35.番外 四福晋篇

“晴华……你要守礼懂事, 额娘我,我……”额娘攥着我的手,眼里含着泪珠, 有千言万语却哽咽着语不成句。

“额娘, 我知道了, 放心吧, 您不是说是天大的福气吗, 我会好好的……”我安慰着额娘,虽然我的心里也带着一丝茫然与惶恐。

我,要嫁入帝王家了。

爱新觉罗•胤禛, 当今的皇上的四皇子,我未来的夫婿。

我, 会幸福吗?

瘦削、素雅、干练、谨慎, 神情里带着淡淡的冷漠, 我这样清楚的记着他,他呢, 有留意过我吗,会喜欢我吗?我不能也不敢奢求!能够逃过选秀,直接被皇上指婚给四爷,我已经是好多姐妹羡慕的对象了,嫁给他是我最好的归宿。

我们八旗的女子, 到了适婚的时候就要参加选秀, 若不能通过初选, 自然是丢了家里的颜面, 可入选了, 究竟是为妃为嫔还是被留下当宫女,又或是被指给皇亲贝勒, 前路茫茫。我们未来婚配的对象是谁,是老是幼,是做妻还是妾还是丫头,全不由我们自己作主。

我自懂事开始,阿玛和额娘就请了师傅教我识文断字,请了嬷嬷教我礼仪女红,我知道我早晚是走入宫廷的。我在入宫侍奉的那段日子恭顺得体,皇上和娘娘都对我印象很好,而阿玛荣也最近荣升为布军统领,圣眷正浓,我才能有幸得到这个指婚的机会。

我实在没什么可抱怨的了。

我能有个好归宿,额娘心里很为我欢喜,可又万分的舍不得我。哥哥夭折了,我是额娘唯一的依靠,离开我,额娘在这个府里该有多孤单。虽然额娘是正妻,可没有儿子的正妻是没有底气的,额娘被几个有儿子的姨娘挤兑着,这么些年,额娘是熬过来的啊。

“额娘,我会争气的,您以后要好好保重身体,我会回来看您的。”我握紧额娘的手,她是我在这个世上最亲的人,为了她,我要一路走好。

额娘默默点点头。

“哟……晴华啊,”一声娇俏的呼喝,我最不想见的人来了,“晴华啊,来看看,红姨给你买了个玉麒麟。”

不顾我是否乐意,也没有给我的额娘请安,红姨已经大摇大摆地走了进来,扭头示意随行的丫头把一个锦盒放在了桌上。

我不想破坏了气氛,我已经习惯了和这样的人和睦相处,她越霸道,我就越守礼,她越矫情,我就越优雅,我要用我的气度压下她的气焰、用她的低俗衬出我的高贵。

我松开额娘的手,转身给了她一个最标准的微笑,再优雅的低头、屈膝最规矩的向她请安:“晴华向红姨请安,谢红姨的抬爱,这么贵重的东西,晴华怎么敢收。”

我的眼角扫向门口,阿玛的一只脚已经跨进了门槛,果然,他们是一块来的。

阿玛的声音还是那么爽朗:“晴华,你就收下吧,你红姨的一番心意。”

“晴华叩见阿玛,给阿玛请安!”我给阿玛请安,扶阿玛到桌边坐下,“晴华谢过红姨的好意。”

我始终不明白阿玛是怎么想的,额娘那么美丽娴淑,无论是容貌气质还是品行德性,没有一样不比红姨好百倍,更不要提额娘是标准的大家闺秀,家世显赫,而红姨出身低贱,可是阿玛就是心甘情愿的被红姨哄得晕头转向。

红姨居然会来送礼给我了,她以后也会善待我额娘吧,我究竟该谢谁呢,该谢谢胤禛吧,毕竟,玉麒麟不是送给我的,是送给未来的四福晋的,哈,我不久就是四福晋了。

谦逊恭敬,我要做他的好福晋。

婚后的生活比我想象的好,相敬如宾。

他没有我想象的那么冷漠,也没有传说中的孤僻,我想我爱上他了。

他的话不多,大部分时候都安静得很,他的修养和品位都高,写得一手好字,工笔画也很有功力,对青瓷器十分钟爱,他和我一样都擅长隐藏自己的情绪,他和我都知道宫廷的游戏规则和生存法则。

