夏香听着宋时妤的话，眼睛越来越亮。她仿佛看到了希望，也看到了自己内心的坚强与勇敢。她点了点头，决定按照宋时妤的话去做。
“我还以为你……”夏香看着宋时妤，有些惊讶地说道。她一直以为宋时妤是个温柔的人，不喜欢与人争抢。
“在府里得明哲保身，在家里就不用这样了。更何况你见过我在府里吃亏吗？”宋时妤笑着说道。她的笑容温暖而明亮，仿佛能驱散夏香心中的阴霾。
难道真是被害死的？这个疑问如同阴云般笼罩在宋时妤的心头，她秀眉微蹙，眼神中闪烁着探寻的光芒。她站在夏香身旁，两人正置身于陈家古朴的庭院之中，四周是斑驳的青石板和郁郁葱葱的绿植，为这炎炎夏日带来一丝凉意。
“不是的。”夏香摇了摇头，她的声音在微风中轻轻飘散，带着几分坚定，“我听说他以前中过毒，那种狠毒的手段，谁能干得出来？肯定是他的继母，一心想要他死，这样家里的财产就能全部落入她亲生儿子的手中。”夏香说着，眼神中流露出对那位不幸少年的同情，以及对人性阴暗面的深深叹息。
她顿了顿，继续说道：“那时候事情闹得沸沸扬扬，整个镇子都议论纷纷，但不知为何，突然就平息了下来。我还听说，继母甚至抱着孩子想要投井……哎，宋伯伯，那也是他的儿子啊。”夏香的话语中透露出对那位继母的强烈不满，以及对宋伯伯复杂情感的深刻理解。
宋时妤闻言，心中不禁涌起一阵酸楚。她想起了那个少年曾经的孝顺与纯真，那双清澈的眼眸仿佛还在她眼前闪烁。她轻轻点了点头，眼神中满是惋惜：“原来如此，难怪陈叔不喜欢这门婚事。他不仅觉得自己女儿配不上周家的长子，更不想让女儿嫁到那种家庭受苦。”
夏香叹了口气，对周家的事似乎并不太感兴趣，便拉着宋时妤向自己的小院走去。小院布置得温馨而雅致，与外面简陋的大通铺形成了鲜明对比。院内种满了各式各样的花卉，香气扑鼻，令人心旷神怡。宋时妤环顾四周，心中不禁感慨万分，这样的环境，确实更适合一个女孩子居住。
到了黄昏时分，夕阳的余晖洒满了整个小院，给这宁静的空间增添了几分暖意。夏香带着宋时妤来到了家里的上房，准备见她的父亲——淮南王以前的管事陈白。陈白坐在上首位置，面带微笑地看着走进来的宋时妤，眼神中透露出几分赞许。
“这姑娘长得真水灵。”他温和地说道，声音中透着一股亲切感，“到了这里就像到了自己家一样，别拘束。夏香经常说跟你很要好。”陈白的话语让宋时妤感到一阵温暖，她微微点头，礼貌地回应着。
夏香在淮南王府的生活，陈白一直颇为关注。他知道这个小丫鬟不仅绣工出色，还聪明伶俐，深受老太太的喜爱。更何况，宋时妤还求他帮忙卖绣品，这份自立自强的精神更是让他刮目相看。
“就怕打扰到陈叔和婶子了。”宋时妤轻声说道，她的声音柔和而谦逊。
“哪有什么打扰的，反而太客气了。”陈白家的在一旁笑着指了指宋时妤带来的东西，见陈白看了一眼，便嗔怪道，“这么客气，反而显得不像亲近的人家了。”她的话语中带着几分亲昵和责备，让气氛更加融洽。
陈白长得温和，虽然相貌并不出众，但那种和和气气的气质却让人感到十分舒适。他摆手道：“你想孝顺你父母，这是你的孝心。如果你也怜惜她们在府里做小丫鬟的辛苦，可以为她们准备些滋补的东西带回去。”
话音刚落，门外突然传来一个柔弱的声音：“那你想给她们带什么回去？”
宋时妤一愣，下意识地看向门边。只见门口走进来一个穿着洋红石榴裙的少女，她身材纤细，面容姣好，但眼神中却透露出几分柔弱和娇滴滴的气息。她的双手白皙柔嫩，一看便知不是做粗活的手。
