我这是在做什么？看着目光绝望的芭莎，佩斯不由感到自责。
说到底，她不过还只是一个姑娘，比自己的妹妹尤金妮大不了几岁，他何必在如此艰难的时刻，再告诉她这样残酷的真相，这和往伤口撒盐有何区别。
“看吧，你自己也不信的……”芭莎垂下了头，缓缓倒在床上，背对着两人，缩卷成一团，压抑着抽泣和抖动的身体。
这一刻，她终于什么也不是了。
“芭莎小姐，我，我很抱歉——”
就在佩斯愧疚的出声安慰时，一抹金属的冷光在眼前闪过，他一把扑上前去，抓住对方纤弱的手臂，将已抵在少女胸前的匕首停住。
“芭莎小姐，你这是干什么！人活着才有希望，你还有亲人，你的哥哥迪马德还在！你们还有相聚的一天，你死了就什么也没了！”
芭莎疯狂的挣扎着，对生存的绝望，在这一刻爆发成对死亡的义无反顾。佩斯夺走了匕首，满腹愧疚的看着呜咽哭泣的少女。
埃利夫也被刚才惊险的一刻，震惊的说不出话来。他完全没有想过，一项怕死的芭莎，居然真敢将匕首捅向自己。
“我什么也没有了，什么都没了……”芭莎悲鸣般的哽咽着，失去家族封地，成了压倒她的最后一根稻草。这一刻，她真成了如埃利夫所说的，一个无家可归的可怜人。
“只要活着，便还有希望……”佩斯从来不擅长安慰人，尤其是女人。看着自己造成的局面，他绞尽脑汁的提出一条建议。“芭莎小姐，如果你答应，我可以保护你离开这儿，去风息城，然后等战事结束，再派人护送你去特利克家族，你的哥哥和姑姑都在那儿，他们可以庇护你。”
说完，不等呜咽的芭莎回话，他扭头看向一旁神情复杂的埃利夫，严肃道：“埃利夫，我有事问你！”
“您问吧，佩斯大人。”
“古尔宾告诉我，说野民之王和格林以及戴维森家族达成了合作协议。这件事你知道吗？”
“合作协议？”埃利夫先是神色茫然，随即语气肯定的说道，“佩斯大人，我虽然不知道是什么样的协议，但古尔宾这样的人，并不值得信任。据我所知，在途经利格朴斯郡时，对方除了送来粮食，祈求不受侵略外，根本没有关于合作协议的交流。至少我从未听闻过有什么协议。”
昏暗的帐篷内，佩斯紧紧盯着埃利夫的双眼。他不知道自己究竟在期待什么，对方的目光既没有丝毫闪躲，也没有任何慌乱，只是，埃利夫否定的回答，没能给他带来丝毫的安慰。
下午时分，古尔宾找到他，说要救他一命。告诉他戴维森、格林家族以及野民之王，已经知道了他们的作战计划，并且达成了合作协议，劝他赶紧趁夜逃离，回去做好战争的准备，不要白白丢了性命。
“古尔宾，这是宫相新的阴谋吗？他还真是煞费苦心，早早的便替我们北境想好了作战计划。不过你大概还不知道吧，南境已经向他宣战。”
他当然不会轻易相信古尔宾这样的败类，但面对他的质疑，对方却轻蔑的笑了笑，目光仿佛能看出他心中所想，不止直接说出了他们的作战计划，并且还告知了他戴维森、格林家族和野民之王的计划。
拿他做人质，不过是麻痹他们的策略。
一旦粮食到手，北境人马如计划般出城尾随，野民立刻就会调头发起进攻，而格林和戴维森家族，则会从东面发起突袭。
古尔宾的话，有明显的漏洞。他十分清楚，在他离开城堡之时，西境仍没能给出准确的回复。也就是说，对方口中的作战计划，其实根本没得到西境的认同，他们不过是在逼迫西境与北境共同出兵，是在逼迫西境向北境求援。
另外，按对方的立场，绝不该将这样的消息透漏给他。
但即便知晓这些，佩斯依旧被对方透漏出的消息而感到震惊。