他给了我我想要的生活。

除了感激上苍,我想我能做的就是加倍的对他好,帮他打理好府邸,让皇上和娘娘都知道他家庭和睦。

我精心的照顾着他的饮食起居,尽最大可能的满足他的一切需要;我管理着府邸的一切大小事务,平和公证、恩威并济的处理府里的各种纠纷琐事;我殷勤得体的定时到宫里各处去请安,为他疏通建立关系。这样的宫廷生活是我的最好归宿,我似乎自出生以来就在为适应这样的生活作着准备。

我想我是个合格的福晋。

而他,对我也很尊重和信任,他对我这个福晋也是满意的吧。我曾努力希望让他也爱上我,但我没有成功,他除了我,还有一房侧福晋,我不能说一点不介意,但在几个年纪相仿的皇子中他算是妻妾最少的了,我还能抱怨些什么呢。而且,他也没有专宠过谁,我曾努力希望让他也爱上我,但我没有成功,他的心里除了朝廷还是朝廷,他是有鸿鹄之志的,女人只是他生活的点缀罢了,我只能尽我所能的帮他达成心愿。

我以为我的生活会一直这样延续,我也希望我的生活一直如此继续。

春末夏初,一年中天气最舒服的时节。

他有午休的习惯,在书房里屋小憩。十三是个懂事的小鬼头,安安分分的坐在几案边,和我时不时聊上几句也是压着嗓门,怕吵着他四哥。

“四嫂,我们书房来了个小宫女,可爱得很。” 胤禎对这个弟弟十分喜欢,爱屋及乌,我对胤祥的印象也很好,胤祥对我也挺亲近,时常来府里和我闲话家常。

“哦?”我停下手里的针线,迅速的在脑子里搜索,“呵呵,就是太后身边的那个吧!”前些天皇上特许那个小宫女去书房的,能进畅春园的宫女除了她,还真想不到别人。

胤祥嬉皮笑脸地说:“四嫂,您的消息可真灵。”我不是喜欢多事的人,不过,时刻留意宫里的动态已经成为我的习惯。

“小鬼灵精,她去了你们书房了?好像叫叶子,是吧?”我递了盘干果给胤祥。我的直觉告诉我,一个小宫女在他们的书房经常待着怕不是那么合适。

“四嫂的记性真好!”

“呵呵,小宫女去爷么待的地方干什么呀,你可得注意分寸。”我善意的提醒十三。

“知道的,叶子乖巧着呢,她倒不想来读书,是我和老十,还有老十四拉她来的。”胤祥似乎很喜欢这个小宫女,语气里满是袒护。

叶子,我很好奇她是怎样一个宫女,她的事我略有耳闻,可似乎实在和我挨不上什么关系,这样的八卦不知道也罢。十三爷是个懂事的阿哥,既然他这么说我也不好再多劝什么。十三爷要真喜欢叶子,将来我帮他去向太后开口也就是了。

“胤祥,”他已经从里屋踱出来了,“别缠着你四嫂了。” 最近,他的心情似乎不错,虽然对大家还是老样子,平平淡淡的,但眼睛里满是神采。

“哦,四哥,”胤祥笑呵呵地一边应他四哥的话,一边朝我吐了吐舌头扮了个鬼脸。

“我和胤祥聊天,吵着你了?”今天似乎起得稍早了些。

他没有回答我的问话,淡淡地说:“我和胤祥出去办点事,晚上不回来吃饭了。”

我已经习惯了他为公务繁忙:“知道了,晚上可能会有点凉,带身褂子去吧!”

