在外面绕了两圈，折了几枝初开的红梅，肖文卿带着水晶和绿萼前往馨怡院。
“三少夫人。”在院子里和屋檐下清扫擦洗的仆人丫鬟见到肖文卿过来，纷纷向她躬身行礼。
“夫人可用过早膳了？”肖文卿走到屋檐下询问站在那边的丫鬟。她好像还是来早了。
“三少夫人，夫人正在用早膳。”这丫鬟回答着，殷勤地拉开挡风厚帘子请肖文卿进去。夫人年纪大了，每年过了十一月份屋里就开始烧炭盆。
今日果然来早了一些。
肖文卿暗道，进入屋内后，将手中采摘来的红梅递给主动迎上来的一名丫鬟，“夏香，你拿去插-入花瓶供夫人欣赏。”
“是，三少夫人。”夏香接过肖文卿手中红梅走到屋子一角，找来花剪开始修剪肖文卿刚刚折来的新鲜红梅，然后将隔夜的花束拿掉，将红梅插-入那大肚卷口彩绘花瓶，调整梅枝的角度与层次。
肖文卿将红梅递给夏香之后上前两步对丞相夫人行万福礼，道：“母亲，儿媳给你请安。”她自从出了小月子，每日的请安就没有断过，尽可能地不让婆婆挑出刺来。
“文卿啊，今日很冷，你还过来？”丞相夫人慈祥地说道，“快点坐下来喝一碗热粥暖暖身子。”小儿媳妇妆容穿着清雅得体，谈吐贤淑文雅，每日请安无可挑剔。
“谢谢母亲关怀，只是儿媳刚刚吃饱了。”肖文卿很委婉地说道。她现在不敢在这边乱吃东西，即使知道那食物的明确配料，也是浅尝一两口，绝不多吃。
“三少夫人，请坐。”丞相夫人的丫鬟春香说道，上前伸出手。
肖文卿便将身上的红绸披风脱下来交给她。这屋子烧起了炭盆，比外面温暖多了，只是里面空气不太流通，还点着飘渺悠远的熏香，显得有些气闷。
“文卿，这是厨房新做的核桃花生粥，我觉得不错，你尝两口试试。”丞相夫人笑呵呵地劝说道。
同在一边伺候的秋香马上拿来了一套餐具，帮着肖文卿盛了一碗热粥放到肖文卿面前，道：“三少夫人，请。”
肖文卿无奈，只好道：“那儿媳就尝尝母亲厨师的手艺。”她看到那粥里真的只放了核桃和花生，心中便放心了。因为食补中招，她一出月子就把厨房的三个厨师叫道面前，询问他们食物禁忌。从厨师那里她了解了更多的食物相克，不同人的食物禁忌。核桃健脑益智、治疗头昏失眠、腰膝酸软，花生是任何人都可以吃，吃多了也无妨。
拿起筷子低头慢慢喝香喷喷的热粥，肖文卿很谨慎地夹桌上搭粥吃的小菜，每一种只吃小半筷子。疑邻盗斧，自从了解母亲的恶意，她和宇轩对母亲任何一个善意都抱有疑心。
丞相夫人眼角瞥见，嘴角挂着淡不可见的讥讽。她小儿子和小儿媳妇都聪明心细，她用同样的法子岂不是给他们把柄抓？老爷已经生气了，她暂时不会对他们做什么。
用完早膳，丞相夫人漱口擦嘴，肖文卿马上吩咐丫鬟们把桌子收拾干净。她不敢大意，即使那核桃花生粥看得清配料，谁知道里面是不是掺了眼睛看不到的东西，所以她只吃了小半碗就推辞说实在吃不下了。
