秦宠儿用袖口捂住口鼻，嫌弃地皱皱眉头：“母亲，咱们也回去吧？这里脏死了。”
老夫人点点头，转身去叫百里九，他却一扭身，相跟着进了厨房。
“母亲，儿媳觉得这做菜也是一门学问，若兮想跟着林姨娘好好学学，以后也好尽心侍奉您老。”安若兮恋恋不舍地看着百里九的背影，殷勤道。
老夫人闻言喜笑颜开：“难得你有这份孝心，就留下来吧。不过这做菜，终究是下人做的事情，你就看个热闹就好。”
安若兮连连称是，乖巧温婉。
秦宠儿有心留下，一时间又找不到合适的借口，出尔反尔，心里有些懊恼，偏生又发作不得，搀扶着老夫人就有些闷闷不乐。
厨房里，林诺雅冷着脸，对于百里九和元宝的存在视而不见，利落地操起菜刀，左手五指翻飞，将一根青笋片成透影的薄片，看得两人瞠目结舌。
诺雅微微一笑，从一旁的刀具盒子里取出一把柳叶薄刃，掂量几下，试着顺手了，方才从一旁的案板上取过一只碧绿挂霜冬瓜，刀尖翻飞，眼花缭乱。
不消盏茶功夫，一幅层次分明的《春江花月夜》就在她的指尖下呈现在众人面前，青白分明，再点缀上顶端的玲珑透雕，犹如碧玉雕琢而成，巧夺天工。
百里九连连咋舌：“虽然你的丹青功夫寒碜，但是这一手雕刻倒委实令我刮目相看。”
林诺雅白了他一眼，不置可否，洗锅淋油，开始做菜。
元宝这时候果真像一个谦虚好学的学生一样，手持纸笔，虚心记录诺雅的每一个动作。
安若兮不喜欢厨房里的烟火气息，为了靠近百里九，不得不凑到近前，喋喋不休地夸奖诺雅的手艺，问东问西。
诺雅心里反感，吩咐身后的桔梗：“猛火！”
桔梗一直跟着诺雅帮手，欢快地应一声，就蹲下身子，费力地拉动一旁的牛皮风箱。
灰烬飞溅，安若兮和百里九顿时被呛得连退两步。
“麻烦你们请让开。”林诺雅客气地驱赶两人：“你们身上的脂粉气味会污染我的饭菜。”
百里九抬起袖子闻自己身上，除了训练场上风沙混合汗水的味道，的确还有一点脂粉味，应该是昨夜里在醉梦楼沾惹上的。
这女人是狗鼻子吗？百里九心里暗自腹诽，嘴巴上却依旧不饶人：“夫人这是吃醋了吗？”
林诺雅一瓢醋泼下去，整个厨房弥漫出一股醋香的味道，她不搭理百里九的挑衅，手里炒勺翻飞，火焰腾空而起，直串屋顶。
百里九第一次见一个女人做菜，尤其是一个漂亮的女人，举手投足，娴熟优雅，就好像是在合着音律节拍舞蹈一般。
诺雅的袖口向上束起，露出一截莲藕一样嫩白水灵的手臂，炒勺在她的手里，得心应手，利落干脆，翡翠一般色泽的蒜苗，玛瑙一样鲜红的辣椒，就好像在她的纤纤玉指间翻飞跳跃。
她全神贯注地看着手里的菜，眉眼低垂，那样认真专注，浑然忘我，仿佛世间万物全都与她没有了关系。
一旁的安若兮将百里九的神情全部看在眼里，心生妒意，轻轻地咳嗽两声：“九爷，君子远庖厨，这厨房里烟火气太大，您还是出去稍等吧？这里交给我就可以了。”
声音娇软，令闻者骨肉皆酥，令诺雅极不爽。尤其是想到一会儿，这菜是要端给这个女人吃的，心里更不爽，手一哆嗦，忍不住多放了一勺辣椒。
诺雅沉着脸，开始装盘，百里九忍不住伸出手去，抢食第一口，被她一巴掌拍在手背上，嗔怒道：“九爷，好歹注意些身份。”
百里九不以为意，“嘿嘿”嬉笑两声，转头见一个厨房的人都围拢在一旁，对着诺雅满是称赞叹服之意。
他索性自己将盘子抢在手里，顾不得烫，捏起来丢进嘴里，几乎是囫囵咽下去，情不自禁地赞叹一声：“过瘾！”
美食当前，百里九立即如获至宝，再也顾不得其他，迫不及待地亲自端出去，连声叫嚷着上菜。
下人们就开始鱼贯上菜，将提前准备好的开胃小菜依照吩咐浇汁调拌了端出去。
