刘备与关张二兄弟第二次去隆中去拜会孔明，孔明故意躲避不见，刘备与二兄弟只得返回新野。其实孔明打心底不原出山去辅佐刘备，因为孔明知道，在乱世之中去辅佐一位君主那是伤神费心之事，虽然募得功名，却会损伤神气，怎奈庞德公再三劝说，也是刘备的诚实与执着打动了他，孔明这才决定要出山辅佐刘备，帮助刘备完成霸业。就在刘备去隆中请孔明出山的这期间，在邺城的曹操却在为他的霸业涂红抹绿，一方面曹操在邺城修建铜雀台，一方面曹操又组建水师，现在北方已定，曹操决定南下去攻取荆乡九郡及江东之地，这荆乡九郡及江东地区湖泊密布、江水众多，要在这种地理环境下打仗没有水师是不行的，所以，曹操在攻取了邺城之后，曹操计划在邺城漳水以南临近岸边开凿玄武池营造战船进行训练水师，在水师训练上一段时间后然再挥兵南下夺取荆州及江东之地，于是，他便召集众将士到府上来商议此事。
曹操道，“现北方已经平定，我们当前的战略目标就是荆州及江南，可此二地河流纵横、湖泊众多，荆州兵与孙权兵势必以水军阻挡我们，我们的兵士都是北方将士，不熟水战，所以，我决定在漳水岸边开凿一湖泊，名曰玄武湖，以此来训练水军，你们看，由谁来担任统军比较合适？”
众将士相互议论了会，曹仁起身道，“主公，于禁将军是泰山郡人，老家就在黄河岸边，熟悉水性，我提议由于禁来训练水军。”
“好，于禁算一个，还得选一位。”
“主公，我来和于禁将军一同训练水军吧。”乐进起身道。
“好，乐进将军是在河南长大，也谙熟水性，准了，”曹操喜道，“开春之后组建水军，就由你们二位来指挥训练，坐下吧。”
曹操接着道，“此次我们南征的第一个目标就是刘表，对于刘表，我们还是以收降为主，明日我们大军就要向南开进，在许都以南布下重兵，给刘表以压力，然后我们再派一能言善辩之士前去襄阳去劝降刘表，只要刘表归降了我们，刘备可不攻自破。”
“主公英明。”众将士齐贺道。
就在此时，有侍卫进来禀报，“丞相，外面蔡文姬求见。”
“哦？”曹操皱了下眉头，对众人道，“蔡文姬之夫董祀前日因私扣朝庭拨下的屯田粮款，被我以律判处斩首，今早判决书刚刚发出去，蔡文姬此来定是为了为董祀求情，诸位，蔡文姬可是个大才女啊，你们想不想见见她？”
“想见，想见。”众人纷纷道。
“好，传蔡文姬进见。”
一会儿，蔡文姬身着单薄的衣衫光着脚低着头走进大殿，头发散乱在胸前。
“文姬叩见丞相。”蔡文姬至曹操面前，跪地叩拜。
“抬起头来。”“是，丞相。”
曹操看到蔡文满脸忧郁、目光暗弱而哀伤似乎刚刚哭过，曹操不觉怜悯起来，并有一丝丝的心痛。
“文姬，你此来所为何事？”
蔡文姬有些激动，道，“丞相，你不远万里将我从匈奴那儿赎回，我已饱受了与儿子离别的痛苦，您让我嫁给了董祀，才不满一个月的时间您又要杀掉董祀，丞相，我心里承受不住啊！”
说着，蔡文姬泪流满面。
在场的人无不怜惜。
“可董祀克扣粮款犯的是死罪，这，我也无能为力啊。”
“丞相……”蔡文姬跪行几步，“请丞相收回命令，饶了我夫吧。”
曹操犹豫了，“可，可我签发的命令书早上已经发出去了呀，恐怕，此时难以追回了。”
蔡文姬又向前跪行几步道，“你马厩里的好马有成千上万，难道你还吝惜一匹快马来拯救一条垂死的生命吗？”
曹操无言以答，自感到愧对蔡文姬，于是马上下令，“来人！”
侍卫进来，“什么事？丞相。”
“你马上骑一匹快马到邺城北部监狱追回我今早发出去斩首董祀的命令，一定要追回，否则军法从事！”
“是！”侍卫不敢怠慢，折身出去。
蔡文姬还跪在地上，情绪平稳了些。
曹操看到蔡文姬衣服单薄、赤脚垢面不觉心疼，传令侍卫取来袍衣、鞋袜，亲自给蔡文姬披上，道，“文姬，起来吧，没事了……”
