下,怎么应付对方倒克群呢,因为情报显示,犹太军团足足有两个装甲师,近千辆坦克!
日军指挥官的烦恼仅仅持续了十分钟的时间,斯兹皮尔曼率领的军团主力部队就由西向东席卷而来!坦克群在宽达五公里的正面展开,成扇形向以铁路为中心的日军包抄过去;炮兵匆忙建立阵地,把大口径炮弹雨点般地倾泻在日军阵地上。
日军匆忙构筑的工事在猛烈的炮火袭击下很快被夷为平地,侥幸逃脱的士兵们纷纷聚集在铁道的两侧,依靠装甲列车的掩护负隅顽抗。犹太军团随即集中了二十门150毫米口径的重炮,对装甲列车进行不间断轰击,装甲部队则直接迂回到日军背后,将其团团包围起来,然后用坦克炮猛烈轰击。
在犹太军团的饱和攻击下,装甲列车上的大炮一门门变成哑巴,车厢也被打得千疮百孔,里面的驻军只得抬着轻重机跑了出来。
数百辆坦克迎着日军密集的弹雨冲了上去,用比对方更加密集、凶猛的炮击摧毁其继续抵抗的意志。十几吨重倒克在马达的轰鸣声中冲上路基,四处追逐、扫射、碾压逃窜的日军士兵,空旷碉野上到处都是日军濒死的惨叫声,方圆几公里的地面上满是日军的尸体,散落的武器弹药不计其数!
粉碎了日军的阻击之后,犹太军团继续向东急进,这时候,拉宾率领的先头部队已经轰开了砀山县城的城门,城内不到两百名伪军全部缴械投降,从而打开了徐州的西大门!
1943年6月18日早上六点整,犹太军团主力抵达砀山,恰好在这时候,东路军传来捷报——已经在昨天午夜攻克宿县,成功切断了徐州守军与南京、蚌埠之间的联系,这样一来,日军在华东地区最重要的两条交通犀陇海线和津浦线全部失去了作用,军队的中原反击行动非常顺利地实现了第一步战略目标!
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