水煮鱼，泉水鸡，鹿鼎锅，怪味牛肉，荷叶豆腐，一道道热菜络绎不绝地端出去，空盘清回来，将一旁的元宝急得抓耳挠腮。
“你是百里九跟前伺候的？”诺雅待厨房里没了闲人，开门见山地问。
元宝对于她直呼百里九名讳有些意外，点点头，嬉皮笑脸地道：“你叫我元宝就行。”
诺雅手里拿着炒勺，一脸奸笑地看他：“一道菜，真正的桃花溪水鱼，收买你，干不干？”
元宝咂摸咂摸嘴：“骗人，鱼明明已经上桌了。”
诺雅嘴角噙着笑：“那样香甜的鱼肉，若是做水煮鱼，麻辣鲜香的味道会掩盖它本身的滋味，简直暴殄天物，岂不可惜？”
“你的意思是说......？”
“不错，给他们上桌的就是普通的草鱼，真正的桃花溪水鱼还在锅里。”
元宝的眼睛猛然亮了起来，左右扫望一眼，最后不甘地咽下一口唾沫：“算了，你说的我也太没有节操了，就为了一条鱼就卖主求荣。”
诺雅暗暗好笑：“若是再加一道麻辣兔头呢？”
元宝开始纠结起来，苦苦挣扎半晌，方才勉强抵御了诱惑，重重摇头：“忠臣不事二主，好女不嫁二夫。”
诺雅不再加筹码，而是转身将一旁的锅盖打开，顿时一股浓郁鲜香的味道扑鼻而来，令人垂涎三尺。
元宝的肚子立即应景地叫了一声。
诺雅将锅里的鱼小心翼翼地盛出来，撒上碧绿的芫荽，奶白的汤，胭脂色鱼肉，无不刺激着元宝的味蕾。
“林姨娘。”元宝谄媚着笑脸哄林诺雅：“除了出卖主子，其他的条件可不可以？”
诺雅不急不慌地摇头：“我也没说让你出卖他，我只是想让你从他那里拿一样东西。”
“什么东西？”
“我的卖身契。”
元宝懊丧地耸耸肩：“当我什么也没说。”
诺雅端起鱼向外走，毫不犹豫：“用这道菜贿赂老夫人应该也绰绰有余。”
“林姨娘！”元宝不甘心地叫住她。
诺雅得意一笑，然后转过头来：“改变主意了？”
元宝像是下了很大的决心，方才道：“我用其他的东西跟你换？可不可以？”
诺雅轻嗤一声：“不稀罕。”
“若是，若是关乎于你的身世呢？”元宝小心试探。
诺雅猛然止住脚步：“什么意思？”
元宝压低了声音：“前几日夜里主子醉酒夜宿琳琅阁，我无意间从老鸨那里偷听到一点关于你的事情，而且关乎你的身世。”
诺雅放下手里的托盘，难掩兴奋：“你知道我的身世？”
元宝摇摇头：“我暂时还不知道。但是，老鸨说你昏迷的时候，手里紧紧地攥着一块玉佩不放手。她一时贪财，就将那块玉佩据为己有了。”
林诺雅激动地一把捉住元宝：“如今那玉佩在哪里？”
元宝向着那条鱼看了一眼，诺雅知道他的意思，慌忙将鱼端了回来，殷勤地递给他。
元宝抄起一旁的筷子，狼吞虎咽，大有将舌头一并吞进肚子里的感觉。
“东西呢？”诺雅忍不住有些焦急。
元宝不急不缓：“这玉佩主子都不知道，我若是交给你，这可就算是背叛了他了。”
诺雅知道，他这是故意敲竹杠。
“再加一道泉水鸡！一道毛血旺，一道福寿螺！”她狠心道。
元宝笑眯眯地探手入怀，取出一块玉佩递给她：“就是它！”
诺雅激动地接过来，仔细查看，不过是一枚普通的刘海戏金蟾玉佩而已。
上好的羊脂玉雕刻，雕工精细，栩栩如生，尾坠大红丝线打的络子，手法有些稚嫩拙劣，应该是玉佩的主人自己系在上面的。
玉佩虽然看起来名贵，但是却极为普通，这样的图案大街之上比比皆是。
诺雅疑惑地问元宝：“刘海戏金蟾？你确定就是这一块儿？”
元宝头也不抬，风扫残云：“如假包换！”
诺雅略有一些灰心丧气，刚刚升腾起来的希望也逐渐归于冷寂，就凭借这样一块普通的玉佩，查询到自己的身世简直难如登天。
话虽如此，诺雅依旧将玉佩宝贝一样地收起来，正想开口询问元宝可有其他线索，正在埋头贪吃的元宝突然抬手一扬，手里筷子闪电一样飞出去，直透窗纱。