蔡文姬掩面痛哭，曹操鼻子也酸涩涩的。
侍从快马赶到邺城监狱，正好董祀被押出到了刑场，刽子手高举起明晃晃的大刀就要住下落，侍从高喊一声“刀下留人！”这才保住了董祀的命，如果侍从晚来一步的话，董祀早已成刀下之鬼了。
后来，蔡文姬与董祀生有一儿一女，两个人过着平淡的日子，蔡文姬，中国古代一位才华横溢的奇女子，就这样消失在了茫茫的历史长河之中。
蔡文姬一生命运坎坷，本来生在富贵人家有很好的发展前程，可生不逢时，战乱推毁了她美丽的人生。
蔡文姬留在草原的两个儿子，相传一个叫阿迪拐，一个叫阿眉拐，另外还有一种说法，说是东晋十六国时汉赵的开国皇帝刘渊就是蔡文姬的儿子，但这说法没有考证，只是参考了蔡文姬在匈奴时的丈夫右贤王刘豹是刘渊的父亲这一关系罢了。
次日，曹操命令大将夏侯渊、张郃、张辽、徐晃带十几万兵马南下，驻扎在许都南面，随时攻打荆州。
而曹操自已仍旧留在邺城，布置开凿玄武湖，以此用来训练水军。
这一天，曹操正在室内审批一些文件，待主薄杨修怀抱着几卷卷宗走出来后，在门外等候多时的曹丕才走了进去。
曹丕一向谨慎、不善言辞，虽然他是曹操众子之中的长子，除了曹操有事召见他外，曹丕轻易不主动来见曹操，不象曹植嘴甜，更不象曹冲聪伶的让曹操喜爱。
曹操见曹丕似乎有心事，放下书卷，问道，“丕儿可否有事。”
曹丕道，“父亲，我想让您将司马懿召来教我诗书文礼。”
“呃，司马懿，你不说我倒忘了此人，我知道此人，有些才华，前几年我欲召他来做司空曹他不来，我看此人十分傲气，不用也罢。”
曹丕道，“父亲，京师内文化造诣很深的人都做了官员，现也只有司马懿还闲居在家。”
曹操想了想，道，“好，你且回去，明日我就召他到邺城。”
次日，曹操便写了一道召辟令，令中领军史涣去河内召辟司马懿。
因上次曹操召辟司马懿司马懿装病不来，这事在曹府内外传的无人不知，这次曹操又要召辟他，史涣感到为难，道，“丞相，如果他又装病不来呢？”
“那就把他绑来！”曹操道，“多带几个人去，此次他若再不来就治他的罪。”
“是，”史涣领令而去。
史涣带上几名亲兵赶到河内司马懿家，司马懿听闻后又连忙躺在床上装病，史涣进入内室，将曹操的召辟令念道，“曹操曹丞相听闻司马懿博才多学，故召辟司马懿为文学掾到邺城上任，以扶佐曹丕公子学业。司马先生，您可听楚了？”
司马懿伸出颤抖的手来指了指自己，结结地道，“我……患有……癫痫病，恐难上任……”
史涣道，“丞相有令，接令即走，不走以蔑视、轻谩、抗令治罪，来人，将司马懿给我抓起来！”
司马懿慌忙下床，道，“不要动武，不要动武，我跟你走便是。”
司马懿无奈，只得举家来到邺城。史涣向曹操汇报。曹操素闻司马懿名声，却从没见过此人，心中好奇，便令司马懿到内宅来他。
曹操从窗口处看到司马懿微低着头，一进入到内宅大院便左右观望，似乎十分谨慎多疑，心生不悦，不过是曹丕指名要他，如今又把他召至邺城，曹操也只能留用他了。
进到大堂，司马懿见曹操稳坐在太师椅上，神情严肃，赶忙施礼，“不才司马懿参见丞相。”
“免礼，司马懿，我委任你文学掾是不是委屈你了？”
司马懿慌恐下跪，道，“丞相，司马懿才疏学浅唯恐难以胜任，何敢说委屈二字。”
“嗯，起来吧。”“谢丞相栽培。”
曹操道，“从今以后你便辅佐公子曹丕学习周礼文化等，要恪尽职守，对曹丕严加看管，不得疏忽。”“是，丞相。”“好了，你下去吧。”“谢丞相。”
司马懿走后不久，曹操将曹丕找来，对曹丕道，“丕儿，我看司马懿此人心计多端，胸怀莫测有狼顾之相，此人日后心不能让他掌握大权，切记。”
“是，父亲，孩儿谨记。”