我站起来准备到里屋给他拿褂子,胤祥已经拉着他的手准备出门了,他回头看了我一眼,说:“不用了,不会太晚的。”

我目送他们远去。胤祥姿势夸张地在比划着什么,不知道说了啥笑话逗他,他轻轻耸着肩,我可以听见他的浅笑声。

他很少笑的。

我拿着账本,李管家毕恭毕敬的在我身边站着。李管家掌管着府里的收支,这么些年了,从没出过一点错,是我非常信任的老家奴,不过这个月的帐似乎不太对。

我仔细地翻查了两遍,道出了我的疑问:“李管家,为什么这个月比平时多了这么多的开销?”我问得很客气,但老李还是打了个颤。我很少处罚下人,对待下人一向也算和善,但奴才们都是说我是不怒而威,对我都很尊重敬畏。

“回福晋的话,是前天小李子来支走了一大笔银子,”他俯过来示意我看账簿的最后一页,“他拿着爷的条子,奴才就给他了。另外,今天福满楼的掌管也来收了一笔四爷的单,所以开销比以往多了不少,奴才怕有什么不妥当,就提前拿账本来给您过目了。”

“哦?”我扫到那笔帐目,这么大的数额!四爷很少支钱,他的吃穿用度都是我打理的,人情往来的东西也都是我准备的,他偶尔买些古玩字画,那也是记帐后,让人上账房结算。这么大笔开销,是从没有过的。难道是有什么紧急又重大的应酬要花销?是什么呢,我的脑子细细盘点近些日子的大事,最大的莫过于太后生日,但那次的礼是我备的,还有什么呢?

“福晋,”李管家打断了我的思绪,“要不我找小李子来问问?”

我差点忘了,小李子是李管家远方亲戚家的孩子,循着李管家的关系,才给四爷当了贴身的小厮。我点头同意管家的建议:“嗯,你方便就去问问吧,别说是我问的。”

“老奴明白的。”李管家人情练达自然知道我的意思。我出面问小李子不太合适,我不想让四爷觉着我在干涉他。

四爷到底要那么多钱干什么?他最近心情很好,没见有什么紧急为难之处,到底是什么事呢?我寻思了一夜也没想出头绪,只能等着李管家的回话。我虽然没说让他什么时候回我,但他办事一向踏实妥当,自然是昨晚等小李子伺候完四爷后去找他问清楚,那么今天一早他该来回我的话了。

一夜无眠,索性早起。

我传早膳的时候,李管家已经在门口候着了。每个奴才都如他一般贴心妥当的话,我真可以省心不少。

可惜他的回话,让我不是很满意。他说小李子挺含糊,只是告诉他四爷把这钱用在首饰上了。

不过这也就够了。

首饰,女人。

他有想要的女人了。

按理他完全没有瞒我的必要,无论是哪家的姑娘,只要他喜欢我都会去为他物色,可他为什么避着我?不对,他没有瞒我的意思,他若不想我知道自然就不会从账房支银子,他想要银子自然还有别的法子,他支钱,只是因为他想自己去购置合适的首饰,什么样的女子,值得他这么费神呢?

他没有说,我不该问。

“福晋,四爷今天没有用晚膳。”小芬刚刚是这么回禀我的。

这一个月来他的心情都很不错,昨天还去了酒楼,是约了那个姑娘?可今天的心情似乎很不好,难道他昨天的约会不顺利?我现在要去看看他吗?我一时拿不定主意。

又是一夜的辗转无眠。

一早我就去伺候他梳洗。

他的脸色晦暗无比。本来就不是话多的人,现在则完全一声不吭。他只喝了几口粥就不吃了,我想劝他多吃点但没敢开口,看着他阴沉晦暗的脸色,我说不出的心疼。

我能做些什么呢?我的猜想是真的吗?

三天了,他的心情没有一点好转的迹象,一回家就闷在书房里,送去的饭菜几乎都是原样的拿出来。十三阿哥天天来府里,见到我总是一付欲言又止的样子,我等他开口,但他始终什么也没说。

我必须做点什么,四爷的样子让我很不安。

“小李子,”我实在忍不住了,等他终于熄灯睡下了,我叫来了小李子,不弄清楚怎么回事我终日都在胡思乱想,“你是爷贴身的奴才吧!”我的语气很冷。

小李子“咚”一声跪在了地上:“回福晋的话,奴才是伺候四爷的。”

“四爷,为什么吃那么少?”

