百里九一噎，那天在浮世阁他是第一次见诺雅完完全全地释放出自己的本性，暴跳如雷，啼笑怒骂，疯狂地打砸，活生生地就像热锅里的一只蹦豆，鲜活而真实。只可惜，自己后来弄巧成拙，给了她莫大的委屈，亲手将她远远地推离了自己。
他看着诺雅此时的笑，就如初见那时一样，虽然笑得光华流转，妩媚嫣然，却是戴了面具，毫无颜色。百里九觉得两人之间隔了一层朦胧虚幻的东西，太不真实。
他莫名有点局促，不知道说些什么好，气氛在那时候突然就变得凝滞，尴尬起来。
他低下头，避开她的目光，探手入怀，掏出一把极古朴的匕首，装作很随意地递给她。
诺雅有些莫名其妙，不敢伸手去接：“什么意思？”
“我记得大婚那天没收过你一把匕首，有点寒碜，随手就丢了，所以我就随便挑了一把赔你。”百里九说这话时有些忐忑，很担心诺雅会看穿自己花费了心思，故作潇洒。
“谢谢九爷，我已经用不到了。”
诺雅淡然拒绝。那份恬静与淡然既不同于以往的虚与委蛇和奉迎讨好，也不冷若冰霜，拒人千里，可是百里九能明显感觉得到两人之间的隔阂，难以逾越。
其实，他想嬉皮笑脸地跟她玩笑的，但是那样尴尬的气氛下，他突然不知所措了。
百里九微微一笑，用自认为最轻快的语气玩笑：“就算不能切菜，用来自保总是绰绰有余的。”
这才是他原本的想法，他觉得这个女人太爱闯祸了，总是不安生，需要一把锋利的匕首，才不会总被别人欺负，所以才费尽心思寻了这样一把小巧但是趁手的兵刃，价值不菲。
诺雅的确很喜欢那把通体乌黑的匕首，简简单单，没有什么装饰，但是通体散发出来的寒光，她隔了老远都能感受得到，那是凛冽的杀气。
她也同样微微一笑：“九爷有心了。不过诺雅才明白一个道理，保护一个人从来都不是用的武力，而是脑子。”
她话里有话，令百里九瞬间就联想起那个云端高阳一样的楚倾尘，轻描淡写地就制擎住了秦宠儿，兵不血刃。那一局，不得不承认，自己输得挺惨。
“你心里在怪我？”
“九爷多心了，诺雅不敢，我只是不需要将自己的安危拴在一把冰冷的匕首上。”
百里九的心里有点酸，低下头，对着她一字一句道：“你说的对，你唯一需要依赖的，只有我百里九。你的安危，我责无旁贷，需要用心守护，不需要假手于人。”
诺雅一惊，没有想到百里九竟然会说出这样的话来，虽然霸道，但是貌似一本正经，挺深情的，听着蛮顺耳。
纵然心里翻江倒海一般，但是诺雅并不领情，故作镇定，冷声道：“也许九爷远离诺雅，就是对诺雅最好的保护。”
“你不相信我？”百里九有些挫败，恼怒地质问：“爷第一次这样低声下气地对人许诺。”
诺雅见他恼羞成怒，脸上突然寒冰乍裂，绽放出极灿烂的暖阳一样的笑：“哪里？诺雅受宠若惊，自然拭目以待。”
那一笑，百里九一肚子火气瞬间烟消云散，飞了个无影无踪。他一个头两个大，这个女人就是自己的克星，可以气得自己抓狂，有揍人的冲动，又瞬间飘飘然，如置云端。
他抬起手：“那这把匕首？”
诺雅一把夺过去：“用来切菜勉强可以。”
百里九难得地没有嘲弄她，只宠溺一笑：“过几天是太子生辰，我们需要一起去太子府赴宴。”
太子生辰？按照规制，这太子寿宴，漫说她一个卑微的侍妾，就算是侧夫人也是难有资格参加的，百里九怎么会带着自己去？
诺雅可忘记不了猎苑里自己与太子妃的过节，以及她的刻薄刁难。这落马之仇，太子妃毫无疑问是记在自己头上的，躲避还来不及，难道上赶着去自取其辱？
“太子生辰，诺雅去好像不太合适吧？”
“怎么，怕了？”百里九挑眉问道。
“跟胆量无关，我只是觉得主动送上门去，被一只疯狗奚落，未免太愚蠢。”诺雅说话毫不客气。
百里九也不计较，好像同样认同诺雅的说辞一般：“若是我说，是太子特意邀请你去呢？”
“太子？”诺雅更加吃惊，这绝对是鸿门宴，太子定然是小肚鸡肠，想在众目睽睽之下，替自家恶毒婆娘报仇雪恨吧？还专门挑拣个黄道吉日，也太看重她林诺雅了！
