叶鸣听说于和光曾经在干部大会上亲自给张建坤点烟，心下既惊讶又困惑，忍不住插言道：“刘部长，于县长为什么要这么做？他跟张建坤书记分别是党政一把手，虽然张书记是班长，于县长应该尊重他、维护他的权威，但也没必要如此低三下四啊！这不是自毁形象吗？”刘正文点点头说：“就是啊，我也有点想不通。于县长为人清廉谦和，注重实干，比较亲民，在基层干部和普通老百姓中口碑很好。但也因为过于谦和，尤其是对张建坤过于迁就、过于恭谨服从，令各乡镇办和县直部门负责人从心眼里有点瞧不起他。所以他虽然是政府一把手，但威信很差，一些本应该由他这个县长拍板决定的政府重大事项，最后也得由张建坤点头同意才能施行。“这样的结果，就导致张建坤在北山县树立了绝对权威，大小事情都是他说了算，于县长就成为了一个傀儡和摆设。所以北山官场曾经流传过一句话：‘于县长手里一支笔，比不上张书记放个屁’，意思是很多政府方面的重大事项，本来是由县长一支笔审批的，县委书记不应该干涉。但因为张建坤的独裁作风，有时候于县长在某个报告上签了字，他一句话就否决了，于县长也不敢说什么。”
叶鸣越听越感到不可思议，忍不住问道：“刘部长，于县长如果这么窝囊，这么没有刚性，当初他是怎么快速升迁到正处级干部的？又是怎么被省委看中调到北山来当县长的？”
刘正文思索了一下，说：“据我的看法，于县长当初在德仁市升迁很快，一是得益于他毕业于人民大学，学历过硬，人品也很好所以被领导看中了。二是他那时候所在的部门是经济研究室，相对单纯一些，对个人的理论政策水平要求比较高，而这恰好是他最大的优势，所以他上升很快。
“但是，来到北山后，他人生地不熟，而张建坤当时已经在北山县耕耘多年，担任县长五年，任书记也已经三年多了，黎峥、钟荫等人都是在他手下获得提拔晋升的，对他绝对服从。于县长在来北山之前，就了解到原来的县长就是因为跟张建坤不和，与他唱对台戏，结果被挤走了。
“我估计，于县长对前任县长被张建坤挤走一事心怀戒惧，所以想采取一种恭顺服从的态度，期望得到张建坤的支持和帮助。而且，他也知道市委魏书记很欣赏张建坤的能力，将他视为干将，过不了两三年，张建坤就会升到市里去任职。因此，他也想博得张建坤的欢心。这样的话，将来张建坤荣升之时，就可以向市委推荐由他这个县长接任县委书记。
“没想到，张建坤这个人却不大义道，于县长在他面前伏低做小三年多，他不仅不领情，反倒认为他性格懦弱、难成大器。于是，当他要掉走时，市委组织部门向他征求意见，请他推荐县委书记接班人，并问他对于和光的意见，他直截了当地说于县长没有魄力，没有威信，很难驾驭下面的干部，建议组织部门另外安排人来当县委书记。当时我正好是考察组成员，听到张建坤对于县长的这个评价，联想到于县长一直以来对他的尊重，当真是唏嘘不已。”
按照组织纪律，张建坤对市委组织部门推荐接班人的意见，属于高度机密，刘正文是不应该跟任何人说的。但是，他察觉叶鸣对于和光很有好感，并且充满了同情，为了讨好和取悦他，便也顾不上什么纪律和原则了，不仅将这些机密事情告诉了叶鸣，而且故意在态度和语气上倾向于同情于和光，希望博得叶鸣的好感。
叶鸣只知道张建坤现在是民安市委常委、宣传部长，本来对他不大了解，现在听刘正文说了这些事情后，心里不由生出了一丝厌憎之情，心想这个张建坤看来不仅作风独裁，人品也不怎么样，也不知魏书记到底欣赏他哪一点。
不过，这想法他自然不会跟刘正文说，又问道：“刘部长，你说于县长除了事业受阻之外，还有经济拮据和后院起火两个问题，到底是怎么回事？”
“刚刚我说过：于县长出身贫寒农家，有两兄弟，他是老大，下面还有一个弟弟叫于和荣。于和荣大学毕业后，没有正式上班，而是与人在德仁市合伙开了一家投资公司，开始生意蛮好。没想到，三年前，湟源县发生了一起因为非法集资而引发的惊天大案，引起了省委省政府的高度重视，于是便在全省范围内开展了打击非法集资的专项行动。而于和荣的那家投资公司，也涉嫌非法吸收公众存款，受到查处。于和荣本人被刑事拘留，公司倒闭，负债近一个亿。”
湟源县非法集资案，正是叶鸣去查处的，当时他还遭受了枪击，差点丢掉性命，所以印象很深刻，听说于和光的弟弟也涉嫌非法集资，心里隐隐明白了一点，忙问：“于县长是不是也将钱投进他弟弟的公司了？”
“不是于县长投的，是他的爱人瞒着他将他们夫妻多年的积蓄，全部投到了他弟弟的公司里。因为利息比较高，他爱人将获得的利息也继续往公司投，还向别人借了三十万元投入进去。公司被查处倒闭后，所有的本金和利息全部打了水漂，还欠下了他爱人亲戚家里三十万元债务。这两年他们夫妻的工资收入，除了基本开支外，全部用于还债了，加之今年他母亲忽然生重病，又花了一大笔钱，可以说是雪上加霜。据我所知，现在于县长家里可以说是一贫如洗，还欠了债。这样的县长，我估计在全国也没有几个了。”
叶鸣没想到于和光这些年竟然接连遭遇到这么多挫折，不由唏嘘不已，说：“我猜测，于县长后院起火，估计也是跟经济困难有关。所谓‘贫困夫妻百事哀’，就是这个道理。对了，他爱人是干什么的？现在在哪里？”