“奴才回福晋的话,奴才,奴才……不知道……”小李子结结巴巴的。

“爷要是病了,你担当得起?爷从不用钱,前几天你支的银子,是你私吞的?”

“奴才,”小李子磕着头有点语无伦次,“奴才……福晋,奴才伺候的不好,福晋开恩……”

“说!”我打断了他的废话,只说了一个字。我没有心情和他扯淡,大家都是明白人,他应该知道我想知道什么。

“回福晋的话,奴才没有伺候好四爷,奴才该死,奴才……”都是废话,我冷冷看了他一眼,他停下咽了口唾沫,咬了咬牙,“回福晋,爷,爷……可能是为了一个姑娘!”

我早就猜到了,可在听到这句话时还了心里一颤。

“说下去。”我面无表情的继续逼问。

“回福晋,银子……银子真是四爷要奴才支的,是到珍宝阁去……去打制一条链子……”

“哦?什么样的链子要那么贵?”

“回福晋的话,具体是什么样的奴才真不清楚,奴才也没敢细看,是爷亲自设计的图纸,又亲自验的货,后来交给十三爷了……”我心里明白了大概,既然要托十三转赠,那姑娘自然是宫里的宫女了,他这样成年的贝勒,是不便和宫女走得太近的。

“谁?”

“奴才……奴才只是揣测,可能是太后屋里叫叶子的小宫女。”

看着小李子诚惶诚恐的样子,不像是说假话。叶子!是的,十三阿哥提起过的,原来喜欢上叶子的不是十三爷,是他。

“那爷为什么不高兴?”

“奴才该死,奴才真的不知道。那天爷……爷请叶子姑娘出去逛街买东西时还好好的,后来去福满楼吃了顿饭,回来就……就这样了,奴才真不知道是怎么回事,奴才该死……奴才……”小李子还在絮絮叨叨,我已经明白了。

逛街?买东西?他可真有兴致,到底叶子是个什么样的宫女啊,他想要个宫女,告诉我,我一定帮他办得妥妥当当。

我要帮他。

今天是我和他一起进宫向太后请安的日子,我特意准备了人参燕窝一堆的补品。

我和太后叙家常,我慢慢把话题引到了寿筵,提到了我带来的补品,太后也顺势提到了叶子。

他听见太后传唤叶子时,不满地看了我一眼,我朝他浅笑,放心,我是要帮你的,我要让叶子知道我会善待她。这几天我已经通过各种渠道打听了这个小宫女的消息。

叶子!我终于见到了这个我以前见过许多次,但一直没有留意的小宫女。

没有我想象中的美丽。

也不妩媚。

但她是我见过的最无礼的宫女,她居然在我赏她玉镯的时候,眼神愤愤的直视四爷。

难道爷上次对她有什么出格的举动,即便有,那也是她天大的福气。爷这次是动了真心了,这样的无礼,他居然没有半点生气地样子。

从太后那儿出来,去德妃娘娘的长春宫的路上,我淡淡的试探他:“爷,那个叫叶子的宫女,太后真疼她呀。”他只要点点头,我就去帮他要来。

他沉默半天,给我的回话让我很尴尬,“你别多事!”

这是我第一次读不懂他的心事。

我心里隐隐有些痛。我发现我下意识的开始患得患失。我害怕被遗弃。四福晋这个身份是我的,谁也不能动摇。

到了长春宫,门口的小太监正巧不在,我想让随行的丫头去通报,他已经径自走进去了,我只好跟在后面。

到了门帘口,他停住了脚,我也停住了,因为我们都听到了两个字,“叶子!”。他全身一紧,我也脑子里一乱。

“额娘,我想要叶子,”是十四阿哥的声音,“额娘,你去帮我跟太后说说嘛!”

“行啦,我知道啦!”娘娘的声音里有几分慵懒,似乎对这事不太赞同。

“额娘,那您就算答应啦,别的我都不要,我要叶子!”十四阿哥在跟娘娘撒着娇。

我真的是太诧异了,我没想到十四阿哥居然也这么钟情于这个小宫女,看来那些个传闻并不是空穴来风。我可以利用这个机会吗?他是因为这个所以隐忍的吗?

