疑惑，极度地疑惑，打输了官司要报仇雪恨，杀人还有个说头，打赢了官司，背后还有靠山却要杀人灭口，这就有些说不过去了，再说一个乡间的土财主哪来的武力和胆略敢犯下如此重罪？胤祚不相信事情会是如此的简单，这其中必有蹊跷，只可惜再三询问陈莹莹也没个结果，这也正常――这时代的闺女在家中并没有什么地位，基本上不会参与到家庭议事中去，再者，陈莹莹能逃得性命已属侥幸――躲在废井中逃过了搜索和大火，压根儿就没法判断来她家中灭口的究竟是何等样人，只是凭着推测认定是山贼。
疑惑归疑惑，胤祚一时间也没法子搞明白事情的真相，只能等，等着梁思泽的回报，当然胤祚也下令林佳诚尽量收集山东官场的信息以备查询，至于自个儿亲自去暗访压根儿就是不可能的事情，一来没有时间，一大堆官吏等着他召见，二来无论如何化妆，口音却是改不了的，别实情没访着，反倒打草惊蛇那就不妙了。
海运一事不光是码头建设，还有相关的配套设施、漕粮转运、人事安排，治安机构设置、水师调度等等，复杂得很，牵涉到的方面极多，接连数日胤祚都忙着接见各级官员，听取汇报，忙得团团转，直到五日后才得了些空闲，恰巧梁思泽也带着几个手下赶来了，这不，赶紧在驿站里听听情况汇报。
“主子，这两位是奴才手下的两个把总，王啸天、郑清洪，他俩都是商河县郑家集之人，按主子的吩咐，奴才让他二人回乡打探了一下情况，已有所得，请主子听听。”梁思泽一见到胤祚进房，立刻跪倒在地，恭敬地汇报情况。
“下官王啸天（郑清洪）见过王爷。”两把总各自跪地自报家门。
“免了，站起来说吧。”胤祚抬了下手，微笑着说道。
王啸天、郑清洪各自起身，对视的一眼之后，郑清洪首先开了口：“王爷，下官是郑家集人，算起来跟那闹事的郑家是同宗，对他们一家还是有些了解的：这一家家主郑阳，有子四人，女三人，原本家徒四壁，十年前突然发家，大肆收购良田，短短十年间成为商河县有数的富户，家有良田千余亩，只因其三女嫁给臬台凌育为第七房小妾，一向横行乡里，欺行霸市，无人敢管，此次因图谋陈家之地，故意挑起事端，乘打官司之机，上下其手，借机吞并了陈家的地产。”
王啸天接着补充道：“郑家四子中次子郑清辉、郑清良常年不在家中，按郑家的说法是外出经商，然下官曾在剿匪之时，偶然间撞见他兄弟二人在张霸天的身边，看样子地位不低，应该属海匪中的头目，只因没有证据，下官也不敢断定事实究竟如何。”
哦？十年前突然发家？海匪？臬台？这其中必然有些蹊跷。胤祚不置可否地在房内踱了几步，接着问道：“张霸天是何等样人？”
郑清洪一躬身答道：“凶悍已极，其人不知来历，十余年前突然崛起，吞并周边十余股小海盗，盘踞在南长山岛为寇，劫掠过往商船，还不时登岸洗劫，水师数度进剿，次次都无法发现其行踪，均无功而返，下官份属烟台守备营，曾数次与这股海匪交手，虽能击退却无法剿灭。”
“嗯，其武备如何？”胤祚点了点头问道。
“张霸天手下千余众，大小船只百余艘，船上备有火炮数量不等，其手下多爱用倭刀，有不少人疑似倭寇。”王啸天答道。
“倭寇？”胤祚一听到这个名词，心头火起，恨不得立刻挥军杀上南长山岛，将那些臭虫清扫干净，不过想归想，胤祚还不至于那么冲动，冷哼了一下道：“郑家在其中可是销账的窝点？”
“王爷，此事非我等所能知晓。”郑、王二人都摇头表示自己并不清楚此事。胤祚想了想道：“尔等先退下，此事不得向外人提及，否则休怪本王不容情面，去吧。”
待梁思泽三人告退之后，胤祚看着林轩毅道：“先生以为此事该当如何？”
“不好说，水师数度进剿均无功而返，这里头定然有蹊跷，郑家暴富也有疑问，然无证据也不能下结论。”林轩毅微微地摇了下头道。
