“柳管家，杜老爷来了。”
“呦，大清早的听见喜鹊叫唤，我说今日定有贵客临门，原来是杜老爷您大驾光临！您早啊！”柳宝和匆忙走出了后堂，笑脸相迎刚刚跨进兴泰绸缎庄的杜冷。
“你们老爷呢？”
“回杜老爷的话，我们老爷一会儿就到，您先请进，后堂坐着喝茶。”
“嗯，不必了，我看看，你忙吧。”杜冷摆摆手。
“杜老爷，您请随意。”柳宝和熟知这位闻名京城的花花大少的脾性，知道如何顺船下篙，随着他的性子就行，才不跟着他拍那吃力不讨好的马屁，转身忙着指派伙计们做事去了。
杜冷在店堂里转了一圈，眼睛忽地一亮，随手抽出柜台上的一匹缎子，放在台面上仔细端详。那匹缎面金光闪闪，犹如斜阳西下时湖面上的粼粼波光，如果做成衣衫，配上浣月的脸，绝对地相得益彰、夺目生辉……缎身摸上去光滑如水，柔软的仿佛要将人的手指全盘吸入一般，真的好似浣月珍珠色滑如凝脂的肌肤……
打住！打住！杜冷跺跺脚，狠狠拍了拍自己的脑袋，终于让大白天的绮思乱想烟消云散。兴泰绸缎庄的伙计们莫名其妙的相互看了一眼，心道：这位老爷哪根筋不对，大清早地发什么疯！天生胆小的熟客们更是生怕万一有什么牵扯，杜家家大势大，惹不起还躲不起？赶紧地避开，走为上策去了。
柳宝和瞧见杜冷的表情像唱戏的一般或悲或喜，心中暗自发笑，要不是老爷这几天神色不善，他觉得自个儿还有心思开玩笑有些不合时宜，他实在很想调侃调侃这位没心没肺，为赋新诗强说愁的贵公子唉！
夏虫不可言冰，这些凡夫俗子哪知相思之苦！
看到周围人避而远之，无人唱和，杜冷不置可否地摇了摇头。要不是家中老母修书诈病，逼得他不得不打道回府，他还在塞北和她耗着呢。回到京城，正可谓相别一日如隔三秋，自谓“情圣”的他尽管早就领教过了什么叫做“身在曹营心在汉”的苦恼，心灵的焦灼还是让他坐立不安。这个老婆真是不可理喻！枉费他跟前跟后，百般讨好，甚至不惜出卖柳子兴，将朋友贬到地板上，来反衬自己的浪子回头，挚情一片，偏偏她毫不领情，好心当成了驴肝肺，不但不肯和他回京城，反而冷言冷语将他轰了出来！
“呵，多情却被无情恼！”杜冷无奈地自言自语道。
不过，要以为他已经知难而退，那才是大错特错，屡败屡战乃是他的情场箴言。在他看来，姑且先在京城修身养性一番，然后再重整旗鼓，“收拾山河”！ 赢回妻子的心，那只是迟早的事而已。
“老爷！”
在伙计们恭敬的招呼声中，柳宝和亦步亦趋跟着柳子兴进了店堂。
“子兴！子兴！”杜冷见柳子兴冷着脸，谁也不看，埋头就往后堂里走去，不由得心中纳罕：这个平素有板有眼，喜怒哀乐不形于色的人怎么啦？
“子兴！子兴！”
柳子兴吃了一惊，抬头看见杜冷，脱口问道：
“杜兄，何时回到京城，不知……是否有她的消息？”
“谁？”杜冷丈二和尚摸不着头脑。
“我已修书塞北，可尊夫人说，青姬她根本没回水云阁！”
不会吧！难道这才是妻子急着赶他走的真正原因？！才不是什么爱到尽头，覆水难收，只是为了支开他，帮青姬和柳子兴呕气，上演一出假装失踪，实则回水云阁的闹剧！嘻嘻嘻嘻！杜冷禁不住嘴角上扬，偷乐起来：夫人，放心吧，为夫一定配合，会为你守口如瓶的！哪怕暂时地对不住这位不该辜负的朋友。
“咳！”见杜冷神色诡异，柳宝和禁不住轻声一咳，以示提醒。就算姨太太们把青姬的失踪当成喜事，大夫人……嗯，虽说脸上不见端倪，喜忧难测，不过推照女人的心思，应该不能算作坏事，但老爷看起来是如此地心烦意乱，所以，如果杜冷知道实情，看在友情的份上，实在不应该不告诉老爷，眼睁睁地看着他不安……