“爷明明绑的是猪蹄扣，这老东西究竟是怎么挣脱的？！”老吴气急败坏地小声嘟囔道，却也是一样的束手无策。
颜欢看到地上落着的绳索已经断成了两三截，随即明白了原因：“绳子八成是在我们逃下来的过程中被磨断了！”
“瞧见了吧，刚才就应该听爷的话，把这个老东西丢在外面让那蜘蛛吃了！”老吴懊悔不已，捶胸顿足道。
王鸿渐听到了他们的对话，凌厉的眼神一一从众人脸上扫过：“这次真是天不亡我，绳子居然在这时断了。现在老子手中有人质，你们都老实点！”
“你妹的到底想要干什么？是想把我们全都杀了灭口，然后再自己一个人逃出去？！”颜欢知道已无退路，高声质问起来。
“如果老子真的想杀了你们，早就有的是机会动手，又何必留到最后？正如小鬼你刚才所说，我们几个现在是一根线上的蚂蚱。老子只是有一事相求，所以得为自己先找点筹码。”
“要求？你手段如此毒辣，还会有求于我们？这又是什么陷阱？”
“可不要把老子想得太坏咯。老子虽然出手狠辣，但绝对不是阴谋算计，趁人危难之徒，老子说一不二的名声，在江湖中也是赫赫有名——”
“少给自己脸上贴金了，你究竟有什么要求？先说来听听。”颜欢听王鸿渐话里有话，不知他葫芦里究竟卖的什么药，只得先行缓兵之计，并没有拒绝对方的要求。
“好，还算识相！”王鸿渐这才撇着鼠须笑道：“老子虽然精通十八般武艺，但唯独不会水。既然眼下只能从水路退去，老子是想请你们几个小鬼答应在找到出路后，带上老子一同出去。”
“这——”颜欢有些犹豫了起来。他很想先为了张若楠的安全就此答应下来，却还是对王鸿渐不大信得过。
“怎么？嫌筹码还不够吗？那要是老子告诉你们，颜胥那个兔崽子并没有死呢？”王鸿渐似乎早就料到颜欢会有这样的反应，又开口提出了新的条件：“而且，老子还可以明确地告诉
你，在石壁上刻字的那个人，并不是颜胥。”
颜欢这下彻底被说得愣住了，结结巴巴地问道：“你，你，你凭什么这么肯定？”
老吴见状却哼了一声喝道：“欢子，你可千万别上了这个老东西的当！他随便编出这样一个压根无从验证的故事，就是为了扰乱你的心神，指不定又下了个什么套让我们往里钻。”
“是啊少东家，他早奏知道额们来四川是要寻找老东家的下落。你可千万别上当哩！”钱袋儿也在一旁劝道。
颜欢脸上的表情纠结了起来，心中五味杂陈，一时间不知道究竟该如何选择。他并没有马上给出答案，而是找夏侯睿又要了一支烟，点燃了夹在手指中，却一口也没有吸。
但出乎所有人意料的是，王鸿渐见颜欢仍犹豫不决，竟将捉在手中的张若楠放开，任她跑回了颜欢身边。
颜欢匆匆把手中香烟一丢，将张若楠挡在了自己身后，满脸疑惑地看着眼前这个矮小精瘦的老头儿：“你把唯一的人质放了，就不怕我们一起冲上来再把你给绑了？”
“老子之前说了，我不喜欢趁人危难，你们几个小鬼总不会连老子都不如吧？”王鸿渐眯着眼睛解释道：“放了这女娃儿，是表示老子是真心希望同你们几个和解，不想再斗下去了。”
老吴仍表示了怀疑：“你这老东西，怎么会突然转性？爷不信！”
“还不是因为刚才你们几个小鬼舍命救了老子。在得知你们没有放任老子自生自灭的那一瞬间，老子也意识到自己打从入行以来就一直奉行恪守的，不是你死就是我亡的生存法则，竟是从一开始就错了。”王鸿渐的脸上闪过了一丝惆怅，低声道。
“你之前错不错的我管不了，但是方才大家说得很对，凭什么让我相信你的确知道老头子他现在究竟是什么情况？”颜欢又问道。
“君子协定，老子费了这么大的劲，仅仅是为了骗你这个小鬼一句口头承诺么？”王鸿渐这次是真的急了，说着从腰间掏出了一根又细又长的绳子。
“这绳子——是老头子的没错！是你从这王陵里捡来的吗？”颜欢见到绳子立即大吃一惊，一个箭步冲到了王鸿渐的身前。
“你果然认识！”王鸿渐似乎也没能想到颜欢居然会一眼就认出他手中的这条绳索，小声嘀咕起来：“看来那个狗日的真不是在骗老子？可如果不是的话，老子的陪葬又在哪里？如果是的话，他又何必给老子这条绳子……？”
老吴并没有听见王鸿渐的自语，伸手拍了拍颜欢的后背：“欢子，你怎么能确定这绳子是颜叔的？”
“嗯，细如丝，韧如钢，这样的东西找遍天下也找不到第二根。”颜欢郑重其事地点了点头。
钱袋儿也插嘴道：“哦——额想起来哩，老东家的确有这么一条绳子的！据他说那是一个生死之交送的，他这么多年一直都带在身上。”
既然有钱袋儿作证明，老吴心中也再没有什么疑惑了。颜欢又思虑纠结了片刻，这才终于点了点头：“好吧，我答应你，等会泅水时你跟我一起就行。现在你可以告诉我老头子的下落了吗？”
“现在还不能说，不然万一你把老子半路丢在水里可不就麻烦了。不过小鬼你放心，只要老子能活着出去，就一定将知道的事情全部告诉你。”王鸿渐却摇了摇头，将绳子递到了颜欢手中。
王鸿渐说得有理，颜欢只得愤愤不平地将绳子收进了贴身的口袋里。他知道对方这次并不是在故弄玄虚，脑海中不由得涌现出了各种疑问和猜测。可没过多久，他的思绪便被夏侯睿打断了：
“你们有没有听到流水声？从刚才就一直哗哗地响。”
“夏侯，你究竟是怎么从警校毕业的？这下面有个水潭，当然有水声啊。你就是被从这冲进来的，忘啦？”雯姐呛声道。
“不对，我进来的时候，水声并没有这么响，这么急。”夏侯睿的语气中透着些许的紧张。他从老吴的手中取过火折子，沿着暗门下的狭窄过道向水潭里走去。可没走两步，只听哗啦一声，他的一只脚竟然已经踏进了水中！
（本章完）