古尔宾或许并不清楚他们与西境的情况，可关于格林和戴维森家族的消息，无疑是真的。
在离开风息堡之前，尤金妮就不知从哪儿得到了消息，并且让他写信给凌风堡请求帮助。亚瑟大人的回信，也证实了这一消息的真实性，并且承诺不会让那两家有出兵的机会。
如此推断，古尔宾的话虽然暗藏陷阱，但却并非完全是毫无根据的胡乱编造。
另外，古尔宾还告诉他。“你们的作战计划是什么已无关紧要，野民根本不相信你们。一旦粮食到手，你们立刻就会遭遇野民大军和戴维森两家的进攻。而你，要么成为第一个牺牲的人，要么被当做要挟你父亲的俘虏。”
他当时极力保持着神情的镇定，并未揶揄的威胁对方，如果野民之王知道了他现在这番话，无论事实与否，他都将被立刻处死。
可古尔宾只笑了笑，笃定他绝不会这么做，并且提醒他，现在应该立刻逃回家族，带回这一重要情报，做好生死一战的准备。至少，野民仅有的粮食，并不足以支撑一次长久的战争。
那一刻，佩斯沉默了。
在他还未来得及反应之前，古尔宾便已踢马重新跟上了西行的野民大军。
时至此刻，对方或许已从他的反应中看出了破绽。但他不敢赌，如果情况真如对方所说，揭发虽然能要了古尔宾的命，可他也将被严加看管，而北境将完全陷于这场野民和叛徒的阴谋之中。
届时，即便格林和戴维森家族因上河领而无法出兵，野民的突然进攻也将是他们难以承受的灾难。他已经亲眼见过了那些巨人。如果野民不顾一切的攻向风息城，只消牺牲几名巨人，便能打开一道城门。
而如古尔宾所说，他们唯一获胜的机会，大概就是他立刻将消息带回，趁野民粮食不足、格林和戴维森家族被上河领拖住的时机，着手制定新的作战策略：拖住野民的步伐、消耗敌人的粮食、加筑防御工事等等。
可如果根本没有这样的合作呢？
一声沉重的叹息后，佩斯缓缓坐下，陷入两难的压抑气氛，让对面哭泣的芭莎都停止了出声，楞楞的看了看他，不安的发问。
一旁的埃利夫也坐了下来，看着神情严肃的佩斯，想了想，开口说道：“佩斯大人，虽然不知道古尔宾具体和您说了什么，但您其实已经相信他了吧。您想从我这儿得到可以心安的答案，只是我的回答与您相信的并不一致，或者你其实并不信任我，否则您也不会问我是谁的人。既然如此，您又何必冒着风险来找我呢？”
佩斯扭头看着埃利夫，目光带着审视。如他所言，他的确已经相信了古尔宾的话，或者说，他选择了相信古尔宾的话。
如果情况确如对方所说，而他却不为所动，依照计划行事的北境必将惨败。而如果他选择逃走，无论野民和那两家的合作真实与否，只要应对得当，北境或许就还有一线生机。
所以，他心中真正期待的答案，并不是埃利夫的否定，而是对方对合作的肯定回答。这样，他就能毫不犹豫的立刻趁夜逃离。
“佩斯大人。”埃利夫接着说道，“从您刚才说会保护芭莎小姐离开，以及您说的合作，我大概能猜到古尔宾对您说了什么。您当然可以不信任我，但您更不应该相信古尔宾这样的人。”
“他为弗拉维首相办事，而如您所说，南境已经对宫廷和东境宣战，我虽然不懂打仗，只是一个商人，但多少知晓一些王国局势。这样的时刻，弗拉维首相肯定不会希望再有人给他添乱。那古尔宾为何要告诉你这样的消息呢？”
“埃利夫。”佩斯再次问道，“你确定不知道合作的事？或者没有发现任何异常？”
埃利夫摇了摇头。“大人，我并非时刻都跟随在图塔身旁。或许真有什么合作吧，只是我的确不知道。”
……