“老头子你先冷静一点行不行！”
见父亲的模样并不像是伪装出来的，颜欢这才终于相信他的确对吴延陵的事毫不知情。可颜胥的情绪却变得愈发激动了起来：“我不想冷静，也根本无法冷静！二十年来，我一直以为延陵兄早已不在人世了，可他居然还活着，还活着！”
“但是你有没有想过，为什么这么多年过去了吴叔都一直藏匿着自己的行踪？为什么非要等到你失踪了才突然重新冒出来了？为什么他不尝试同我们联系呢？”
“臭小子你在担心什么？你难道是在怀疑延陵兄么？”
“不仅是他，老头子你的嫌疑到现在都还没有能够完全排除！”
“这又是什么意思？难道我刚才掏心掏肺地说了那么多，还不能证明自己是清白的？我可是你的老子啊！”颜胥被这番突如其来的质问弄得有些诧异。
“你真的能吗？不仅仅是你，现在连我都无法肯定，自己还是不是原来的那个自己了。我们总是在说时空错乱，刚才却让我忽然想到了特修斯之船。”
“颜哥，特修斯之船是什么？”张若楠也好奇地问道。
颜胥抢先一步解释了起来：“特修斯之船是最为古老的思想实验之一。它描述的是一艘可以在海上航行几百年的船，而这全都要归功于不间断的维修和替换部件。只要一块木板腐烂了就会被替换掉，以此类推，直到所有的功能部件都不是最开始的那些了，那么最终产生的这艘船是否还是原来的那艘船？臭小子你是想说我们已经不再是原来的自己了么？”
“没错。”颜欢只顾自己低着头说了下去：“我在想，既然我们经由自己的时间线来到了另一个世界，又像老头子你和吴叔那样，已经在另一个时空中生存了三个月，甚至二十余年的时间，身体的新陈代谢就仿佛是特修斯之船上被替换掉的木板一般，现在的自己究竟还是不是我们原本的自己了？
我们会不会有意或无意地做出什么伤害彼此的事情？会不会已经被另一个时空中的人给控制了？会不会连自己都不记得自己究竟做了些什么？”
他连珠炮般地抛出了一堆问题。这些问题既沉重又深刻，更加关键的是没有人能够证伪，也压根不可能有标准答案。
“儿子，你有时候就是认死理，这次又钻进了牛角尖里去了。”
“难道我说的没有道理吗？”
“的确有道理，但却不符合实际。这个世间的一切都是在不断变化的，即便三个月来我一直都待在家中，身体还是会进行新陈代谢，身上的所有细胞还是会每隔六年就彻底更换一次。可即便如此，决定我是不是我的依然是我大脑皮层中产生的电流，以及其共同作用而形成的思维方式，而不是构成灰质白质的那些神经元细胞。说到底决定了我们究竟是谁的，并不是眼镜所能看到的这幅皮囊，而是我们头脑中的思想，还有深埋心中的回忆和感情。”
“可是——”颜欢还想继续争辩，可颜胥却摆了摆手，指着冷却塔下的工厂道：
“别可是了。这个问题哲学家们讨论了上千年，又岂是我们几个普通人区区一番聊天就能够分辨清楚的？现在电厂内的废水已经排放得差不多了，此地不宜久留，我们还是继续赶路要紧。如果运气好真能找到延陵兄的话，一切疑问也自然都会迎刃而解的。”
颜胥的话让颜欢茅塞顿开。然而就在三人准备从冷却塔上爬下去的时候，借着东方冉冉升起的太阳，他们突然发现自己的身边不知何时竟再次出现了一个一人多高的透明圆球。
“妹的，快点撤！这圆球八成是那个瘦高个弄出来的，他已经发现我们了！”颜欢惊呼一声，立刻示意父亲和张若楠先走，但是一切已经晚了。
只见瘦高个在众目睽睽之下从圆球中迈步走了出来，伸出了干瘪枯瘦的手，指着颜胥的鼻尖冷笑了起来：
“你们以为回去以后就没事了么？他已经病入膏肓，五内俱损。就算你们几只臭虫能够活着回到自己的时空，以凡人低下的医疗水平，难道就能够救得了他？”
“你，你什么意思？”颜欢闪身躲开了一段距离。
“你们刚才不是提到了特修斯之船吗？你父亲作为另一个时空内的存在，在我们这污浊不堪的地方已经呆了好几个月的时间，难道身体上就不会出现什么不良的反应吗？”
瘦高个逼近了两步，不紧不慢地道。
“妹的老头子，他说的都是真的吗？！”颜欢立刻扭头抓住了父亲的手腕，将他的袖口摞了起来。这一下，他清楚地看见颜胥胳膊的皮肤上已经出现了一大块一大块的溃烂，有些地方甚至已经能够看见白色的肌腱了。
“老头子！你已经伤成这样了，为什么都不跟我说？！”颜欢说着便要落下泪来。
“这没什么。”颜胥将手臂抽了回去，在脸上挤出了一个笑容：“你们快走，我来拖住这个家伙，或许还能——”
“还能什么？这家伙就是个杀人不眨眼的恶魔，老头子你别天真了！”颜欢急得直跳脚，不由分说又想去拉住父亲，可谁料瘦高个却再次开口，抢先一步回答了他的疑问：
“他是想从我这问问，有没有那个叫做吴延陵的人的消息吧？”
颜胥一听瘦高个这话，立刻挣脱了颜欢的拉扯，径直朝他走了过去：“你果真知道延陵兄的名字？！他真的还活着吗？”
“就算他还或者，纠结生与死的这些问题还有意义吗？”瘦高个扯着刺耳的嗓音道：“所有的活物，最终都难逃化为尘土的命运。”
“你会这么说，吴叔应该仍尚在人间，我们问的问题也当然就有了意义！”颜欢也忍不住冲着瘦高个吼道：“吴叔已经失踪了二十年，如果他还活着的话，就一定会知道用什么方法能够治好老头子的伤！”
（本章完）