畅风堂。
双色鸳鸯美人蕉花丛里掩映着的一抹天蓝色的身影，熟捻地拨弄着琴弦，素手纤纤，十指尖尖，琴声时而清脆如珠落玉盘，时而低回如呢喃细语，犹如天籁。
“想不到五小姐琴艺如此了得，真是让人叹为观止！”孟八公子信步走上前去，拍掌赞道，“此曲只应天上有，人间哪有几回闻。”
琴声戛然而止。
“先生！”慕霜抬头一看，见是孟八公子，俏脸一红，匆忙上前屈膝行礼，晨风掠过，少女轻盈的衣裙随风飘扬，美轮美奂。
“五小姐不必多礼。”孟八公子微微一笑，伸手搀起她，温和地说道，“五小姐天资聪颖，不管学什么都是一点就通，用不着早起用功的。”
少女鬓间孤零零地别着一支白玉玉簪，再无其他饰物，衬托得她愈加清丽脱俗，只是身上的衣裙质地一般，跟永定侯府五小姐的身份很不般配。
孟八公子来府里也有好几个月了，即使他再不上心，也能觉出慕府五小姐在府里备受冷落，跟那个张扬拨扈的四小姐简直是有云泥之别。
“先生谬赞，小女愚钝，理应早起勤练的。”慕霜低眉顺目地应道，别人哪里知道，她勤练画艺和琴技除了喜欢，多半是在排解闺中寂寞罢了。
嫡母讨厌她，父亲也多半见不上面，姐姐不为难就是照顾她了，唯一护着她的祖母，近来添了重孙灏哥儿，也顾不上她了。
“听小姐琴音，像是在思念什么亲人。难道府中有小姐至亲的人离家许久未回？”孟八公子对乐器虽然说不上精通，但还是领悟到琴音里的流淌着淡淡的忧伤之情，接着目光落到她脖子上挂着的月牙状祖母绿玉坠，颇有些惊讶，那是西域特有的挂饰，大梁这边的女子鲜有佩戴。
之前慕晴总是在他面前有意无意地提及慕霜的身世，所以他知道慕府五小姐是二老爷慕长封养在外面的外室所生的女儿。而且刚出生。那个外室就被打发了，其他的，他倒是没在意。
“我哪里会有什么心事。只是看到盛夏将逝，秋天很快就要到来，有感而发罢了。”慕霜含含糊糊地说道，她当然不会说。今天是她的生辰，她想念生母。想抚曲一首以慰思念之苦，只是没想到，所有的心思不知不觉地浸润到了琴声之中。
被先生猜了个正着。
“是啊！夏天一旦逝去，好多花都会凋零。让人难免伤感。”孟八公子应景地附和了一句，接着目光又在她的月牙状玉坠上落了落，忍不住问道。“小姐在西域是不是有什么亲人？我看小姐这玉坠很是眼熟。”
“不瞒先生，家母是西域人。”慕霜生性不会撒谎。只得如实道，“这是家母临走留给我的，只是不知道先生所说的眼熟，是什么意思？”
从她有记忆的时候，她就戴着这个玉坠，以前她在沐影堂的时候，皇甫氏从未跟她提起她的身世以及她脖子上的这个玉坠，直到她十岁那年，搬出沐影堂的时候，才从柳氏和慕晴的冷嘲热讽中，知道了她很不光彩的身世和这块玉坠的来历。
那是她母亲临走时给她留下的念想。
只是柳氏每次看到这个玉坠，便很生气，私下里威胁她说要把这块玉坠扔掉或者是砸碎，吓得她不敢再戴，直到今天，她才悄悄戴上，算是给自己的生辰之日一点慰籍。
“你这个玉坠，产自西域赛罕部落，名唤猫眼绿，这种猫眼绿宝石数量稀少，弥足珍贵，除了作为贡品进贡到皇宫以外，大都被他们自己部落的人做成玉坠佩戴在身上，久而久之，也就成了赛罕部落的一种特有的象征了。”孟八公子若有所思地看了她一眼，笑道，“所以我猜令慈必定是西域赛罕部落的女子，只是我以前怎么不见你戴过这块玉坠？今天有什么特别的吗？”