“奴才给四爷请安,给四福晋请安。”是陈全福从外面进来。

闻声,他没有搭理,伸手打起帘子进门,“起来吧。”我赶紧回头应了陈全福。小福子是德妃娘娘最喜欢的奴才。

“四哥来啦,”十四阿哥没有起身,坐在娘娘的身边拽着娘娘的手。

“儿子给额娘请安。”他面无表情的给德妃娘娘行礼,我也赶紧给娘娘行礼。

“起来吧,没外人别拘礼了。”德妃娘娘轻轻松开十四阿哥的手,“晴华,到我身边来坐。” 德妃娘娘还是很喜欢我的。

十四阿哥起身向我们走过来,嬉笑着对他说:“四哥,什么时候来的?我正向额娘求一个小宫女呢,您也帮我说说吧!”

他默不着声的静静在右首的位置坐下,不置可否。

我坐到娘娘身边,赶紧转换话题:“额娘,我带了些燕窝过来。您尝尝,要是好我再叫人送些进来。”

“恩,你有心了,”德妃娘娘笑着看了我一眼,又瞟了瞟四爷,“我这边不缺这些,你们要是没事啊,多来陪我说说话,我就开心如意咯。”

虽然是他的亲娘,但似乎他们彼此都不是很热络,我从来没见过他像十四阿哥那样对着德妃撒娇。

“知道了,是媳妇不孝,”我顺着娘娘的意思说道。

德妃娘娘嗔怪对着十四阿哥:“晴华,你是嫂子,你有空也帮我说说胤祯,他那也不缺宫女,他偏要让我问太后要人。”

“额娘,刚刚不是都说好了嘛?”十四朝我笑了笑,“再说,四嫂疼我,这事自然也是赞同的。”

“谁答应你了?别的宫女也罢了,这个小宫女的是非多,你啊,少招惹。”德妃娘娘微微皱了皱眉。看来,德妃娘娘是不会帮十四阿哥要叶子的。

“额娘,我就要她嘛……”

“额娘,我想起还有些公务,儿子先告退了。”他簌地起身,打断了胤祯,向德妃娘娘面无表情的说。

“嗯,公事重要,你快去吧。”德妃娘娘点了点头。

“儿子告退。”他作了个揖,抬头看了一眼。

我急忙也起身,德妃娘娘却拉住了我的手,笑着对他说:“你快去吧,让晴华留下再陪我说说话。”我只好重又坐下。

“是。”他又作了个揖,转身欲走。

十四上去拉住他,回头对德妃娘娘说:“额娘,我和四哥一块走,我有事请教他。”

“嗯……都去吧!”德妃娘娘点了点头。

他们出去后,德妃娘娘和我闲拉着家常,而我的脑子里却在飞速想着怎么处理叶子的事。

“晴华,想什么呢?怎么心不在焉的?”德妃娘娘的心思是最细腻的。

“额娘……我……”我这么做他会恨我吗?

“晴华,有话就说。”

“额娘……”胤禛,原谅我没有成人之美的风度,“额娘,刚刚胤祯求您的事,您答应了吗?”

“晴华,你问这个干什么?”她没有回答,却反问我。

“额娘,晴华今天到太后那儿请安,与那个小宫女见了一面,心里很喜欢,正想着把她要到我那儿去呢,没想到胤祯也看上了。”叶子,不要怪我,我只是希望能够继续安稳的当我的福晋。

“哦?”德妃娘娘目光清明的看着我,什么事也瞒不了她的,“晴华,真是为难你了,我差点疏忽了。”

她想必已经明白了我的意思,看上叶子的自然不是我,而是胤禛。她一心希望他们能兄友弟恭,自然也不会让一个小宫女破坏他们的关系。

她会怎么处置叶子呢?我不用知道。

没想到会这么快!德妃娘娘做事真是让人佩服,一点不拖泥带水。

“四哥,您说怎么办?”胤祥焦急的问胤镇,“内务府的牢房,可不是姑娘待的地方,叶子怎么受得了。”

胤祥刚刚急匆匆地跑来,见了我都没有行礼,就径直拉着他四哥说叶子的事,叶子偷德妃娘娘的镯子。

娘娘真是高段,谁会把自己的东西拿去栽赃,她用自己的镯子,既撇清了栽赃的嫌疑,又把叶子送进了牢里。德妃娘娘的镯子,最起码够逐出宫了。

他看了我一眼,又低头继续写他的毛笔字,只是背挺得比先前更直。他越冷静,想的就越细致。

我不由心头一凛,他全知道?