百里九郑重其事地点头：“不得不说，你很荣幸。”
荣幸个屁！诺雅恨不得破口大骂，怪不得他今日那样好心，又是送匕首，又是深情许诺的，就差明明白白地安慰一句：时日不多，你想吃点什么就吃吧！
人之将死“欺”言也善！
胆小不是林诺雅，左右是福不是祸，是祸躲不过，她脖子一梗，笑得有点虚：“太子盛情却之不恭，当然去！”
“那就一言为定！我下午就让安夫人安排绣娘过来给你裁制一身合体的衣裳。”
百里九一锤定音，丝毫不给诺雅犹豫的机会。
下午将近黄昏，府里传唤的绣娘才过来，安若兮随后而至。
她身后的丫鬟手里端着一个金丝木盒，当着一众人的面打开来，是十二颗一样大小的粉色珍珠，圆润亮泽。
“这十二颗生辰珠是若兮的陪嫁，今日听九爷说要找绣娘给妹妹缝制一身合体的宫装，我就不由自主地想起来，觉得它们很适合妹妹的气韵，用来缀裙角，或者是打制首饰都是极好的。”
诺雅知道那珠子无论成色或者大小，都属于极品难寻，安若兮竟然舍得拿来送给自己，也不知道打得什么算盘。她谦让几句，安若兮执意要送，也就不客气收下了。
绣娘开始给诺雅量体，格外仔细，不敢有丝毫差池。她因为畏寒，穿得衣服厚重，绣娘就建议她将外面衣裳除去，仅着里衣就好。
安若兮也劝道：“九爷交代给你赶制了两件狐裘滚边披风，宴席听说是设在暖房里，到时候根本就不冷的。这里面宫装就不要做得过于厚重，要贴身才好看。”
诺雅想想，也觉得言之有理，就转到屏风后面，宽衣除去外面夹袄，随手搭在屏风上面。
她随身携带的东西有两样：金子和玉佩，全都装在一个香囊荷包里，上面绣着一只雪团一样的小白猫。
金子是诺雅这几个月的份例，一文钱也没有花，全部带在身上，时刻做着逃走的打算。
玉佩是那块“刘海戏金蟾”，关乎她的身世，随身携带，并且视若珍宝。
桔梗曾经好奇地问起这块玉佩的来历，纪婆子和朝三暮四几人都在跟前，诺雅就敷衍搪塞过去。
她从腰带上解下来，犹豫了一下，也踮起脚尖，将它挂到屏风侧山凸起的雕花柱上。
几个绣娘量得仔细，一丝不苟，并且在记录的时候都虚心地请教诺雅肥瘦细节之处。诺雅觉得这次赴宴吉凶难卜，任何细节之处都马虎不得，因此在衣服上也用了点心思，力求简洁舒适，方便施展手脚。
待到量好尺寸，感觉身子有些冷，探手去取屏风上的衣服，才发现不见了夹袄。
“桔梗，我的夹袄哪里去了？”诺雅奇怪地问。
却听不到桔梗回答。
“适才衣服滑落在地上，那夹袄占了一点水渍，我见你正忙，就没有惊动你，让桔梗拿去清洗，换了新的夹袄留在这里。”安若兮捧了一件新夹袄走过来递给诺雅。
诺雅拣过来披在身上，去屏风上寻自己的荷包，也是不翼而飞，不禁变了脸色，慌乱地低头去找。
安若兮笑吟吟地拿在手里：“你可是在找这个？我见上面绣的花样挺别致，就一并拿来学学。”
诺雅忙不迭地抢在手里，急忙打开来看，见玉佩还在，方才缓了一口气。
“这荷包难不成是九爷偏心送你的不成？竟然这样紧张？”安若兮笑着调侃。
诺雅既不肯定也不否认，只淡然答谢，巧妙转移了话题，安若兮不好再玩笑追问。
绣娘依照诺雅要求，三两下将宫装草图绘制好，拿给她过目颔首后，方才告辞离开。安若兮也不便多留，告辞回了自己的浮世阁。
天色已经不早，夜色朦胧，浮世阁的刘婆子打开院门迎出来，暗里冲着安若兮使了一个眼色：“沐浴的水已经准备妥当，炭炉也点旺了的，小姐现在就净身沐浴么？”
安若兮立即会意，对院子里的几个下人交代道：“你们自顾去厨房吃饭就是，夏舞秋歌两人守住院门，千万不要让闲杂人等进来。”
夏舞秋歌两人都是安若兮的陪嫁丫头，闻言立即按照自己主子吩咐，一左一右守住院门，待下人鱼贯退出以后，立即上了门栓。
刘婆子方才打开安若兮的屋门，恭敬地压低声音道：“主子亲自过来了。”