“今天，今天……慕霜迟疑了一下，也不知道哪来的勇气，脱口而出：“今天是我的生辰。”
“原来如此，那就恭祝五小姐花灿金萱，芳龄永驻。”孟八公子冲她抱了抱拳，笑问，“府上今天岂不是有家宴了？”
“不会的，像我这个年龄，是不过生辰的。”慕霜垂眸道，羽翼般的睫毛眨了眨，问道，“敢问先生，赛罕离京城远吗？”
过不过生辰，并不重要。
重要的是她想知道母亲的下落。
她刚出生就被皇甫氏抱回了永定侯府，自然不记得母亲的模样，还是听楚嬷嬷偷偷告诉她，说她的母亲肤白貌美，是个十足的美人胚子。
还说她长得像极了她的母亲。
她常常想，那个跟自己长得很像的女子到底是在哪里？
怎么这么多年都没有回来看她一眼。
“赛罕部落跟大梁比邻，过了并州边境就是。”孟八公子微微一笑，见她小心翼翼地样子，有意逗她，“你是不是想去赛罕找你的母亲？若是你想去，将来我回并州，可以带你一起去那边看看。”
孟八公子在永定侯府自称祖籍并州，是并州人。
实际上他的母妃才是地道的并州世家贵族，十几岁的时候因家道中落，辗转去了西域，因一次偶然的机会邂逅了巴刺大汗，才成了巴刺的王妃，可惜天妒红颜，在孟八公子十岁那年去世，让年幼的孟八一度很是心伤，
“多谢先生。”慕霜再次屈膝行礼，羞怯地说道，“只可惜我此生怕是去不了西域那个赛罕部落了，祖母和父亲是不会同意的。”
她长这么大，连京城边也没去过。
更别说是去西域了。
“五小姐不必气馁，凡事皆有可能。”孟八公子从来没见过如此容易脸红的女子，笑道，“只要你想去。就一定能去了，若是五小姐不介意，我亲自跟太夫人说。”
他惊讶自己竟然跟一个小丫头说了这么长时间的话，以往他是不屑于跟所谓的贵族千金交谈的，认为她们不但骄傲做作，而且愚蠢自大。
可是眼前这个怯生生的小丫头却让他耳目一新，她就像一块未经雕琢的玉石。一朵出淤泥而不染的莲。静静地驻足在这喧闹的尘世里。
“先生万万不可。”慕霜慌忙阻止道，“我无意去赛罕，我只是随便问问。”
“五小姐不必惊慌。我不开口便是。”孟八公子心里轻叹一声，怜惜地看着她，这女子到底经历了什么，让她这么不经事。特别容易紧张害怕。
一阵脚步声传来。
慕晴带着两个丫鬟昂首挺胸地走进来，瞧着慕霜和孟八公子远远地站在那里说话。孟八公子还算坦然，反而慕霜一副楚楚可怜的样子，一股怒火不由地冲上心头，径自走到两人面前。冲孟八公子毕恭毕敬地屈膝行了一礼，接着，又扭头面无表情地对慕霜说道：“五妹妹。我们借一步说话。”
说着，腾地转身朝水榭那边走去。
慕霜默不作声地跟着走了过去。刚刚站定，慕晴一个耳光抛了过来，恨恨地说道：“你刚刚跟先生说了什么？是不是在说我和母亲什么坏话了？”
明明她才是二房名副其实的嫡女，爹疼娘爱，两个哥哥也宠她，可是自从有了慕霜，一切都变了，这小贱人，长得比她好看不说，女红技艺什么的，样样比她强，就连哥哥们也常在她面前讥讽她，说她不如慕霜。
如今在学堂，这个小贱人再一次抢了她的风头，先生素来不喜在学堂说话，眼下却跟她聊了这么久，还摆出一副楚楚可怜的样子，分明就是在说她和母亲的坏话嘛！
“四姐，你误会我了。”慕霜被突如其来的耳光打蒙了，忙捂着火辣辣的脸，委屈道，“我并没有跟先生说你和母亲的坏话，我跟先生只是随便说了几句话而已。”
“随便说了几句？说得什么？你说啊！”慕晴掐腰冷笑道，“原原本本地说一遍你们在聊什么，说通了，我就放过你。”