丞相夫人坐到铺着厚厚缎面软垫的罗汉床上，招呼肖文卿坐在她身边，道：“文卿呀，你三嫂最近忙得像陀螺，你如果没有事情，不如就帮她打下手。过些日子刘府就会派人来请期定日子，你三嫂现在一边要管理府中的正常内务，一边要筹备晴岚的嫁妆；还有两个月就要过年了，府中需要购买大量年货；我凌家在外面的一些产业都开始络绎向府中当家人上交账册回报情况。她只一个人，我担心她会忙坏了身子。”
肖文卿立刻推托道：“母亲，儿媳的经历你是知道的，很多事情儿媳都是半路学习，目前管自己的福寿院都感觉吃力，实在没有能力帮三嫂。府中的事情一直都是母亲你在管理，虽然父亲舍不得母亲继续辛劳，但母亲还是可以指点三嫂一二的。”三嫂虽然很忙，但忙得高兴，如果她插手，三嫂心里肯定认为她在和她抢丞相府的管家权，甚至会联想到她在帮宇轩巩固家族继承权，所以，丞相府内务再忙乱，她都只会旁观，不破坏和三嫂面前建立起来的一点妯娌情。
“我老了，所以你公公才会让我歇息，不让我为琐事烦心。我呀，歇下来才知道颐养天年是如何的舒坦。”丞相夫人笑着将一只胳膊搁在罗汉床上的桌子几上，微微倾身对肖文卿道，“你就帮你三嫂一阵吧，我瞧着她人都变瘦了。”
肖文卿笑道，“母亲你耳聪目明，皮肤白嫩光滑宛如双十岁少女，哪里显老了？三嫂上次还说过了今年就要开始给你老人家做大寿，我瞧着母亲你走出去，别人还以为你是四十来岁的高贵夫人呢。”母亲过年了就六十九了，按照民间过九不过十的习俗，明年要给她做七十大寿。
老年人一边叹息岁月不饶人，一边很想证明自己不老。肖文卿的话让丞相夫人听得很是舒心，尽管她清楚地知道肖文卿夸大其词了。“文卿啊，你的小嘴像抹了蜜一样甜。”丞相夫人笑道，“言归正传，我看着你三嫂真的很忙，你也别偷懒，帮你三嫂忙过这阵子。”
肖文卿摇摇头，热情建议道：“母亲，你忘了你的孙女晴岚不成？她要嫁的是翰林世家的嫡长子，必须懂持家之道，你应该让晴岚分摊三嫂最近的事务。至于所需的绣活，如果晴岚不介意，我可以帮她做。”前几日女眷们聚在一起商谈晴岚嫁妆的事情，三嫂就说到晴岚嫁衣和绣活。
三嫂是个合格的嫡母，三年前就派人给她两名年长的庶女打造最耗时间的家具了，只是没有料到庶女会变成嫡女，原本给晴岚打造的香樟木家具拿不出手，现在正询问有诸多未嫁姑娘的娘家崔氏家族，是否有做好的全套崭新上等木家具，凌家求转让。
“晴岚，她最近忙着绣嫁衣，眼睛都熬红了。”丞相夫人笑着摇头道，“每个新娘子都希望穿自己或者母亲亲手绣的嫁衣出嫁。”三儿媳妇肯定没有替那个女儿绣嫁衣，不过听说晴岚的生母两年前就替女儿绣整套嫁衣了。后宅的妾室不比正室能够经常出门应酬，她们闲着无聊只能自己找事做。
“那我等一会儿去晴岚那边瞧瞧，看能不能帮她做点什么。”肖文卿道，为了避免和三嫂产生隔阂，她不会听着婆婆的话插手丞相府内务。在这座府邸，公公的一句话可以否决别人几十年的苦心经营。公公如果决定景泉继承家业，不管宇轩和她多么努力也没有用，反之，不管三嫂如何帮着景泉经营，公公如果决定宇轩继承家业，景泉就只是帮着长房传承香火的孙子。