十三阿哥急得就差跳脚了:“四哥,你到说句话啊,你真不管叶子了?你说是八哥他们做的吗?叶子怎么会去偷娘娘的玉镯,这肯定是诬陷!”

“老十四他们呢?”他没有停下笔。

我坐在榻上,停下了针线,他会怎么做?

“老十已经去找八哥疏通了,最起码别用刑吧!老十四去了德妃娘娘那儿,我就上您这儿来了。不管叶子那天做错了什么,你不能见死不救啊!”十三阿哥围着他的书桌来来回回的转。

我后悔今天来他书房了,现在,我不知道我是应该出声询问一下,还是继续保持沉默。可胤祥急成这样,我一句话不说,似乎也很合适。

“十三爷,别围着你四哥,来,坐下来,喝杯茶,总会有办法的。”我起身走到圆桌边上,为十三阿哥倒了杯茶水。

“四哥,你倒说句话啊!”胤祥一脸挫败的过来坐下,看了看,欲言又止。他们还不知道我已经全都知道了吧!

他拿着刚写完的一张信签,缓缓向我这走过来。我隐隐觉得背上很寒。

他把信签递到我手上,我接过信签,心里“轰”得一声炸开了,冷汗不自觉得从全身各处钻,整个人寒到了极点。

信签上只有两个字——“休书”。

“四哥……您还在打什么哑谜,您说到底是谁想害叶子呢?”胤祥一边叨叨,一边喝了一大口茶。

我拿着信签,呆立在那儿。他已经猜出是我唆使德妃娘娘的,他在警告我,如果我不尽力弥补,那么休书就是他要给我的东西。休嫡福晋并不是一件随便的事,他不会随便这么做,但没有丈夫支持的福晋是分文不值的。

“四嫂,四哥写得什么?”胤祥探头过来,我下意识地赶紧把信签塞到袖筒里。

“胤祥,和你四嫂商量下,后宫里的事她出面比我们方便。”他顿了顿,“额娘可能也得出面才能平息,不知道老十四那能不能说得动?你带你四嫂一起去一趟吧!” 我喜欢的男人果然智慧和手段都是一流的。他冷酷的外表下也有柔情,可惜他的柔情不是给我的。

“还是四哥想得周到。”胤祥转身拉起我的手,“四嫂,我们走吧,边走边商量。”

我还能说什么呢,我太贪心了,有了四福晋的身份已经是万幸,现在居然又奢望他的感情。

“四嫂,你要帮我。”胤祥撒娇地晃着我的手。

“知道了,十三爷!”我干涩的笑了笑。

我和十三阿哥赶到长春宫的时候,十四阿哥正在那死缠烂打,德妃娘娘要他放弃叶子,他都一口答应,只求能就她出来。

我们一起编了一个破绽百出的故事送到内务府,应了这事。

我的生活表面上又回到了从前,只有我知道什么发生了变化。

希望!我的人生没有了希望。

没有出嫁前,我希望自己能有一个好的依靠。

找到一个的依靠后,我又希望能得到爱情。

现在梦醒了。

德妃娘娘、叶子都是不寻常的女人。

在叶子获释后不久,德妃娘娘是如何让太后赐死叶子的,我不得而知,但德妃娘娘除恶务尽的手段和心机实在是让我心服口服;叶子,我曾无比的鄙视她,但她居然能让皇上出面救她,她的际遇旷世骇俗。

我不知道她的魔力在哪里,所以我只能是我。

我是他的福晋,他事业上的伙伴,生活上的管家,我有我的价值,但仅止于此……

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