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为了防止痢疾的扩散,安儿挺着快九个月的肚子忙前忙后。铭和其他几个男人，都苦口婆心地劝她注意休息，有铭和他的弟子们在呢。可是她却依然固执地奋战在医疗的第一战场。
痢疾病菌被消灭的时候，已经是半个月之后了，安儿本来养得肉肉的小脸，又一朝回到解放前了。不过，她的精神挺好，还说这一胎是个乖的，不像龙凤胎那时候，笨重得不想起身。说话的时候，她拍了拍自己圆滚滚的大肚子，利落地跨过一个石阶，惊得身边的阿土，出了一身的冷汗。
病情控制之后，几个男人本以为安儿这个孕妇该消停了，谁知道，桃子那儿传来好消息，说是发现了铁矿石。安儿和若娅一听，争先恐后地去了换购矿石的院子。
果然，一块块铁锈红色，带着金属光泽的矿石，静静地排列在院子的一个角落。矿石旁边是满脸惊喜的大漠部族的长老和族人。
大漠部族是西北一个拥有贫瘠领地的部落。那儿或许是因为土地的原因，长出的青草稀稀拉拉，并且眼中营养不良，一般的食草型动物，都看不上那里。大漠部族的族人，只能靠捕捉一种以草根为食的鼠类动物，和采集一些草籽草根为生。整个大漠部族寥寥二百多人，在那片广漠的贫瘠领地，艰难地求生着。
大漠部族距离泰雅。步行要一个多月的时间。虽然距离遥远，泰雅的名声还是穿到了那个角落。大漠部族从邻近部落那儿得知，泰雅部落正在换购有色石头。便把部落里随处可见的红色石块，用兽皮包了几块，让其中一个年轻力壮的长老，带着五六个勇士，长途跋涉过来碰运气。
当从桃子那儿得知，他们部落的这种红色矿石，很有可能是神女大人重视的铁矿石时。这位年轻的长老，顿时激动地热泪盈眶，跟族人们抱在一起。
“神女大人来了！”
大漠族年轻的长老。和他的族人们听到这个声音，立刻收起脸上的激动，屏气敛声，微微透露出紧张来。外面把泰雅部落的神女。传得神乎其神。简直成了无所不能的天外神祗。大漠族的几个人，生怕自己说错一个字，做错一个动作，冒犯了天上的神女。
“铁矿石在哪儿？让我看看！”安儿一进院门就迫不及待地开口道。
大漠族的年轻长老，迟疑了片刻，弯腰从地上搬起一块重约十几斤的红色石块，走到安儿的身前，低着头不敢仰视神女的容颜。恭声道：“这是我大漠部族带过来的石块，请神女大人过目……”
他的声音。因紧张而微微颤抖着，心中反复地琢磨自己这句话，有没有哪儿出错，别不小心惹了神女不开心，降祸给大漠部族。
安儿仔细把那块矿石看了看，最终得出个满意的答案——这的确是铁矿石，如果她没看错的话，纯度还挺不错的！她抬眸望了捧着铁矿石的年轻人，见正在偷偷打量自己的他，在她看过去时飞快地把目光转开，身体也微微有些颤抖，便笑着道：“这么大一块矿石，怎么能老让客人捧着呢？这位勇士，麻烦你把矿石放在那张桌子上，我再仔细看看……”
桌子？年轻长老对于这个词感到陌生，在贫困的大漠部族，就连穿的兽皮，都要跟附近的部落交换。冬天的时候，经常有族人，因为部落里凑不齐能够拼接帐篷的兽皮，而几十个人挤在一起，连躺着的空都没有……第一次前来泰雅的他们，怎么知道什么是桌子呢？
扶着安儿的阿土，见这个比自己大不了多少的年轻人，捧着矿石一副不知所措的表情，便好心指了指桌子，提醒道：“就放在那上面就行了。”
年轻长老感激地看了阿土一眼，忙走到桌子前，小心地放下了铁矿石。这可是大漠部落以后赖以为生的希望啊！
安儿拉着若娅，围在铁矿石旁边，叽叽喳喳地讨论了半天，越说越兴奋，仿佛炼制出钢铁就在明天似的。
大漠部族的几个勇士，听得雾煞煞，心情也越来越紧张，不知道这些石块，能不能给自己的部落带来希望和转机。
桃子却一拍那位年轻长老的肩膀，笑道：“嘿！你们大漠部落有福了，这些石头，正是我们寻找的铁矿石。你们部族里这种石头多不多，能长期交换吗？”
年轻长老大喜过望，他连声道：“有，有！这种红色的石头，我们领地里多的是，要多少我们都提供……不过，我们要交换食物和兽皮，你们泰雅部落能给多少？”