“唔，那你就过去看看好了，遇上你三嫂就顺便问问她晴岚嫁妆筹备得怎么样了。”丞相夫人笑着颔首，光滑富态的脸上满是祖母的慈祥。
突然间，外面丫鬟道：“三少夫人安好，孙大姑娘安好。”
三嫂和晴岚来了。
肖文卿立刻起身走到一边面对房门站着。
堂屋的防风布帘被拉开，穿着碧霞圆领云纹锦衣和深青色长裙，披着深青色团花披风的丞相府三少夫人带着身穿水红色圆领衣石榴红百褶裙，披红色披风的灵晴岚进来了，身后跟着她们的贴身丫鬟。
“三嫂。”肖文卿迎上去浅浅一福。几日不见，三嫂看起来确实清减了不少，不过眼神熠熠，精神抖擞，举手投足隐然有了当家主母的意气和自信。
“弟妹也在呀。”崔氏笑着点头还礼，然后脱下身上披风交给身边的丫鬟，走到丞相夫人跟前福身，道：“儿媳给母亲请安。母亲安好。”她现在也每日过来请安了。
凌晴岚脱下身上的大红绣金撒花缎面披风递给丫鬟，优雅娉婷地对丞相夫人福身道：“孙女拜见祖母，祖母万福。”她梳着少女垂鬟分肖髻，发髻上簪了两根红玉梅花金簪，两朵粉红色的牡丹小绢花，看着就能让人感觉她周身流溢喜气。
丞相夫人一颔首，笑道，“你们起身吧。素兰你今日过来得好早。晴岚啊，你快要出嫁了，做女红别天天熬夜，否则出嫁那天就不漂亮了。”她吩咐道，“来人，给三少夫人和孙大姑娘上茶。”说完，她让崔氏和肖文卿，还有凌晴岚坐下。
肖文卿没有再坐到丞相夫人的罗汉床上了，在下面两边的座椅上挑了一张坐下。崔氏和凌晴岚谢坐后，坐在肖文卿的对面。
“素兰，再过几日刘府就要派人过来请期了，你准备得如何了？”丞相夫人慈爱地望望凌晴岚，道，“晴岚是丞相府的嫡长孙女，嫁妆一定要体面。”
崔氏立刻道：“母亲请放心，儿媳一定把晴岚风风光光地嫁出去，不让她夫家挑出任何瑕疵来。”
凌晴岚听到母亲和祖母讨论自己的嫁妆，害羞得微微垂下螓首。
“我库房里有不少各地运到京城出售的上等面料，还有宫里娘娘赏赐的各种绫罗绸缎，我挑一些颜色鲜艳活泼的给晴岚。我年轻时候攒了一些珍稀玉石，过几天我挑出翠玉、红玉，黄玉给晴岚打造三套款式新颖的头面。”丞相夫人很慷慨地说道。虽然这些远比不上她给亲外孙女蔡佳玉的，但也是大手笔了，非常符合她当祖母的身份。
崔氏立刻激动道：“晴岚，还不快谢谢祖母？”黄金对他们这等人家来说不稀奇，稀奇的是那些美丽的宝石。
凌晴岚惊喜祖母的慷慨，立刻起身给丞相夫人福身，道：“孙女谢过祖母。”
肖文卿见婆婆出手阔绰，立刻盘算她和宇轩的库房珍藏。她不能比婆婆给得多，可也不能太寒酸，让三伯一家觉得她和宇轩小气。
“晴岚，你四叔是个很大方的人，给你表姐佳玉的添箱分量很重，你是他嫡亲侄女，添箱应该不会比给佳玉的少。“丞相夫人笑眯眯道。
肖文卿顿时一怔。婆婆这是要逼得宇轩破财吗？宇轩送给佳玉的是皇上御赐的一对价值连城的翡翠麒麟。宇轩送那个是为了缓和他和母亲大姐的关系，让她嫁入丞相府后好过些。佳玉是外姓外甥女，晴岚是自家侄女，宇轩出的添箱还真不能厚此薄彼。