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再说刘备，自上次去隆中没见到孔明至今又有一月有余，时候已是春暖花开，随着季节的转暖，刘备愈加感到来自北方曹操的威胁愈加临近。曹操现已重兵屯驻在许都以南，而且，在邺城开凿了玄武湖来训练水兵，看来，曹操势必要来攻打自己、攻打荆州。
这一天，刘备又和关、张二人骑马向襄阳赶去，刘备心中暗暗发誓，此回见不着孔明，刘备就不回来了。
春暖花开的季节沿路开满了各种野花，刘备也无心欣赏，一路上打马如飞，快中午的时候到达隆中，来到了孔明的草舍前。
刘备三人把马拴好，刚要去叩门，门开了，小童笑道，“刘皇叔又来了。”
刘备心里呯呯直跳，真害怕此次又见不到孔明。
“啊是啊，小童，孔明先生可在？”
“在啊，今中午主人出游刚回来，现在正房间内睡觉，刘皇叔，屋里请。”
刘备一听大喜，刚要迈进把脚又缩了回来。
“刘皇叔怎么不进屋啊？”小童道。
刘备道，“先生正在小憇，莫要打扰他，等他醒来再相见。”
“那好吧，刘皇叔随便。”小童说罢走了。
张飞有些不满，“大哥，你一路上急着想见那孔明，今日孔明就在屋内，你为何不去见他？”
刘备瞅了他一眼，“不知道人家在午睡么？”
张飞不服气，“他不知道我们一路奔泊劳苦么？”
“休再多言。”刘备揣手而立。
等了一大会，孔明还没醒来，张飞又急了，双眼一瞪，“他奶奶的睡的还挺香，待我到院后放一把火看他还睡不睡！”
“放肆！”刘备斥喝道，张飞摇着头道，“站时间长了我受不了，我去一边蹲会儿。”
“哪儿去？就在这里给我站着，你想放火去呀！”
“我我……嗨！”
又等了一大会，只听到屋内有打呵欠的声音，张飞乐了，“醒来了醒来了。”
就听小童向孔明回报，“先生，刘皇叔已在门外等候多时。”
马上就是训斥的声音，“你怎么不把我叫醒呢，劳皇叔在门外候这么长时间，你的饭白吃了！”
孔明慌忙下了床小跑来到门口，冲刘备深施一礼，“不知刘皇叔驾到，有失远迎，恕罪恕罪。”
刘备赶忙还礼，“哪里哪里，备不才登门求见，打扰先生了。”
“刘皇叔客气了，屋里请，屋里请。”
几个人进到屋内，孔明吩咐小童上了茶，刘备便给孔明介绍关羽、张飞，孔明摇着羽扇笑道，“皇叔不用介绍，此一位是关羽关云长，斩过颜良诛过文丑，此一位是张飞张翼德，与吕布大战过三百回合不分胜负，皆英雄也！”
张飞高兴了，小声对关羽道，“看来咱的名气还不小呢。”
刘备道，“当今天下大乱，奸雄当道、皇纲失统、君无君制，国无国法，曹操挟天子以令诸侯征讨四方，乱世之中民不聊生，备不才揭竿而起与那曹贼抗争，数战数败，今特来请先生出山协助刘备以完成光复汉室的大任，还望先生怜天下人之苦出山助我，备无限感激。”
诸葛亮道，“多谢刘皇叔能看重我。刘皇叔，当今天下形势已十分明了，曹操平定北方已成中原霸主，西部马腾与韩遂虽有些兵力，而他们两家时合时打矛盾不断终会被曹操所灭，益州刘璋暗弱，不思进取，成不了什么气候；而荆州刘表也一向自保，难以自立，唯独江东孙权，世袭三世家业，凭长江天险能称霸一方，而皇叔虽然现在兵力薄弱，但只要能先取荆州为家立足，继而再取益州，势力向西南扩展，这样，就能和曹操、孙权成三足鼎立之势，待力量壮大后，出益州取汉中，然后才能问鼎中原，完成您的霸业。”
孔明的一番话让刘备顿开茅塞，他慌忙起身，冲孔明深深地施了一礼，道，“今得先生指点刘备如拨云雾见睛天，让刘备顿开茅塞，若先生不弃，敢请先生到我营中为军师。”
孔明起身还礼道，“亮乃一山野村夫，能得到皇叔的看重亮也是三生有幸，亮岂敢不应。”
“事不迟疑，请先生收拾一下同我赶回新野。”