“你怎么出来了？不是说病了吗？”陈白见女儿进来，微微皱了皱眉，露出不悦的神色。
“我如果不出来，还不知道妈收了什么好东西骗了妹妹呢。”这少女是碧柳，她说完冷笑了一声，红唇微启，露出里面的贝齿。
宋时妤垂下眼帘，对夏香微微摇了摇头。她心中暗自叹息，这样的家庭纷争，她实在不愿卷入其中。
“你怎么能这么说？我平时不在家，你应该多管教管教她。”陈白皱眉对妻子说道，“她虽然病弱，但也没有你这么娇惯她的道理。以前还算有礼数，现在越来越不像话了，不知道体恤妹妹，反而跟妹妹争长短？”
“碧柳也是心直口快。”陈白家的急忙解释道。
“心直口快？我看这是自私自利。”陈白冷淡地说道，他的声音中透露出对女儿的不满和失望。
碧柳见自己平时的抱怨今天被父亲呵斥，顿时面子挂不住，哽咽着说道：“爹爹只知道护着妹妹，哪里顾我的死活。我死活都由我去吧。我是姐姐，家里有什么东西，自然应该先给姐姐再给妹妹。怎么在这个家里，好的坏的都让妹妹先得到？”她眼圈红了，一双雪白的手拉着衣摆不知所措。
“你爹怎么偏心了？”夏香忍着怒气起身问道，她的声音中透露出几分不满和愤怒。
“难道爹刚才说的话你没听见？有什么东西是单独留给你的？”碧柳反驳道。
“就算单独留给我又如何？姐姐如果觉得不公，现在不如公平些，把我的珊瑚手串还我。”夏香摊开雪白的手心，直视着碧柳的眼睛说道。
“什么珊瑚手串？”陈白开口问道，他的声音中透露出几分疑惑。
“爹不知道，前些时候二夫人赏了我一串珊瑚珠子，我觉得稀罕贵重，不敢放在府里，就让妈取回来了。现在姐姐也该赏玩够了，该还我了吧？”夏香解释道，她的声音中透露出几分坚定和执着。
碧柳顿时面色一变，下意识地握住自己的手腕说道：“怎么是你的？明明是娘的。我从娘手里得到的，怎么反而成了你的？娘给我的就是我的，你有什么东西在娘那里，只管问娘要去。”
她见夏香一双美目盯着自己，又看了看夏香身后的宋时妤，顿时冷笑一声说道：“整天把一些不三不四的人往家里带，也不知道家里有多艰难！那种爱占便宜的……”她刚想讽刺宋时妤来陈家占便宜，却见夏香已经猛地窜过来，一把扣住她的手腕，掀起她漂亮崭新衣服的袖摆。
看到她手腕上那抹鲜艳的红色珊瑚手串，夏香也不说话，咬牙趁碧柳还没反应过来，一把抓下手串紧紧攥在手里。她的动作迅速而果断，让碧柳措手不及。
“你！”等珊瑚手串都被妹妹抢走了，碧柳才反应过来。她想扑过去和妹妹扭打在一起，但她在家里养尊处优惯了，哪里比得上夏香在淮南王府后院习惯了做活的身手？
夏香虽然比碧柳年幼，但力气却不小，一把将碧柳推了个踉跄。碧柳哪里见过小丫鬟们这样扭打在一起？她踉跄了一下扶住旁边的桌子，又觉得手腕疼得厉害，竟然刮出了一道道血痕。她吓得浑身发抖，等明白过来发生了什么事后，顿时捂脸哭了起来。
“娘你看看妹妹！她现在不知道从哪里学来了下作手段，都会抢姐姐的东西了！”碧柳哭诉道。
“这明明是我的东西嘛！刚才是你不乐意还我，难道我还不能要回来？你这么喜欢首饰的话，你也去主子面前做丫鬟去啊！”夏香觉得今天心里特别畅快，声音也大了起来。她见碧柳指着自己就要往地上倒去，一副要犯病的样子，便跺脚说道，“你大可现在就犯病试试看！我一会儿就去请大夫来看你，就说你没占到妹妹的便宜所以发病了，让大夫好好看看你到底是怎么回事！”
