当叶鸣和冯立亮离开部长办公室后，常颖盯着吴明高看了几眼，忽然问道：“小吴，如果省委组织部想要你在民安负责‘驻村入户、结对帮扶’活动的试点工作，你有信心和决心把它做好吗？”
吴明高见常颖果然说要自己负责民安的结对帮扶工作，心头不由一阵狂喜，想也没想就挺直身躯，应声答道：“常部长，我有信心和决心在民安做好‘驻村入户、结对帮扶’活动试点工作，并保证做好做出成效，为下一步在全省推广此项活动打好基础、积累经验。”
常颖满意地点点头说：“你有这个信心就好。说实话，这项工作本来一直是党委系统在抓，按照常理，如果要在民安进行试点，应该由陈耀兴同志主抓，或者直接由魏杰禾同志牵头负责。但是，你应该也意识了：省委现在对你们民安市委领导班子不是很满意，也不是很放心。民安市前段时间接连出现的宋哲明和叶鸣被谋杀、张建坤贪腐集团、北山县部分干部针对叶鸣同志的诬告、陷害、排挤行为，等等，令省委主要领导深感忧心。
“这些问题的出现，证明你们民安市委在干部管理和队伍建设方面，出现了比较大的漏洞和失误。干部队伍出现了大问题，你们市委所有的班子成员都要分担责任，但主要责任还是要由班长魏杰禾同志承担。很多同志反映：宋哲明、张建坤等人之所以走到今天这一步，与魏杰禾长期的姑息、纵容和袒护有很大的关系。甚至还有人举报说：北山县那个非法盗采国家资源的振宇铅锌矿，其幕后老板之一就是魏杰禾——”
吴明高听到这里，心里突地一跳，见常颖说到魏杰禾就及时刹住了话头，赶紧心虚地自我检讨说：“常部长，关于振宇铅锌矿的问题，我这个市长要负很大的责任。当初北山县报上来那些涉嫌造假的申报资料，我没有仔细审核就签字同意了，而且平时也疏于监管，对于这个矿山存在的严重问题没有引起足够重视，也没有及时责令北山县政府以及相关监管部门采取措施阻止那些不法分子的盗采行为，确实问心有愧。”
常颖意味深长地看了他一眼，问道：“小吴，在振宇铅锌矿的问题上，你真的就是因为没有认真审核而导致错误地签了字吗？难道就没有别的因素了？比如说，你本来是不想在那些假的申报资料上签字的，但因为受到了某种压力，所以明知那些资料有问题，也明知在上面签字会有很大的风险，但最后还是签了。当然，这些只是我个人的一点猜测，至于实际情况到底是怎样的，只有你自己才清楚。”
吴明高瞠目结舌地看着不动声色的常颖，脸上的神色急剧变换着，良久，才用有点哆嗦的语气说：“常部长，您确实慧眼如炬，把我不想说、不便说的一些心里话给说出来了，谢谢您的理解！不过，尽管您说的那种因素确实存在，但作为主政一方的市长，我没有自己的主见和立场，在这种涉及到大是大非的问题上选择妥协和让步，造成了助纣为虐的恶果，这个责任我仍要主动承担，也要深刻检讨。”
常颖见他一直在自责，脸上再次露出满意的表情，点点头说：“小吴，既然你这样勇于自我剖析错误、勇于承担责任，那我也开诚布公地跟你说几句掏心窝子的话吧：上次振宇铅锌矿的问题爆发后，省委本来是要严厉追究你们民安市委领导班子的责任的。但是，考虑到这个案子案情太复杂、牵涉的层面太多、涉案的人员太广，一旦启动问责程序，你们整个民安市委以及北山县委原有的领导班子，还有民安市和北山县两级国土、安监、公安、环保、税务等部门，有一大批人会被停职处分甚至判刑坐牢。那样的话，整个民安市和北山县的党委政府班子可能都会瘫痪，并会在全国造成轰动性影响。
“有鉴于此，省委主要领导权衡斟酌再三，决定只处理那些已经露头并经查实有贪污受贿、严重渎职问题的党员干部，其他一些牵涉到这个案子里的干部暂时不予深究。但是，现在不深究不代表以后不追究，这笔账迟早会要清算。不过，你不要有什么思想包袱。虽然在振宇铅锌矿的问题上，你确实有不可推卸的责任，但对于你的人品、能力和工作成绩，省委主要领导还是比较满意的，用一个成语来形容，就是‘瑕不掩瑜’。只要你能够深刻认识并检讨自己的错误，在今后的工作中努力加以改正，省委还是会给你机会的。”
吴明高听到“瑕不掩瑜”这个评价，又听到“省委还是会给你机会的”这句话，心里不由一阵狂跳，脸颊也一下子因为兴奋而涨得通红，有点语无伦次地说：“常部长，谢谢您的教诲和鼓励！我……我一定会牢记您的话，在今后的工作中努力克服缺点和不足，争取做一个有担当、有责任感、有事业心的好……好干部！”
常颖点了点头，抬腕看了一下手表，站起身说：“你现在去鹿书记办公室吧！你们来之前他打了电话给我，让你四点钟准时去他那里，他准备找你谈一谈，了解一下你们民安市的干部队伍现状，还想听听你对加强民安市干部队伍建设的一些思路和措施。这个问题对你来说可能有点突然，你也可能缺乏准备。不过，作为市长，你对民安市的干部队伍现状应该是比较了解的，平时也应该思考过关于加强干部队伍建设的问题。你不要心慌，只要按照你平时掌握的情况以及你思考过的问题，实事求是地向鹿书记阐述就是，不要有什么心理负担。”
吴明高听说鹿书记要接见自己，而且要听取自己关于民安市干部队伍现状以及如何加强队伍建设的汇报，激动得一下子从沙发上蹦了起来：干部队伍建设问题，只有市委书记才有资格向省委书记汇报，而现在，鹿书记却要听取自己关于民安市干部队伍建设的汇报，这说明什么？
一想到这次接见后面蕴含的深刻意图，吴明高的心脏就“砰砰砰”地狂跳起来，眼睛里也闪射出了异样的神采……