乔小姣母女俩是在刘校长一再保证和沈幽兰的极力劝说下才答应“有话到中学去说”的。{哈十八 ha18cc}
刘校长没有专门的办公室，他的办公室是宿舍兼用的。宿舍就一床一桌一把办公椅，好歹他识字不多，房里不须摆放书架书橱之类占地方的东西，就一只木箱放在床头边。宿舍还算有些空间。沈幽兰见人多，就从隔壁老师家端来几把椅子，这样，有坐椅的，有坐床沿的，六七个人都有了位子。
刘校长还是那一套老办法，千差万差，来人不差，先是提起暖水瓶，准备给乔家母女泡茶。沈幽兰心地玲珑，立刻接过水瓶，说：“我来。”刘校长不让，说：“茶杯不够，你去借几个来。”见乔家母女面前都有了茶水，他这才坐回到自己临窗的那把办公椅上，面对大家，说一声：“天热，先喝点水。”就带头示范似的揭开了杯盖，轻轻地抿了一口，似乎茶太烫，就用嘴“呋呋”地吹着，两眼也借机瞅了一下矛盾的双方。
乔小姣，二十出头的年龄，小圆脸，人如其名，生得小小巧巧，尽管这天有些不愉快，但从衣着打扮上，还是丝毫看不出她是一个农村姑娘：披肩的长发，鹅黄的紧身马甲，草蓝的褶叠裙；裙下裸露出两条嫩藕般的套着白短袜的小腿；脚穿一双洁白的力士鞋；脸上虽是蒙上一层重重的羞辱和愤怒的神情，但远还没有到非要弄个你死我活的地步。
与乔小姣并排坐一块的乔母就不同了。她的头发蓬乱，干橘皮的脸上泪痕斑斑，可见上午确实同应老师揪缠得很厉害，现在虽然没有说话，但从她那乌紫的脸色上可以看见，她肚里的火气正在鼓动、翻腾，大有一触即发的可能！
刘校长就知道这不是一盏省油的灯！
平时一向高傲的应立钊老师也少了往日的威风，更不见他那略歪的嘴角在翕动；只低垂着脑袋，坐在床沿上，一言不发……
沈幽兰进来，给没泡茶的一一补上后，就选在乔家母女俩身边坐下。
观察完他们的神色，刘校长又深深喝了口茶，稍作思考，就对乔家母女说：“先说说，是什么回事？”随后又补充一句：“都是一个公社的人，怎么就闹成这样呢？”
乔母首先发话，先是猛地向上捋了一下额上蓬乱的头发，接着就说：“你们老师简直就是土匪！还天天教育学生呢！我看你是个畜牲就缺个尾巴！”骂着，就站起来，用手指点着应立钊的鼻梁尖。
沈幽兰怕她又要揪打应老师，急忙走过去．把她扶到椅上坐下，劝道：“大妈，有话好说，我们校长不是说了，你有什么话全都讲出来，石头抛上天总得有个落地的时候。把话说清楚了，校长才能处理呀！”
乔母就坐回椅上，一面“唉哟”着，用手不停地抹着胸口，一面对女儿说：“小姣，把畜牲写的那个东西拿给他们校长看！让校长说说，他还像不像是个老师？”
乔小姣就从腰里掏出一张小纸条，递给刘校长。
刘校长展开一看，纸条上写的是：
小姣：
你晚上到街上来一趟，我有要事找你。要是今晚不来，错过了机会，下次可别说姨妈不关心你的终身大事了！千万千万！
姨妈（代笔）
6月7日中午
“你姨妈写的？”刘校长看完纸条后，问乔小姣。
“不是。是他写的！”乔小姣噘着嘴，瞪了一下坐在对面床沿上的应老师。
“你怎么知道是他写的？”校长问。
“昨天下午，我们村一个在中学念书的学生放学回去交给了我一张折着的纸条。打开一看，我也以为真是我姨妈带的信，吃过晚饭，我就匆匆往街上来。刚上机耕路，迎面就见两辆飞快的自行车来了，我急忙躲让，心里一慌，脚下踢着块石头，就摔倒在路边，这时他的车子也倒了，人就压在……”
“他的车子不是倒的！是这个没长尾巴的畜牲见我女儿摔倒，他才故意摔倒，趴到我女儿身上，要我女儿嫁给他，还找我女儿亲嘴……校长啊，你也是养儿养女的，瞧我女儿还是个多粉嫩的姑娘，这叫她以后怎么有脸出门啦……呜呜……今天不把这个事情断决好，就是我老命不要，也得和这个畜牲—命结了！”
“真是这样吗？应老师？”刘校长也有几分生气。
“唏，不，不，我的车子是撞着人才倒的立钊瞟了一眼校长，辩解着。
“朱老师，你俩不是同阵吗？到底是怎么回事？你说清楚！”校长又问。
“应老师是车撞了人才倒的，凑了巧，他俩倒到了一起。不是故意的。真的！”朱如镜帮着证明。