这话说出来多丢人啊！陈白家的没想到小女儿现在竟然这么厉害。她以前虽然也厉害，但顶多就是嘴上念叨念叨，现在可是半点亏都不吃了。
陈白对夏香抢东西并不呵斥她，反而微微点头道：“既然是妹妹的东西，你不还给她，难道还让她直接送给你？哪有这样的道理。”他比妻子更公允一些，的话语让碧柳更加委屈和愤怒。
宋时妤看到陈白家的正在扶哭得乱七八糟的碧柳，一副焦头烂额的样子；又看了看对碧柳的哭闹无动于衷、只是吩咐旁边的小丫鬟去端饭菜来吃饭的陈白和夏香两人；就知道夏香这次肯定不会被长辈训斥了。
想到这里，她轻轻松了一口气，对夏香眨了眨眼。夏香哼了一声，收好了自己的手串，脸上洋溢着胜利者的笑容。而碧柳则哭得更厉害了，声音也越来越尖锐：“娘！娘！”
“好了好了啊！妹妹的东西就是妹妹的嘛！回头我也给你找一串差不多的。”陈白家的安抚道。
“我就要我那串！”碧柳固执地说道。
“吃饭！不吃就回你房间呆着去！”陈白见饭菜已经上桌了，看着正坐在地上不依不饶的大女儿冷冷地说道。他面色一沉，威严的气势让碧柳不禁打了个寒颤。
碧柳见父亲不为自己说话，顿时更伤心了，哭着爬起来说道：“不吃就不吃！”说完哭着跑了出去。她的身影消失在门外，只留下一串渐行渐远的哭声。
夏香和宋时妤反而觉得饭桌上更自在、更高兴了。没有了碧柳的阴阳怪气和尖酸刻薄，这顿饭吃得格外舒心。桌上的菜肴色香味俱全，让人食欲大开。宋时妤今天是第一次见到碧柳，但也算是涨了见识、开了眼界了。
陈家府邸内，阳光透过精致的窗棂，洒在雕花木桌上，为这顿饭增添了几分温馨。陈家做的饭菜，不仅色香味俱全，更蕴含着家的味道，每一道菜都像是艺术品，色彩搭配得恰到好处，香气扑鼻，令人垂涎欲滴。那清蒸鱼，鱼片薄如蝉翼，上面撒着几缕葱丝，浇上热腾腾的豉油，蒸汽中带着丝丝甘甜；红烧肉则色泽红亮，肥而不腻，入口即化，仿佛能瞬间唤醒味蕾的所有记忆。
宋时妤，一个性格直率、不喜虚伪客套的女孩，此刻正坐在桌前，享受着这份难得的宁静与美味。没有碧柳在一旁哭闹捣乱，她得以全心全意地品味每一口食物，脸上洋溢着满足与幸福。她的眼神中闪烁着对食物的热爱，嘴角不时勾起一抹微笑，显然是对陈家的厨艺大为赞赏。
正当她沉浸在美食的世界中时，陈白，那个总是带着几分慈祥与威严的父亲形象，突然停下了筷子，眼神中闪过一丝忧虑。他望向门外，似乎在思念着某个人。随即，他精心挑选了几样菜，轻轻地推到宋时妤面前，示意她尝尝，然后匆匆起身，朝碧柳所在的方向走去。尽管他的举动透露出对大女儿的偏爱，但夏香，这次却并未表现出往日的不满，只是默默地注视着父亲的背影，眼中闪过一抹复杂的情绪。
饭后，陈白前往前院休息，而夏香则拉着宋时妤，悄悄地回到了自己的小院。这里远离了前院的喧嚣，多了几分宁静与私密。夏香没有叫小丫鬟来伺候，她自己本就是丫鬟出身，习惯了亲力亲为，让别人伺候反而觉得不自在。
屋内，两人相对而坐，气氛变得有些沉重。夏香终于忍不住，撇了撇嘴，低声对宋时妤说道：“你看到了吧？娘亲一直都是这样，什么事都偏心她。”她的声音里带着一丝不易察觉的委屈。
宋时妤闻言，轻轻拍了拍夏香的手背，安慰道：“娘亲也疼你啊。我看陈叔对你更上心呢。”她的眼神温柔而坚定，试图抚平夏香心中的波澜。