“先是，先是聊了几句琴艺，后来，后来又在说得这个玉坠。”慕霜怯生生地说道，“其他再没什么了？”
“玉坠？”慕晴瞄了她胸前挂着的那个玉坠，帝王绿宝石在阳光下闪烁着动人的光芒，便冷笑道，“你果然跟你娘一样地贱，天生就是勾，引男人的狐狸胚子，竟然不听母亲的警告，还敢把这玉坠戴出来四处张扬，真是可恶。”
说着，又朝身边的两个小丫头，冷声吩咐道，“去，把她的那个玉坠给我拿过来。”
两个小丫头应声上前，去拽她的玉坠。
慕霜自然不从，边后退边哀求道：“我求求你了四姐，不要拿走我的玉坠，以后，以后我再也不敢戴了。”
那两个小丫头迟疑了一下，见慕晴丝毫不为所动的样子，便挽挽袖子上前硬是把她脖子上挂着的玉坠抢了下来，慕霜哪里肯依，追过去要夺回玉坠，却被慕晴猛地推了一把：“像你这样贱的人，不惩罚一下，你是不长记性的。”
慕霜冷不丁被她推了一下，没有站稳，一个趔趄掉在了莲花池中，转眼不见了踪迹，慕晴愣了一下，继而又吓得大叫：“救命啊救命啊，五妹妹落水了。”
她尚未出阁，可不愿意背负欺凌弱小，逼死亲妹的名声。
两个小丫头也慌了，边往外跑边大喊道：“快来人啊！五小姐落水了。”
瞬间，一个身影扑通一声，跳入池中，奋力地朝慕霜落水的地方游去。
“孟先生！”慕晴见是孟八跳了下去，大声道，“先生，五妹妹在这里。”
不远处，有会水的家丁撒腿往这么跑。
紧接着，不知从哪里冒出来两个黑色的身影紧跟着跳入池中，一个护着孟八，一个已经找到慕霜，一行人浑身湿透地上了莲花池。
好在慕霜落水时间比较短，呛了几口水，上岸后，孟八公子扶着她吐了几口水，也就没什么大碍，待回过神来，眸底顿时有了泪，怒视着慕晴：“还我玉坠。”
慕晴自知理亏，却也不甘心当场下不了台阶，冷声道：“待我禀了母亲，玉坠自然会还你。”
“还给她。”浑身湿透的孟八公子冷冷地看了她一眼，开口道，“你有什么资格抢她的坠子。”
“这是我们慕府的事情，先生就不要插手了吧！”慕晴不可思议地说道，这先生管得可也太宽了吧？
“我再说一遍，还给她！”孟八公子抹了一把脸上的水，目光凌厉地看着她，似乎要把她碎尸万段。
慕晴从来都没有见孟八公子如此生气过，忙把手里的玉坠朝慕霜脚下一扔：“还给你。”说着，一跺脚，愤愤离去。
慕霜忙弯腰捡起玉坠，使劲地擦了擦，紧紧攥在手里，低头跑了出去。
沈青黎正抱着灏哥儿在园子里随意溜达，一抬头，瞧着慕晴气急败坏地从畅风堂跑出来，正纳闷着，片刻，又见慕霜急急地走出来，而且身上的衣衫已经湿透紧紧地贴在身上，少女曼妙的身子凸显出来，很是狼狈的样子，便吩咐跟着身后的桃枝：“桃枝，你去把五小姐接过来，伺候她洗漱一下，然后找出我没穿过的衣裳给她换上。”
桃枝应了一声，小跑着追了过去，喊住慕霜：“五小姐，二少夫人让您去清心苑洗漱更衣。”
慕霜听说是沈青黎的意思，便顺从地跟她回了清心苑，这里离她的沉香阁还远，她个样子，也的确不好看。
沈青黎问明缘由后，才知道孟八公子为了救慕霜，也落了水，便忙让翠枝熬了姜汤给孟八公子送过去。
待翠枝回来后，神秘兮兮地跟沈青黎说道：“少夫人，我去送姜汤的时候，无意听那个孟八公子身边的晴声和陶翁说什么幽州那边出事了，是当今皇上把人带走的，若是追究起来，世子怕是要受到牵连之类的。”
沈青黎心里不禁一沉。
难道是沈恪出了事？（。）