“有那么巧？撞的伤呢？你把撞的伤拿出来看看！”乔母重新站起，指着朱如镜问。
“他两个躲闪得快，所以都没伤着。”朱如镜答。
乔母知道没法能辩得过这些教师，就又撒起泼来，跺一下脚，弯一下腰，弄得那蓬乱的头发绝像老道手中的云帚一般上下摆动，一边哭着嚷着：“校长啊，他们都是事先做好了的。他们说谎说得多像啊！……啊唷，校长呃，这个事情你不把解决好，我不找他这个绝子绝孙绝八代的，就单找你这个校长了！哪个叫你让手下的教师专在外面干坏事呢！呜呜……”
刘校长那光亮的门额上有汗珠了，就伸手拉开窗门，待坐下后才说：“事到如今，你有什么要求，就提出来。”
乔母止住哭闹，盯着刘校长，开始数落道：“你们要放鞭炮，给我家赔礼道歉！鞭炮要从中学一直放到我家，少一截也不行！”擤一把鼻涕后又说，“我女儿真是黄花闺女呀，二十二岁，大小人没一个说她的不是！缺德的畜牲，你们这样一做，叫她以后怎么去找婆家呀！我老夫妻俩，就这么一个女儿，要是嫁不出去，我老夫妻俩的生活靠哪个啊……从现在起，我的女儿一天嫁不出去，你们就得承担我家三口人的生活费用，少一个铬子也不行！”
见对方停下不说了，刘校长就不紧不慢地问：“还有吗？”
乔母眨眨眼，一时想不出话来，就向女儿撇撇嘴，说，“小姣，你说呀，你就这样白白放过这个畜牲不成？”
乔小姣咬着嘴唇，沮丧着脸，不说话。
沈幽兰把椅子向乔小姣面前挪了挪，轻声细语地说：“妹子，有什么想法，说出来。说出来我们也好为你作主啊。”
乔小姣看一眼沈幽兰，嘟哝了一句：“我要他给我收回名誉！”
乔母听了，又叫嚷起来，说：“不收回名誉，我决不放过他！别说他是老师，就是天王老子我也不放过！”
事情发展到这一步，在场的人都用眼睛在相互寻找解决的办法。刘校长看了看沈幽兰，也撇了一下嘴角，意思是让她先说。
这段时间的争吵中，沈幽兰已听出了乔家母女话中意思，见校长催她，想了想，也就说了：“大妈，我想说两句，不知你可愿意听？”就把椅子向乔母身边挪了挪，“你提的两个要求都是理所该当的，一点也不过份。”接着又说，“大妈，是不是我瞎操心了，说句你老人家不愿听的话，这两条怕是真的都兑现了，对我们的小姣妹子和你们的家庭极不利呀……”
乔母反感地瞥一眼沈幽兰，屁股一扭，把脸调向了另一个方向。
沈幽兰也将椅子跟着挪了个方向，仍坐在乔母的对面，不紧不慢不轻不重带着耐心说：“大妈，你想，那鞭炮放起来，影响多大呀！还要从中学一直放到你家，沿途几里路的人一定要问：这是哪家娶媳妇还是嫁姑娘呀……要知道不是娶媳妇，也不是嫁姑娘，而是在为你女儿收名声，那对我们的小姣妹子是多么不好啊！”说着，就看一眼乔家母女俩，见乔家母女的眼睛已转动了几下，就又说：“其实，应老师和小姣妹子又有什么呢？不就是撞在了一起……”
“他还亲了我女儿的嘴！流氓！”乔母又狠狠瞪了应立钊一眼。
在门外围观的人都想笑，但又都不敢笑出声。
“真的这样，我们的应老师是不对的。”沈幽兰接着说，“但话说回来，这是什么时代了，男女间有一点接触，又有什么大不了呢？大妈，我说句不好听的话，即使他们这事做得不好，但做父母的也只能‘盖着盒子摇’，如果非要闹下去，说句不好听的话，那不叫‘屎不臭，自己硬要把挑起来臭’吗！何必呢？”
乔母发现这个年轻的女人说话厉害，就暗地扫她一眼，不再说话。
室内出现短暂的安静。
早想说话的朱如镜见机会来了，就故意嘟哝着嘴，小声说：“其实，应老师和小乔早就认识了。他俩在机耕路那棵老桕树下见过两次面，只不过这次我们想让他俩感情发展得快一些，就采取了……”说着嘴角露出几分诡谲的笑意。
室内的空气顿时活跃起来。
沈幽兰心中更有底了，话也说得更为直截：“这真是好事呢！大妈，你说小姣妹子嫁不出去，你们家的生活费用就由应老师负担。这要求太低了！要叫我说呀，干脆，女儿的终身、你二老的养老送终，全都由应老师负责到底好了！”
“你这是什么话？”乔母转过身，两眼直逼沈幽兰，“你以为我女儿是卖不掉的烂菜叶子呀？随随便便就给这个小畜牲拣去了？”