不错，即便是知道这里头有蹊跷，可眼下却查无实据，若是胡乱出手，打草惊蛇不说，一旦让人参上一本却不是好玩的事。胤祚有些烦恼地在房内踱着步，心里头不断地盘算着得失。
“王爷，此事其实不难，证据也好办，只是要冒些风险……”林轩毅微笑着道出了一席话。
“好，就依先生所言，本王即刻就办。”胤祚乐呵呵地笑着道。
康熙三十六年四月十五，清明一过，天转眼间就热了起来，不过陈小三的心却是凉得很，眼瞅着自家的店就要关门歇业了，陈小三却一点办法都没有，要怪也只能怪自己没个有钱有势的亲戚。
自打郑家在对门开了家布料庄，陈小三的布料生意就做不下去了，虽说自家的布料价钱比对门要便宜上一些，可没人敢上自个儿门来买东西也是没辙――门口整日里蹲着三个黑脸大汉，哪个顾客敢上门啊？唉，关门了罢，再拖下去，别说是生意了，只怕老命都保不住。陈小三可是个明白人，早早地就将伙计都遣散了，今儿个也就是最后收拾一下就打算停了业。
“掌柜的在吗？”随着一声话音，一个身材魁梧的大汉走进了店门。
“在、在、在，鄙人姓陈，就是这店的掌柜，不知先生有何见教？”陈小三眼瞅着来人眼生，口音也不是本地人，忙陪着笑脸迎上前来。
“啊，你就是掌柜啊，鄙姓王，王耀武，说起来也是商河县人，不过自幼离家，在外混口饭吃，累了，打算回来做些小买卖，看掌柜的这架势可是要盘店？”来人笑呵呵地问道。
“那是，那是，王先生有意接手？价钱好说，好说。不知先生打算做哪行？”陈小三一听有人要盘店，立刻就像捡到救命稻草一般热情地招呼起来。
“啊，看掌柜的这个店也有些年头了，做生不如做熟，鄙人对布料生意也有些门道，换个门面就能开业，倒也省事，呵呵”王耀武很是满意地打量着店内的陈设。
“啊？”陈小三眼珠子转了好几圈，似乎有些犹豫，可一转脸立刻笑着道：“成，没问题，连店面带货鄙人全都转给先生，一共是八百两银子，成不？”
“八百两？”王耀武略有些迟疑，似乎对这价钱不太满意的样子，陈小三急于脱手，索性咬了咬牙道：“王先生若是真的想要，价钱咱们还可以协商。”
“不必了，就八百两，烦劳陈掌柜的找个中人，大家伙银、货两讫如何？”王耀武似乎没有讨价还价的打算，很是干脆地同意了陈小三的提议。
陈小三急急忙忙地跑出了店，过不多时拉来了一个自称是隔壁药铺林掌柜的来做中人，签了字，画了押，收了银票，陈小三一溜烟就跑得没了影，林掌柜的摇着头，像看死人一般看了看王耀武，叹了口气，转身走了。
康熙三十六年四月十八日，关门歇业的陈家布料庄重新开了业，只是门匾换成了“王家布料庄”其他一切未变，照旧经营的是布料生意，不同的是门口挂出个大牌匾，上书一行大字――本店新开张，所有货品一律五折。整个县城都轰动了――王家布料的货品齐全，布料、绸缎应有尽有，量足得很，价格更是便宜得吓人，此时不买更待何时？一时间不但县城的老少爷们都出动了，就连各乡的男女老幼都来抢着买。
大家伙都高兴了，可郑家铺子就有些不乐意了，一开始还没怎么放在心上，可没想到王家铺子的货源竟然充足得很，连着甩卖了三天，也没见断货，愣是搅得郑家铺子门可罗雀。不乐意了咋办？找茬呗，这不，三个彪形大汉气势汹汹地打上门来了，不由分说地赶散了顾客，横着脸就打算动手砸店了。
有人要砸店，店内的伙计自然不干了，这不，双方斗在了一起，店内顿时乱成了一团，这架打着打着，县里头的衙役就及时地出现了，毫不客气地将双方都带回了衙门，当然，王家铺子的掌柜连同伙计五人全都被锁链系着，那三个彪形大汉则是哼着小曲儿逍遥地跟在一旁。
有人犯案县太爷不就得审案了不是？这会儿商河知县刘东彪正襟危坐地高坐大堂之上，刚拿起惊堂木打算给堂下犯人来个下马威，打个杀威棒啥的，可眼睛里头猛地瞅见了一样东西，那眼珠子立刻就转不动了，下巴都险些落到地上……