在场的所有泰雅族人闻言，都笑了。现在泰雅最不缺的就是食物和兽皮了。泰雅的狩猎队，每天只出动越两百人的队伍，捕猎到的猎物，只不过是配饭吃的肉菜而已。现在泰雅的族人，很注意荤素的搭配，并且重视对水果的摄取，不再是以肉类为主食了。
而每天，都有北方的一些部族，来泰雅交换诸如纸张、药物、陶器和青铜器之类的生活用品，大部分部族都是用食物来交换的。也就是说，即使泰雅部落不出去狩猎，也少不了肉类的供应。
泰雅的族人们，自从去年棉花和葛藤大面积种植之后，已经很少用兽皮做衣服了，顶多在冬天的时候，做上一两件外套和斗篷穿穿。泰雅仓库里，鞣制好的兽皮堆积如山，都快没地方放了。
所以，当大漠的长老提出以食物和兽皮交易，而且一副生怕泰雅不换给他的表情，能不笑出声吗？
大漠的年轻长老和族人们，却误解了他们的笑声，以为泰雅族人是在笑他们异想天开呢。那位年轻的长老，忙改口道：“如果这些石头，你们真的有用的话，就随便给些食物和兽皮就行了，我们不贪心的……”
安儿制止了族人们的笑声，诚恳地道：“年轻的勇士，你放心，我们泰雅向来童叟无欺，这些铁矿石，我们会给你们一个合理的价格的。达儿，你带着这些远道而来的客人，到客院那儿休息，给客人们准备午餐……”
“不用，不用！我们早上吃过东西了……”大漠族年轻的长老，有些拘谨地拒绝着。原始人类向来一日两餐，从来没有午餐之说。
安儿笑着道：“请远道而来的客人，尝尝我们泰雅的美食。泰雅的食物种类繁多，你们也可以商议商议，到底交换哪种食物？”
哪种食物？不就肉类和草籽两种吗？拿石头换人家的肉食，似乎不太现实，能换些草籽回去也好，至少不会空手而归！大漠族的长老，想了想，脸上的表情有些不太好看，却依然微微点头，道：“好……好的！”
已经十一岁的孔孔，去年就进入童子军的预备役了，今年因为成绩优异，而早早的转正了。童子军除了每天上午的训练时间，其他也都在部落的一些产业中帮忙，孔孔就跟着桃子收矿石。
孔孔带着七八个大漠族的勇士，沿着青石板街道，缓缓地朝着客院走去。客院，是接待前来泰雅交换的其他部族族人的地方，位于泰雅城的城西，是一个拥有几十间房子的大院子。
大漠族的勇士，一路看过来，像乡巴佬进城一样，不时发出惊叹声。孔孔当然也乐意把自己部族最好的一面，展现给别人看，他充当了小导游的角色，把泰雅城吹得是前无古人后无来者，天上地下只此一家。其实，他说的也没错，越来越完善的泰雅城，在这个世界的确找不到第二个与之媲美的。
大漠族一个看起来顶多刚成年的毛头小伙子，听着孔孔的介绍，羡慕不已。在族长点他来泰雅时，他还不想走那么远的路过来呢，这时的他，却觉得自己大开眼界了，绝对不虚此行。
“长老，如果我们部落，也能盖起这么气派的房子，如果也能睡上冬天里暖烘烘的炕，那该多好呀！”小伙子眼睛亮亮的，口气中无限向往。
年轻的长老心中跟自己的族人，有着同样的想法，他却知道，这样“奢华”的生活，是连温饱都不能达到的大漠族，想都不敢想的。
孔孔却卖力地游说着：“想住上砖瓦房？那当然简单啦！让你们族长跟泰雅订下血盟，发誓效忠于我们泰雅，我们泰雅对于盟族向来大方。你看看跟我们隔着碧清河而居的虎族，就是我们的联盟部族，他们的城墙和房子，都是我们泰雅部落帮着建起来的。还有西南的夏族，本来是很穷的部落，现在也住上砖瓦房，吃上大米饭喽！”
“大米饭？那是什么？”大漠那个毛头小伙子，好奇地插嘴问了一句。
孔孔道：“一会你就知道了——客院到了！香儿姐姐，快帮新到的客人，准备热水洗洗脸。神女大人交代了，要用丰盛的午餐招待他们！”
午饭很快上来了，除了各种腊肉腊肠咸鱼做的菜品之外，主食大米饭、白面馒头、包子、杂粮馒头……一应俱全。几个“乡巴佬”哪里见过如此花样繁多的食物，他们吃着什么都新鲜，觉得什么都比最香的烤兔肉好吃一百倍……几个家伙，狼吞虎咽地把整整一桌子饭菜全吃个底朝天，肚子撑得都开破掉了。