沈幽兰就笑笑，真诚地说：“大妈，你看，我们的应老师，要才有才，要貌有貌，要叫我说呀，应老师和小姣妹子真是天生一对地设一双哩！”
“什么？什么？要我女儿嫁给一个小教师？”乔母的眼珠已瞪得像两只染红的田螺。
听了这话，沈幽兰心里已有些酸楚，但为了平息这场矛盾，她只得忍耐，就说：“大妈，教师有什么不好？我们的儿子孙子要念书，要成材，不都得靠老师去教吗？等你有了孙子，不也是同样要交给老师教呀！”
乔母用鼻子吭了声，显得几分不屑，说：“我要是有了孙子，送到东送到西，也决不送到这个畜牲手里去教！？我女儿嫁人那是一辈子的大事，嫁给他这小老师，那不是把我女儿推到火坑里去了！”
“这怎么会呢？老师拿着国家的工资，手里捧的是‘铁饭碗’，怎么就……”
“正因为老师是‘铁饭碗’，我女儿是‘泥巴饭碗’，才不能嫁给他！”乔母不等沈幽兰说完，就抢过话头，“你们没听说中学有个老师的家属叫什么‘兰子’的，做姑娘的时候长得又漂亮又聪敏又贤惠，就是因为嫁了个小教师，两年不到，挑一担挂一头的身体，就累出浑身毛病来！听说现在都不能动弹了！这教师还能嫁吗？”
刘校长已有些紧张。
朱如镜似乎想说点什么，已被幽兰止住；她还是那样温柔地笑笑，对乔母说： “大妈，说话轻，过话重。我们都是中学的人，还能不知道那个叫‘兰子’的？”见对方已平静下来，就接着说：“那个兰子的身体是累出些毛病，但也不是像外面传说的那样不能动呀！现在她嫁给了老师，学校和公社都很关心她，最近又为她安排了工作……”
“安了工作？哼，你别骗我！”乔母显出对情况十分清楚的样子，说：“听说学校一心想为她安个会计工作，但最后还不是叫公社干部家属给挤了！这个年代，白狗黑狗，好事哪能轮到教师家属这只哈巴狗！”
一句话，把满屋的人都逗笑了。
沈幽兰心里更是一阵酸楚。她紧紧拉住乔母那双枯燥的老手，克制着自己的感情，不让泪水流出眼眶，说：“大妈，我就是你说的那个‘兰子’呀！你看，我这不是好好的吗？我真是安排工作了。”
“你……你……这是真的吗？你真是那个 ‘兰子’吗？……难怪长得这么漂亮！你一说话，我就觉得不对，句句说的都是暖人心。你真有工作了？”
“是的。刚才刘校长就是送我到厂里报到回来呢！”沈幽兰边说边克制着泪水，说，“大妈，你要是真的相信我兰子的话，就听我一句：事情已到这一步，我看小姣妹子对应老师也没有什么意见。就把妹子嫁给我们的应老师吧？大妈，你说呢？”
“这，这……”
乔母不说话了，就用眼睛看着女儿。
乔小姣脸颊绯红，咬着嘴唇，低头不语。
沈幽兰再将椅子挪到小姣身旁，说：“好妹子，就听姐姐一句话，不会错的，要是嫁给了应老师，我们就是邻居呢，往后我们谈心、出门，也有个伴了。妹子，说到现在了，你金口银口，也该开口说句话呀！”
“那，那他要答应我一个条件……”乔小娇说着，就低头偷偷瞟一眼那个像被受审的应立钊老师。
沈幽兰急忙说：“什么条件？说出来，我们校长在这里为你作主呢！”
小乔就看一眼刘正农校长，说：“也和你一样，要安排个工作！”
“啊？”应立钊吃惊地看了乔小娇一眼。因为他知道，对一个教师来说，能给家属安排个工作简直就是难于上青天！
沈幽兰立即接过说：“不就是安个工作吗？条件不高。我们刘校长会答应的。刘校长，你说呢？”
刘校长连连点头说：“是，是。安个工作。安个工作。”
事后，刘校长就抱怨沈幽兰，说：“安工作的事，多难啦！你也不是不知道。今天怎么能随便答应呢？”
沈幽兰说：“怎么不能答应？想那时在大队搞计划生育，孕妇提那么多要求，你不都当场答应，后来给慢慢解决了？你不是常说，只要思想不滑坡，办法总比困难多；今天，你怎么就害怕了呢？”
刘校长就用手揉揉腆出的肚皮，一脸的苦衷，说：“唉，学校不能和农村比，学校里办事难啦。这你不知道。”
沈幽兰仍然不知老校长遇到哪些难处，但还是点了点头，表示同情，说：“老校长，我晚上做两个你喜欢吃的‘鼓腮’菜，到我家来喝酒。”
刘校长高兴了，就说：“你做的‘鼓腮’菜好吃，我一定来！”