天色未明，吴秀玉就醒了，她轻手轻脚地点燃了一盏灯，看到小丫头春月睡得红扑扑的脸，不禁想起儿时睡在娘身边的日子，心中划过一丝惆怅。
“哎，想那些干吗呢！”梳洗齐整的她，一边盘算着什么花样最合适老爷，一边精心挑选着花线。未出阁时她的女红就小有名气，绣出的花朵蝴蝶活灵活现的总让闺中女眷们叹为观止，如今，看着老爷穿上她亲手做的衣裳人前人后地走动总会让她暗自欢喜。
天悄悄亮了，她轻轻吹灭了灯，眼神飘向窗外铅色的寂空，没有阳光的天色如此无趣，她的人生又能如何？嫁入柳家，夫君正值青春，才貌双全，却只对她敬而远之，她不能走进他的内心甚至极少能够走近他的身体，日思夜盼中仍然没有生下一儿半女，手中常年不断的针线活儿自然地成了她的寄托，岁岁年年，年年岁岁，只盼着有朝一日他能明了她对他深藏于心的情意，她能像手中的衣物一般常伴他的左右。可是，等来的却是美惜、宝珠、琦心、薛沁尘，越来越多的女人围在他的身周，将她推得离他越来越远，而今……
“回夫人，老爷的书信来了。”门外响起管家柳宝和的声音。
“是吗？快拿来。”吴秀玉惊喜地说道。
“是，夫人。”柳宝和应声而退。
“老爷……要回府了。”吴秀玉面无表情的读完书信，将它丢给了身旁三个早就迫不及待、望眼欲穿的女人。
“妹妹们不必劳神了。”吴秀玉瞥了瞥那三个拉拉扯扯争夺书信的女人，微讽的一笑，“不识字，就算是神仙，也不能读信呢。”
“谁像姐姐，又是大家闺秀，又知书达理，宽宏大量。念在妹妹们愚拙的份上，能否告知老爷何时归来，妹妹们也好做个准备，为老爷接风洗尘。”美惜满脸堆笑的凑了过来。
吴秀玉嘴角动了动，欲言又止，眼底的暗光一闪而逝：“算来应该就是这两日了吧。”
一言既出，屋子里都静了下来。
“姐姐多多休息，不要太过操劳，妹妹们先告辞了。”
三个内心各自暗流涌动的女人难得的一致。
吴秀玉默默地拾起手中的针线活，一针一线地缝着，日复一日，如此开始亦或如此的结束，不知何时在等待中到达生命的终点。或许这也没什么，待字闺中的女儿们希望有个如意郎君，一辈子花好月圆的美梦，寂灭的从来都不只她一个，如今看来，让她心生戒备的薛沁尘也不过如此……
万物都有时限。几天没去园子，白梅的花瓣凋零满地，令人惆怅地留下黯淡的枝头等待来年重生的花朵，雨后的石头上重重苍苔，“沁园”二字再次被埋没了。如果不是等待，我何苦再想起你，如果可以离开，我会竭力遗忘你……薛沁尘静静地坐在窗前，幽邃而明亮的双眸折射出她心中的起伏。
“夫人，听大夫人的丫头梅香说，老爷要回来了。”
水凤小心翼翼将一盅茶递给了薛沁尘，心中叹了一口气，俗话说，“一荣俱荣，一损俱损”，再怎么不喜欢跟前这位主子，她还是祈望主子能得到老爷的欢心，让她们也能沾上一些光，提升在府里的地位。
薛沁尘心内一震，书上的字迹显得模糊起来。时隔十年，彼此的心却已有千里之遥。纵然心有千千结，一切从何说起？如何化解？怎样才能放过彼此……
荷香摇了摇头，看来她们的主子真的没戏了，不光人老珠黄，还不晓得收拾自己，瞧她衣冠不整，不修边幅的样子，整日只知道捧几本书，女人吗，最重要的就是脸和身子，识文断字在老爷面前抵什么用！
“啊，夫人，您来了。”水凤眼尖，从窗户里看到吴秀玉的身影，急忙迎了出去。
吴秀玉对她点点头，紧步进了里屋。
“啊，姐姐来了！”薛沁尘急忙起身行礼。
“你们先下去吧。”吴秀玉挥退那两个婢女，径直坐上薛沁尘让出的上位。
“老爷要回来了，我来通知妹妹一声。”
“有劳姐姐记挂。”
吴秀玉微微一笑：“这一回，我们还要多一个妹妹……”
她试探性地停下话头，看着薛沁尘的脸色继续说道：“你与老爷新婚，不要太计较，让下人们笑话。”
薛沁尘微微一愣，继而平静的说道：“姐姐的吩咐，妹妹谨记于心。”
“你可真是怪，要是那三位早就气得横眉怒目、口不择言了。也是，据说当初老爷要把你娶回家，你可是坚决不允的。”
“老爷是京城首富，年轻有为，要我这个半老徐娘，只是一时迷惑罢了。”
吴秀玉笑道：“不必过谦。想当年，你不也是丢下出身微寒的老爷，另攀高枝了。”
薛沁尘淡然笑道：“既然姐姐已经知根知底，何苦如此试探？妹妹不过是个心气高傲，嫌贫爱富的卑鄙小人，以前是，现在是，将来亦是，这样的人必不得老爷的欢心。”
“你真有趣，我可是闻所未闻有人这么说自己。不过，人心隔肚皮，你虽这么说，不代表你的心不乱。”吴秀玉目光深邃的看着薛沁尘的眼睛，“若真的想离开，没有人不会让你走，若心中仍有牵挂，自己就是自己的阻隔。”
“姐姐不必多虑，我是真的想走，就算怎么也走不了，这一生我都不会是您的对手。”
吴秀玉忽然露齿一笑：“不用妹妹提醒。如果不出我所料，这一次，老爷定是寻到了比你还要重要的人。假如你想老爷赶你走，不如去对付那个快要到来的女人，惹的老爷生厌，说不定就能达成你的心愿！”
薛沁尘望着这个含笑的女人，心生怜悯：什么都可以分享，唯独爱情不能。
“青姬，身上还冷吗，披上我的大衣吧……”刚上马车，柳子兴就紧紧地搂住了青姬，熟悉的佛手香扑鼻而来，让他感到一种近乎满足的迷醉，得到她让他有种如获至宝不可遏制的快乐，此时此刻，所有的一切都被他抛在了脑后。
“别闹了，我都快成棉花包了。”青姬微微一笑。
柳子兴终于在一路颠簸中拉着青姬的手睡着了。
青姬掀起帘子的一角，塞北的萧索空寂，亘古无垠渐行渐远地消失在视线中，夜色中，一切都与过去没什么不同，眼前一条条大街上空荡荡的，紧闭的店铺仅有门前的旗帜枉自飘摇，京城短暂的宽松与停息，那些从眼前滑过好象一去不回的夜景，让她有种时光倒流的恍惚。多少年了，她以为已经忘却了这里的一切，以为自己没有还要再回来的念头。
直到现在，她才发现：
回来不只是为了子兴，在她内心深处还有一个人，还希望有再见他的机会。
“我们快到了。”这时，柳子兴突然伏在她的耳边兴奋地低语道。