说是进宫谢恩，其实不过是走个形式。( ’)
叶芷蔚与李氏在外面等了快半个时辰，这才由内侍刘公公将她们引入大殿。
皇上随意问了几句，就端了茶。
叶芷蔚在心里算了算。从进去到出来，用不到两分钟。
回去的路上，她一直加着小心，不过令她感到意外的是，李氏居然没有闹出什么花样。
因着之前与镇国公知会过，所以叶芷蔚的马车没有回镇国公府，而是拐了弯，直接出了城，去了庄上。
她几天没回来，庄上却依然平静。陈护院等人见她回来全都聚到了正堂。
陈护院拿出封信来，道：“护送吴公子的人昨儿回来了，这是吴公子的信。”
叶芷蔚想起吴泷临走之时，她嘱咐他到时要写信回来的事，不由得笑了起来。
折开信来粗略一看，大致说的都是书院的一些事情，有关他自己的事却没有提半句。
她知道吴泷是个精明的，身上又有武艺，所以并不太担心，收了信后又问起庄上的事。
下晌她带着人去了田里，查看了鱼塘以及水田，庄上的农户见了她全都停下手中的活。
“东家。”
“东家回来啦？”
叶芷蔚一路上不断与人打着招呼。有一户人家的孩子居然还送了她几根锦鸡的艳丽羽毛，她摆弄着那些羽毛，又听陈护院说起他们在城里收留了几个男孩子的事情。
“全都是八、九岁的年纪，身子骨很不错，都适合习武。”陈护院道。
“万祥和镖局那边可有什么消息？”叶芷蔚问。
陈护院摇了摇头，他派过几个人留在城里。可是就算整日盯着那镖局也发现不了什么异状。
“看来是打听不出什么消息来了。”叶芷蔚叹了口气，如果万祥和镖局真的就是飞鹤堂，那么自然会将消息封锁得紧，陈护院这些人哪能是他们的对手。
“把盯着万祥和镖局的人全都撤回来吧。”她吩咐道。
不入虎穴，焉得虎子，不过在她没有万全的把握之前，绝不会轻易带着父亲给的紫玉前去。
忙了大半天，天色渐渐暗了，庄上的大厨房冒出了袅袅炊烟。
叶芷蔚刚想回屋歇息一会，忽听有人来报：“南王世子求见。”
叶芷蔚呆立在那半天没回过神来。“谁来了？”
“是南王世子。”小莲捂着嘴偷着笑。( )
“笑笑笑。看我明天就去找个人家，把你这胳膊肘往外拐的丫头嫁出去！”叶芷蔚假意怒道。
小莲也不怕她，嘴上却喊着：“小姐饶命，奴婢知错了。”
两人正笑闹着，忽地瞥见门外晃进来一抹月牙白的人影。
小莲立即收了笑，低着头装模做样的退了出去，惹得叶芷蔚哭也不是，笑也不是。
院门口，站着南王世子风暮寒。
身上穿着一袭月牙白锦衣长袍，云袖栏边有银线刺绣的繁复花纹，他凤眸微眯，正在看着她。
叶芷蔚深吸了一口气，定了定心神。
院里的下人不知什么时候全都悄然的退了下去，待她发觉的时候，风暮寒已经站到了她的面前。
看着他那身素白的衣裳，恍惚中她仿佛又回到了前世，那时的他们也曾像这样相视而立，即使彼此什么也不说，却能感受到来自对方的默契。
风暮寒的腰间并没有带着佩剑，他悠闲的负手而立，狭长的眼角带着一丝惬意的光彩。
好久都没有见到如此有精神的他了，不知为何，她的心里突然间冒出这样的想法。
眼前的他隐去了凌厉的杀气，仿佛只是一个年轻而英俊的少年。
“……你怎么来了？”设想过各种令人心动的开场白，但脱口而出的，却是这样的话，叶芷蔚不禁对自己感到泄气。
“想见你，便来了。”风暮寒潇潇洒洒撩起衣襟下摆，坐在院中花架的石桌边。
叶芷蔚于是也跟着坐到了他的对面。
他的目光毫不遮掩的落在她的脸上，就像在欣赏着一件他珍藏了许久的稀有瓷器。
她被这目光盯得局促起来，心中小人笑骂道：你平日的冷静都跑到哪去了？又不是没见过男人，怎么竟越活越害羞了。
“我送去的那些人，你用着可习惯？”风暮寒开口道。
想起他送来的那些会武艺的丫鬟、婆子还有小厮，她不禁露出笑容，神色也自然起来。
“多亏有她们在。”她笑着将那晚走水的趣事说了一遍，她笑得花枝乱颤，可是抬头却发现风暮寒脸上连半点笑模样都没有。
“你要多多提防李氏。”他沉声道。
李氏的娘家已经被她的那批米粮坑的焦头烂额，暂时空不出手来帮助李氏祸害人间。
“在背后帮她的不只是李府。”风暮寒道，“李府不过是一商贾之家，李氏当初能嫁进镇国公府也算是有些手段，而且据我所知，叶东舟应该已经投靠了太子党一系。”
“你的意思是……皇后可能会在这中间插手？”
见她一下便猜到了事情的关键，风暮寒薄唇微微勾起，跟她说话时，从来就不用花费太多心思，她总能很快看透事情本质。夹介尽弟。
不过有时，她的这种敏锐还是让他有些伤脑筋，当着她的面，自己所有的一切，都仿佛被暴露在外，开心的、愤怒的，她全都能感觉得到。
“放心吧，我会多加小心。”叶芷蔚爽快道，“李氏原本对我就不好，府中下人心里都有数，所以我也懒得在她跟前演戏，等这次回去了，我再带些人过去，在院里立个小厨房，其他人做的东西我也不吃，省得每餐之前还要试毒，麻烦死了。”
风暮寒听了唇角绷紧了些。
叶芷蔚没有注意到，继续道：“我打算将这边的庄子四周砌上高墙，晚上院里有狗，就算有宵小之徒也是有来无回。”
“你不是已经回府了么，为何还要顾着这边。”风暮寒似有不解。
叶芷蔚翻了个白眼，“这边我可不想丢，城里蜜意坊的生意不错，我总要给自己留条后路才行。”
不管到什么时候，她都不会将自己逼到绝路上。
“有本世子在，你要什么后路。”风暮寒眸光暗了暗，语气不满道。
“这世道可保不准。”叶芷蔚没心没肺的摆了摆手，“要是哪天我被你甩了还能靠着这个活下去……”
话音未落，她突觉一股寒气迎面扑来。
抬起头来，只见风暮寒的凤眸里如同蒙了一层冰霜。
糟糕，光顾着说话，竟然把这家伙小心眼的事给忘记了！